Οι ιστορίες του Champions League: Η Άρσεναλ κερδίζει όλα, το PSG Repeat ή την ανάκαμψη της Barca;

Το Champions League επιστρέφει αυτή την εβδομάδα και μερικές από τις μεγαλύτερες λέσχες του κόσμου προσπαθούν να εκθρονίσουν πρωταθλητές πρωταθλητές Παρίσι Saint-Germain ανυψώνοντας το Ευρωπαϊκό Κύπελλο στη Βουδαπέστη, Ουγγαρία, τον επόμενο Μάιο. Έξι ομάδες της Premier League, η Ισπανία βαρέων βαρών της Βαρκελώνης, της Ρεάλ Μαδρίτης και της Ατλέτικο Μαδρίτης και της Μπάγερν Μονάχου θα επιστρέψουν όλοι για να ανατρέψουν το PSG, ενώ οι Ιταλοί πρωταθλητές Νάπολι θα μπορούσαν να είναι ένας επικίνδυνος ξένος.

Το Matchday One – απλώνεται σε τρεις ημέρες – έχει ρίξει κάποιες συγκρούσεις box office, συμπεριλαμβανομένης της Μπάγερν Μονάχου ενάντια στην Τσέλσι, του Νιουκάστλ στο σπίτι στη Βαρκελώνη και την πόλη εναντίον της Νάπολι. Έτσι, όπως ο πιο λαμπερός και διάσημος ανταγωνισμός του ποδοσφαίρου του Club συνεχίζεται (λυπάμαι, οπαδοί του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA Club), ποιοι είναι οι παίκτες και οι κλαμπ για να προσέξουν και πού είναι οι καλύτερες ιστορίες;

Μπορεί το PSG να πάει back-to-back και να το κερδίσει ξανά;

Οι Γάλλοι γίγαντες κέρδισαν το πρώτο τους Champions League την περασμένη σεζόν με στυλ, με την ομάδα του Luis Enrique να καταγράφει ρεκόρ 5-0 νίκη στον τελικό ενάντια στο Inter Milan στο Μόναχο.

Οι πρωταθλητές Ligue 1 ξεπέρασαν τέσσερις ομάδες της Premier League – Man City, Liverpool, Aston Villa και Arsenal – στο δρόμο τους προς τον τελικό, και το τρέξιμο τους στο Glory Saw, ο Vitinha, ο Joo Neves, ο Khvicha, ο Khvicha στις 22 Σεπτεμβρίου. Οι Kvaratskhelia, Nuno Mendes και Achraf Hakimi είχαν επίσης εξαιρετικές εποχές για την ομάδα του Enrique και η επιτυχία τους στο Champions League προκάλεσε μια συζήτηση για το αν θα μπορούσαν τώρα να έχουν μια περίοδο κυριαρχίας παρόμοια με εκείνη της Ρεάλ Μαδρίτης και της Βαρκελώνης τα τελευταία χρόνια.

– Τσάμπιονς Λιγκ αντίδρασης: Καλύτερα παιχνίδια, πιο σκληρά μονοπάτια, περισσότερα
– Connelly: Premier League “IFS List” για τίτλο, πρώτες τέσσερις υποψηφίους
– Tighe: Νικητές και ηττημένοι παράθυρο μεταφοράς καλοκαιριού

Έτσι, θα μπορούσαν να το κάνουν; Το PSG παραμένει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο από την περασμένη σεζόν, αν και η κίνηση του Gianluigi Donnarumma στην Man City μετά την υπογραφή του τερματοφύλακα Lille Lucas Chevalier σημαίνει σημαντική αλλαγή του προσωπικού. Με έναν προπονητή παγκόσμιας κλάσης και τόσους πολλούς παίκτες στην κορυφή του παιχνιδιού τους, το PSG είναι η ομάδα που θα νικήσει και έχουν ό, τι χρειάζεται για να πάει ξανά.

Είναι αυτή η εποχή της Άρσεναλ;

Με το PSG να τελειώνει την αναμονή τους να γίνουν ευρωπαίοι πρωταθλητές την περασμένη σεζόν, η Arsenal είναι τώρα αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος σύλλογος που δεν είναι ακόμα ένας πρώτος τίτλος του Champions League.

