Γιατί ο Alexander Isak είναι έτοιμος για το προσκήνιο στο Λίβερπουλ

Όταν ο Alexander Isak προήχθη στην πρώτη ομάδα AIK στην ηλικία των 16 ετών, ένας από τους προπονητές του έκανε ένα αίτημα που να λέει.

“Του είπα” Hey Alex … Σας πήρα στην πρώτη ομάδα εδώ, οπότε όταν πηγαίνετε στην Ρεάλ Μαδρίτης ή σε άλλο μεγάλο κλαμπ, θα με πάρετε μαζί σας “, δήλωσε ο Peter Wennberg, ο οποίος προπονούσε τον Isak τόσο σε νεολαία όσο και σε ανώτερα επίπεδα κατά τη διάρκεια του χρόνου του στη Σουηδία, στο ESPN.

Σχεδόν μια δεκαετία, η ζήτηση της γλώσσας στο μάγουλο του Wennberg φαίνεται προφητική, αν και είναι πρωταθλητές της Premier League Λίβερπουλ-όχι Μαδρίτης-που έχουν εξασφαλίσει την υπογραφή του ISAK για ένα τέλος μεταφοράς £ 125 εκατ.

Ήταν το έπος μεταφοράς του καλοκαιριού, με τον Isak να αναγκάζει ουσιαστικά το δρόμο του από τον πρώην σύλλογο Newcastle United, αφού ισχυρίστηκε ότι “οι υποσχέσεις είχαν σπάσει” από ανώτερα στοιχεία στο St. James ‘Park. Αυτοί οι ισχυρισμοί αμφισβητήθηκαν γρήγορα στο Tyneside, αλλά η αναχώρηση του Isak άρχισε να αισθάνεται όλο και πιο αναπόφευκτη και την ημέρα της προθεσμίας, αποκαλύφθηκε τελικά ως το νέο Νο.9 του Λίβερπουλ.

– Lindop: Πώς έβγαλε το Λίβερπουλ αυτό το καλοκαίρι δαπανών;
– O’Hanlon: Χειρότερες μεταφορές: Από το Cunha στο Isak, κινήσεις που ενδέχεται να αποτύχουν
– Βαθμοί μεταφοράς: Το Λίβερπουλ παίρνει ένα B- για £ 125 εκατομμύρια ρεκόρ ISAK MOVE

Οι αμφιλεγόμενες τακτικές μεταφοράς του Isak έχουν προσελκύσει κριτική σε ορισμένα τρίμηνα και παρόλα αυτά η ιστορία υπαγορεύει ότι ο 25χρονος δεν είναι αντίθετος να αναλάβει τη διοίκηση του μέλλοντος του. Πράγματι, ακόμη και στα πιο διαμορφωτικά χρόνια του, ο επιθετικός σπάνια πέρασε την ευκαιρία να εκμεταλλευτεί τη στιγμή του – όπως αποδεικνύεται κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο Aik.

“Όταν ο Alex ήταν περίπου 16 ετών, κάθε φορά που ήρθε στο εκπαιδευτικό μας έδαφος και πέρασε τους προπονητές, θα έλεγε απλά” Γεια σου “, και μετά πήγαινε στο ντουλάπι”, λέει ο Wennberg στο ESPN. “Μια μέρα, όταν μας πέρασε, φώναξα σε αυτόν για να επιστρέψει, στάθηκε εκεί και είπα:” Γεια σου, υπάρχουν επτά προπονητές εδώ όλοι σχεδιάζουν για το μέλλον σας και το μόνο πράγμα που κάνετε όταν έρχεστε είναι να πείτε “Γεια”. Πού είναι το πάθος; Είπε: «Εντάξει, ακούω τι λέτε».

“Τότε, την επόμενη φορά που ήρθε στην εκπαίδευση, ήρθε σε μας άμεσα και είπε” Hey προπονητές, τι έχετε προγραμματίσει για μένα σήμερα; ” Αυτό είναι χαρακτηριστικό του Isak.

Το Persona του Isak προτείνει ότι θα είναι πρόθυμος να δείξει στους οπαδούς του Λίβερπουλ αυτό που είναι το συντομότερο δυνατό. Έχοντας χάσει την πλειοψηφία του καθεστώτος προπόνησης του Newcastle, κάνοντας το γυμναστήριο μακριά από την ομάδα, ενώ το μέλλον του επιλύθηκε, ο επιθετικός ήταν ένα αχρησιμοποίητο υποκατάστατο στην πρόσφατη ισοπαλία της Σουηδίας με τη Σλοβενία ​​και μειώθηκε σε ένα μόλις 18 λεπτά cameo ενάντια στο Κοσσυφοπέδιο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.

