Σημεία ομιλίας του Champions League: Είναι αυτό το έτος της Άρσεναλ; Ποια αστέρια λάμπουν για την ομάδα τους;

Βλέπω, Τα chaaaampioooons! Αυτός ο ήχος που ακούτε είναι η συλλογική μας χαρά κατά την επιστροφή του Champions League της UEFA, με την Τρίτη, την Τετάρτη και τώρα την Πέμπτη που αποτελούσε μια θαυμάσια ημέρα αγώνα. Tottenham Hotspur, και αναστατώνει με τη μορφή της νίκης της Union St.-Gilloise στο PSV Eindhoven.

Αυτό είναι που συχνά παίρνετε με τον διαγωνισμό Elite Club της Ευρώπης, και αυτή την εβδομάδα έχει παράσχει πολλά να μιλήσει, καθώς η φάση του πρωταθλήματος χτυπάει σε εργαλεία.

Οι εμπειρογνώμονες του ESPN Mark Ogden, Julien Laurens, Sam Tighe και Gab Marcotti προσφέρουν τις σκέψεις τους στο Matchday 1 μέχρι στιγμής, με περισσότερα να ακολουθήσουν μετά τους αγώνες της Πέμπτης που περιλαμβάνουν τη Newcastle United εναντίον της Βαρκελώνης και της Μάντσεστερ Σίτι εναντίον της Νάπολι.

Το Arsenal έχει την ομάδα/ταλέντο/βάθος για να κερδίσει τελικά το Champions League φέτος;

Mark Ogden: Ναι, αλλά πιθανότατα είναι στο δεύτερο βραχίονα των ομάδων που μπορούν να κερδίσουν, έξω από τους πραγματικούς heavyweights – βασικά τα μεγάλα κλαμπ που το έχουν κερδίσει τουλάχιστον μία φορά πριν.

Η Άρσεναλ έχει την ομάδα, τους μεμονωμένους παίκτες και την τακτική πειθαρχία να προχωρήσει σε όλη τη διαδρομή, αλλά αναρωτιέμαι αν έχουν την πεποίθηση ότι μπορούν να το κάνουν όταν η πίεση είναι πραγματικά ενεργοποιημένη. Υπάρχει επίσης ένα ζήτημα με τη δημιουργικότητα όταν λείπει ο Martin Ødegaard. Χωρίς αυτόν, όλα βγαίνουν ευρύ και η Arsenal δεν δημιουργεί τίποτα μέσα από τη μέση – πρέπει να επιλύσουν ότι αν θέλουν να κερδίσουν τον ανταγωνισμό.

Τελικά, έχουν τους παίκτες τώρα. Απλά πρέπει να βγουν έξω και να το αποδείξουν.

Gab Marcotti: Σίγουρα, γιατί όχι; Ήρθαν αρκετά βρώμικα κοντά πέρυσι, και πέρασαν έναν τόνο το καλοκαίρι. Εν τω μεταξύ, δεν είμαι βέβαιος ότι οι άλλοι ημιτελικοί πήραν πολύ καλύτερα. Η Inter Milan και η Βαρκελώνη πήγαν προς τα πίσω και θα διαπιστώσουμε αν ο Gianluigi Donnarumma για τον Lucas Chevalier στο στόχο ήταν τόσο έξυπνο όσο ο Luis Enrique σκέφτηκε ότι ήταν.

Οι Gunners είναι προφανώς πολύ βαθύτεροι και, στην πραγματικότητα, η Arteta έχει κυριολεκτικά περισσότερες από δύο επιλογές για κάθε θέση. Αλλά αυτό παρουσιάζει επίσης μια πρόκληση. Ποτέ δεν βρισκόταν σε αυτή τη θέση και έχοντας υπογραμμίσει τη χημεία και τη συνοχή στο παρελθόν, η διαχείριση του ανθρώπου μπορεί να είναι πολύ πιο δύσκολη όταν έχετε περισσότερες επιλογές.

