Στην Premier League Classic, ο Ngumoha μιλάει για την πόλη μπροστά από τον Isak

NEWCASTLE, Αγγλία-Υπάρχει ίσως κάποια ειρωνεία στο γεγονός ότι, σε ένα βράδυ, όταν η εμφανής απουσία του Αλεξάνδρου Ισάκ κυριάρχησε στη συσσώρευση του Prematch, ήταν ένας 16χρονος ντεμπούτο που έκλεψε τα πρωτοσέλιδα.

Πριν από τη Δευτέρα το βράδυ, λίγοι άνθρωποι έξω από το Merseyside θα έχουν ακούσει για το αστέρι του Λίβερπουλ Rio Ngumoha. Τώρα, μετά τον αγώνα που κέρδισε τον αγώνα του στη δραματική 3-2 νίκη του Reds στο Newcastle United, το όνομά του έχει επισημανθεί ως ένα για να θυμηθεί.

Έχοντας ενταχθεί στην Ακαδημία του Λίβερπουλ από την Τσέλσι το καλοκαίρι του 2024, η πρόσφατη εμφάνιση του Ngumoha ήταν τόσο εντυπωσιακή η θέα σε ορισμένα τρίμηνα είναι ότι είναι το πιο ελπιδοφόρο ταλέντο του Λίβερπουλ.

– Ανακεφαλαίωση της Premier League: Λίβερπουλ νίκη θρίλερ εναντίον 10-Man Newcastle
– Γιατί όλοι μιλάνε για το Rio Ngumoha του Λίβερπουλ, 16
– Ο πονοκέφαλος του Νο 1 του Man City, ο Mbappé σώζει την Ρεάλ Μαδρίτης, περισσότερα

Για το λόγο αυτό ο επικεφαλής προπονητής Arne Slot αποφάσισε να τον προωθήσει στην πρώτη ομάδα της ομάδας αυτή τη σεζόν και γιατί του δόθηκε το ντεμπούτο του στην Premier League εναντίον των Magpies, μόλις τέσσερις μέρες ντροπαλός από τα 17α γενέθλιά του. Μπορεί, ωστόσο, να μην διαφεύγει από το γεγονός ότι η ανάγκη της υποδοχής να στραφεί στον έφηβο με την πλευρά του που έχει ανάγκη από στόχο ίσως να μην ήταν απαραίτητο εάν είχε περισσότερη επίθεση στην πυρκαγιά στη διάθεσή του.

Ήταν ένα καλοκαίρι της αλλαγής στο Anfield, με περισσότερα από 300 εκατομμύρια λίρες στερλίνες που δαπανήθηκαν για να ενισχύσουν μια ομάδα που την περασμένη σεζόν κέρδισε τον τίτλο του πρωταθλήματος σε ένα Canter. Ωστόσο, όταν εξετάζετε τις αναχωρήσεις του Luis Díaz και του Darwin Núñez – στη Μπάγερν Μονάχου και τον Al Hilal, αντίστοιχα – σε συνδυασμό με το τραγικό πέρασμα του αγαπημένου απεργού Diogo Jota, είναι σαφές ότι η Λίβερπουλ εξακολουθεί να χρειάζεται να ενισχύσει το μέτωπο.

Βήμα προς τα εμπρός, ο Isak, ο οποίος τις τελευταίες εβδομάδες βρέθηκε στο κέντρο της πιο παρατεταμένης μεταφοράς του καλοκαιριού. Είναι γνωστό για μέρες ότι η Σουηδία International – το θέμα μιας απορριφθέντος προσφορών £ 110 εκατομμυρίων από το Λίβερπουλ νωρίτερα αυτό το μήνα – δεν θα έπαιζε κανένα ρόλο σε αυτό το παιχνίδι καθώς συνεχίζει να αναδεύεται για να απομακρυνθεί από το Tyneside.

Και όμως, η παρουσία του ήταν αναπόφευκτη στα βορειοανατολικά, καθώς οι εντάσεις μεταξύ των δύο πλευρών σιγοβράζονται και, ακόμη και σε ορισμένες περιπτώσεις, βράζονταν σε ένα παιχνίδι που έμεινε μέχρι τη χρέωση του, όπως αυτό το σαββατοκύριακο. Ακόμη και πριν οι παίκτες της Λίβερπουλ είχαν βάλει το πόδι μέσα στο γήπεδο, ήταν τρελοί από τους υποστηρικτές του Newcastle που επιθυμούν να εξασφαλίσουν ότι οι πρωταθλητές δεν τους υποδέχτηκαν με βασιλική υποδοχή.

Η υποδοχή απλά χαμογέλασε καθώς απορροφούσε τα boos και τα σφυρίχτρα, και ίσως ο Ολλανδός είχε πλήρη επίγνωση του γεγονότος ότι η ομάδα του έχει πεταχτεί ευρέως ως κακοποιούς σε αυτή τη μεταφορά σαπουνόπερα. Στο πάρκο St James ‘, η αντίληψη είναι ότι το ενδιαφέρον του Λίβερπουλ για τον Isak έχει αποσταθεροποιήσει έναν παίκτη που ήταν, πριν από λίγες εβδομάδες, σεβαστή ως ήρωας για τις προσπάθειές του σε ένα ασπρόμαυρο πουκάμισο.