Η εξαιρετική μορφή του καλοκαιριού που υπογράφει τον Hugo Ekitike-ο οποίος έχει ήδη σκοράρει δύο φορές στην Premier League αυτόν τον όρο από τότε που συμμετείχε στο Eintracht Frankfurt-μειώνει την ανάγκη για το ISAK να ταιριάζει αμέσως, ωστόσο οι υποστηρικτές θα ελπίζουν να κάνουν μια ματιά του στη σύγκρουση του Λίβερπουλ με το Burnley αυτό το Σαββατοκύριακο.

“Όταν εκπαιδεύετε μαζί του, αισθάνεστε το πνεύμα μάχης του”

Υπάρχουν δύο σημαίες ορατές στο Bio Instagram του Isak. Ο πρώτος αντιπροσωπεύει τη Σουηδία – τη χώρα της γέννησής του – ενώ ο άλλος ανήκει στην ανατολική αφρικανική χώρα της Ερυθραίας, τη γενέτειρα και των δύο γονέων του. Αν και ο ίδιος ο Isak γεννήθηκε και μεγάλωσε στο προάστιο της Στοκχόλμης της Solna, οι ρίζες του της Ερυθραίας-και η απόφαση των γονέων του να μετακομίσουν στην Ευρώπη στο ύψος του εμφυλίου πολέμου του έθνους τους κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980-έχουν βοηθήσει να διαμορφωθεί ο επίμονος χαρακτήρας του.

Έχοντας αρχίσει να παίζει ποδόσφαιρο σε ένα τοπικό κομμάτι τεχνητού χλοοτάπητα απλά ονομάστηκε “The Pitch”, ο Isak εντάχθηκε στην Ακαδημία του Aik στην ηλικία των έξι και άρχισε γρήγορα να κάνει μια εντύπωση στους προπονητές του.

“Έμεινε νωρίς από την ηλικία των οκτώ ή εννέα, αλλά θα μπορούσατε πραγματικά να δείτε πόσο εξαιρετικό ήταν όταν ήταν περίπου 15”, λέει ο Wennberg. “Τότε μπορούσατε να δείτε ότι είχε ειδικές δυνατότητες.

“Δεν ήταν μόνο η τεχνική του ικανότητα, θα μπορούσατε να δείτε και να αισθανθείτε το πάθος στα μάτια του, η μαθησιακή του διαδικασία ήταν εξαιρετική, όταν εκπαιδεύετε μαζί του, αισθάνεστε το πνεύμα μάχης του”.

Για τον Wennberg, αυτό το πνεύμα μάχης ήταν ιδιαίτερα εμφανές κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού Cup Isak που έπαιξε για το Under-19 του Aik, όταν σημείωσε ένα γκολ απευθείας από το ξεκίνημα για να βοηθήσει να πυροβολήσει την ομάδα του στη νίκη.

“Ήταν ένα τοπικό κύπελλο, οπότε δεν ήταν ένα ειδικό παιχνίδι για εμάς καθόλου”, λέει ο Wennberg. “Στο πρώτο σφύριγμα, είχε την μπάλα στη μέση του γηπέδου και παρατήρησε ότι ο τερματοφύλακας ήταν έξω από την περιοχή του … έτσι μόλις το κλώτσησε απευθείας στο στόχο.

“Δεν ήταν ένα σημαντικό παιχνίδι γι ‘αυτόν, αλλά ήταν τόσο αιχμηρός αυτή τη στιγμή και ότι για μένα είναι τυπικό Alex.

Δεν ήταν λοιπόν μεγάλη έκπληξη, όταν ο Isak έδωσε το πρώτο ντεμπούτο του στην ηλικία των 16 ετών και γρήγορα έγινε ο νεότερος σκόρερ του AIK μετά από να σκοράρει εναντίον των Tenhults αν στο Σουηδικό Κύπελλο. Την επόμενη χρονιά, έχοντας καθιερωθεί ως ένα από τα πιο λαμπρά νεαρά ταλέντα στο Σουηδικό Allsvenskan, ο συμπαίκτης Chinedu Obasi δήλωσε ότι ο πρόεδρος θα μπορούσε να είναι ο κληρονόμος του θρυλικού Σουηδικού επιθετικού Zlatan Ibrahimovic, ο οποίος σημείωσε 573 στόχους καριέρας για κλαμπ όπως το AC Milan και η Manchester United.

“Ο Αλέξανδρος είναι ένα μεγάλο ταλέντο”, δήλωσε ο Obasi στο Swastish Expressen. “Δεν θέλω να πω πάρα πολύ, αλλά είναι εξαιρετικός, μπορεί να γίνει ο νέος Ιμπραχίμοβιτς”.

