Η Man United πρέπει να αποφασίσει σύντομα αν θα στηρίξει τον Carrick ή θα προσλάβει κάποιον άλλο

Η μέρα της απόφασης πλησιάζει για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Δαγκώνουν τη σφαίρα και κάνουν τον Μάικλ Κάρικ μόνιμο μάνατζέρ τους ή περιμένουν να γίνει διαθέσιμο ένα μεγάλο όνομα μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του Ιουλίου;

Η υπόθεση να κρατηθεί ο Κάρικ είναι ισχυρή. Το ραντεβού θα έδινε στον σύλλογο σιγουριά και σταθερότητα προχωρώντας. Επιπλέον, τι δεν αρέσει στη δουλειά που έχει κάνει μέχρι τώρα το προσωρινό αφεντικό; Από τότε που ανέλαβε, η Γιουνάιτεντ έχει κερδίσει 23 βαθμούς από τους 30 πιθανούς, ανεβάζοντάς την από την έβδομη θέση στην πρώτη τριάδα και δίνοντάς της την ευκαιρία να προκριθεί στο Champions League της επόμενης σεζόν.

Ο Carrick μπορεί να είναι κάπως συγκρατημένος, αλλά είναι ευδιάκριτος όταν πρόκειται για τις πιο πειστικές γλώσσες σε αυτό το παιχνίδι: αποτελέσματα και επιδόσεις στο γήπεδο. Θα έπρεπε να ξέρει, επίσης, έχοντας κερδίσει πέντε τίτλους Premier League ως παίκτης με τη Γιουνάιτεντ. Εφαρμόζοντας μεγάλες δόσεις κοινής λογικής όταν πρόκειται για πράγματα όπως η χρήση παικτών στις καλύτερες θέσεις τους, ανεβάζει την ομάδα πίσω στην Ευρώπη, η οποία είναι οικονομική ανάγκη για έναν σύλλογο του μεγέθους, της ιστορίας και της παράδοσής του.

Κατά ειρωνικό τρόπο, η απουσία ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου αυτή τη σεζόν είναι πιθανώς ένας μεγάλος λόγος για τη βελτιωμένη εμφάνιση της Γιουνάιτεντ αυτή τη φορά, καθώς έδωσε στους παίκτες περισσότερη ξεκούραση και επιπλέον χρόνο για να δουλέψουν σε μοτίβα παιχνιδιού στο γήπεδο.

– Ανακατάταξη: Ποιος είναι ο MVP για κάθε κορυφαίο σύλλογο της Premier League;
– Ogden: Γιατί ο Salah θα μείνει ως ο καλύτερος παίκτης της Premier League ποτέ
– Από τον Ντάουμαν στον Μέσι: Οι καλύτεροι ανδρικοί παίκτες σε κάθε ηλικία

Μπορεί να υποθέσετε ότι με την ήρεμη ατάραχη συμπεριφορά του, ο Carrick μπορεί να μην έχει την σκληρή προσωπικότητα για να αντιμετωπίσει μια ομάδα μεγάλων παικτών, αλλά η εμφάνιση μπορεί να εξαπατήσει. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, διάβασε την πράξη των ταραχών και άφησε μερικά αυτιά να καίγονται στο καμαρίνι μετά τη μοναδική του ήττα μέχρι στιγμής, στο Newcastle. Οι τίτλοι δήλωναν: «Τέρμα ο κύριος Nice Guy».

Θα μπορούσατε επίσης να φανταστείτε ότι με τους πρώην διεθνείς αμυντικούς Jonny Evans και Jonathan Woodgate στην προπονητική ομάδα, οποιαδήποτε πτώση στα στάνταρ θα χτυπούσε. Προσθέστε τον βοηθό προπονητή Steve Holland στο μείγμα και θα έχετε ένα επιτελείο που είναι αρκετά σκληρό για να κρατήσει τον εγωισμό υπό έλεγχο. Ο Holland, ο οποίος ήταν βοηθός προπονητή της Αγγλίας υπό τον Gareth Southgate, συγκρούστηκε με τον Ben White της Άρσεναλ για τα υποτιθέμενα χλιαρά αισθήματά του για την εκπροσώπηση της εθνικής ομάδας.

Υπάρχει μια διαφορετική αίσθηση στους αγώνες της Γιουνάιτεντ αυτές τις μέρες. μια αίσθηση ότι μπορούν να βγάλουν βαθμούς από παιχνίδια που θα είχαν χάσει την περασμένη σεζόν. Ας πάρουμε την πρόσφατη νίκη της στην Έβερτον, στην οποία ένα γλαφυρό γκολ εκτός έδρας και κάποια αποφασιστική άμυνα τους έδωσαν και τους τρεις βαθμούς.

Έτσι, το καθεστώς του Κάρικ έχει μέχρι στιγμής μεγάλη επιτυχία, αναζωπυρώνοντας το πάθος και την πίστη στους οπαδούς της Γιουνάιτεντ μετά από μια δεκαετία απογοήτευσης και ταπείνωσης. (Το να τερμάτισε 15ος την περασμένη σεζόν και να χάσει από την τέταρτη κατηγορία Grimsby στο Carabao Cup ήταν δύο χαμηλοί βαθμοί, μεταξύ πολλών.)

