28 Μαρτίου 2026, 08:48 ET
Η εθνική ομάδα ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών υπέστη μια αποτυχία στην προετοιμασία της για το Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς το Βέλγιο έτρεξε αχαλίνωτα στο δεύτερο ημίχρονο για να κερδίσει με 5-2 στο στάδιο Mercedes-Benz της Ατλάντα το Σάββατο.
Οι ΗΠΑ δεν είχαν χάσει με τρία γκολ σε έναν εντός έδρας αγώνα στον οποίο σημείωσαν το εναρκτήριο γκολ μετά την ήττα με 8-1 από την Αγγλία το 1959, σύμφωνα με την Opta.
– Πούλισιτς, «σοκαρισμένοι» οι ΗΠΑ από τη σύγκρουση με τη φανέλα του Βελγίου
– Η USMNT παρέδωσε έλεγχο πραγματικότητας από την Doku, Βέλγιο πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο
– Βαθμολογίες παικτών: Ουεά κακή καθώς η USMNT υπέστη βαριά ήττα από το Βέλγιο
«Είναι ένας καλός έλεγχος πραγματικότητας για εμάς», είπε ο Ποτσετίνο σε συνέντευξη Τύπου.
«Πιστεύω ότι χρειαζόμαστε ανταγωνιστικά παιχνίδια για να φτάσουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο με τον καλύτερό μας εαυτό», πρόσθεσε. «Νομίζω ότι δεν μπορούμε να φτάσουμε με λάθος ιδέα ότι είμαστε τόσο καλοί, είμαστε τόσο όμορφοι, είμαστε τόσο καλοντυμένοι και είμαστε Αμερικανοί.
«Και είναι καλό να το νιώθουμε αυτό, αλλά αν θέλουμε να κερδίσουμε το Παγκόσμιο Κύπελλο, αν θέλουμε να πάμε δίπλα στον επόμενο σταθμό στον όμιλο και θέλουμε να νικήσουμε την Παραγουάη, πιστεύεις ότι δεν πρόκειται να πολεμήσουν;»
Ο Weston McKennie ξεκίνησε για τις ΗΠΑ και σημείωσε το εναρκτήριο γκολ στο 39ο λεπτό από τη γωνία του Antonee Robinson. Ήταν το 12ο διεθνές γκολ του McKennie και το πρώτο σε τρία χρόνια.
Αλλά ο Ζένο Ντεμπάστ σημείωσε ένα μακρινό γκολ για το Βέλγιο ακριβώς πριν από το ημίχρονο και οι φιλοξενούμενοι που ήταν στο Νο. 9 σκόραραν άλλες τρεις φορές σε διάστημα 15 λεπτών στο δεύτερο ημίχρονο για να αποκαλύψουν κάποια αμυντικά τρωτά σημεία της ομάδας του Ποτκετίνο.
Ο Amadou Onana σκόραρε στο 53′ και ο Charles De Ketelaere αύξησε τη διαφορά του Βελγίου σε 3-1 με πέναλτι στο 59′. Ο Ντόντι Λουκεμπάκιο κέρδισε τον τερματοφύλακα Ματ Τέρνερ με μια προσπάθεια κέρλινγκ στην επάνω γωνία για να ωθήσει το προβάδισμα στο 4-1.
Ο Λουκεμπάκιο πρόσθεσε το δεύτερο γκολ του στο ματς στο 82ο λεπτό, καθώς ορισμένοι οπαδοί μεταξύ του κυρίως φιλοαμερικανικού πλήθους των 66.867 αποχώρησαν. Ο αναπληρωματικός των ΗΠΑ Πάτρικ Αγγιεμάνγκ σκόραρε στο 87ο λεπτό.
Η ήττα διέλυσε το αήττητο σερί πέντε αγώνων των ΗΠΑ, το οποίο ήταν ισόπαλο για την καλύτερη πορεία της θητείας του Ποτσετίνο.
Αν και αναγνώρισε ότι ήταν ένα ταπεινό αποτέλεσμα για την ομάδα του, ο Ποτσετίνο επέμεινε ότι δεν χρειαζόταν πανικός λίγο περισσότερο από δύο μήνες πριν ξεκινήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο.
«Νομίζω ότι είναι το τελευταίο πράγμα που πρέπει να ανησυχεί για το Παγκόσμιο Κύπελλο», είπε.