Ο προϊστάμενος του Gunners, Mikel Arteta, δήλωσε μετά την εξαμηνιαία έξοδο της περασμένης σεζόν εναντίον του PSG ότι η ομάδα του ήταν ο καλύτερος στον διαγωνισμό, παρά την ήττα και η Arsenal ενισχύθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Η προσθήκη των Viktor Gyökeres, Martín Zubimendi, Noni Madueke, Eberechi Eze και άλλοι σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πλέον δικαιολογίες για την Arsenal και την Arteta τόσο στην Premier League όσο και στο Champions League.

Η πλευρά της Arteta ξεκινά την εκστρατεία τους μακριά στο Athletic Club την Τρίτη, η οποία είναι μια ευκαιρία να κάνουν μια άμεση δήλωση ότι αυτό μπορεί τελικά να είναι το έτος τους. Έχουν την ποιότητα και το βάθος, καθώς και το κίνητρο να πηγαίνουν τόσο κοντά πέρυσι. Περιμένετε να δημιουργήσουν μια σοβαρή πρόκληση.

Μπορεί η Napoli να τελειώσει η μακρά αναμονή της Ιταλίας για δόξα;

Μόνο η Ισπανία (20) και η Αγγλία (15) έχουν κερδίσει περισσότερα ευρωπαϊκά κύπελλα / πρωταθλήματα πρωταθλήματος από ό, τι η Ιταλία 12, αλλά η Serie A δεν μπόρεσε να διεκδικήσει τους ευρωπαίους πρωταθλητές από το Inter Milan του Jose Mourinho στο Bayern Munich στον τελικό του 2010.

Η Inter και η Juventus έχουν χάσει δύο φορές στον τελικό ότι η επιτυχία του 2010 και παρόλο που οι δύο συλλόγοι είναι και πάλι στο Champions League αυτή τη σεζόν, η καλύτερη ευκαιρία της Ιταλίας να προσφέρει έναν νικητή είναι πιθανό να προέλθει από τη Νάπολι. Η ομάδα του Antonio Conte κέρδισε το Πρωτάθλημα Την περασμένη σεζόν, εμπνευσμένη από τους στόχους των Romelu Lukaku και Scott McTominay, και πρόσθεσαν την εμπειρία του Kevin de Bruyne – ενός νικητή του Champions League με το Manchester City το 2023 – κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Η αγώνα του Napoli One Clash με την πόλη στο Etihad θα μας δώσει μια πρώιμη εικόνα για τις προοπτικές τους να προκληθούν να κερδίσουν τον ανταγωνισμό, αλλά έχουν τη δύναμη πυρός και την εμπειρία να προχωρήσουν σε όλη τη διαδρομή και να τερματίσουν τη μακρά αναμονή της Ιταλίας για επιτυχία.

Μπορεί κάποιος να σταματήσει τη Βαρκελώνη;

Εάν η επίθεση απειλής ήταν το κλειδί για τη νίκη του Champions League, η Βαρκελώνη θα ήταν τα σαφή αγαπημένα αυτή τη φορά. Η ομάδα του Hansi Flick έχει το τεράστιο ταλέντο του Lamine Yamal, την έμπειρη εμπειρία του Robert Lewandowski και τον δύσκολο ρυθμό του Raphinha, ο οποίος ξεπέρασε τους στόχους (13) και βοηθά (8) στο διαγωνισμό της περασμένης σεζόν.

Με τον Marcus Rashford, τον Ferran Torres και τον σουηδό έφηβο Roony Bardghji επίσης στην ομάδα του, η Flick έχει αναμφισβήτητα περισσότερους πιθανούς σκόρερ από οποιαδήποτε άλλη ομάδα. Όμως, όπως έδειξε η συνολική ημιτελική ήττα της περασμένης σεζόν κατά της Inter, είναι η αδυναμία της Βαρκελώνης στο πίσω μέρος που δίνει στους αντιπάλους ελπίδες.

Μόνο η Σλοβάν Μπρατισλάβα, το Σάλτσμπουργκ και το Feyenoord παραδέχτηκαν περισσότερα από τα 24 γκολ που άφησε τη Βαρκελώνη την περασμένη σεζόν – οι πρωταθλητές PSG παραδέχτηκαν μόνο 15 γκολ. Αλλά με τον πόνο της περασμένης σεζόν που πιθανόν να εστιάσει τα μυαλά της Βαρκελώνης, σε συνδυασμό με την επιστροφή στο Camp Nou μετά από δύο εποχές στο Montjuic, η Barca έχει την ομάδα για να κερδίσει το Champions League για πρώτη φορά από το 2015.

