Πώς η Τότεναμ πήγε από το πρωτάθλημα του Γιουρόπα Λιγκ σε μια πολύ πραγματική μάχη για τον υποβιβασμό;

ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο ύμνος του Champions League παίχτηκε στο στάδιο Τότεναμ την Τετάρτη. Η Ατλέτικο Μαδρίτης ήταν στην πόλη και οι Σπερς έπαιζαν στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση του ποδοσφαίρου με το έπαθλο του προημιτελικού εναντίον της Μπαρτσελόνα να διακυβεύεται.

Παρά τη νίκη με 3-2 για τη δεύτερη αγωνιστική για την ομάδα του Ιγκόρ Τούντορ, οι Σπερς υπέστησαν τη συνολική ήττα με 7-5 που έληξε το όνειρό τους στο Champions League. Προχωρώντας προς το Σαββατοκύριακο, βρίσκονται τώρα αντιμέτωποι με μια μάχη για τον υποβιβασμό για να σώσουν την κατάστασή τους στην Πρέμιερ Λιγκ.

Ποιος ξέρει πότε θα ηχήσει στη συνέχεια ο ύμνος του Champions League στο γήπεδο της Τότεναμ αξίας 1 δισεκατομμυρίου λιρών; Αυτή τη στιγμή, φαίνεται ότι θα μπορούσε να είναι μια αιωνιότητα. Εάν οι Σπερς χάσουν εντός έδρας από τη Νότιγχαμ Φόρεστ την Κυριακή — οι Σπερς (16η) είναι ένα βαθμό πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού, ενώ η Φόρεστ (17η) αιωρείται πάνω από αυτή στη διαφορά τερμάτων — η λίστα των αγώνων της επόμενης σεζόν θα είναι πιο πιθανό να περιλαμβάνει αγώνες Τσάμπιονσιπ με Πρέστον Νορθ Εντ και Λίνκολν Σίτι παρά βραδιές Champions League με την ελίτ της Ευρώπης.

«Η Νότιγχαμ Φόρεστ την Κυριακή είναι το μεγαλύτερο παιχνίδι στην ιστορία του συλλόγου εδώ και πολύ καιρό», είπε στο ESPN ο πρώην τερματοφύλακας των Σπερς, Πολ Ρόμπινσον, ο οποίος υπέστη τον υποβιβασμό από την Πρέμιερ Λιγκ με τη Λιντς το 2004. «Θα ήταν απλώς μια απόλυτη καταστροφή για τον σύλλογο από πάνω μέχρι κάτω αν υποβιβαστεί».

– Προβλέψεις της Λόρεν: Θα σώσει η Τότεναμ τη σεζόν της κόντρα στη Φόρεστ;
– Πρέμιερ Λιγκ Power Rankings: Πτώση της Άρσεναλ, άνοδος της Μάντσεστερ Σίτι σε απόδοση
– Ο Μέσι φτάνει τα 900 γκολ… μπορεί να φτάσει τα 1.000;

Οι Spurs υπέστησαν τελευταία φορά τον υποβιβασμό το 1977. Ανέβηκαν μετά από μόλις μία σεζόν, αλλά εκείνες τις ημέρες πριν από την Πρέμιερ Λιγκ, δεν υπήρχε οικονομικό πλήγμα για την πτώση μιας κατηγορίας. Οι σύλλογοι θα μπορούσαν να το ξεπεράσουν, συχνά κρατώντας την ομάδα τους ενωμένη και μετά βίας νιώθοντας τον πόνο, αλλά στο σύγχρονο παιχνίδι, ο υποβιβασμός μπορεί να σημαίνει ένα στιγμιαίο χτύπημα 100 εκατομμυρίων λιρών και μια έξοδο παικτών. Για έναν σύλλογο του μεγέθους των Spurs, οι επιπτώσεις θα ήταν τεράστιες.

Αλλά πώς έφτασε σε αυτό; Οι Spurs ήταν φιναλίστ Champions League υπό τον Mauricio Pochettino το 2019, κέρδισαν το Europa League με τον Ange Postecoglou πριν από λιγότερο από 12 μήνες και η ιδιότητά τους ως ένας από τους «Big Six» της Premier League – μαζί με την Arsenal, την Chelsea, τη Liverpool, τη Manchester City και τη Manchester United – θα πρέπει να τους κάνει πολύ μεγάλους και πολύ πλούσιους.

