-
Ρομπ Ντόσον24 Οκτωβρίου 2025, 03:00 π.μ. ET
Ο Ρούμπεν Αμορίμ είναι φρέσκος από τη μεγαλύτερη νίκη της βασιλείας του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η νίκη της ομάδας με 2-1 επί της Λίβερπουλ την Κυριακή ήταν η πρώτη φορά που ο Πορτογάλος προπονητής καταφέρνει διαδοχικές νίκες στην Premier League μετά τον διορισμό του πριν από σχεδόν ένα χρόνο. Τον έκανε επίσης τον πρώτο προπονητή της Γιουνάιτεντ που κέρδισε στο Άνφιλντ από το 2016.
Υπάρχει, ωστόσο, επιχείρημα ότι η επίσκεψη της Μπράιτον στο Ολντ Τράφορντ το Σάββατο είναι ακόμη πιο σημαντική. Μέσα σε όλα τα προβλήματα που αντιμετώπισε ο Amorim από τότε που ανέλαβε τη δουλειά πριν από λίγο λιγότερο από ένα χρόνο, τον Νοέμβριο του 2024, το ρεκόρ της United έναντι των υπολοίπων των επονομαζόμενων Big Six ήταν σεβαστό. Σε 11 αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ εναντίον αυτών των ομάδων (Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Άρσεναλ, Τσέλσι και Τότεναμ), η Αμορίμ σημείωσε τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες και πέντε ήττες. Η νίκη επί της Λίβερπουλ χρησίμευσε για να ενισχύσει ένα σημείο που έκανε ο 40χρονος μετά τη ισχνή ήττα από την Άρσεναλ το πρώτο Σαββατοκύριακο της σεζόν: ότι η Γιουνάιτεντ «μπορεί να κερδίσει οποιοδήποτε παιχνίδι στην Πρέμιερ Λιγκ».
Το ρεκόρ του Amorim απέναντι σε ομάδες που ανέβηκαν πρόσφατα είναι επίσης καλό — πέντε νίκες, μία ισοπαλία σε έξι αγώνες με Ίπσουιτς Τάουν, Σαουθάμπτον και Λέστερ Σίτι την περασμένη σεζόν και Μπέρνλι και Σάντερλαντ το 2025-26. Για λίγο, φαινόταν ότι οι παίκτες του ήταν ικανοί να νικήσουν μόνο ομάδες που δεν είχαν απομακρυνθεί πολύ από το Πρωτάθλημα. Αλλά σε αγώνες με τις άλλες 11 ομάδες (Μπράιτον, Μπόρνμουθ, Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ, Άστον Βίλα, Έβερτον, Κρίσταλ Πάλας, Μπρέντφορντ, Φούλαμ, Νότιγχαμ Φόρεστ, Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ και Γουλβς) το ρεκόρ του πέφτει σε μόλις τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες και 12 ήττες από 18 αγώνες.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα της Γιουνάιτεντ δεν είναι στα παιχνίδια με τη Λίβερπουλ και τη Μάντσεστερ Σίτι ή με τη Σαουθάμπτον, τη Σάντερλαντ και την Μπέρνλι. Το θέμα, μάλλον, είναι όταν παίζουν οποιονδήποτε άλλον.
– Η Άρσεναλ, η PSG δείχνουν γιατί είναι φαβορί: Βγάλτε νόημα από την 3η αγωνιστική του UCL
– Είναι πολύ μεγάλη η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για να αποτύχει; Η απάντηση μπορεί να σας εκπλήξει
– Η αξιοσημείωτη άνοδος του Tullis-Joyce στο USWNT και στη Man United Νο. 1, μέσω ενός τροπικού δάσους
Απέναντι στους Big Six, ο Amorim έχει ποσοστό νίκης 27,7% και έχει κερδίσει 1,09 πόντους ανά παιχνίδι (PPG). Για ομάδες που προβιβάστηκαν πρόσφατα, είναι 83,3% ποσοστό νίκης και 2,67 PPG. Κόντρα σε όλους, ωστόσο, το ποσοστό νίκης του Amorim είναι μόλις 16,67%, με άθλιο 0,67 πόντους ανά παιχνίδι.