– Ogden: Η Άρσεναλ κατέχει τώρα το βάθος για να κερδίσει το Champions League
– Lindop: Isak The New Star, αλλά ο Salah εξακολουθεί να είναι ο κύριος άντρας του Λίβερπουλ
– Είναι ο Mbappé πιο γρήγορος παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης σε 50 γκολ; Ούτε καν κοντά

Σαμ Τάμπε: Η αντίδραση του εντέρου σε αυτό είναι όχι, είναι δύσκολο να οραματιστεί η Άρσεναλ να κερδίζει το Champions League. Μετά από όλα, δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν τη γραμμή στην Premier League σε τρεις διαδοχικές εποχές – και η νίκη αυτού του τουρνουά θεωρείται γενικά ως το “τελικό” βήμα.

Είναι εύκολο να προτείνουμε ότι αυτή η ομάδα απλά δεν έχει το διάστημα για να κερδίσει το μεγαλύτερο βραβείο του ποδοσφαίρου του Club, αλλά να εξετάσει τα εξής: Οι Gunners έφτασαν μέχρι τους ημιτελικούς την περασμένη σεζόν και θα μπορούσαν να έχουν φτάσει στον τελικό, αν δεν ήταν για την εξωφρενική απόδοση του Donnarumma μεταξύ των θέσεων για το PSG. Στη συνέχεια, πρόσθεσαν οκτώ νέες πινακίδες σε αυτή την ομάδα, εκτοξεύοντας σημαντικά σε επίθεση, διατηρώντας παράλληλα μία από τις καλύτερες άμυνες στην Ευρώπη.

Αποδοχή ότι θα χρειαζόταν ακόμα ένα χτύπημα τύχης στην πορεία, όπως κάνει κάθε νικητής, γιατί δεν μπορούσε αυτή η ομάδα να πάει και να το κάνει;

Julien Laurens: Το βάθος στην ομάδα τους θα κάνει μια μεγάλη διαφορά, σίγουρα, στην Premier League και στο Champions League. Αλλά στο τέλος της ημέρας, η Άρσεναλ θα κερδίσει κάτι αν τα σούπερ σταρ τους εκτελούν. Οι Ødegaard, Bukayo Saka και William Saliba πρέπει να οδηγήσουν αυτή την ομάδα παίζοντας στο καλύτερό τους και παραδίδοντας. Εάν συμβεί αυτό, πιστεύω ότι αυτή η ομάδα είναι καλύτερα οπλισμένη για να είναι επιτυχής στην Ευρώπη από ό, τι στο πρωτάθλημα επειδή πρόκειται για ομάδα κυπέλλου. Λόγω της σταθερότητάς τους αμυντικά, μπορούν να νικήσουν οποιονδήποτε την ημέρα τους, συμπεριλαμβανομένων των κορυφαίων ευρωπαϊκών πλευρών.

Μετά από μια μεγάλη βραδιά ανατροπής, το οποίο το Outsider/Minnow έχει τις ισχυρότερες πιθανότητες να φτάσει στα νοκ -άουτ;

Ogden: Το Bodo/Glimt θα είναι ένα πρόβλημα για τις ομάδες που θα πρέπει να ταξιδέψουν στον Αρκτικό Κύκλο για να αντιμετωπίσουν τους νορβηγούς πρωταθλητές, όπως έδειξαν οι ημιτελικοί της Europa League της περασμένης σεζόν. Αλλά νομίζω ότι οι ξένοι με τις καλύτερες πιθανότητες να κάνουν τη φάση νοκ-άουτ είναι η Union St.-Gilloise. Ο πρόεδρος του Brighton & Hove Albion Tony Bloom είναι η κινητήρια δύναμη, παρά το γεγονός ότι είναι μόνο μέτοχος μειοψηφίας στο σύλλογο και κέρδισαν τον πρώτο βελγικό τίτλο τους για 90 χρόνια την περασμένη σεζόν.