Ωστόσο, δεν είναι πολύ καλοί για να κατέβουν. Οι Σπερς δεν έχουν κερδίσει αγώνα στην Πρέμιερ Λιγκ το 2026 — η τελευταία τους νίκη στο πρωτάθλημα ήταν η νίκη με 1-0 στην Κρίσταλ Πάλας στις 28 Δεκεμβρίου — και από την αρχή της περασμένης σεζόν, έχουν χάσει δύο φορές περισσότερα παιχνίδια πρωταθλήματος (36) από όσα κέρδισαν (18). Ο Τούντορ, ο οποίος διορίστηκε ως προπονητής μέχρι το τέλος της σεζόν τον περασμένο μήνα, είναι ο έκτος διορισμός του συλλόγου μετά την αποχώρηση του Ποτσετίνο τον Νοέμβριο του 2019, και έχει πάρει μόλις έναν βαθμό από τέσσερα παιχνίδια πρωταθλήματος.

Υπήρξε αναταραχή και εκτός γηπέδων, με την 24χρονη βασιλεία του Daniel Levy ως προέδρου να τερματίζεται απότομα τον περασμένο Σεπτέμβριο. Ο αθλητικός διευθυντής Fabio Paratici ακολούθησε τον Levy έξω από την πόρτα τον Ιανουάριο.

Όλα τα συστατικά ενός κλαμπ σε αναταραχή είναι εκεί. Άσχημα αποτελέσματα, χαμηλές επιδόσεις παίκτες, αλλαγή προπονητών, αστάθεια στην αίθουσα συνεδριάσεων και αναταραχή των οπαδών. Αλλά ακόμα: θα μπορούσαν πραγματικά να πέσει η Spurs;

Πού πήγαν όλα στραβά;

Η συναίνεση μεταξύ πολλών που συνδέονται με τους Σπερς είναι ότι η ήττα στον τελικό του Champions League του 2019 από τη Λίβερπουλ στη Μαδρίτη ήταν η διχάλα στον δρόμο, με τον σύλλογο να επιλέγει τελικά τη λάθος κατεύθυνση.

Η ομάδα του Ποτσετίνο περιελάμβανε τον Χάρι Κέιν, τον Κρίστιαν Έρικσεν, τον Σον Χέουνγκ-μιν, τον Ούγκο Λόρις και το αναδυόμενο ταλέντο Ντέλε Άλι. Ο προπονητής ήθελε να πάει τους Spurs στο επόμενο επίπεδο, να τους μετατρέψει σε νικητές και όχι σε αμφισβητίες, αλλά η καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδος είδε πιθανά, αντί αποδεδειγμένα, ταλέντα να φτάνουν στο σχήμα των Jack Clarke, Tanguy Ndombele, Giovani Lo Celso και Ryan Sessegnon. Μέχρι τον Νοέμβριο, ο Ποκετίνο ήταν εκτός και μπήκε ο Ζοσέ Μουρίνιο, μια αλλαγή που πυροδότησε την καθοδική πορεία.

«Όταν έφυγε ο Μαουρίσιο, ήταν ξεκάθαρο ότι έπρεπε να φύγει», είπε στο ESPN μια πηγή στην αίθουσα συνεδριάσεων. «Αυτός και ο Ντάνιελ [Levy] απλά δεν τα πήγαιναν καλά, νομίζω ότι και τα δύο είχαν φθαρεί ο ένας από τον άλλον.

“Αλλά ο Ντάνιελ άκουγε πάρα πολλούς ανθρώπους, λάθος ανθρώπους και νομίζω ότι παρασύρθηκε από την ιδέα να έχει τον Ζοσέ ως προπονητή του. Ο Ζοσέ είναι εξαιρετικός προπονητής, αλλά κληρονόμησε μια ομάδα που χτίστηκε για τον Ποτσετίνο — νεαρούς παίκτες που χρειάζονται ενθάρρυνση και εξέλιξη — και είναι πολύ ασταθής και επιθετικός για μια νεαρή ομάδα. ήταν το ίδιο από τότε».

Ο Ricky Sacks, ο οποίος φιλοξενεί το podcast “Last Word on Spurs”, απηχεί αυτή την προοπτική, λέγοντας ότι η αποτυχία ανάπτυξης της ομάδας του Pochettino ήταν η βασική αιτία των προβλημάτων που προσπαθεί τώρα να αντιμετωπίσει ο σύλλογος.

