Η απάντηση της Chelsea στο Champions League εναντίον της Paris FC είναι ακριβώς αυτό που χρειαζόταν η Bompastor & Co

ΛΟΝΔΙΝΟ — Η Τσέλσι έδειξε επιτέλους τον καλύτερό της εαυτό μετά από μια σειρά από αδύναμες εμφανίσεις με τη νίκη με 4-0 επί της Paris FC για να τονώσει την αυτοπεποίθησή της ενόψει της διεθνούς διακοπής.

Είναι ένα αποτέλεσμα που ήρθε στην καλύτερη στιγμή για την Τσέλσι. Είναι αστείο να το λέμε, αλλά τα πράγματα έμοιαζαν μάλλον ζοφερά στη σύγκρουση του UEFA Women’s Champions League με την Paris FC, δεδομένου ότι είχαν βαθμούς στο τραπέζι της διοργάνωσης — μόνο έναν μετά την ισοπαλία 1-1 με την Twente — και άνετα στην κορυφή του πίνακα της Super League γυναικών κατά έναν βαθμό. Αλλά ήταν οι επιδόσεις τους και το χαμηλό σκορ που προκαλούσε προβληματισμό στους θαυμαστές.

Αρκετά κακά αποτελέσματα — μια νίκη 1-0 επί της Τότεναμ, η ισοπαλία 1-1 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η νίκη 1-0 επί της Λέστερ Σίτι — τους ταλαιπώρησαν αυτή τη σεζόν παρά το γεγονός ότι έχουν μια από τις καλύτερες επιθέσεις στην Ευρώπη.

– Τσέλσι στο Champions League γυναικών: Προγράμματα, αποτελέσματα, νέα
– Παρακολουθήστε κάθε αγώνα της Chelsea UWCL από αυτήν τη σεζόν στο Disney+
– Ανακεφαλαίωση UWCL: Κρουαζιέρα στην Τσέλσι και τη Μπάρτσα, οι Τόμπσον και Γιοχάνες του USWNT εντυπωσιάζουν

Η ομάδα βρισκόταν σε αδιέξοδο, αποτυγχάνοντας να μετατρέψει τις ευκαιρίες της και φαινόταν εφησυχασμένη στο τελευταίο τρίτο. Κόντρα στους Σπερς, απέτυχαν να μετατρέψουν τις 24 από τις 25 ευκαιρίες τους και έσπασαν ακόμη και το ρεκόρ του πρωταθλήματος για πινελιές σε αντίπαλο κουτί, αλλά δεν μπορούσαν να προσθέσουν στη γραμμή του σκορ.

Η προπονήτρια Sonia Bompastor παραδέχτηκε ότι ήταν δυνατή με τους παίκτες της μετά από μια σειρά παραστάσεων που θεώρησε ότι δεν ανταποκρίνονταν στο κανονικό τους επίπεδο. Αν και λέει ότι είναι μαζί τους και θα τους στηρίξει, ξέρει επίσης πότε να απαιτήσει περισσότερα.

«Είμαι κάποιος που είναι πολύ άμεσος και ειλικρινής και ανοιχτός με τους παίκτες μου, οπότε θα τους προστατεύω πάντα εδώ σε αυτό το δωμάτιο, αλλά όταν πρέπει να αναλύσω το παιχνίδι και σκέφτομαι ότι ίσως δεν ανταποκρινόμαστε στον ρόλο μας, είμαι αρκετά άμεση και ειλικρινής μαζί τους», είπε, ρωτώντας τι προκάλεσε την ανατροπή.

“Είμαι πολύ ευχαριστημένος με την αντίδραση που δείξαμε στο γήπεδο από, όπως είπα, τα δύο τελευταία παιχνίδια. Νομίζω ότι και στα δύο παιχνίδια ήμασταν καλύτερη ομάδα. Δημιουργήσαμε πολλά. Δεν μπορούσαμε να πετύχουμε περισσότερα από ένα γκολ το Σαββατοκύριακο, αλλά τουλάχιστον δημιουργήσαμε πολλές ευκαιρίες και πιστεύω ότι αν παραμείνουμε σε αυτό το επίπεδο, θα είμαστε το καλύτερο μέρος στο μέλλον.

«Το μόνο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά, αλλά η νοοτροπία μας, όπως είδατε απόψε, ήταν καλύτερη με καλύτερο τρόπο».

Πριν σπάσει το αδιέξοδο απέναντι στην Paris FC, η Τσέλσι έχασε έξι ευκαιρίες. Κάποια στιγμή φάνηκε ότι επρόκειτο να είναι άλλο ένα παιχνίδι στο οποίο οι Μπλε άστοχοι στο τελευταίο τρίτο.

Εύσημα στον τερματοφύλακα της Παρί, Mylene Chavas, που πέτυχε αρκετές εξαιρετικές αποκρούσεις για να κρατήσει την Chelsea μακριά, αλλά αν δεν υπήρχε ένα αμφισβητούμενο πέναλτι στον Sjoeke Nüsken, το οποίο μετέτρεψε με ακρίβεια η Sandy Baltimore, οι γηπεδούχοι θα μπορούσαν να έβλεπαν ένα ακόμη κακό απόγευμα.

