Οι Gyökeres, Isak, Sesko έχουν δυσκολευτεί αυτή τη σεζόν. Τι απέγινε το καλοκαίρι των επιθετικών;

Το καλοκαίρι των επιθετικών της Premier League απειλεί να μετατραπεί σε χειμώνα καημής. Οι αγγλικοί σύλλογοι ξόδεψαν πολλά για μερικούς από τους πιο συναρπαστικούς επιθετικούς στην Ευρώπη ενόψει της σεζόν 2025-26, ωστόσο οι περισσότεροι έχουν δυσκολευτεί να ανταποκριθούν στη δημοσιότητα μέχρι στιγμής.

Η Λίβερπουλ έσπασε το βρετανικό μεταγραφικό ρεκόρ για να αποκτήσει τον Αλεξάντερ Ισάκ από τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ έναντι 125 εκατομμυρίων λιρών, περίπου όσο οι συνδυασμένες αμοιβές που πλήρωσε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για τον Μπέντζαμιν Σέσκο και η Άρσεναλ για τον Βίκτορ Γκιόκερες, αφού και οι δύο συνδέονταν έντονα με μετακομίσεις στην Αγγλία για μήνες.

– Τα μεταγραφικά σχέδια της Άρσεναλ: Θα κολλήσουν ή θα στρίψουν οι Gunners στην αναζήτηση του τίτλου;
– Γιατί ο τραυματισμός του Γιαμάλ προκαλεί ένταση μεταξύ Ισπανίας και Μπαρτσελόνα
– Πότε ανοίγει και κλείνει η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου στα κορυφαία πρωταθλήματα;

Η τριάδα μπήκε στη διεθνή ανάπαυλα του Νοεμβρίου με μόλις έξι γκολ πρωταθλήματος μεταξύ τους, και με μερικά από τα βοηθητικά τους καστ να λάμπουν πιο έντονα. Η Liverpool έφερε επίσης τον Hugo Ekitike από την Eintracht Frankfurt, η Chelsea έφερε τον João Pedro από την Brighton & Hove Albion και η άφιξη του Nick Woltemade από τη Στουτγάρδη βοήθησε τη Newcastle να αντισταθμίσει την απώλεια του Isak και ένα ταραχώδες καλοκαίρι.

Συνολικά, αυτοί οι έξι φόργουορντ κοστίζουν αμοιβές που θα μπορούσαν συνολικά να ανέλθουν σε περίπου 471 εκατομμύρια £. Αυτός ο όμιλος δημιούργησε τους μεγαλύτερους τίτλους σε αυτό που ήταν ένα καλοκαίρι ρεκόρ δαπανών στην Πρέμιερ Λιγκ, ξεπερνώντας για πρώτη φορά τα 3 δισεκατομμύρια λίρες σε ένα μόνο παράθυρο. Γιατί λοιπόν οι πρώτοι μήνες δεν έχουν προγραμματιστεί;

Αλέξανδρος Ισάκ

Ίσως αυτή η κατάσταση ήταν υπεραπλουστευμένη. Η προσθήκη ενός από τους καλύτερους επιθετικούς, σε κορυφαία φόρμα, σε μια ομάδα που κατέκτησε τον τίτλο του πρωταθλήματος το 2024-26 οδήγησε πολλούς να πιστέψουν ότι η Λίβερπουλ ήταν ξεκάθαρα φαβορί για να επαναλάβει το κατόρθωμα αυτή τη σεζόν. Έντεκα παιχνίδια εντός και η Λίβερπουλ βρίσκεται στην όγδοη θέση, οκτώ πόντους διαφορά από την πρωτοπόρο Άρσεναλ, η οποία μπορεί κάλλιστα να είχε κάνει συντονισμένη προσπάθεια να υπογράψει τον ίδιο τον Ισάκ, αν πίστευαν ότι ήταν διαθέσιμος, πριν αλλάξουν την προσοχή τους αλλού.

