Η Everton νίκησε το Λίβερπουλ στο Anfield για να διατηρήσει την κυριαρχία του WSL Derby

LIVERPOOL, Αγγλία – Τα παιχνίδια μυαλού ξεκίνησαν πριν μια μπάλα έπεσε ακόμη και στο Anfield. Έχοντας κερδίσει το Prematch Coin Toss, ο καπετάνιος της Everton Katja Snoeijs αρνήθηκε την ευκαιρία στο Λίβερπουλ – όπως είναι η παράδοση – να κλωτσήσει προς το τέλος του γηπέδου στο δεύτερο ημίχρονο. Ήταν μια μικρή χειρονομία, αλλά αυτή που σήμανε αμέσως την πρόθεση του Everton να χαλάσει το κόμμα των οικοδεσπότη τους στο εναρκτήριο Σαββατοκύριακο της σεζόν της Super League (WSL).

Λιγότερο από δύο ώρες αργότερα, ο Snoeijs και οι συμπαίκτες της γιόρτασαν μπροστά από τους ταξιδιώτες υποστηρικτές που έκαναν ακριβώς αυτό. Ερχόμενοι από πίσω για να κερδίσουν 4-1 και να συνεχίσουν το εκπληκτικό ρεκόρ τους στο σπίτι των τοπικών αντιπάλων τους.

Όταν, στο τέλος της περασμένης σεζόν, η γυναικεία ομάδα της Everton επιβεβαιώθηκε ως νέοι θεματοφύλακες του Goodison Park – που φιλοξενούν την ομάδα των ανδρών για περισσότερα από 130 χρόνια – ο διευθυντής Brian Sorensen δήλωσε αστεία τους υποστηρικτές: “Γνωρίζουμε ότι είναι μεγάλα παπούτσια για να γεμίσουμε, αλλά κάναμε ήδη την Anfield Training Pitch μας, έτσι ανυπομονούμε”.

– Stream WSL ταιριάζει στο ESPN+ (ΗΠΑ) | Γυναικεία UCL στο Disney+ (Ευρώπη)
– Το WSL είναι πίσω! Αυτό που μάθαμε από την Τσέλσι, τα ανοίγματα της Άρσεναλ
– 10 από τις κορυφαίες μεταφορές των γυναικών: Yohannes, Thompson, Clinton, More

Φυσικά, το quip της γλώσσας του Dane προοριζόταν σε jest, αλλά αναφέρθηκε στο μονοπώλιο Everton έχει απολαύσει σε αυτό το εξάρτημα τα τελευταία χρόνια. Πριν από την Κυριακή, οι Blues ήταν αήττητοι σε επτά αγώνες εναντίον των γειτόνων τους, κερδίζοντας κάθε ένα από τα τελευταία τέσσερα ταξίδια τους χωρίς να παραδεχτεί ένα μόνο γκολ.

Δεν ήταν ένα ρεκόρ για να εμπνεύσει μεγάλη εμπιστοσύνη μεταξύ εκείνων μιας πειθούς του Λίβερπουλ. Όμως, με τον νέο διευθυντή Gareth Taylor στο τιμόνι, υπήρχε αισιοδοξία ότι οι κόκκινοι θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν την έναρξη μιας νέας εποχής με μια μικρή φέτα ιστορίας. Αντ ‘αυτού, το Λίβερπουλ έπεσε για άλλη μια φορά θύμα της κατάρα του Ντέρμπι, με ένα υπέροχο καπέλο από το ντεμπούτο της Everton Ornella Vignola και μια κεφαλίδα από τον Captain Snoeijs βοηθώντας τους επισκέπτες σε μια συνηθισμένη νίκη του Anfield. Για τον πρώην αφεντικό του Μάντσεστερ Σίτι Taylor, η μεγαλύτερη απογοήτευση θα είναι ότι η ομάδα του ξεκίνησε πραγματικά το παιχνίδι πολύ καλά.

Ενισχυμένοι από μια παραγωγική ημέρα προθεσμίας μεταφοράς, οι οικοδεσπότες έβαλαν την Everton υπό πίεση από την πρώτη σφυρίχτρα και άξιζαν το προβάδισμα μέσα από μια εκπληκτική 12η λεπτή απεργία από την Cornelia Kapocs. Στο Curling με έμφαση στο Courtney Brosnan, ο Kapocs έγινε ο πρώτος παίκτης του Λίβερπουλ για να σκοράρει το στόχο του WSL εναντίον της Everton στο Anfield.

Ο αμυντικός Gemma Bonner σχεδόν ένωσε την στο φύλλο του αγώνα μόλις λίγα λεπτά αργότερα, με μόνο ένα λεπτό δάχτυλο εκτός από το Brosnan να αρνείται τους κόκκινους να επεκτείνουν το προβάδισμα τους. Ο Ceri Holland, επίσης, είδε μια προσπάθεια να καταρρεύσει από τη θέση, καθώς η Λίβερπουλ προσπάθησε να δει την κυριαρχία τους να αντανακλάται στη βαθμολογία.