«Ο σύλλογος κάνει κύκλους από το 2019», είπε ο Σακς στο ESPN. «Δεν υπάρχει ξεκάθαρη ιδέα ή ταυτότητα, κανείς δεν ξέρει τι θέλει να κάνει, γιατί έχουν περάσει από το ένα στυλ προπονητή στο άλλο.

«Απέλυσαν τον Μουρίνιο τέσσερις ημέρες πριν από τον τελικό του Carabao Cup το 2021 εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι, δεν κατάφεραν να στηρίξουν τον Αντόνιο Κόντε και μετά έφυγαν από την Ανζέ. [Postecoglou] στον Τόμας Φρανκ, ο οποίος, αν και φαίνεται καλός τύπος, δεν ήταν ποτέ εξοπλισμένος για να αναβαθμιστεί από το Μπρέντφορντ σε έναν σύλλογο όπως οι Σπερς. Απλώς έγινε χάος».

Παράλληλα με τη διευθυντική ανατροπή, οι Σπερς αποτυγχάνουν σταθερά να ανταγωνιστούν στην κορυφή της μεταγραφικής αγοράς. Η μεγαλύτερη απόκτηση ποτέ της Τότεναμ — ο επιθετικός Ντόμινικ Σολάνκε έφτασε από την Μπόρνμουθ έναντι αμοιβής 65 εκατομμυρίων λιρών τον Αύγουστο του 2024 — είναι μακράν η μικρότερη μεταγραφή ρεκόρ μεταξύ των ‘Big Six’, που όλοι έχουν ξοδέψει πάνω από 100 εκατομμύρια £ για έναν παίκτη με εξαίρεση τη Γιουνάιτεντ, της οποίας η ρεκόρ υπογραφής είναι η συμφωνία 206 εκατομμυρίων £ για τον Πόουλ.

Οι Spurs έχουν επίσης κερδίσει τη φήμη ότι είναι φειδωλοί στους μισθούς των παικτών. Στους πιο πρόσφατα δημοσιευμένους λογαριασμούς τους, για τη σεζόν 2023-24, ο μισθός της Τότεναμ ήταν 222 εκατομμύρια £ — σχεδόν το ήμισυ των 413 εκατομμυρίων λιρών που πλήρωσε η Σίτι την ίδια περίοδο — αλλά αυτός ο αριθμός σήμαινε ότι πλήρωναν μόλις το 42% των εσόδων τους από μισθούς. Συγκριτικά, η πιο πρόσφατη αναλογία μισθών προς έσοδα της Άστον Βίλα ήταν 71%, ενώ η Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ ήταν 68%, έτσι οι Σπερς υστερούν επίσης σε συλλόγους εκτός των «Big Six» όσον αφορά τον ανταγωνισμό για νέες μεταγραφές.

Οι ιδιοκτήτες των Spurs, η ENIC, η οποία διοικείται από το Lewis Family Trust, διοχέτευσαν 100 εκατομμύρια λίρες σε νέο κεφάλαιο στον σύλλογο τον περασμένο Οκτώβριο, αλλά οι συνεχιζόμενες εικασίες για πιθανή πώληση δεν έχουν εξαφανιστεί παρά τις αρνήσεις της ENIC ότι θέλουν να πουλήσουν αυτό που είναι, τουλάχιστον εκτός γηπέδου, μια μεγάλη ποδοσφαιρική ομάδα.

Είναι το υπέροχο γήπεδο χωρητικότητας 62.000 ατόμων, η αιωνόβια ιστορία του συλλόγου και η τεράστια βάση θαυμαστών τους, τόσο στο Λονδίνο όσο και παγκοσμίως, που κερδίζουν τη θέση τους στους Spurs στους «Big Six», αλλά ο πρώην προπονητής Postecoglou πρόσφατα αμφισβήτησε αν αξίζουν να χαρακτηριστούν ως «μεγάλος» σύλλογος.

«Προφανώς, το έχουν κάνει [Spurs] έχτισε ένα απίστευτο στάδιο, απίστευτες εγκαταστάσεις προπόνησης», είπε ο Ποστέκογλου στο «The Overlap», ένα δημοφιλές podcast. «Όμως όταν κοιτάξεις τις δαπάνες, ιδιαίτερα στη δομή των μισθών, δεν είναι μεγάλος σύλλογος.

