Αυτό που μάθαμε από την Τσέλσι, τους ανοιχτές WSL της Άρσεναλ: Blues ακόμα ισχυρά, Smith A Star

Η σεζόν Super League (WSL) της γυναικείας ένωσης 2025-26 είναι σε λειτουργία, και σε κάποιο στυλ, με τους βασιλεύουν πρωταθλητές Chelsea και τους κατόχους του Champions League Arsenal να φωτίζουν τους δύο πρώτους αγώνες της νέας εκστρατείας.

Η Τσέλσι πήρε εκεί που έφυγαν στο τέλος της περασμένης σεζόν – ως αμείλικτη νικηφόρα μηχανή. Το Blues διεκδίκησε ένα εγχώριο τριπλό τρόπους χωρίς να χάσει έναν τελευταίο όρο παιχνιδιού και διατήρησε το ρεκόρ 100% του προπονητή Sonia Bompastor με 2-1 νίκη επί του Μάντσεστερ Σίτι στο Stamford Bridge την Παρασκευή το βράδυ.

– Stream WSL ταιριάζει στο ESPN+ (ΗΠΑ) | Γυναικεία UCL στο Disney+ (Ευρώπη)
– Προεπισκόπηση WSL: Chelsea, Man City, Arsenal για να αγωνιστεί για τίτλο; LCL Rise;
– 10 από τις κορυφαίες μεταφορές των γυναικών: Yohannes, Thompson, Clinton, More

Οι Ευρωπαίοι πρωταθλητές Άρσεναλ πήραν τη στροφή τους το Σάββατο, προέρχονται από ένα γκολ για να νικήσουν το Λονδίνο Λιονέσες 4-1 στο Emirates Stadium. Η νεοσυσταθείσα πλευρά της Michelle Kang έχει δείξει το μέγεθος της φιλοδοξίας τους με μια σειρά από μεγάλες καλοκαιρινές πινακίδες, αλλά ήταν η άφιξη μεγάλων χρημάτων της Arsenal, Olivia Smith, που έλαμψε πιο λαμπερή καθώς οι Gunners ξεκίνησαν την κλίση του τίτλου τους με γούστο.

Εδώ είναι αυτό που μάθαμε από τα πρώτα παιχνίδια των δύο ομάδων που θα μπορούσαν να αγωνιστούν στην κορυφή του πίνακα WSL αυτή τη σεζόν.

Τσέλσι υπενθυμίστε στο Man City, υπόλοιπο WSL γιατί είναι Νο 1

Ο Aggie Beever-Jones κέρδισε τον τελικό στόχο του Blues στο Stamford Bridge την περασμένη σεζόν για να ολοκληρώσει την εγχώρια εκστρατεία τους και ο 21χρονος, φρέσκος από ένα θρίαμβο ευρώ με την Αγγλία, κέρδισε τον εναρκτήριο στόχο αυτού του όρου.

Ήταν μια άνετη απόδοση για την Τσέλσι στο τέλος, προσθέτοντας ένα δεύτερο γκολ μέσω της Maika Hamano πριν από ένα δικό του στόχο του Niamh Charles προικισμένο ένα πίσω για την πόλη.

Παρά τους τραυματισμούς και την πίεση να είναι η ομάδα να νικήσει μετά από μια αήττητη εγχώρια σεζόν, σημεία ρεκόρ συνολικά και τρία τρόπαια που κέρδισαν το 2024-25, ήταν μια απρόσκοπτη και ομαλή εμφάνιση από τους βασιλεύει πρωταθλητές WSL. Παρόλο που υπήρχαν μερικά fumbles, μερικά λοξά περάσματα και μερικές περιοχές που ο Bompastor παραδέχτηκε ότι ήθελε να τακτοποιήσει, δεν θα μπορούσε να πάει πολύ καλύτερα ως ένα παιχνίδι ανοίγματος για την Chelsea.

