-
Ρομπ Ντόσον5 Νοεμβρίου 2025, 06:40 ET
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ, Αγγλία — Ο προπονητής της Αγγλίας Τόμας Τούχελ δεν χρειάζεται υπενθύμιση για το πόσο καλός είναι ο Φιλ Φόντεν. Αλλά αν έβλεπε τη νίκη της Μάντσεστερ Σίτι με 4-1 επί της Μπορούσια Ντόρτμουντ την Τετάρτη, έπαιρνε ένα ούτως ή άλλως.
Ο Τούχελ θα κατονομάσει την τελευταία του ενδεκάδα την Παρασκευή ενόψει των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου με τη Σερβία και την Αλβανία. Υπό αυτή την έννοια, τα δύο γκολ του Φόντεν στο Etihad Stadium ήταν στην ώρα τους. Έμεινε εκτός των τριών τελευταίων εθνικών ομάδων λόγω ενός συνδυασμού τραυματισμού, ψυχικής κόπωσης και απώλειας φόρμας, ο 25χρονος δεν έχει πολύ χρόνο για να βεβαιωθεί ότι θα είναι στο αεροπλάνο για το Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου καλοκαιριού σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό. Κόντρα στην Ντόρτμουντ, έδειξε ακριβώς γιατί έπρεπε να είναι στη διοργάνωση.
Ο Tuchel έχει μια σειρά από επιθετικούς παίκτες για να διαλέξει, και υπάρχει πιθανότητα κάποια μεγάλα ονόματα να μείνουν εκτός. Όταν ο Φόντεν παίζει έτσι, φαίνεται αδύνατο να είναι ένας από αυτούς.
«Ο Τόμας είναι τόσο έξυπνος και σοφός και ξέρει ακριβώς τι χρειάζεται η εθνική ομάδα και νομίζω ότι ο Τόμας γνωρίζει τέλεια τον Φιλ», είπε ο προπονητής της Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα. «Δεν υπάρχει άνθρωπος σε αυτή τη χώρα, κανείς στον κόσμο που να μην γνωρίζει την ποιότητα και τις ικανότητές του.
“Αλλά η Αγγλία είναι τόσο τυχερή που έχει ένα βουνό καλών παικτών. Σε αυτή τη θέση υπάρχουν πολλοί, και γι’ αυτό ο Phil πρέπει να πιέσει τον εαυτό του για να γίνει όλο και καλύτερος και καλύτερος, και όταν καλείται [to England]πείτε, “Εντάξει, θα δείξω πόσο καλός είμαι”.
Αυτό ήταν το καλύτερο του Φόντεν — πολυάσχολο, ενεργητικό και επικίνδυνο, ακόμη και στους πιο στενούς χώρους. Μόνο ορισμένοι παίκτες έχουν την αυτοπεποίθηση να ζητήσουν την μπάλα όταν περιτριγυρίζονται από αντίπαλους αμυντικούς. Λιγότεροι είναι ακόμα σε θέση να δημιουργήσουν κάτι από μια κατάσταση που μερικές φορές μπορεί να μοιάζει με αδύνατη. Ο Φόντεν, στον οποίο δόθηκε κεντρικός ρόλος από τον Γκουαρδιόλα, το έκανε δύο φορές κόντρα στην Ντόρτμουντ καθώς κατέγραψε την πρώτη νίκη για το Champions League της καριέρας του στο UEFA.
Ο Γκουαρδιόλα είπε στη συνέχεια ότι στα πρώτα 10 λεπτά, η ομάδα του “δεν ήξερε πού βρισκόταν”. Όλα άλλαξαν μόλις πήραν τον Φόντεν στην μπάλα.
Στα μέσα του πρώτου ημιχρόνου, ο Foden συγκέντρωσε μια αβλαβή πάσα από τον Tijjani Reijnders. Οι επισκέπτες με τα κίτρινα πουκάμισα — υποστηριζόμενοι με μανία όλη τη νύχτα από την μπάντα των ταξιδιωτών θαυμαστών τους — έδειχναν σχετικά καλά στημένοι. Αλλά με τρεις λεπτές πινελιές, ο Φόντεν μπόρεσε να στρίψει, να βγάλει την μπάλα από τα πόδια του και να περάσει το αριστερό τέρμα στην κάτω γωνία. Σχεδόν βγήκε από το τίποτα, το είδος του γκολ που αφήνει τους παίκτες να κοιτάζουν ο ένας τον άλλον, προσπαθώντας μάταια να καταλάβουν πώς συνέβη.