“Το είδα όταν προσπαθούσαμε να πάρουμε παίκτες, γιατί δεν ήμασταν στην αγορά για αυτούς τους παίκτες. Έβλεπα τον Πέδρο Νέτο, [Bryan] Mbeumo και [Antoine] Semenyo και Marc Guéhi, γιατί αν πρόκειται να πάμε από την πέμπτη μέχρι εκεί [challenging for trophies]αυτό θα έκαναν οι άλλοι μεγάλοι σύλλογοι εκείνη τη στιγμή».

Αντ ‘αυτού, οι Spurs πήγαν για τους Archie Gray, Wilson Odobert και Lucas Bergvall — παίκτες για το αύριο και όχι για σήμερα, όπως ήταν οι Ndombele, Sessegnon και Lo Celso το 2019.

Παρά τις κακές προσλήψεις και τις διοικητικές αλλαγές, ο πρώην τερματοφύλακας των Spurs, Robinson, πιστεύει ότι ο Levy έχει χαρακτηριστεί άδικα ως ο κύριος λόγος πίσω από την πτώση του συλλόγου από τη χάρη.

«Ο Ντάνιελ δέχτηκε πολύ μπαστούνι και δέχτηκε μεγάλη πίεση, αλλά όταν τα πράγματα είναι καλά στον αγωνιστικό χώρο, τα μάτια δεν στρέφονται προς το κουτί του σκηνοθέτη», είπε ο Ρόμπινσον. «Οι Σπερς έχουν ένα υπέροχο γήπεδο και προπονητικό γήπεδο — και ο Ντάνιελ Λέβι ήταν μέρος αυτού — αλλά οι οπαδοί είναι άρρωστοι από το να το ακούνε γιατί η ποδοσφαιρική πλευρά των πραγμάτων έχει παραμεληθεί.

«Πιστεύω ότι ο Ντάνιελ είχε κακή συμβουλή κατά καιρούς, ίσως άκουγε πολύ κόσμο καθώς ο σύλλογος μεγάλωνε, αλλά προς τιμήν του, άκουσε τους οπαδούς όταν φώναζαν για τρόπαια και χρησιμοποίησε δύο προπονητές “win-now” στον Μουρίνιο και τον Κόντε. Απλώς δεν τους υποστήριξε αρκετά με παίκτες win-now για να τους πάει εκεί που ήθελαν.

«Δεν μπορείς να αρνηθείς ότι η στρατολόγηση ήταν πολύ κακή τα τελευταία χρόνια, αλλά οι Spurs αποχαιρέτησαν επίσης τους πρώτους σκόρερ τους — τον Kane, τον Son και τον Brennan Johnson — από κάθε μία από τις τελευταίες τρεις σεζόν.”

Η αποτυχία της Τότεναμ να υπογράψει τους παίκτες που ήθελε ο προπονητής εκείνη την εποχή αποδείχτηκε πρόβλημα μέχρι το τέλος της περιόδου του Levy στο τιμόνι. Το περασμένο καλοκαίρι, ο Φρανκ ήθελε τον επιθετικό της Κρίσταλ Πάλας, Εμπερέτσι Εζέ, τον μέσο της Φόρεστ, Μόργκαν Γκιμπς-Γουάιτ και τον πρώην επιθετικό του στην Μπρέντφορντ, Μπράιαν Μπέουμο, αλλά ο σύλλογος τα έχασε όλα. Προσπάθησαν επίσης και απέτυχαν στον Αντουάν Σεμένιο τον Ιανουάριο, με τον επιθετικό της Μπόρνμουθ να επέλεξε να μετακομίσει στη Σίτι.

Μια πηγή είπε στο ESPN ότι η διαρροή ταλέντων ανώτερων στελεχών εντός της ιεραρχίας έχει επίσης βλάψει τον σύλλογο — “ποτέ δεν ήταν καλοί στο να κρατούν ανθρώπους”, είπε η πηγή — με τους Victoria Hawksley (LIV Golf), Michael Edwards (Liverpool), Paul Barber (Brighton), Damien Comolli (Juventus) και πρώην τεχνικός διευθυντής στο προσωπικό του Steef. άφησε τους Σπερς κατά την εποχή του Λέβι.

Αλλά με τον Levy να φύγει και τον διευθύνοντα σύμβουλο Vinai Venkatesham – ο οποίος προσχώρησε από την Arsenal πριν από λιγότερο από ένα χρόνο – να λέει στο Fan Advisory Board της Tottenham νωρίτερα αυτό το μήνα ότι απαιτείται “σημαντική αλλαγή” μετά την κριτική που ασκεί ο Levy για τη διοίκηση του συλλόγου, περισσότερες ανατροπές είναι πιθανές τους επόμενους μήνες, ανεξάρτητα από το τμήμα στο οποίο θα βρεθούν οι Spurs.