“Νομίζω ότι, φυσικά, το 5-2 είναι πάντα δύσκολο να το αποδεχτεί κανείς. Είναι επώδυνο, αλλά ταυτόχρονα, νομίζω ότι πρέπει να πάρουμε τόσα πολλά θετικά πράγματα. Το πρώτο ημίχρονο ήταν πολύ καλό. Νομίζω ότι πραγματικά παίζουμε καλύτερα από το Βέλγιο.
“Πιστεύω ότι δημιουργούμε ευκαιρίες για να τελειώσουμε τα 45 λεπτά με θετικό τρόπο, αλλά παραχωρήσαμε στην τελευταία ενέργεια του πρώτου ημιχρόνου, και μετά υπήρξε αντίκτυπο. Και είναι αλήθεια ότι μετά το δεύτερο ημίχρονο, ήταν πραγματικά δύσκολο για εμάς.”
Ο Κρίστιαν Πούλισιτς δεν κατάφερε να κάνει πολλές καλές ευκαιρίες για γκολ. Μπήκε χωρίς σκορ στα τελευταία 12 παιχνίδια του με την Μίλαν και επέκτεινε την ξηρασία των γκολ στις ΗΠΑ σε επτά παιχνίδια από τον Νοέμβριο του 2024.
“Φυσικά, είμαι απογοητευμένος. Πρέπει να τελειώσω τις ευκαιρίες μου”, είπε ο Πούλισιτς. «Δεν είναι εύκολες ευκαιρίες, αλλά σε ορισμένες στιγμές, περιμένω να τα πάω καλύτερα, σίγουρα».
Το αήττητο σερί του περασμένου φθινοπώρου περιελάμβανε νίκες επί της Ιαπωνίας (σήμερα Νο. 18), της Αυστραλίας (27), της Παραγουάης (38) και της Ουρουγουάης (17), συν μια ισοπαλία εναντίον του Ισημερινού (23). Οι ΗΠΑ παίζουν με το Νο. 5 την Πορτογαλία την Τρίτη στο τελευταίο τους παιχνίδι πριν ο Ποκετίνο ανακοινώσει το ρόστερ του για το Παγκόσμιο Κύπελλο στα τέλη Μαΐου.
“Πρέπει να νικήσουμε ομάδες όπως αυτή αν θέλουμε να έχουμε την ευκαιρία να πάμε μακριά στο τουρνουά”, είπε ο Πούλισιτς.
Οι τραυματισμοί στους Sergiño Dest, Chris Richards και Miles Robinson άφησαν τις ΗΠΑ στην 15η θέση στην άμυνα, ενώ ο μέσος Tyler Adams δεν ήταν επίσης διαθέσιμος το Σάββατο. Ως αποτέλεσμα, ο Τιμ Γουεά ξεκίνησε στο δεξί μπακ και δυσκολεύτηκε ενάντια στον Βέλγιο εξτρέμ της Μάντσεστερ Σίτι, Τζερέμι Ντόκου.
Ήταν επίσης ένα απογοητευτικό απόγευμα για τον Τέρνερ, τον πρώην Νο. 1 Αμερικανό τερματοφύλακα που έκανε την πρώτη του εμφάνιση από τον περασμένο Ιούνιο. Ο αριστερός μπακ Antonee Robinson έκανε την πρώτη του εμφάνιση από τις 18 Νοεμβρίου 2024, λόγω τραυματισμού.
«Δεν υπερασπιστήκαμε αρκετά καλά το κουτί μας», είπε ο Turner. “Αυτό είναι κάτι που δεν μπορούμε να έχουμε. Δεν μπορούμε να δεχτούμε ότι δεν βάλαμε τα πάντα στη γραμμή για να κρατήσουμε τη μπάλα μακριά από το πίσω μέρος του φιλέ γιατί τότε πρέπει να είναι πιο ψηλά οι ουρές μας.”
Από το Βέλγιο έλειπαν ο επιθετικός Ρομελού Λουκάκου, οι μέσοι Λεάντρο Τροσάρ και Χανς Βανάκεν και ο τερματοφύλακας Τιμπό Κουρτουά λόγω τραυματισμών και προβλημάτων φυσικής κατάστασης. Οι Κόκκινοι Διάβολοι παίζουν με το Μεξικό στο Σικάγο την Τρίτη.
«Αυτή η ομάδα είναι καλύτερη από το αποτέλεσμα», είπε ο προπονητής του Βελγίου Ρούντι Γκαρσία για τις ΗΠΑ «Ξεκινήσαμε άσχημα, αλλά και επειδή οι ΗΠΑ ήταν πιο επιθετικές από εμάς».
Ο Jeff Carlisle του ESPN και το Associated Press συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