Η αυξανόμενη φήμη του Isak οδήγησε αναπάντεχα σε μεγάλο ενδιαφέρον από όλη την Ευρώπη, με την Ρεάλ Μαδρίτης και την Τσέλσι μεταξύ των ομάδων να κυνηγούν την υπογραφή του. Αλλά τελικά ήταν η Borussia Dortmund που βγήκε στην κορυφή, υπογράφοντας τον επιθετικό για € 9 εκατομμύρια τον Ιανουάριο του 2017.

“Δεν χρειάζεται καν να κάνει πάρα πολλά για αυτό το ταλέντο”

Έχοντας ξεσπάσει στη σκηνή για τον Aik, ο Isak χτύπησε ένα εμπόδιο όταν έφτασε στη Γερμανία. Με τον τότε διαχειριστή Thomas Tuchel να παραδεχτεί δημοσίως ότι δεν είχε καμία σχέση με την υπογραφή του μπροστινού, έγινε γρήγορα σαφές ότι οι πιθανότητες του Isak θα περιορίστηκαν στο Signal Iduna Park. Μετά την αποτυχία να κάνει μια ενιαία εμφάνιση της Bundesliga κατά το πρώτο μισό της σεζόν 2018-19, ήταν προφανές ότι ο Isak χρειαζόταν μια σπίθα για να αναζωογονήσει την καριέρα του.

“Ο επιθετικός μας Fran Sol έφυγε από τη λέσχη, οπότε αναζητούσαμε έναν άλλο επιθετικό για να τον αντικαταστήσει”, δήλωσε ο Adrie Koster, ο οποίος κατάφερε να διαχειριστεί την ολλανδική πλευρά Willem II από το 2018-21, στο ESPN. “Παρακολουθήσαμε μερικά βίντεο του Isak και είπα στον τεχνικό μας διευθυντή,” Αν μπορείτε να πάρετε αυτόν τον τύπο, θα ήταν υπέροχο “.

“Το προηγούμενο καλοκαίρι, βρισκόμασταν σε στρατόπεδο εκπαίδευσης στο Marbella και παίζαμε ένα φιλικό παιχνίδι εναντίον του Ντόρτμουντ. Είδαμε τον Alex να παίζει εναντίον μας και στη συνέχεια ήμασταν πεπεισμένοι ότι ήταν ο τύπος που μπορούσε να αντικαταστήσει τον επιθετικό μας”.

Ο Isak εντάχθηκε στο Willem II για δάνειο τον Ιανουάριο του 2018 και γρήγορα ανακάλυψε την ωραία του μορφή, σημειώνοντας 14 γκολ και σημειώνοντας επτά ασίστ σε μόλις 18 παιχνίδια. Με άλλα λόγια, συμμετείχε άμεσα σε στόχο κάθε 75 λεπτά.

“Την πρώτη φορά που ήρθε στην ομάδα, ξεχώρισε αμέσως”, λέει ο Koster. “Όταν έπαιζε, είδατε αμέσως ότι είχε απίστευτες δεξιότητες. Εξετάσαμε ο ένας τον άλλον στον πάγκο και είπε:” Λοιπόν, αυτός είναι ένας πολύ καλός παίκτης “. Όλα φάνηκαν τόσο ομαλά και εύκολο γι ‘αυτόν ότι μερικές φορές ήμουν σαν «Ουάου, δεν χρειάζεται καν να κάνει πάρα πολλά για αυτό το ταλέντο».

Αφού επέστρεψε στο Ντόρτμουντ μετά το τέλος του δανείου του στο Willem II, ο Isak εντάχθηκε στην Real Sociedad σε πενταετή σύμβαση και εκεί, το ταλέντο του συνέχισε να αυξάνεται. Το μπροστινό μέρος σημείωσε 44 γκολ σε 132 εμφανίσεις για την ισπανική λέσχη και μέχρι το καλοκαίρι του 2022, είχε κάνει αρκετά για να πείσει το Newcastle να τον κάνει την υπογραφή του club-record έναντι αμοιβής στην περιοχή των £ 63 εκατομμυρίων.

“Cool” κλειδί χαρακτήρων για την επιτυχία

Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για τον Isak να ανακοινώσει τον εαυτό του στην Premier League. Υπάρχει ίσως κάποια ειρωνεία στο γεγονός ότι η πρώτη γεύση της ζωής στην αγγλική κορυφαία πτήση ήρθε εναντίον του Λίβερπουλ, όταν σημείωσε ένα υπέροχο γκολ σε μια ήττα του Newcastle 2-1 στο Anfield τον Αύγουστο του 2022.

