15 Μαρτίου 2026, 08:58 ET
ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ, Αυστραλία — Ένα πέμπτο μέλος της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν που δέχτηκε προσφυγική βίζα για να μείνει στην Αυστραλία, έφυγε από τη χώρα, δήλωσε η αυστραλιανή κυβέρνηση τη Δευτέρα τοπική ώρα.
Η αποχώρηση του παίκτη λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Κυριακής αφήνει δύο από τα επτά αρχικά μέλη της ομάδας στην Αυστραλία, δήλωσε το γραφείο του υπουργού Εσωτερικών Τόνι Μπερκ.
Οι ιρανικές αρχές καλωσόρισαν την αλλαγή γνώμης των γυναικών ως νίκη κατά της Αυστραλίας και του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Η ιρανική διασπορά στην Αυστραλία κατηγορεί την πίεση από την Τεχεράνη.
Ο Μπερκ ανέφερε την Κυριακή ότι δύο παίκτες και ένα μέλος του προσωπικού υποστήριξης της ομάδας είχαν αναχωρήσει από το Σίδνεϊ για τη Μαλαισία το Σάββατο.
Η ομάδα του Ιράν έφτασε στην Αυστραλία για το Ασιατικό Κύπελλο Γυναικών τον περασμένο μήνα, πριν ξεκινήσει ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή στις 28 Φεβρουαρίου.
Αρχικά, έξι παίκτες και ένα μέλος του προσωπικού υποστήριξης από μια λίστα με 26 παίκτες δέχτηκαν ανθρωπιστικές βίζες για να παραμείνουν στην Αυστραλία προτού το υπόλοιπο ιρανικό σώμα πετάξει από το Σίδνεϊ στην Κουάλα Λουμπούρ στις 10 Μαρτίου.
Μια άλλη αργότερα άλλαξε γνώμη και έφυγε από την Αυστραλία.
Η υπόλοιπη ομάδα έχει παραμείνει στην Κουάλα Λουμπούρ από τότε που έφυγαν από την Αυστραλία.
Ο Βοηθός Υπουργός Μετανάστευσης Ματ Θίστλθγουέιτ περιέγραψε τα δεινά των γυναικών στην Αυστραλία ως «πολύ περίπλοκη κατάσταση».
“Δουλεύουμε πολύ, πολύ στενά μαζί τους, αλλά προφανώς πρόκειται για μια πολύ περίπλοκη κατάσταση. Πρόκειται για βαθιά προσωπικές αποφάσεις και η κυβέρνηση σέβεται τις αποφάσεις εκείνων που επέλεξαν να επιστρέψουν. Και συνεχίζουμε να προσφέρουμε υποστήριξη στους δύο που έχουν απομείνει”, δήλωσε ο Thistlethwaite στο Sky News.
«Τους δίνεται όλη η υποστήριξη της αυστραλιανής κυβέρνησης και μάλιστα της κοινότητας της διασποράς για να παραμείνουν εδώ και να εγκατασταθούν στην Αυστραλία», πρόσθεσε.
Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim είπε μετά την αναχώρηση των τριών από την Αυστραλία το Σάββατο και ότι «επιστρέφουν στη ζεστή αγκαλιά της οικογένειας και της πατρίδας τους».
Οι ανησυχίες για την ασφάλεια της ομάδας στο Ιράν εντάθηκαν όταν οι παίκτες δεν τραγούδησαν τον εθνικό ύμνο του Ιράν πριν από τον πρώτο τους αγώνα.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση κλήθηκε να βοηθήσει τις γυναίκες από ιρανικές ομάδες στην Αυστραλία και από τον Τραμπ.
Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων περιέγραψε την επιστροφή των γυναικών στην ομάδα ως «την επαίσχυντη αποτυχία του αμερικανοαυστραλιανού εγχειρήματος και μια ακόμη αποτυχία για τον Τραμπ».
Μερικά μέλη της ιρανικής διασποράς στην Αυστραλία κατηγόρησαν την υπάλληλο υποστήριξης που αρχικά δέχτηκε άσυλο και μετά έφυγε από την Αυστραλία το Σάββατο ότι διέδιδε ιρανική κυβερνητική προπαγάνδα στους συμπαίκτες της μέσω γραπτών μηνυμάτων.
Ο Thistlethwaite είπε ότι δεν υπήρχαν στοιχεία που να υποστηρίζουν τη θεωρία ότι ο υπάλληλος είχε πείσει άλλους να φύγουν. Όλοι όσοι είχαν παραμείνει στην Αυστραλία μετά την αποχώρηση της ομάδας ήταν «γνήσιοι αιτούντες άσυλο», είπε.
Ο Thistlethwaite είπε ότι οι γυναίκες μεταφέρθηκαν σε έναν άγνωστο “ασφαλή προορισμό” όταν αποφάσισαν να μείνουν στην Αυστραλία.
“Μπορούσαν να επικοινωνήσουν με την οικογένεια και με άλλους. Καταλαβαίνω ότι ορισμένοι από αυτούς ήρθαν πράγματι σε επαφή με την ιρανική πρεσβεία εδώ στην Αυστραλία. Δεν μπορούμε να τους κόψουμε τις επικοινωνίες”, είπε ο Thistlethwaite.
Η πρεσβεία στην εθνική πρωτεύουσα Καμπέρα παραμένει στελεχωμένη, παρά το γεγονός ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση απέλασε τον πρεσβευτή πέρυσι.
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζ διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με το Ιράν τον Αύγουστο, αφού ανακοίνωσε ότι αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η Επαναστατική Φρουρά είχε σκηνοθετήσει εμπρηστικές επιθέσεις σε εταιρεία τροφίμων kosher του Σίδνεϊ και στη Συναγωγή Adass Israel της Μελβούρνης το 2024.
Ο αντιπρόεδρος της Αυστραλο-Ιρανικής Εταιρείας της Βικτώριας Καμπίζ Ραζμάρα είπε ότι οι γυναίκες που δέχτηκαν άσυλο δέχθηκαν πιέσεις από το καθεστώς της Τεχεράνης.
«Έπρεπε να λάβουν αποφάσεις επί του παρόντος με πολύ λίγες πληροφορίες και έπρεπε να αντιδράσουν στην περίσταση», είπε ο Ραζμάρα. «Είμαι έκπληκτος που αποφάσισαν να φύγουν, αλλά στην πραγματικότητα δεν εκπλήσσομαι γιατί εκτιμώ τις πιέσεις που βιώνουν».