Ωστόσο, η Έβερτον-όπως συχνά κάνουν σε αυτό το εξάρτημα-πήρε τις στιγμές τους, με την ισοτιμία να αποκαταστήσει το Vignola στο 24ο λεπτό πριν ο Snoeijs προσγειώθηκε ένα κοροϊδευτικό-χτύπημα με μια χτυπητική κεφαλίδα στο χτύπημα του ημιχρόνου. Με το διάλειμμα, η Λίβερπουλ είχε απολαύσει περισσότερη κατοχή, περισσότερα πλάνα και περισσότερα περάσματα στο τελευταίο τρίτο από τους αντιπάλους τους και παρόλα αυτά βρέθηκαν κάπως πίσω. Ίσως ήταν αυτή η αίσθηση της παρατεταμένης απογοήτευσης που άφησε το Λίβερπουλ ευάλωτη σε μια επίθεση της Έβερτον νωρίς το δεύτερο ημίχρονο, με τον Vignola να σκοράρει δύο φορές – στο 54ο και το 56ο λεπτό – για να βάλει το παιχνίδι μακριά για την πλευρά του Taylor.

“Είναι όλα σχετικά με τη συνέπεια από τους παίκτες και την ομάδα”, δήλωσε ο Sorensen Postmatch. “Αυτό ήταν το καλοκαίρι. Πώς μπορούμε να οικοδομήσουμε μια ομάδα που έχει υψηλή αξία σε νέους παίκτες που μπορούμε να μεγαλώσουμε;”

Πράγματι, μετά από την πολυαναμενόμενη εξαγορά της Everton από τον όμιλο Friedkin τον περασμένο Δεκέμβριο, υπάρχει η αίσθηση ότι η ομάδα των γυναικών είναι-ίσως για πρώτη φορά εδώ και πολύ καιρό-μια αυξανόμενη προτεραιότητα. Έχοντας αναγκαστεί να εργαστεί μέσα σε αυστηρές οικονομικές παραμέτρους υπό την προηγούμενη ιδιοκτησία, ο Sorensen έχει φέρει αυτό το καλοκαίρι τους πόρους για να προσλάβει κάποια εξαιρετικά ταλέντα, όπως το Club Record που υπογράφει τον Ruby Mace, ο οποίος προσχώρησε στη λέσχη από το Leicester City την Τετάρτη.

Για το Λίβερπουλ, οι τελευταίοι μήνες ήταν σίγουρα λιγότερο γαλήνοι. Η αναχώρηση του μακροχρόνιου διευθυντή Matt Beard τον Φεβρουάριο σηματοδότησε μια περίοδο αβεβαιότητας για το σύλλογο, με το διορισμό του Taylor να επιβεβαιώνεται επίσημα τον περασμένο μήνα. Αυτή η αβεβαιότητα συνέπεσε με ένα παράθυρο μεταφοράς κατά τη διάρκεια του οποίου η Λίβερπουλ έχασε τον αντιπρόεδρό τους Taylor Hinds και αστέρι προς τα εμπρός Olivia Smith στην Άρσεναλ. Ότι ο τελευταίος σημείωσε ένα εξαιρετικό στόχο για τους Gunners στη νίκη τους 4-1 επί του Λονδίνου Lionesses του Λονδίνου το Σάββατο συνέβαλε περαιτέρω ένα σαββατοκύριακο μώλωπας για τους Reds.

“Είπα στους παίκτες ότι ήμασταν εξαιρετικοί για 43 λεπτά”, δήλωσε ο Taylor Postmatch. “Ήταν τα επιπλέον τέσσερα λεπτά που έβαλαν [at the end of the first half] όπου είχαμε το θέμα. Ήμασταν εξαιρετικοί.

“Προσαρμόζουμε, αλλά είναι δύσκολο, κάνουμε συμβιβασμούς σε αυτό που κάνουμε και πώς θέλουμε να δούμε το παιχνίδι, είμαι καλά με αυτό, δεν είμαι αρκετά τρελός για να πιστεύω ότι αυτό το στυλ που πιστεύω ότι πρόκειται να είναι σαν μαγεία αμέσως, νομίζω ότι χρειάζεται χρόνος και πίστη και σφάλματα.

Και για τις δύο αυτές ομάδες, αυτή τη σεζόν – για διάφορους λόγους – σηματοδοτεί την έναρξη ενός νέου κεφαλαίου. Όσον αφορά τις ημέρες του Ντέρμπι, είναι πολύ δουλειά ως συνήθως για το Merseyside.