Μόνο ο Μοχάμεντ Σαλάχ (47) σημείωσε περισσότερα γκολ και ασίστ στο πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν από τα 29 του Ισάκ, κάνοντας εμφανή την έλξη της Λίβερπουλ. Ο Isak είναι πολύ ταλαντούχος για να μην επωφεληθεί από την αμφιβολία αυτή τη στιγμή, ιδίως λόγω των ελαφρυντικών παραγόντων. Το γεγονός ότι δεν θα χρειαζόταν χρόνο για να προσαρμοστεί σε ένα νέο πρωτάθλημα αντισταθμίστηκε από την παρατεταμένη φύση της μεταγραφής του, προπονώντας μόνος του για αρκετές εβδομάδες καθώς η Νιούκαστλ έπαιζε σκληρά για την αποχώρησή του. Ο 26χρονος ολοκλήρωσε την κίνησή του μόνο την ημέρα λήξης της προθεσμίας και στη συνέχεια χρειάστηκε μια κατάλληλη “προετοιμασία” πριν είναι έτοιμος να ξεκινήσει ένα παιχνίδι.

Η Λίβερπουλ χρειάστηκε να εξισορροπήσει την προφανή επιθυμία της να ενσωματώσει έναν τόσο ακριβό παίκτη στην ομάδα, γνωρίζοντας ότι το ιστορικό τραυματισμών του με καρό καθιστά ρίσκο να τον βιάσει. Ο Ισάκ είχε ήδη τραυματισμό στη βουβωνική χώρα κόντρα στη Φρανκφούρτη τον περασμένο μήνα. Πηγές είπαν στο ESPN ότι τουλάχιστον δύο από τους άλλους συλλόγους που ενδιαφέρονται για τον Isak αυτό το καλοκαίρι είχαν αμφιβολίες για την ανθεκτικότητα του Isak, ειδικά για το ποσό που αναφέρεται, και ίσως η Λίβερπουλ είχε την ιδέα να αλλάξει τον Isak και τον Ekitike για να προφυλαχθούν από ανησυχίες τραυματισμών.

Ο Isak επίσης σαφώς δεν έχει βοηθηθεί από την ευρύτερη αστάθεια στη Λίβερπουλ και τους αγώνες άλλων νέων μεταγραφών, προφανώς του Florian Wirtz. Ο μάνατζερ Arne Slot αναζητά την καλύτερη ενδεκάδα του. Μέχρι σήμερα, ο Isak έχει παίξει μόλις 253 λεπτά στο πρωτάθλημα σε τέσσερις συμμετοχές, με το μοναδικό του σουτ προς το τέρμα να έρχεται στην εντός έδρας ήττα του περασμένου μήνα από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ όταν αποβλήθηκε.

Η Λίβερπουλ δεν έχει ακόμη βρει πώς να παίξει με τις δυνάμεις της. Ο Ισάκ σίγουρα θα γίνει καλύτερος και η Λίβερπουλ τον χρειάζεται για να νηστέψει.

Μπέντζαμιν Σέσκο

Υπήρξε κάποια έκπληξη που μετά την απόκτηση των Bryan Mbeumo και Matheus Cunha, η United διοχέτευσε τα περιορισμένα κεφάλαιά της προς έναν σέντερ φορ, όταν το κέντρο μεσαίας γραμμής φαινόταν τόσο προφανής τομέας ανάγκης.

Η Άρσεναλ αναζήτησε εκτενώς τον Σέσκο και είχε συνομιλίες με τον ατζέντη του, αλλά τελικά αποφάσισε να ακολουθήσει την πιο έμπειρη και αποδεδειγμένη επιλογή στο Γκιόκερες. Η Νιούκαστλ ενδιαφέρθηκε επίσης, καθώς έγινε σαφές ότι ο Ισάκ θα πίεζε σκληρά για αποχώρηση, αλλά ο Σέσκο επέλεξε να ενταχθεί στη Γιουνάιτεντ. Τα δύο γκολ του στο πρωτάθλημα — εναντίον Μπρέντφορντ και Σάντερλαντ — ήταν δύο κοντινά, ευκαιριακά τελειώματα και προήλθαν από συνολικά επτά βολές προς το τέρμα σε 618 λεπτά σε 11 εμφανίσεις.