Ο αγώνας εναντίον της Λίβερπουλ ήταν ένα μεγάλο αποτέλεσμα, αλλά υπάρχει περίπτωση ότι η νίκη επί της Μπράιτον αυτό το Σαββατοκύριακο θα αντιπροσώπευε ένα πολύ καλύτερο κριτήριο της προόδου της Γιουνάιτεντ.
Για τον Αμορίμ, το θέμα γύρω από τα παιχνίδια με ομάδες όπως η Μπράιτον είναι η πίεση. Φυσικά υπάρχει επιπλέον πίεση γύρω από ένα παιχνίδι που πρέπει να κερδίσει η Γιουνάιτεντ. πέρα από αυτό, υπάρχει μια πρόσθετη πίεση για να κερδίσετε με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Ο Αμορίμ το έθιξε ο ίδιος πριν από το ταξίδι στο Άνφιλντ όταν ρωτήθηκε γιατί η ομάδα του τα πήγε καλύτερα απέναντι σε μεγαλύτερες ομάδες.
«Ίσως οι προσδοκίες», είπε. “Όταν πρέπει να κερδίσεις, είναι πολύ πιο δύσκολο να παίζεις έτσι. Γι’ αυτό όταν παίζεις σε μεγάλους συλλόγους, πρέπει να κερδίζεις κάθε αγώνα, ειδικά όταν ο κόσμος περιμένει να κερδίσεις. Έχουμε κάποιες δυσκολίες να το αντιμετωπίσουμε. Όταν ο κόσμος περιμένει από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να κερδίσει αυτό το παιχνίδι, ίσως είναι πιο εύκολο για τους παίκτες να παίξουν και πρέπει να το αλλάξουμε αυτό.”
Σε κάποιο βαθμό, αυτό που συνέβη κόντρα στη Λίβερπουλ συνέβαλε σε αυτό. Παρά το γεγονός ότι η ομάδα του Arne Slot μπήκε στο παιχνίδι μετά από τρεις συνεχόμενες ήττες, η Λίβερπουλ εξακολουθούσε να είναι φαβορί. Κόντρα στην Μπράιτον αναμένεται να κερδίσει η Γιουνάιτεντ.
Ίσως ήταν αυτό που ώθησε τον Αμορίμ να προσπαθήσει να ελέγξει την άποψη της ομάδας του μετά την νίκη της Λίβερπουλ. «Σας θέλω παιδιά [the media] να συνεχίσεις με την αφήγηση που είσαι», είπε. «Μην το αλλάξεις αυτό. Αυτό είναι το καλύτερο για μένα».
Το μόνο πράγμα που μπορεί να ελέγξει ο Αμορίμ είναι το πώς παίζει η Γιουνάιτεντ και αυτό από μόνο του του έχει δημιουργήσει προβλήματα. Είναι επίσης κάτι που είχε προβλέψει πριν καν φτάσει στο Μάντσεστερ. Όταν η Sporting CP του Amorim συνέτριψε τη Μάντσεστερ Σίτι κατά τη διάρκεια του μακροχρόνιου αποχαιρετισμού του στην Πορτογαλία, έσπευσε να εξηγήσει γιατί οι οπαδοί της United δεν πρέπει να παρασυρθούν πολύ. Η Σπόρτινγκ κέρδισε με 4-1 παρότι είχε μόνο 27,3% κατοχή και εννέα βολές, σε σύγκριση με το 72,7% της Σίτι και 20 βολές.
Ερωτηθείς εκ των υστέρων αν συνειδητοποίησε πόσο ενθουσιασμένοι θα ήταν οι οπαδοί της Γιουνάιτεντ μετά το αποτέλεσμα, ο Αμορίμ το υποβάθμισε. «Δεν σημαίνει τίποτα», είπε. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν μπορεί να παίξει τόσο αμυντικά.