Η έξυπνη διαχείριση και η πρόσληψη που η Bloom έχει επιβλέψει στο Μπράιτον αρχίζει τώρα να αποφέρει καρπούς. Συνολικά, το ποδόσφαιρο του Βελγίου Club απολαμβάνει μια αναζωπύρωση-ο Club Brugge έφτασε στο γύρο των 16 την περασμένη σεζόν-και αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό κάτω από αρκετές ομάδες που τώρα αποτελούν μέρος των ομάδων ιδιοκτησίας πολλαπλών club και των ευνοϊκών κανονισμών θεώρησης στο Βέλγιο. Παίρνουν καλύτερους παίκτες και προπονητές ως αποτέλεσμα, και η νίκη 3-1 της Union στο PSV ήταν μια δήλωση αυτού.

Marcotti: Δεν παρακολούθησα τίποτα από το Bodo/Glimt, την Πράγα της Σλαβίας, τον Ολυμπιακό, τον Pafos και την Union St.-Gilloise πριν από αυτή την εβδομάδα, οπότε πάρτε αυτό με ένα τεράστιο σιτάρι αλατιού. (Αλλά παρακολούθησα τα φορτία του Qarabag … απλά αστειεύομαι, όχι, δεν το έκανα.) Είναι δύσκολο να στεγάσω κάποιον με βάση 90 λεπτά, αλλά το γεγονός ότι ο Qarabag πήγε και πήρε τρία σημεία στο δρόμο προς μια πλευρά 2 όπως η Benfica είναι αρκετά τεράστιο. Ειδικά όταν το θεωρείτε ότι, εκτός από όποιον παίζει Kairat Almaty, είναι το μακρύτερο ταξίδι του διαγωνισμού, που σημαίνει ότι κερδίζει στο σπίτι δεν είναι εκτός ερώτησης.

Tighe: Πάω για Pafos. Ας παρασυρθούμε, εμείς;

Laurens: Για μένα, είναι Qarabag. Έδειξαν εναντίον της Μπενφίκα, στη Λισαβόνα, πόσο καλά θα μπορούσαν να παίξουν και πόσο ανθεκτικοί είναι. Έχουν μια ισχυρή συλλογική, καθώς και αξιοπρεπή ατομική ποιότητα από όλο τον κόσμο. Ο διευθυντής τους, Qurban Qurbanov, ήταν υπεύθυνος εδώ και 18 χρόνια και ο τρόπος με τον οποίο ξεπέρασε και ξεπέρασε τον Bruno Lage και τον Benfica να επιστρέψουν και να κερδίσουν το παιχνίδι την Τρίτη είναι πίστωση στις τακτικές ικανότητές του.

Αλλά σίγουρα το μεγαλύτερο πλεονέκτημά τους σε αυτό το Champions League είναι το πλεονέκτημα του σπιτιού τους. Οι ομάδες θα πρέπει να ταξιδέψουν μέχρι το Baku στο Αζερμπαϊτζάν-ή 3.000 μίλια και μια διαφορά 3 ωρών από το Λονδίνο-για να τους αντιμετωπίσουν. Τόσο καλή τύχη στο FC København, Chelsea, Ajax και Eintracht Φρανκφούρτη στα ταξίδια τους εκεί!

Καλύτερη ατομική απόδοση που έχετε δει στο MD1 (μέχρι στιγμής);

Ogden: Πρέπει να είναι Μάρκος Λόρους. Όποιος ονομάζει το σκυλί του Anfield λόγω των στόχων του ρεκόρ στο Λίβερπουλ πρέπει να το υποστηρίξει κάθε φορά που επιστρέφει εκεί και μαντέψει τι; Το αστέρι της Atlético Madrid έβαλε δύο ακόμη γκολ στο Anfield, παίζοντας πίσω πίσω σε μια νύχτα, όταν η ομάδα του Diego Simeone ήταν τόσο άτυχος να μην απομακρυνθεί με ισοπαλία 2-2, χάνοντας τελικά στον νικητή του Virgil van Dijk.

