Ο Hayes εξοργισμένος από τις «αγνώριστες» ΗΠΑ σε απώλεια σοκ

CHESTER, Pa. — Μια απογοητευμένη προπονήτρια της εθνικής ομάδας γυναικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Emma Hayes, είπε ότι ο όμιλός της ήταν αγνώριστος στην ήττα με 2-1 από την Πορτογαλία την Πέμπτη στο Subaru Park.

«Δεν μας αναγνώρισα», είπε ο Χέις. “Απλώς βιάσαμε τα πάντα, πήγαμε απευθείας. Δεν μοιάζαμε με την ομάδα στην οποία δουλεύαμε, αλλά αυτό συμβαίνει όταν έχετε 113 ημέρες διαφορά.”

Η απώλεια ήταν η τρίτη του έτους για το USWNT, μια ύφεση που σημειώθηκε μόνο τέσσερις άλλες φορές στην 40χρονη ιστορία του προγράμματος. Αλλά οι δύο ήττες νωρίτερα φέτος ήρθαν ενάντια σε άλλες βαρέων βαρών του κόσμου, Ιαπωνία και Βραζιλία, ενώ ο Hayes πειραματίστηκε με την προσθήκη νεαρών παικτών στη σύνθεση.

Η Hayes χαρακτήρισε την ήττα της Πέμπτης, την πρώτη της ομάδας απέναντι στην Πορτογαλία σε 12 αγώνες, την πιο εκνευριστική από τους 18 μήνες που ήταν στην προεδρία της λόγω του τρόπου με τον οποίο έπαιζε η ομάδα.

«Ήμουν απογοητευμένος σήμερα το βράδυ γιατί ένιωθα σαν ένα παιχνίδι με το χτύπημα του τυφλοπόντικα», είπε η Hayes, χτυπώντας επανειλημμένα το χέρι της στο τραπέζι στην αίθουσα συνεντεύξεων Τύπου για να δείξει το θέμα.

“Ένιωθα ότι αν έβγαζα κάτι έξω, τότε το έκανα. Έτσι ένιωθα το παιχνίδι για εμένα ως προπονητής, και το κάνω αυτό για τόσο καιρό. Μισώ τα παιχνίδια τους.”

Ο Hayes είπε ότι η ομάδα παραβίασε τα πάντα αμυντικά “από μπροστά προς τα πίσω” και δεν κέρδισε τις μονομαχίες. Οι Αμερικανοί δέχθηκαν επίσης και τα δύο γκολ στα κόρνερ, τα οποία απέδωσε σε σχεδόν τέσσερις μήνες μεταξύ των διεθνών παραθύρων.

Ο μέσος Sam Coffey ήταν λιγότερο πρόθυμος να χρησιμοποιήσει τη σκουριά ως δικαιολογία.

«Υπάρχουν ένα εκατομμύριο δικαιολογίες που μπορείς να κάνεις, και δεν θα το κάνουμε», είπε ο Κόφι. “Το να λέμε ότι δεν ήμασταν μαζί ή είμαστε νέοι ή οτιδήποτε άλλο νομίζω ότι είναι μπάτσο. Το πρότυπο αυτής της ομάδας είναι να κατέχεις όταν δεν είσαι αρκετά καλός και δεν παίζεις στα πρότυπα του έμβλημου. Υπάρχει ένα πρότυπο νίκης και ξεπερνά όλα αυτά.”

Οι Αμερικανοί ξεκίνησαν καλά καθώς ο μέσος Ρόουζ Λαβέλ, ο οποίος εμφανίστηκε οφσάιντ, σκόραρε στα 35 δευτερόλεπτα του αγώνα. Αλλά η Hayes είπε ότι η ομάδα της δεν πίεσε τον ρυθμό από εκεί και δεν κατάφερε να δημιουργήσει ορμή.

«Μου φάνηκε σαν μια ομάδα στην προετοιμασία, οπότε πρέπει να την αφήσουμε να πάει», είπε ο Hayes. “Αλλά όπως λέω πάντα, μην το κάνετε συνήθεια. Το πώς θα εμφανιστούμε αύριο, το πώς θα εμφανιστούμε αύριο είναι σημαντικό.”

Οι παίκτες της απηχούσαν αυτές τις σκέψεις. Οι Lavelle και Coffey είπαν ότι υπήρξαν πάρα πολλές ατομικές προσπάθειες, ενώ ο καπετάνιος Lindsey Heaps πρόσθεσε ότι “μερικές φορές ένιωθα λίγο σαν να βρισκόμασταν σε νησιά”.

Ο Hayes επαίνεσε την Πορτογαλία και είπε στους παίκτες της ότι δεν μπορούν να υποτιμήσουν τους Ευρωπαίους αντιπάλους που αποκτούν περισσότερη εμπειρία σε τουρνουά και «ξέρουν πώς να σκοτώνουν παιχνίδια». Αλλά η προπονήτρια του USWNT πίστευε επίσης ότι η ομάδα της απέτυχε με πολλούς τρόπους την Πέμπτη.

«Η πραγματικότητα είναι ότι δεν είναι αρκετά καλό από την ομάδα, ούτε από κανένα άτομο», είπε ο Hayes. “Νόμιζα ότι η ομάδα ήταν φτωχή απόψε, και το είπα στους παίκτες μετά ότι, κοιτάξτε, όλοι μπορεί να θέλουν να προσπαθήσουν να λύσουν μερικές φορές ένα δύσκολο παιχνίδι όταν δεν πάει πολύ καλά. Το πρόβλημα με αυτό είναι ότι η ομάδα κερδίζει παιχνίδια.”

Το USWNT θα πάρει μια ευκαιρία για εκδίκηση, όπως το αποκάλεσε ο τερματοφύλακας Phallon Tullis-Joyce, εναντίον της Πορτογαλίας την Κυριακή στο East Hartford, Conn. Όσο κακή κι αν ήταν η απόδοση της Πέμπτης, ο Heaps είπε ότι δεν μπορούν να το απογοητεύσουν.

«Δεν είμαστε μαζί εδώ και τέσσερις μήνες, πρέπει να το θυμόμαστε αυτό», είπε ο Χιπς. “Είχαμε δύο ημέρες προπόνησης, πρέπει να το θυμόμαστε αυτό. Δεν θέλετε να είστε σούπερ αρνητικοί αυτή τη στιγμή γιατί απλά θα νικήσετε το κεφάλι σας.”