Μπορούν πραγματικά οι Spurs να πέσει;

Η νίκη με 3-2 της Τετάρτης επί της Ατλέτικο στο πίσω μέρος της ισοπαλίας 1-1 της περασμένης Κυριακής στο Λίβερπουλ έχει ανεβάσει τη διάθεση μέσα και γύρω από τους Σπερς, αλλά το παιχνίδι της Φόρεστ συνεχίζει να προκαλεί ανησυχία στους οπαδούς του συλλόγου.

«Αισθάνεται σαν ένα γνήσιο εξάποντο για τον υποβιβασμό και η ορμή από τη νίκη ή την ήττα θα είναι τεράστια», είπε ο Σακς. «Τα δύο τελευταία παιχνίδια ανέβασαν το ηθικό, αλλά ήταν ελεύθερα χτυπήματα κατά κάποιο τρόπο.

“Η Φόρεστ είναι διαφορετική. Η πίεση είναι συνεχής και πρέπει να κερδίσουμε, οπότε οι παίκτες πρέπει να παλέψουν και να σκάσουν και δεν ξέρουμε αν μπορούν να το κάνουν αυτό. Ας μην ξεχνάμε ότι έχουν κερδίσει μόνο δύο εντός έδρας παιχνίδια πρωταθλήματος όλη τη σεζόν.”

Παρά το γεγονός ότι οι Spurs θεωρούνται ως ένας λογικός, καλά διοικούμενος, αλλά επιφυλακτικός σύλλογος — κάτι για το οποίο ο Levy έχει επαινεθεί και επικριθεί εξίσου — η οικονομική καταστροφή του υποβιβασμού δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί.

Σύμφωνα με την έκθεση της UEFA για το European Club Finance για το 2025 που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα, οι Spurs κατέγραψαν την τρίτη μεγαλύτερη ζημιά προ φόρων (129 εκατομμύρια £) στην Ευρώπη πέρυσι, μετά την Τσέλσι και τη Λυών, παρά το γεγονός ότι δημιούργησαν τζίρο ρεκόρ 580 εκατομμυρίων λιρών. Τα έσοδα ήταν τα ένατα υψηλότερα στην Ευρώπη λόγω της εμπορικής δραστηριότητας του σταδίου, συμπεριλαμβανομένων των αγώνων και των συναυλιών NFL, και των αγώνων στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Το καθαρό χρέος του συλλόγου, λόγω δανεισμού για το νέο γήπεδο, διαμορφώθηκε στα 772,5 εκατομμύρια λίρες, ενώ τα αποθεματικά μειώθηκαν από 198 εκατομμύρια λίρες στα 79 εκατομμύρια λίρες.

Οι ήττες της Τότεναμ οδήγησαν τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Venkatesham να προειδοποιήσει το συμβουλευτικό συμβούλιο φιλάθλων για την ανάγκη παρακολούθησης της συμμόρφωσης του συλλόγου με τους κανονισμούς του Financial Fair Play, οπότε δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο υποβιβασμός θα δημιουργούσε σοβαρές δυσκολίες για τον σύλλογο.

Την περασμένη σεζόν, οι Spurs κέρδισαν 127,8 εκατομμύρια λίρες από το χρηματικό έπαθλο της Premier League, παρά το γεγονός ότι τερμάτισαν 17οι. Ο υποβιβασμός θα μετριαστεί με τρία χρόνια πληρωμές με αλεξίπτωτο, αλλά θα έπεφταν από 48,95 εκατομμύρια £ το πρώτο έτος σε μόλις 17,8 εκατομμύρια £ το τρίτο έτος. Ταυτόχρονα, θα κέρδιζαν μόλις 5,7 εκατομμύρια £ ετησίως από τη συμφωνία εκπομπής του EFL. Οι Βίλα, Σάντερλαντ και Λιντς Γιουνάιτεντ αναγκάστηκαν να κλείσουν ολόκληρα τμήματα του γηπέδου μετά τον υποβιβασμό λόγω του κόστους διατήρησής τους χωρίς οπαδούς να γεμίσουν τις θέσεις. Θα μπορούσε να συμβεί το ίδιο και στους Σπερς;

Θα ήταν ο μεγαλύτερος σύλλογος που θα καταρρεύσει από τον Λ Οι αλλαγές το 2003-04 και ο υποβιβασμός οδήγησαν σε οικονομική κατάρρευση στην Elland Road και μαζική έξοδο παικτών. Ο σύλλογος χρειάστηκε 16 χρόνια για να επιστρέψει στην κορυφαία κατηγορία.