Ο Llorente δεν σκοράρει πολλά γκολ-πριν από χθες το βράδυ, είχε σημειώσει πέντε γκολ του Champions League στην καριέρα του, συμπεριλαμβανομένων δύο στο Anfield το 2019-20. Τώρα έχει επτά, με περισσότερους από τους μισούς από αυτούς να έρχονται στο χλοοτάπητα του Λίβερπουλ. Παράξενο, αλλά εκπληκτικό το ίδιο.

Marcotti: Θα πάω με Kenan Yildiz. Είμαι πολύ πειρασμένος να διαλέξω τον συμπαίκτη του Juventus Dusan Vlahovic για τον τρόπο που ήρθε και κατέστρεψε όλους, δείχνοντας πόσο ανόητοι κάποιοι σύλλογοι ήταν στην εμμονή τους με τους Benjamin Sesko και Viktor Gyökeres όταν καθόταν εκεί, περιμένοντας μια μεταφορά το περασμένο καλοκαίρι. Αλλά τότε βλέπω το στόχο του Yildiz και θυμάμαι τον Alessandro del Piero, θυμάμαι ότι το παιδί είναι μόλις 20 ετών και σημείωσε εξίσου καλό στόχο το Σαββατοκύριακο και είναι δύσκολο να μην τον πάρει. Ω, εξυπηρετούσε επίσης μια βοήθεια και χτύπησε τη θέση.

– Karlsen: Ποιοι είναι οι παίκτες Breakout U21 UCL που δεν γνωρίζετε ακόμα;
– Johnson: Μια υπενθύμιση για το πώς λειτουργεί η μορφή του Champions League
– 2025-26 Τσάμπιονς Λιγκ: Πλήρες Πρόγραμμα Προγραμματισμού για Φάση Λιγκ

Tighe: Η επιλογή μου είναι Ryan Gravenberch. Εντάξει, το Λίβερπουλ άφησε αργά για να κερδίσει ξανά, αλλά αυτό δεν ήταν σαν τους άλλους. Σε αντίθεση με το παιχνίδι της Premier League, όπου παρά το γεγονός ότι έτρεξε 12 πόντους από τέσσερα παιχνίδια, οι Reds κοίταξαν εντελώς δυσλειτουργικές-και ίσως ακόμη και τακτικά σπασμένα-στα πολύ πρώιμα στάδια αυτής της σεζόν, αυτή η αρχική νίκη του Champions League πάνω από την Atlético Madrid ήταν υπέροχη.

Παρέχοντας ότι ήταν ο Gravenberch, ο οποίος ήταν τόσο κυρίαρχος στο μεσαίο τμήμα, υπήρχαν στιγμές όπου έμοιαζε σαν να έπαιζε με ταχύτητα 2 φορές σε σύγκριση με όλους τους άλλους, ο Bar Dominik Szoboszlai. Ίσως ήταν το τεράστιο φάσμα της επιρροής του που ξεχώρισε περισσότερο: νωρίς έπεσε στο κουτί για να ανταλλάξει περάσματα και να μπει στον Mohamed Salah για ένα γκολ. Στη συνέχεια, αργότερα κατέληξε ως ο τελευταίος άνθρωπος, καθαρίζοντας μια χαλαρή μπάλα και ανακυκλώνοντας την.

Αυτή η ομάδα του Λίβερπουλ χρειάζεται κορυφή Gravenberch για να παραμείνει σταθερή. Ο Ατλέτι το βρήκε με τον σκληρό τρόπο.

Laurens: Θα επιλέξω Kylian Mbappé Επειδή για άλλη μια φορά, ο επιθετικός έσωσε την ημέρα και έφερε την Ρεάλ Μαδρίτης. Αυτό συμβαίνει σχεδόν σε κάθε παιχνίδι μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν. Αυτή είναι η ομάδα του τώρα, και είναι ο οδηγός τους. Κανείς δεν ξέρει πού το Μαρέγκα Θα ήταν χωρίς αυτόν, αλλά όλοι γνωρίζουμε ότι δεν θα ήταν με πέντε νίκες σε πέντε παιχνίδια σε όλους τους αγώνες.