– Βαθμολογία «Big Six» της Premier League: Άρσεναλ με Α; Λίβερπουλ και Δ
– Αναφορά: Foden, Haaland τέσσερις Man City πέρα από Borussia Dortmund
Το δεύτερο του Foden ήταν ίσως ακόμα καλύτερο. Και πάλι πήρε μια απλή πάσα λίγο έξω από την περιοχή του πέναλτι και το μετέτρεψε σε γκολ. Καλυπτόμενος από τρεις αμυντικούς της Ντόρτμουντ, μπήκε στον δρόμο και για δεύτερη φορά βρήκε τη γωνία των διχτυών με το αριστερό του πόδι.
Ο Ramy Bensebaini, ο Νο. 5 της Ντόρτμουντ, δεν είχε τόσο ιδέες για το πώς να τον σταματήσει που κατέφυγε στο να σπρώξει τον Foden στην πλάτη τη στιγμή που ο Foden επέλεξε να σουτάρει. Δεν είχε σημασία, και η μπάλα εξακολουθούσε να περνάει πάνω από τον εκτεταμένο τερματοφύλακα της Ντόρτμουντ, Γκρέγκορ Κόμπελ. Τη στιγμή που ο Μπενσεμπαίνι ξαναβρήκε τα πόδια του, ο Φόντεν έτρεχε για να πανηγυρίσει με τους αναπληρωματικούς της Σίτι που είχαν συγκεντρωθεί δίπλα στη σημαία του κόρνερ.
«Ξέρετε πόσες φορές σε πόσα χρόνια έχουμε δει τέτοιου είδους γκολ από τον Φιλ», είπε ο Γκουαρδιόλα. “Μας έλειψε πολύ την περασμένη σεζόν, ακόμα και αυτή τη σεζόν. Νομίζω ότι θα μας βοηθήσει πολύ. Έχει αυτοπεποίθηση να σκοράρει τέτοιου είδους γκολ, δηλαδή να μην σουτάρει δυνατά, απλά να βάζει την μπάλα κοντά στο δοκάρι. Είναι σαν πάσα στα δίχτυα. Και σε αυτό, ο Phil είναι φανταστικός.
“Αυτή τη σεζόν, επέστρεψε. Όταν ο Phil είναι σε αυτό το επίπεδο, όταν παίζει μεταξύ των γραμμών, στις τσέπες, δεν έχει σημασία τι συμβαίνει. Δεν χρειάζεται να πείτε πολλά γιατί είναι ένας ξεχωριστός παίκτης, αλλά χρειαζόμαστε τους στόχους του, σίγουρα.”
Ο Φόντεν θα νιώσει ότι έχει κάνει ό,τι μπορεί για να επιστρέψει στην ομάδα της Αγγλίας. Τώρα είναι στο χέρι του Tuchel. Μέχρι στιγμής κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Γερμανός ήταν πρόθυμος να τονίσει τη σημασία της ομάδας έναντι των ατόμων. Είναι ένας από τους λόγους που δεν βιάστηκε να ξανακαλέσει τον Τζουντ Μπέλινγκχαμ, ο οποίος μαζί με τον Φόντεν έμειναν εκτός των διεθνών του Οκτωβρίου.
Καθώς ο Τούχελ σχεδιάζει μια πορεία προς τη δόξα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, παραμένει ένα ερώτημα σχετικά με το πώς ταιριάζει με τους Φόντεν, Μπέλινγκχαμ, Μπουκάγιο Σάκα, Κόουλ Πάλμερ, Χάρι Κέιν και τους υπόλοιπους στην ίδια ομάδα. Ο πρώην προπονητής της Αγγλίας Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ αντιμετώπισε το ίδιο πρόβλημα ενόψει του Euro 2024. Ο Φόντεν έμεινε κολλημένος στην αριστερή πτέρυγα παρόλο που στέφθηκε ο καλύτερος παίκτης της Πρέμιερ Λιγκ λίγες εβδομάδες νωρίτερα. Υπάρχει ένα επιχείρημα ότι ο Foden δεν έχει ξαναβρεί την καλύτερή του φόρμα από εκείνο το τουρνουά στη Γερμανία, όταν έφτασε ως η μεγάλη ελπίδα του έθνους και έφυγε σαν τον περίεργο.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι η επόμενη ευκαιρία για την Αγγλία να κατακτήσει το πρώτο της τρόπαιο μετά από 60 χρόνια. Η απόδοση του Φόντεν εναντίον της Ντόρτμουντ ήταν μια έγκαιρη ώθηση στον Τούχελ ότι πρέπει να είναι εκεί.