«Πιστεύω ότι θα ήταν πιο ανησυχητικό και θα ήταν ακόμη μεγαλύτερη ιστορία από τη Λιντς εάν οι Σπερς έπεφταν», είπε ο Ρόμπινσον, ο οποίος ήταν μέλος της ομάδας της Λιντς το 2004. «Οι Spurs ήταν μια κανονική ευρωπαϊκή ομάδα, έφτασαν στον τελικό του Champions League επτά χρόνια και κέρδισαν το Europa League πέρυσι, οπότε θα ήταν πολύ μεγαλύτερο.

“Όταν μια ομάδα πέφτει, οι παίκτες ξέρουν ότι θα φύγουν. Στη Λιντς, θα ερχόσουν στην προπόνηση χωρίς να ξέρεις αν κάποιος θα ήταν ακόμα εκεί ή αν ο σύλλογος τον είχε προχωρήσει για τα οικονομικά. Αυτό φέρνει ο υποβιβασμός — την αρχική καταστροφή και μετά τον αγώνα για να επιστρέψεις. Δεν είναι εύκολο να το κάνεις.”

Η απειλή του υποβιβασμού, ωστόσο, οδήγησε σε ενότητα μεταξύ των οπαδών των Spurs. Τα σχέδια για μια διαμαρτυρία εναντίον των ιδιοκτητών ενόψει του αγώνα Forest έχουν πλέον εγκαταλειφθεί υπέρ μιας ολόψυχης προσπάθειας να δημιουργηθεί μια ατμόσφαιρα υποστήριξης και θετικότητας, με τους υποστηρικτές να σκοπεύουν τώρα να υποδεχθούν το λεωφορείο της ομάδας με φωτοβολίδες και τεράστια πλήθη την Κυριακή.

«Δεδομένης της σοβαρότητας της κατάστασης, κανείς δεν θέλει να είναι υπεύθυνος για την προσθήκη περισσότερης αρνητικότητας, επομένως η εστίαση είναι τώρα στη στήριξη των παικτών και στο να είμαστε 100% ενωμένοι σε αυτό», είπε ο Σακς. “Υπάρχουν ακόμη μεγάλα ζητήματα με την ιδιοκτησία και η πλειοψηφία των οπαδών θέλει νέους ιδιοκτήτες, αλλά αυτό είναι πλέον θέμα για άλλη μια μέρα. Η μεγαλύτερη προτεραιότητα είναι η παραμονή στην Πρέμιερ Λιγκ, η ομάδα χρειάζεται τη βοήθειά μας — ο σύλλογος χρειάζεται τη βοήθειά μας — οπότε θέλουμε να δείξουμε υποστήριξη και ο Tudor μας στηρίζει να το κάνουμε αυτό.

“Έχει πει σε όλους τους παίκτες — ακόμα και στους τραυματίες — να ταξιδέψουν με το πούλμαν αυτό το Σαββατοκύριακο, ώστε να τους καλωσορίσουμε πραγματικά και να δείξουμε την υποστήριξή μας.”

Το χειρότερο σενάριο της αντιπάλου της Άρσεναλ να κερδίσει το πρωτάθλημα — ακόμα χειρότερα, θα μπορούσε ακόμα να κάνει το τετράπτυχο — και να υποβιβαστεί από την Τσέλσι στον προτελευταίο αγώνα της σεζόν στο Στάμφορντ Μπριτζ κρατά τους οπαδούς των Σπερς ξύπνιους τη νύχτα, όπως και η προοπτική το ντέρμπι της επόμενης σεζόν να είναι κόντρα στην άνοδο της League One.

Η ισοφάριση του Ρίτσαρλισον στο Άνφιλντ και η νικηφόρα εμφάνιση του Τσάβι Σάιμονς κόντρα στην Ατλέτικο, έδωσαν ελπίδες στους Σπερς, οπότε ίσως η σεζόν να μην οδεύει προς την καταστροφή. Αλλά αυτοί είναι οι Spurs, και οι οπαδοί τους έχουν συνηθίσει να περιμένουν τα χειρότερα και να έχουν αποδειχθεί ότι έχουν δίκιο.