Ο αστέρας της Γαλλίας σημείωσε δύο ακόμη γκολ την Τρίτη εναντίον της Μασσαλίας, παίρνοντας την αντιστοίχιση της σεζόν σε έξι σε πέντε αγώνες και επίσης κατατάσσεται στην Ευρώπη για πινελιές στο κουτί της αντιπολίτευσης, πυροβολισμούς και πυροβολισμούς στο στόχο μέχρι στιγμής αυτή την εκστρατεία. Στις 26, έχει ήδη φτάσει τα 57 γκολ στο Champions League, όπως και ο Thomas Müller και μόνο πίσω από τον Raúl (71), τον Karim Benzema (90), τον Robert Lewandowski (105), τον Lionel Messi (129) και τον Cristiano Ronaldo (140).

Τι άλλο θέλατε να καλέσετε κατά τη διάρκεια της ημέρας 1;

Ogden: Ποιο από τα δύο αστέρια της Ρεάλ Μαδρίτης μπορεί να εμπιστευτεί όταν έχει σημασία; Το αργό ξεκίνημα του Trent Alexander-Arnold στη Μαδρίτη έπληξε ένα άλλο χτύπημα στο δρόμο με τραυματισμό ενάντια στη Μασσαλία που θα μπορούσε να τον κρατήσει έξω για δύο μήνες, ενώ ο αντικαταστάτης του Dani Carvajal κέρδισε τον εαυτό του μια κόκκινη κάρτα-και την αναστολή-για ένα headbutt στον τερματοφύλακα Gerónimo Rulli αργά στο δεύτερο μισό.

Τόσο ο Alexander-Arnold όσο και ο Carvajal είναι δεξιά πλάτη παγκόσμιας κλάσης με γενεαλογία που κέρδισε το Champions League, αλλά ο Alexander-Arnold είχε κακούς 12 μήνες με τραυματισμούς και αυτό θα αποτελέσει ανησυχία για τον Alonso. Ο Carvajal, ο οποίος είναι 34 τον Ιανουάριο, είχε επίσης έναν δύσκολο χρόνο με προβλήματα φυσικής κατάστασης, αλλά τώρα πρέπει τώρα να ασχοληθεί με μια αναστολή μετά την απώλεια της πειθαρχίας του ενάντια στη Μασσαλία.

Marcotti: Τι συμβαίνει Vinícius Júnior; Ήταν λιγότερο από ένα χρόνο πριν ότι όλοι ήταν πεπεισμένοι ότι ο Vini Jr. θα κερδίσει σίγουρα το Ballon d’Or. Συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του παίκτη και της Ρεάλ Μαδρίτης, φυσικά, και όλοι γνωρίζουμε τι συνέβη όταν ανακάλυψαν ότι δεν συνέβαινε.

Από τότε που έφτασε ο Alonso – και συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου Club – το αστέρι της Βραζιλίας διήρκεσε 90 λεπτά μόλις μία φορά. Και, βέβαια, έπεσε για τον Rodrygo ενάντια στη Μασσαλία. Αναρωτιέστε αν αυτό το μοτίβο συνεχίζεται και αυτός και ο Rodrygo (που έπαιζαν στα δεξιά τα τελευταία δύο χρόνια, αλλά είναι προφανώς μια φυσική αριστερή πλευρά προς τα εμπρός) θα συνεχίσει να εναλλάσσεται. Ειδικά αν ο Franco Mastantuono (ο οποίος είναι εξαιρετικός και το έδειξε και πάλι ενάντια στη Μασσαλία) συνεχίζει να κάνει το σωστό πλευρικό δικό του.