Το πέναλτι έσπασε το αδιέξοδο και η Johanna Rytting Kaneryd σκόραρε μια κεφαλιά, η οποία δεν φαινόταν ότι ήθελε να καταλήξει στο γκολ, πριν η Alyssa Thompson — το πρώτο της γκολ από τότε που υπέγραψε στην ομάδα το καλοκαίρι — και ο Sam Kerr — του οποίου το τελευταίο γκολ Champions League, ένα χατ-τρικ, ήρθε εναντίον της Paris FC δύο χρόνια — για να προσθέσει στην άνετη απόδοση.

Φαίνεται ότι οι παίκτες της Τσέλσι κάνουν το βήμα τους την κατάλληλη στιγμή. Ο Kerr υπέμεινε απουσία 22 μηνών ενώ ανάρρωσε από έναν τραυματισμό ACL και τις σχετικές αποτυχίες. Αν και θα έχει μια σταθερή, σταδιακή επιστροφή για να χτίσει τη φυσική της κατάσταση και τα λεπτά της, πετυχαίνοντας το δεύτερο γκολ της μετά την επιστροφή της στη δράση –το πρώτο της ήρθε στο πρώτο της παιχνίδι με την Άστον Βίλα — δεν θα μπορούσε να έρθει σε καλύτερη στιγμή για μια κουρασμένη ομάδα, που αντιμετωπίζει τέσσερις ακόμη κρίσιμους αγώνες Champions League πριν από τη φάση νοκ άουτ στην αρχή της επόμενης χρονιάς. Εδώ η επανεισαγωγή φάνηκε σαν ένα μπόνους νέας υπογραφής.

Έχοντας χαράξει χώρο σε μια στοιβαγμένη ομάδα για να ξεκινήσει έξι αγώνες από την υπογραφή του ρεκόρ της, η Thompson πέτυχε επίσης το πρώτο της γκολ, δικαιώνοντας γιατί οι Μπλε εργάστηκαν τόσο σκληρά για να εξασφαλίσουν την υπογραφή της.

Με 26 βολές και εννέα ευκαιρίες στο τέρμα, η απόδοση τεσσάρων τερμάτων είναι πιο συνεπής με την ομάδα της Τσέλσι που κατέκτησε το εγχώριο τρεμπλ την περασμένη σεζόν, παρά το γεγονός ότι έλειπαν βασικές φιγούρες όπως η Έλι Κάρπεντερ, η οποία ξεκουράστηκε μετά τη σκληρή ανατροπή από τον αγώνα πρωταθλήματος της Κυριακής, η Λούσι Μπρόνζ, η οποία άρχισε σταδιακά να επιστρέφει στον αγώνα και τον Γκιρόμ.

Είναι χαρακτηριστικό ενός πρωταθλητή ότι ακόμη και όταν δεν ήταν στα καλύτερά της ή όταν δεν σημείωνε μεγάλα σκορ, η Τσέλσι κατάφερε να εξασφαλίσει βαθμούς και να κερδίσει. Ο Bompastor παραδέχτηκε ότι η παραμονή στην κορυφή, ειδικά αφού έφτασε σε νέα ύψη την περασμένη σεζόν, είναι πολύ πιο δύσκολη όταν ισορροπεί λεπτά μετά από ένα επίπονο καλοκαιρινό τουρνουά.

«Αν ρίξετε πέντε, 10% της ενέργειάς σας, της νοοτροπίας σας, θα έχετε πρόβλημα», είπε ο Bompastor. “Λοιπόν, νομίζω ότι είναι το πιο δύσκολο πράγμα στο ποδόσφαιρο μερικές φορές, να μείνεις σε αυτό το επίπεδο. Ειδικά όταν έρχεσαι από το καλοκαίρι, όπου πολλοί παίκτες ήταν πραγματικά απασχολημένοι. Άρα ψυχικά, σωματικά, όταν επιστρέφεις στον σύλλογο, δεν πάει ακριβώς έτσι.

“Χρειάζεσαι επίσης χρόνο για να αναρρώσουν από αυτό το τουρνουά. Είχαμε μερικούς μεγάλους τραυματισμούς με μερικούς μεγάλους παίκτες στην ομάδα, επίσης. Νομίζω ότι όταν αναλύσαμε αυτό το μπλοκ ένα [September until October]νομίζω ότι όσον αφορά τα αποτελέσματα, ειδικά, ήταν ένα πολύ καλό μπλοκ και το να τελειώσω με αυτά τα δύο παιχνίδια ήταν ένας τέλειος τρόπος για να το τελειώσω».

Η ευρύτερη αναπήδηση της Τσέλσι ήρθε σε μια καθοριστική στιγμή. Αν και το διάλειμμα αναμφισβήτητα θα σταματήσει λίγο αυτή τη δυναμική, θα επιτρέψει στους παίκτες να ξεκουραστούν πριν επιστρέψουν σε μια συνεκτική, πιο σίγουρη πλευρά πίσω από την άνετη νίκη. Όταν επιστρέψουν στη δράση του πρωταθλήματος, θα φιλοξενήσουν τους νεοφερμένους London City Lionesses, που έχουν πάρει φόρμα σε κρίσιμες στιγμές, πριν αντιμετωπίσουν την Άρσεναλ εντός έδρας, οι οποίοι, παρά τη νίκη της διοργάνωσης, δεν έχουν φόρμα και συνοχή.

Αναλογιζόμενος αυτό το μπλοκ αγώνων, η Bompastor είπε ότι είναι «πραγματικά ευχαριστημένη» με την εμφάνιση της ομάδας της. Ο χρόνος θα δείξει αν αυτή η νέα φόρμα θα παραμείνει.