Υπήρχε μια ποινή φωνής για ένα χάντμπολ στο Gracie Prior που ο Bompastor παραδέχτηκε θα έπρεπε να είχε μετρήσει. Ο διαιτητής, η Emily Heaslip, δεν το πήρε και χωρίς VAR – κάτι που ο Γάλλος προπονητής πιστεύει ότι πρέπει να είναι στο γυναικείο παιχνίδι – δεν υπήρχε καμία ευκαιρία για έφεση. Είναι μια απογοήτευση που οι ομάδες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν για μια άλλη σεζόν, καθώς δεν υπάρχουν σχέδια για την εισαγωγή της τεχνολογίας οποτεδήποτε σύντομα.

Η Ellie Carpenter, στο ντεμπούτο της, απέδειξε ακριβώς γιατί η Τσέλσι πήγε σκληρά για να πετύχει την υπογραφή της. Παρά το γεγονός ότι ήταν το πρώτο της παιχνίδι, ήταν ελεγχόμενη και γρήγορη και συμμετείχε στη συσσώρευση και των δύο στόχων. Το μεγαλύτερο μέρος της απειλής της Τσέλσι προήλθε από τη δεξιά πλευρά, όπου ο Carpenter ήταν σε θέση να πιέσει ψηλά και να μετακινηθεί στο διάστημα για να δημιουργήσει ένα άλλο πρόβλημα για την πόλη.

Αυτή ήταν μια έντονη αντίθεση με τη χρήση των πλευρών από την πόλη στον προπονητή Andrée Jeglertz το πρώτο ανταγωνιστικό παιχνίδι του υπεύθυνου. Η Lily Murphy απέτυχε να κάνει οποιοδήποτε αντίκτυπο προτού τεντωθεί με τραυματισμό στον ώμο κατά τη διάρκεια του χρόνου διακοπής, ενώ ο Alex Greenwood (ο οποίος επίσης έφυγε από τραυματίες) κοίταξε το σημάδι και από το ρυθμό. Η Lauren Hemp, που αποστέλλεται στα δεξιά και όχι στην προτιμώμενη αριστερή πτέρυγα της, ήταν σε θέση να κινηθεί κεντρικά για να ασκήσει πίεση στην πίσω γραμμή της Τσέλσι, αν και απέτυχε να ισοπεδώσει το σκορ. Παρά το γεγονός ότι η πόλη μπαίνει σε θετικούς χώρους και φαινόταν δημιουργικός, δεν είχαν αιχμηρή άκρη, με το παιχνίδι συσσώρευσης να οδηγεί συχνά σε απώλεια κατοχής. Από τις 17 βολές τους – σε σύγκριση με τα οκτώ της Τσέλσι – μόνο πέντε ήταν στο στόχο. Η παραγωγική προς τα εμπρός Khadija “Bunny” Shaw κρατήθηκε ως επί το πλείστον ήσυχο, αφήνοντας την πόλη χωρίς μια σαφή επίθεση απειλή.

Η πόλη αλλάζει σε μεγάλο βαθμό από την περασμένη σεζόν, με το New Signings Jade Rose και το Sydney Lohmann να κάνουν τα ντεμπούτο τους. Η Grace Clinton, άφιξη της ημέρας από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, δεν ήταν διαθέσιμη. Όμως, ο Iman Beney, ο οποίος υπέγραψε μια εντυπωσιακή εκστρατεία ευρώ με τους οικοδεσπότες της Ελβετίας, βγήκε από τον πάγκο και κοίταξε έντονα.

Υπήρχαν προβλήματα με τη διέλευση και τη διατήρηση της κατοχής καθώς και με ορισμένες ανησυχίες, με τους Murphy και Vivianne Miedema να μετακινούνται συχνά στις ίδιες περιοχές. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που αυτή η ομάδα έχει παίξει μαζί, όμως, και θα χρειαστούν μερικά παιχνίδια τουλάχιστον πριν η ομάδα λειτουργεί τόσο άψογα όσο οι αντιπάλους της Παρασκευής. Επιπλέον, αρκετές βασικές απουσίες (Aoba Fujino, Rebecca Knaak και Kerolin) θα διευκολύνουν το στέλεχος μόλις είναι διαθέσιμες ξανά.