Θα χτυπήσει ο Alonso, η υποδοχή ή η Kompany για τη νέα γενιά προγύμνασης;

Εάν θέλετε να κερδίσετε ένα Champions League, συνήθως βοηθά να έχετε έναν προπονητή που το έχει κερδίσει πριν ή έχει ήδη φτάσει σε τελικό.

Τα τελευταία τέσσερα πρωταθλήματα πρωταθλητών έχουν κερδηθεί από προπονητές που είχαν ήδη σηκώσει το τελικό βραβείο: Carlo Ancelotti (Ρεάλ Μαδρίτης, 2022, 2024), Pep Guardiola (Man City, 2023) και Luis Enrique (PSG, 2025). Και όταν ο Thomas Tuchel (Chelsea, 2021) και ο Jurgen Klopp (Λίβερπουλ, 2019) ανέβασαν το πρώτο Ευρωπαϊκό Κύπελλο, και οι δύο είχαν ήδη υποστεί ήττες σε προηγούμενους τελικούς.

Ο Hansi Flick, με την Bayern το 2020, είναι ο μόνος νικητής για πρώτη φορά χωρίς προηγούμενη εμπειρία ενός τελικού από τότε που ο Zinedine Zidane καθοδηγεί την πραγματική στην πρώτη από τους τρεις διαδοχικούς τίτλους το 2016. Ο Enrique και ο Guardiola θα αναμένουν να περάσουν βαθιά στον ανταγωνισμό αυτής της σεζόν με το PSG και την πόλη αντίστοιχα, αλλά θα μπορούσε να σπάσει το καλούπι και να πάει όλη την τελική εμπειρία αυτό το έτος;

Ο Xabi Alonso στο REAL και στο ARNE SLOT του Λίβερπουλ θα μπορούσε να σημειώσει αυτό το κουτί, ενώ η Μπάγερν Μονάχου θα περιμένει από τον Vincent Kompany να πάρει τους πρωταθλητές της Bundesliga σε όλη τη διαδρομή. Ο Antonio Conte (Νάπολη), ο Mikel Arteta (Arsenal) και ο Enzo Maresca (Chelsea) θα φιλοξενήσουν και τις ελπίδες επιτυχίας, πράγμα που σημαίνει ότι η παλιά φρουρά μπορεί να πρέπει να κάνει δρόμο για ένα νέο όνομα αυτή τη σεζόν.

Ποιος έχει τις καλύτερες πιθανότητες από τους “Big Six” της Αγγλίας;

Η Premier League αντιπροσωπεύεται υπερβολικά στον ανταγωνισμό αυτής της σεζόν λόγω της επιτυχίας των συλλόγων της, λαμβάνοντας τη μέγιστη κατανομή των τεσσάρων υποδοχών σε έξι λόγω του Tottenham που κέρδισε το Europa League και την Αγγλία που επικαλείται τον συντελεστή της UEFA. Το Λίβερπουλ, η Άρσεναλ, η Man City, η Chelsea και η Newcastle αποτελούν την έξι πακέτα της Αγγλίας, αλλά παρά τη δύναμη της Premier League, δεν έδωσε φιναλίστ του Champions League για τις δύο τελευταίες εποχές.

Με ένα τέτοιο βαρέων βαρών contingent αυτή τη φορά, φαίνεται αναπόφευκτο ότι τουλάχιστον ένας αγγλικός σύλλογος θα φτάσει στον τελικό και θα μπορούσαμε να δούμε ακόμη και έναν τελικό της Αγγλίας για πρώτη φορά από την Chelsea Beat City στο Πόρτο το 2021.

Οι νικητές του Λίβερπουλ του Champions League είναι οι ισχυρότεροι υποψήφιοι της Αγγλίας και η γενεαλογία τους στον διαγωνισμό τους καθιστά μια τρομερή προοπτική, αλλά η Arsenal είναι ισχυρή και η Τσέλσι έχει αναπτύξει μια ικανότητα κερδίζοντας μεγάλα τρόπαια. Η πόλη φαίνεται να είναι σε μια περίοδο μετάβασης, αλλά εξακολουθούν να έχουν Pep Guardiola και τους στόχους του Erling Haaland, και οι Spurs τώρα γνωρίζουν τι χρειάζεται Win Silverware μετά την επιτυχία της Europa League της περασμένης σεζόν.