Σε κάποιο βαθμό, ο 22χρονος είναι θύμα της κατάστασης της ροής γύρω από τη Γιουνάιτεντ. Η ομάδα του Ruben Amorim είχε οδυνηρά έλλειψη δημιουργικότητας την περασμένη σεζόν, και η εντελώς νέα γραμμή επιθετικών της θα χρειαστεί χρόνο για να κολλήσει. Πηγές αναφέρουν ότι ο Σέσκο εργάζεται σκληρά στα παρασκήνια, επεκτείνοντας οικειοθελώς τις προπονήσεις καθώς η Γιουνάιτεντ προσπαθεί να πάρει το καλύτερο δυνατό από τον διεθνή Σλοβένο, τον οποίο ο Αμορίμ περιέγραψε ως «control freak».

Στην ίδια συνέντευξη Τύπου την περασμένη εβδομάδα, ο Αμορίμ είπε “έχει περισσότερες δυνατότητες από ό,τι πίστευα”, κάτι που υποδηλώνει έντονα ότι υπήρχαν διαφορετικές απόψεις εσωτερικά σχετικά με την ικανότητα του Σέσκο πριν τον υπογράψει. Πηγές πρόσθεσαν ότι η Γιουνάιτεντ πιστεύει ότι τα εσωτερικά δεδομένα δείχνουν ότι η δουλειά του Σέσκο είναι καλύτερη από τον Ράσμους Χιλιούντ, ο οποίος στάλθηκε στη Νάπολι ως δανεικός.

Ωστόσο, ο Σέσκο έδειχνε ανησυχητικά έλλειψη εμπιστοσύνης σε σημαντικές στιγμές. Ο Μίκι βαν ντε Βεν είναι ένας από τους πιο γρήγορους σέντερ μπακ στην Αγγλία, αλλά ο Σέσκο δεν είχε πεποίθηση όταν στάλθηκε καθαρά από τον Μέισον Μάουντ στο δεύτερο ημίχρονο της ισοπαλίας 2-2 της Γιουνάιτεντ με την Τότεναμ, αποτυγχάνοντας να πετύχει καθαρό σουτ καθώς ο Βαν ντε Βεν ανέκαμψε. Στη συνέχεια απεικονίστηκε να φεύγει από το γήπεδο με πατερίτσες με ένα παράπονο στο γόνατο και παρόλο που η Γιουνάιτεντ έχει μειώσει τη σοβαρότητα του τραυματισμού, οποιαδήποτε απουσία θα καθυστερούσε την έναρξη της καριέρας του στην Αγγλία που φαίνεται ότι χρειάζεται.

Ο χρόνος είναι στο πλευρό του Σέσκο προς το παρόν, αλλά η πίεση θα αυξηθεί όταν οι επιθετικές επιλογές του Amorim μειωθούν καθώς ο Mbeumo και ο Amad Diallo φεύγουν για το Κύπελλο Εθνών Αφρικής τον επόμενο μήνα.