“Ήταν μια ματιά στο τι μπορεί να φέρει στην ομάδα”, δήλωσε ο διευθυντής Eddie Howe μετά το εντυπωσιακό ντεμπούτο του Isak. “Πρώτα απ ‘όλα, η συνολική του απόδοση ήταν πολύ καλή, ήμουν ευχαριστημένος με το πώς έπαιξε τακτικά την μπάλα, μας έδωσε ρυθμό πίσω και έδειξε μεγάλη ψυχραιμία και τεχνική”.

Το μείγμα της τεχνικής λαμπρότητας και του κλινικού φινιρίσματος του Isak τον έκανε έναν άμεσο αγαπημένο ανεμιστήρα στο Tyneside. Εκεί, σημείωσε 62 γκολ σε 109 εμφανίσεις για την πλευρά του Howe, συμπεριλαμβανομένου του δεύτερου στην τελική νίκη του Carabao Cup του Newcastle στο Λίβερπουλ το Μάρτιο, η οποία εξασφάλισε το πρώτο μεγάλο τρόπαιο του συλλόγου σε 70 χρόνια.

“Είναι σαν ένας δολοφόνος, ο τρόπος με τον οποίο βάζει τις πιθανότητες μακριά”, δήλωσε ο πρώην επιθετικός της Newcastle Alan Shearer στο BBC Sport νωρίτερα αυτό το έτος. “Αλλά αυτό που μου άρεσε πολύ από το να του μιλήσω είναι ότι μπορείτε να πείτε ότι εξακολουθεί να ψάχνει τρόπους για να βελτιώσει το παιχνίδι του σε ηλικία 25 ετών.”

Για τον Isak, αυτή η επιθυμία να ωθήσει τα όρια των δικών του ικανοτήτων ήταν ένας από τους παράγοντες που τον υποχρέωσαν να πιέσει για μια κίνηση στο Λίβερπουλ αυτό το καλοκαίρι. Οι μέθοδοι του μπορεί να έχουν αποδειχθεί μη δημοφιλείς – και αναμφισβήτητα, αμαυρώθηκαν ανεπανόρθωτα τη φήμη του στα μάτια πολλών οπαδών του Newcastle – αλλά η αποφασιστικότητά του να πετύχει στο υψηλότερο επίπεδο ήταν ένα συνεπές θέμα του ποδοσφαιρικού του ταξιδιού μέχρι στιγμής.

“Ο τρόπος που είναι ως άτομο σημαίνει ότι μπορεί να αντιμετωπίσει τις περιστάσεις”, δήλωσε ο Koster. “Είναι πολύ δροσερό και ήρεμο, άνετα ακόμη και όταν η πίεση είναι ενεργοποιημένη, για παράδειγμα, όταν έπρεπε να πάρει κυρώσεις για εμάς, αυτό δεν ήταν πρόβλημα γι ‘αυτόν, ήταν ένας στόχος ακόμα και πριν το κλωτσήσει.

Όταν ρωτήθηκε από το Club Media τι ελπίζει να επιτύχει στο Λίβερπουλ, ο Isak απλά είπε ότι “θέλω να κερδίσω τα πάντα”.

Για τον Isak, η σκληρή δουλειά έχει ήδη ξεκινήσει. Το Forward έφτασε για την πρώτη ημέρα της εκπαίδευσης του Λίβερπουλ την Τετάρτη και συμμετείχε σε μια συνεδρία στο Axa Training Center με τους Jeremie Frimpong, Federico Chiesa και Joe Gomez. Τις επόμενες ημέρες, θα εισαχθεί σε περισσότερους από τους συμπαίκτες του καθώς επιστρέφουν από το διεθνές καθήκον, ενώ ο διευθυντής Arne Slot θα αξιολογήσει την ετοιμότητά του για το ταξίδι της Κυριακής στο Burnley.

Ενώ θα μπορούσε ακόμα να είναι λίγο πριν ο Isak είναι έτοιμος να παίξει ένα πλήρες 90 λεπτά, τα εκπαιδευτικά βίντεο που δημοσιεύτηκαν στους λογαριασμούς κοινωνικών μέσων του Λίβερπουλ δείχνουν ότι φαίνεται απίστευτα απότομη και η υποδοχή μπορεί να αισθανθεί ότι ο επιθετικός θα μπορούσε να προσθέσει μια επιπλέον διάσταση στην επίθεση του από τον πάγκο στο Turf Moor.

Φυσικά, έχοντας τώρα υποθέσει την ετικέτα της πιο ακριβής υπογραφής στην ιστορία της Premier League, η πίεση προς το εμπρός για να συνειδητοποιήσει ότι η φιλοδοξία θα είναι μεγαλύτερη από ποτέ. Ωστόσο, αν η καριέρα του μέχρι σήμερα είναι κάτι που πρέπει να περάσει, μόνο ένας ανόητος θα στοιχηματίσει εναντίον του να πάρει την επιθυμία του.