Είναι αδύνατο να κρίνουμε τι θα μοιάζει με μια εποχή 22 παιχνιδιών από το πρώτο παιχνίδι, αλλά το άνοιγμα ήταν μια επίδειξη πρόθεσης για την Τσέλσι, οι οποίοι είναι πρόθυμοι να διατηρήσουν τους εγχώριους τίτλους τους. Παρά τα νέα πρόσωπα και μια νέα πρόκληση, είναι η ίδια αδίστακτη ομάδα. Ήταν ένα θετικό ξεκίνημα για το Man City καθώς αναζητούν την ανοικοδόμηση μετά την αναταραχή της περασμένης σεζόν, αλλά θα χρειαστεί να διορθώσουν τα λάθη τους για να αποφύγουν τον αγώνα τίτλου που τρέχει μακριά από αυτούς.

Άρσεναλ Δώστε το μάθημα της πόλης του Λονδίνου για τη ζωή στο WSL

Μετά τη χαρά της προώθησης της περασμένης σεζόν, θα ήταν πάντα μια σκληρή κλήση αφύπνισης για το Λονδίνο City. Μετά από όλα, αντιμετώπισαν τους βασιλεύουν ευρωπαίους πρωταθλητές για να ξεκινήσουν την εναρκτήρια εκστρατεία τους στο WSL. Αλλά δεν ξεκίνησε με αυτόν τον τρόπο.

Η πόλη του Λονδίνου είχε το πάνω χέρι για τα πρώτα 15 λεπτά και πήρε ένα πρόωρο προβάδισμα μέσω του Kosovare Asllani, ο οποίος επέστησε ποινή από την Katie Reid και το έστειλε από το σημείο. Ήταν απλώς ανταμοιβή για τον ατρόμητο τρόπο που οι επισκέπτες πήραν το παιχνίδι στους οικοδεσπότες τους.

Αυτό που απέτυχε η πλευρά του προπονητή Jocelyn Precheur ήταν να επωφεληθεί από το σοκ. Αντ ‘αυτού, ο πρώτος στόχος ξύπνησε την Άρσεναλ επάνω. Αντί να αναγκαστούν πίσω, οι Gunners είχαν τη δυνατότητα να χτίσουν πίεση και να εγκατασταθούν στο παιχνίδι.

Αυτή η πίεση απελευθερώθηκε με ένα εκπληκτικό στόχο από το καλοκαίρι που υπογράφει την Olivia Smith – τον πρώτο παίκτη £ 1 εκατομμυρίου στο γυναικείο παιχνίδι – ο οποίος εργάστηκε γύρω από την άκρη του κουτιού για να σηκώσει τον δείκτη της και να πυροδοτήσει μια απεργία στην κορυφαία γωνία. Στη συνέχεια, σε χρόνο διακοπής του πρώτου μισού, η Chloe Kelly τελείωσε ένα καλά κατασκευασμένο στόχο ομάδας για να δώσει στην Arsenal το προβάδισμα.

Ήταν επίσης άθλια. Η Victoria Pelova έχασε δύο μεγάλες πιθανότητες και η Alessia Russo ξεπέρασε μια σαφή ευκαιρία να προσθέσει ένα στόχο για να σηματοδοτήσει το νέο της μακροπρόθεσμο συμβόλαιο. Αυτά θα θέσουν άλλες ομάδες σε προειδοποίηση ως περιοχές για να τιμωρήσουν την Άρσεναλ. Η έλλειψη συγκέντρωσης στην αρχή και μόνο το χτύπημα του στόχου με το ήμισυ των πιθανών τους δείχνει ότι, παρά την ευρωπαϊκή δόξα της περασμένης σεζόν, εξακολουθούν να υπάρχουν κενά σε αυτή την πλευρά της Άρσεναλ που πρέπει να διορθωθούν. Με περισσότερο χρόνο, το Λονδίνο City θα ξέρει πώς να εκμεταλλευτεί αυτά.