Η εντυπωσιακή δήλωση του Isak την περασμένη εβδομάδα – στην οποία ισχυρίστηκε ότι οι υποσχέσεις είχαν «σπάσει» από την ιεραρχία του Newcastle και επέμειναν ότι η αλλαγή ήταν προς το συμφέρον όλων των μερών – χρησίμευσε μόνο για να προσθέσει περαιτέρω καύσιμα στη φωτιά. Παρά τον επόμενο ισχυρισμό της Newcastle ότι οι προϋποθέσεις για μια πιθανή μεταφορά ISAK είναι απίθανο να πληρούνται πριν από την προθεσμία της επόμενης εβδομάδας, φάνηκε τη Δευτέρα το βράδυ, όπως υπήρχε πολύ περισσότερο από τα τρία σημεία.

Το πλήθος του σπιτιού κατάφερε να μετατρέψει το πάρκο του St James ‘σε ένα εμπύρετο λάκκο αρκούδας, φωνάζοντας κάθε αντιμετώπιση και ρίχνει κέρδισε με την ίδια φήμη που συνήθως προορίζεται για ένα στόχο. Πριν από το kickoff, μια σημαία στο τέλος του Gallowgate ανακοίνωσε: “Τίποτα δεν επιτυγχάνεται μόνο”, ένα λεπτό καλυμμένο jibe στο Wantaway Isak που χρησίμευσε ως δήλωση αποστολής για την ενοποιημένη εμφάνιση του πρώτου ημιχρόνου του Newcastle.

Ωστόσο, τα πράγματα άρχισαν να ξεδιπλώνονται για τους οικοδεσπότες 10 λεπτά έξω από το ημίχρονο, όταν ο Ryan Gravenberch πυροβόλησε το Λίβερπουλ μπροστά ενάντια στην πορεία του παιχνιδιού, κάνοντας το σπίτι από την άκρη της περιοχής πέναλτι. Η δυσκολία του Newcastle πήγε γρήγορα από το κακό στο χειρότερο όταν ο Anthony Gordon – το βοηθητικό κέντρο του Newcastle προς τα εμπρός στην απουσία του Isak – ανεξήγητα βυθίστηκε στο Virgil van Dijk και μετά από μια αναθεώρηση VAR, έδωσε μια κόκκινη κάρτα για τα προβλήματά του.

Η Λίβερπουλ έθεσε περαιτέρω τη δυστυχία του Newcastle μόλις ένα λεπτό στο δεύτερο μισό, όταν ο Hugo Ekitike – ένας παίκτης που ο Tyneside Club προσπάθησε να υπογράψει τρεις ξεχωριστές περιπτώσεις πριν μετακομίσει στο Anfield αυτό το καλοκαίρι – διπλασίασε το προβάδισμα και έγινε ο πρώτος παίκτης του Reds από τον Daniel Sturridge τον Ιανουάριο του 2013 για να σκοράρει σε κάθε πρώτο του αγώνα για το σύλλογο.

Όμως, κάτω από τον Eddie Howe, η ένταση του Newcastle και το πνεύμα μάχης ήταν η τηλεφωνική τους κάρτα, και οι οικοδεσπότες συσπειρώθηκαν εντυπωσιακά, μειώνοντας κατά το ήμισυ το έλλειμμα μέσω μιας κεφαλίδας του Bruno Guimarães στο 58ο λεπτό πριν ο αντικαταστάτης William Osula φαινόταν να χτυπήσει την ομάδα του με το prodded του τελικό από το χρόνο.

Ήταν σε αυτό το σημείο ότι η υποδοχή έβαλε τα ζάρια εισάγοντας το Ngumoha, ένα στοίχημα που ανταμείφθηκε όταν ο έφηβος χτύπησε για να γίνει ο τέταρτος νεαρός σκόρερ στην ιστορία της Premier League.

“Είναι φυσικά ειδικό γι ‘αυτόν να σκοράρει ένα γκολ σε μια στιγμή όπως αυτό”, δήλωσε ο Slot μετά το παιχνίδι.

“Ξέρουμε πώς αισθάνεται, την περασμένη σεζόν παραδεχτήθηκα μετά από 89 λεπτά εδώ και τώρα ήμασταν οι τυχεροί.

Αφού οι υποστηρικτές του Λίβερπουλ είχαν αποδώσει φόρο τιμής στον Ngumoha και τους συμπαίκτες του μετά το τελικό σφύριγμα, τότε άρχισαν να φωνάζουν για τον Isak, ψαλμωδία: “Τον παραδόθηκε στο Newcastle”.

Φυσικά, αν η Λίβερπουλ πρόκειται να προσγειωθεί η υπογραφή του Κέντρου προς τα εμπρός αυτό το καλοκαίρι, δεν θα είναι τόσο απλό. Όμως, ενώ η σκόνη εγκαθίσταται σε μια συναρπαστική συνάντηση της Premier League, φαίνεται ότι το δράμα από το γήπεδο θα μπορούσε να συνεχιστεί μέχρι την ημέρα της προθεσμίας.