Ίσως είναι αλήθεια αυτό που όλοι υποψιάστηκαν (αλλά ο Alonso πάντα αρνήθηκε) ότι η Ρεάλ Μαδρίτης ήθελε να προχωρήσει στο Rodrygo κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Τώρα που μένει, ο Alonso σωστά θέλει να πάρει Μια συνεισφορά από αυτόν, και αυτό σημαίνει ότι τον βάζουμε στα δεξιά, ειδικά αν ο Vini Jr. εκπέμπει τα πολύ γνωστά του “i-don’t-feel-like-tracking-back”.

Υπάρχει μια επέκταση της σύμβασης που επικρατεί για τον Vini Jr., καθώς και ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Σε ποιο σημείο αρχίζει να τον τρίβει με λάθος τρόπο; Και πόσο σίγουρος πρέπει να είναι ο Alonso στη δική του εξουσία εάν είναι πρόθυμος να πάρει αυτές τις αποφάσεις;

Tighe: Ο Ντόρτμουντ θα πάει στο Ντόρτμουντ. Το Gameclock διαβάζει 93 λεπτά και η Borussia Dortmund είναι 4-2 στη Γιουβέντους την πρώτη νύχτα του Champions League αυτής της σεζόν. Κόλαση ενός αποτελέσματος, σωστά;

Λανθασμένος. Και λάθος με τον πιο οδυνηρό τρόπο του Ντόρτμουντ.

Στα επόμενα τρία λεπτά, θα μπορούσαν να παραχωρήσουν δύο φορές και να πετάξουν δύο σημεία. Πρώτον, ο Ramy Bensebani προσπαθεί να είναι λίγο πολύ χαριτωμένος στη γωνία, δίνει την μπάλα μακριά, και δευτερόλεπτα αργότερα ο Βλαχόβιτς έχει την μπάλα στο δίχτυ. Ένα λεπτό αργότερα, το μεγαλύτερο μέρος της ομάδας του Ντόρτμουντ είναι παγιδευμένη στο Upfield, επιτρέποντας στον Juve να αντιμετωπίσει, ο Βλαχόβιτς να διασχίσει και ο Lloyd Kelly – ναι, ο Lloyd Kelly – χτύπησε μια παγίδα οφσάιντ που έμοιαζε ότι είχε κλιμακωθεί σε ένα βουνό και το κεφάλι στο σπίτι και ένας μη εξουσιοδοτημένος ισοσταθμιστής.

Ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα της BVB, αυτή η αψίδα της πεποίθησης.

Laurens: Αγαπώ ότι το ποδόσφαιρο του Champions League είναι πίσω και πίσω με ένα κτύπημα. Η Τρίτη και η Τετάρτη ήταν επική με το δεύτερο μισό της Γιουβέντους εναντίον της Μπορούσια Ντόρτμουντ, το δράμα στο Bernabéu, τις παραστάσεις των νεοφερμένων, το νικηφόρο προπονητή της Arteta, τον τελευταίο νικητή του Λίβερπουλ και τη λαμπρότητα του Michael Olise για την Μπάγερν εναντίον της Τσέλσι.

Έχουμε δει εκπληκτικούς στόχους ήδη όπως αυτοί από τον Karim Adeyemi (Dortmund εναντίον Juventus), Anouar Ait El Hadj (Union St.-Gilloise εναντίον Psv Eindhoven), Sondre Brunstad Fet (Bodo/Glimt εναντίον Slavia Prague), Yildiz (Juventus vs. Dortmund). Είχαμε πολλά μοσχοκάρτες – γεια, Nicolas Pépé, Cole Palmer, Noni Madueke και Mastantuono! Και είχαμε μια σωστή σφάλμα (συγνώμη για τον Luiz Júnior του Villarreal, για το λάθος του εναντίον του Τότεναμ). Και έχουμε ακόμα περισσότερη δράση να έρθουμε την Πέμπτη το βράδυ με την επιστροφή του Kevin de Bruyne στο Etihad, καθώς η Νάπολι επισκέπτεται το Μάντσεστερ Σίτι, μια εκρηκτική ημερομηνία του Newcastle με τη Βαρκελώνη στο St. James ‘Park και πολλά περισσότερα γκολ που θα έρθουν!