Υπάρχουν πολλά που πρέπει να πάρετε από το αρχικό παιχνίδι του Λονδίνου. Ο Rofiat Imuran, ο 21χρονος αμυντικός της Νιγηρίας, φαινόταν ισχυρός και έξυπνος εναντίον μιας επικίνδυνης επίθεσης οπλοστασίων. Ο Isobel Goodwin εργάστηκε απίστευτα σκληρά για να προωθήσει την άμυνα της Άρσεναλ και ο συνδυασμός του Saki Kumagai και της εμπειρίας του Asllani σήμαινε ότι ήταν ήρεμοι σε πιεσμένες στιγμές.

Η πλάτη τρεις από την Έλενα Λινάρα, την Αλάνα Κένεντι και τον Σακί Κουμαγκάι – οι πρώην δύο που ήταν καλοκαιρινές υπογραφές – είχαν θετικές στιγμές και έκαναν καλά στο πρώτο εξάμηνο για να χαλάσουν το παιχνίδι συσσώρευσης της Άρσεναλ, αλλά τελικά ανατράπηκαν από την επίθεση Pacey της Άρσεναλ. Οι τροχοί βγήκαν στα τελευταία 10 λεπτά, καθώς δύο γκολ Quickfire από τη Stina Blackstenius και τη Frida Maanum εκτροχιάστηκαν αυτό που ήταν ένα αρκετά στενό παιχνίδι. Η Άρσεναλ, βετεράνοι του WSL, ξέρουν πώς να εμβαθύνουν τις ρωγμές και ως κόπωση, η πόλη του Λονδίνου ήταν ευάλωτη στην κατανομή.

Γνωρίζοντας ότι δεν επρόκειτο να έχουν πολλή μπάλα – η Άρσεναλ κράτησε το 61% της κατοχής – η αντεπίθεση της πόλης του Λονδίνου δεν ήταν γρήγορη ή ακριβής για να εκτροχιάσει τους οικοδεσπότες. Δημιούργησαν καλά στο κέντρο του γηπέδου, αλλά δεν είχαν ένα σαφές σχέδιο ή κλινικό φινίρισμα στο τελευταίο τρίτο.

Αυτή θα είναι μια απότομη καμπύλη μάθησης για τις λιοντάρι. Αυτά τα νεύρα πρώτου αγώνα θα έχουν κλονιστεί πριν αντιμετωπίσουν την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την επόμενη εβδομάδα, αλλά αυτή η συνάντηση, το πρώτο τους παιχνίδι στο σπίτι στο πρωτάθλημα, θα δείξει πόσο γρήγορα μπορούν να βρουν ένα σχέδιο για το πώς να χειριστούν μια κορυφαία πλευρά.

Είναι πολύ νωρίς για να τοποθετήσετε τα στοιχήματά σας για το πού θα τελειώσει η πόλη του Λονδίνου αυτή τη σεζόν, αλλά αυτή ήταν μια τέλεια ευκαιρία να χτυπήσετε ένα χτύπημα ενάντια στην κορυφαία πλευρά, καθώς η Άρσεναλ είχε ελάχιστες ή καθόλου πληροφορίες για το πώς θα λειτουργούσε αυτή η ομάδα, δεδομένου του τεράστιου αριθμού των υπογραφών που έκανε το σύλλογο αυτό το καλοκαίρι, ύψους σχεδόν £ 3 εκατομμυρίων.

Καθώς οι ομάδες έχουν περισσότερα να μελετήσουν, θα γίνει πιο δύσκολο μόνο. Αλλά από την άλλη πλευρά, όσο περισσότερο αυτή η ομάδα μπορεί να παίξει μαζί, τόσο πιο γρήγορα μπορεί να προσαρμοστεί στη ζωή στην κορυφαία βαθμίδα.