Είναι κάτι με το οποίο έχει παλέψει καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου του στο Old Trafford. Αφού κέρδισε την Ίπσουιτς με 3-2 τον Φεβρουάριο με 10 παίκτες μετά την κόκκινη κάρτα του Πάτρικ Ντόργκου στο πρώτο ημίχρονο, ο Αμορίμ αναγνώρισε ότι η ομάδα του είχε μεγαλύτερη επιτυχία όταν αναγκάστηκε να παίξει στο πίσω μέρος.
«Νομίζω ότι είναι ξεκάθαρο και είναι δύσκολο για μένα», είπε. «Αν έχουμε παίκτες όπως ο Χάρι Μαγκουάιρ και [Matthijs] Ο de Ligt υπερασπίζεται το κουτί, είναι πραγματικά δυνατός, αλλά όταν πρέπει να καλύψουν πολύ χώρο, το παιχνίδι αλλάζει για αυτούς. … Είναι πραγματικά δύσκολο για μένα να παίζω όπως παίζουμε στο δεύτερο ημίχρονο. Αλλά αισθάνομαι ότι οι παίκτες είναι πιο άνετα μερικές φορές να αμύνονται στο χαμηλό μπλοκ».
Όχι μόνο η Γιουνάιτεντ δεν είχε προσδοκίες που τις βαρύνουν στο Άνφιλντ, αλλά και ο Αμορίμ αισθάνθηκε άνετα χρησιμοποιώντας τακτικές που εξόργιζε τον Σλοτ. «Είναι πάντα δύσκολο να παίζεις ενάντια σε μια ομάδα που αμύνεται σε χαμηλό μπλοκ και παίζει κυρίως τη μακριά μπάλα», είπε ο προπονητής της Λίβερπουλ αφού είδε την ομάδα του να έχει την πλειοψηφία της κατοχής, περισσότερα σουτ και περισσότερα σουτ στο τέρμα.
Η Μπράιτον εντός έδρας είναι διαφορετικό παιχνίδι από την εκτός έδρας Λίβερπουλ. Η ομάδα του Fabian Hurzeler κέρδισε 3-1 στο Old Trafford τον Ιανουάριο παρά το γεγονός ότι είχε λιγότερο από 50% κατοχή και μόνο τρεις βολές προς το τέρμα. Επτά ημέρες μετά την αντιμετώπιση της Μπράιτον, η Γιουνάιτεντ θα ταξιδέψει στη Νότιγχαμ Φόρεστ, όπου έχασε με 1-0 τον Απρίλιο, παρότι είχε 62,8% κατοχή και 23 βολές. Ο Φόρεστ είχε 31,8% κατοχή και μόλις δύο βολές στα τέρματα, αλλά κέρδισε χάρη σε μια κλινική έγκαιρη αντεπίθεση που ολοκληρώθηκε από τον Άντονι Ελάνγκα.
Με λίγα λόγια, η Μπράιτον και η Φόρεστ προσφέρουν στον Αμορίμ ένα διαφορετικό πρόβλημα από αυτό που αντιμετώπισε στο Άνφιλντ. Είναι κάτι που, μέχρι στιγμής, έχει δυσκολευτεί να λύσει. Ο Αμορίμ χαρακτήρισε το αποτέλεσμα στη Λίβερπουλ «τη μεγαλύτερη νίκη στην εποχή μου στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ» και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Ήταν μια δήλωση νίκη σε ένα μεγάλο παιχνίδι απέναντι σε έναν σκληρό αντίπαλο.
Αλλά το πραγματικό μέτρο για το πού βρίσκεται η ομάδα του θα έρθει αυτό το Σαββατοκύριακο. Ο Αμορίμ το παραδέχτηκε στην αίθουσα μέσων ενημέρωσης στο Άνφιλντ την Κυριακή. «Ήταν μια καλή μέρα», είπε. “Τώρα πρέπει να επικεντρωθούμε στο Μπράιτον. Θα δούμε μετά το Μπράιτον”.
Η Μπράιτον στο Ολντ Τράφορντ ίσως δεν έρχεται με τη διαφημιστική εκστρατεία και τη γοητεία του να παίζει με τη Λίβερπουλ στο Άνφιλντ. Για τον Αμορίμ όμως έχει πάρει ακόμα μεγαλύτερη σημασία.