Κλειδί για την ανάκαμψη των αποτελεσμάτων είναι η επένδυση σε τρεις επιθετικούς που σημειώνουν γκολ — Bryan Mbeumo, Matheus Cunha και Benjamin Sesko — μαζί με την επανατοποθέτηση του κορυφαίου παίκτη του συλλόγου, Bruno Fernandes, σε μια προχωρημένη θέση όπου μπορεί να στηθεί και να σκοράρει. (Μυστηριωδώς, ο Αμορίμ χρησιμοποίησε τον Φερνάντες σε έναν βαθύτερο ρόλο.) Για να υπογραμμίσουμε το σημείο, ο Φερνάντες μόλις έσπασε το ρεκόρ της Γιουνάιτεντ του Ντέιβιντ Μπέκαμ για ασίστ σε μια σεζόν στην Πρέμιερ Λιγκ με 16, και μετράει!

Επίσης, η ανανεωμένη φόρμα του Χάρι Μαγκουάιρ στο πίσω μέρος ήταν μια σημαντική ώθηση. «Η απόφαση του Κάρικ να επιστρέψει σε τετράδα έσωσε την καριέρα μου στην Αγγλία», είπε πρόσφατα. «Τίποτα εναντίον του Ρούμπεν Αμορίμ: Έχει πολλές υπέροχες ιδέες, αλλά δεν λειτούργησαν στη Γιουνάιτεντ».

Ωστόσο, η Γιουνάιτεντ απέχει πολύ από το τελικό προϊόν. Η ομάδα χρειάζεται μεγαλύτερο βάθος αν θέλει να γεφυρώσει τη διαφορά από την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Για αρχή, θα χρειαστεί να αντικαταστήσουν τον Κασεμίρο που αποχωρεί (και τους στόχους του) με έναν νέο χαφ. Δύο Άγγλοι, ο Έλιοτ Άντερσον της Νότιγχαμ Φόρεστ και ο Άνταμ Γουάρτον της Κρίσταλ Πάλας, είναι το επίπεδο των προσλήψεων που απαιτεί η Γιουνάιτεντ, αν και και οι δύο θα έχουν αρκετούς μνηστήρες και μεταγραφές άνω των 80 εκατομμυρίων λιρών. Υπάρχει επίσης ενδιαφέρον για τον Σάντρο Τονάλι της Νιούκαστλ, ενώ μια τολμηρή κίνηση για τον Τζουντ Μπέλινγκχαμ της Ρεάλ Μαδρίτης ξεχώρισε επίσης σε ένα φανταστικό ρεπορτάζ.

Ένας κορυφαίος αμυντικός που θα διαδεχθεί τελικά τον Μαγκουάιρ, και ίσως ένας ή δύο μπακ υψηλής ποιότητας, θα βοηθούσαν επίσης στη μετατροπή της ομάδας σε μια ομάδα ικανή να κυνηγήσει τα ασημικά. Το μεγάλο ερώτημα είναι εάν ο ιδιοκτήτης της μειοψηφίας Sir Jim Ratcliffe, ο οποίος ηγείται της ποδοσφαιρικής πλευράς της επιχείρησης, θα εμπιστευτεί τυχόν καλοκαιρινές μεταγραφές στον Carrick.

Η υπόθεση εναντίον του Κάρικ είναι ότι δεν έχει μακροχρόνια γενεαλογία ως αφεντικό κορυφαίας κατηγορίας. Το μεγαλύτερο μέρος της εμπειρίας του ήταν ένα επίπεδο κάτω στο Middlesbrough, όπου η επιρροή του μειώθηκε λίγο μετά από ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα με 16 νίκες σε 23 αγώνες, που ανέβασαν τον ‘Boro από την 21η θέση στα πλέι οφ. Την επόμενη χρονιά, τερμάτισε 8ος και έφτασε σε έναν ημιτελικό του Carabao Cup. Αλλά ο Κάρικ απολύθηκε στη συνέχεια τον Ιούνιο του 2025 αφού δεν κατάφερε να προβιβαστεί στην Πρέμιερ Λιγκ.

Οι αμφιβολίες μπορεί να υποστηρίξουν ότι το λαμπερό ξεκίνημά του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν αποτελεί απόδειξη ότι μπορεί να φέρει συνεχή επιτυχία. Η Γιουνάιτεντ ακολούθησε αυτόν τον δρόμο με τον Ζοζέ Μουρίνιο και τον Λούις φαν Χάαλ, και κανένας από τους δύο δεν αποδείχθηκε η απάντηση περισσότερο από άλλους προπονητές της Γιουνάιτεντ, όπως ο Έρικ τεν Χαγκ και ο Αμορίμ. Ο Carrick μπορεί να είναι λιγότερο τυχερός από τους περισσότερους.

Αλλά αν φέρει το ποδόσφαιρο του Τσάμπιονς Λιγκ πίσω στο Ολντ Τράφορντ, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς άλλον να παίρνει τη δουλειά σε μόνιμη βάση.