Με το Newcastle επίσης στο μείγμα, προβάλλει έναν ανταγωνισμό της Premier League, όταν φτάνουμε στα στάδια νοκ-άουτ το 2026.

Ποιοι είναι οι επικίνδυνοι ξένοι;

Ήταν μια στιγμή από τότε που μια ομάδα από τα μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης κέρδισε το Champions League – το Πόρτο του Jose Mourinho το 2004 ήταν το τελευταίο που το έπραξε – και είναι δύσκολο να προβλεφθεί ότι η αλλαγή αυτή τη σεζόν. Η καλύτερη ελπίδα ενός σοκ είναι μια από τις λιγότερο φανταχτεροί ομάδες από την Αγγλία, τη Γερμανία, την Ισπανία, την Ιταλία ή τη Γαλλία που πηγαίνουν μακριά στον ανταγωνισμό και ίσως να φτάσει στον τελικό.

Το Μονακό θα μπορούσε να αξίζει ένα ρολόι τόσο με τον Paul Pogba όσο και με την ANSU Fati, προσπαθώντας να αναζωογονήσουν τη σταδιοδρομία τους με την πλευρά του Ligue 1, ενώ η Eintracht Frankfurt έδειξε μια απίστευτη ικανότητα να βρουν νέους παίκτες να αντικαταστήσουν τα αστέρια. Μπορούν να το κάνουν ξανά μετά τις εξόδους του Omar Marmoush και του Hugo Ekitike φέτος;

Ο Villarreal έφτασε δύο φορές στα ημιτελικά, χάνοντας την Άρσεναλ το 2006 και το Λίβερπουλ το 2022, ενώ ο Athletic Club πήγε κοντά στο Europa League της περασμένης σεζόν πριν χτυπήσει από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το Club Brugge ήταν ένα πακέτο έκπληξης στον διαγωνισμό της περασμένης σεζόν, ενώ ο Ολυμπιακός έληξε την αναμονή της Ελλάδας για ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο κερδίζοντας το πρωτάθλημα του συνεδρίου το 2024.

Εάν κάποιο από τα παραπάνω μπορεί να φτάσει στον τελικό, θα ήταν μια μεγάλη έκπληξη.

Μην ξεχνάτε τις παραμύθι

Το Champions League σπάνια για τους Minnows. Είναι ο διαγωνισμός που κυριαρχείται από – και κέρδισε – τα μεγαλύτερα και πλουσιότερα κλαμπ του κόσμου. Αλλά κάθε σεζόν ρίχνει ένα σοκ και μια ομάδα που έχει φτάσει στο στάδιο του πρωταθλήματος με σκληρό τρόπο με το όργανο μέσα από τους προκριματικούς γύρους.

Ο Sheriff Tiraspol της Μολδαβίας έβγαλε ένα τεράστιο σοκ, κερδίζοντας την Ρεάλ Μαδρίτης 2-1 στο Σαντιάγκο Bernabeu τον Σεπτέμβριο του 2021, ενώ ο Rubin Kazan (Βαρκελώνη 2009), τα νεαρά αγόρια (Man United, 2021) και ο Maccabi Haifa (Juventus, 2022) έδωσαν επίσης σημαντικές αναβάσεις στα πρώιμα στάδια της πρωταθλήματος των πρωταθλητών. Οι Pafos FC (Κύπρος), το Qarabag FK (Azerbaijan), το Bodo / Glimt (Νορβηγία) και ο Kairat Almaty (Καζακστάν) έχουν φτάσει στο στάδιο του πρωταθλήματος και η φιλοδοξία τους θα διεκδικήσει τουλάχιστον μία νίκη, παρά το γεγονός ότι είναι ξένοι.

Παρακολουθήστε το ταξίδι του Μπάγερν Μονάχου στην Πάση αυτή την εβδομάδα και το παιχνίδι στο σπίτι του Kairat εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης την ημέρα του αγώνα δύο ως πιθανές ανατροπές.