Viktor Gyökeres

Μπορεί να αισθάνεται σκληρό να συμπεριληφθεί ο Gyökeres εδώ, δεδομένου ότι έχει έξι γκολ σε 14 συμμετοχές — τέσσερις από αυτές στο πρωτάθλημα — και η Arsenal βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα με προβάδισμα τεσσάρων βαθμών έναντι της Manchester City. Το αφεντικό των Gunners Mikel Arteta έχει επανειλημμένα επαινέσει τη συνολική συνεισφορά του Gyökeres και πηγές είπαν στο ESPN ότι αναγνωρίστηκε όταν υπέγραψαν τον 27χρονο ότι θα έπρεπε να προσαρμόσουν το στυλ τους για να πάρουν το καλύτερο από αυτόν. Αυτή η διαδικασία προσαρμογής εξακολουθεί να πραγματοποιείται, ίσως εν μέρει εξηγώντας γιατί η θέση της Άρσεναλ στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα βασίζεται στην αμυντική λαμπρότητα και στις στημένες ικανότητες παρά στην ελεύθερη ροή του ποδοσφαίρου με ελεύθερο σκοράρισμα.

Τα τέσσερα γκολ του Gyökeres στο πρωτάθλημα προήλθαν από οκτώ σουτ σε 802 λεπτά σε 10 εμφανίσεις. Αυτά τα γκολ ήρθαν κόντρα στη Λιντς Γιουνάιτεντ, τη Νότιγχαμ Φόρεστ και την Μπέρνλι, συμπληρωμένα με έναν αγώνα για το Τσάμπιονς Λιγκ της UEFA κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης, και οι δύο τερματίζουν από κοντά με έναν λόγω της τύχης.

Ο Gyökeres δεν έχει ακόμη φιμώσει τους αμφισβητούμενους ότι μπορεί να διευθετήσει τα μεγαλύτερα παιχνίδια με τον τρόπο που θα περίμενε κανείς από κάποιον που σημείωσε 97 γκολ σε 102 παιχνίδια για τη Sporting CP. Το ερώτημα ήταν πάντα αν αυτή η καταστροφική φόρμα θα μεταφραζόταν στην Πρέμιερ Λιγκ. Υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί – το παιχνίδι του στη σύνδεση και η ικανότητά του να απασχολεί σέντερ μπακ ήταν γενικά καλά – αλλά η θανατηφόρα πινελιά μπροστά από το γκολ δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί.

Με την υπογραφή του θεωρούνταν το τελευταίο κομμάτι του παζλ, ο κορυφαίος, σταθερός σκόρερ της Άρσεναλ ποθούσε εδώ και χρόνια. Ο τρόπος που πηγαίνει η Άρσεναλ αυτή τη στιγμή, αυτό που κάνει μπορεί να είναι αρκετό, αλλά κάποια στιγμή ο Gyökeres πιθανότατα θα χρειαστεί να βρίσκει τα δίχτυα πιο συχνά για να κρατά την ομάδα του σε καλό δρόμο για τα ασημικά που λαχταρούν.

Πώς συγκρίνονται το ξεκίνημά τους με τους μεγάλους της Premier League;

Το να κρίνουμε οριστικά οποιονδήποτε παίκτη — ειδικά αυτούς που είναι νέοι στο πρωτάθλημα — μετά από τρεις μήνες είναι φυσικά πρόωρο, αλλά είναι η μοίρα που αντιμετωπίζουν ακόμη και οι καλύτεροι επιθετικοί.

Τα 260 γκολ της Premier League του Άλαν Σίρερ συνεχίζουν να αποτελούν ρεκόρ της κατηγορίας. Σκόραρε επτά γκολ και σημείωσε τέσσερις ασίστ στα πρώτα του 10 παιχνίδια για τη Νιούκαστλ το 1996 μετά τη μεταγραφή του από την Μπλάκμπερν Ρόβερς έναντι ποσού παγκόσμιου ρεκόρ 15 εκατομμυρίων λιρών.

Ο Γουέιν Ρούνεϊ, τρίτος στη λίστα με 208, έκανε την πρώτη του εμφάνιση με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τον Οκτώβριο του 2004 και σημείωσε τέσσερα γκολ στους πρώτους οκτώ αγώνες του. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ, τέταρτος στη λίστα, σκόραρε επτά στα πρώτα του 10 παιχνίδια πρωταθλήματος για τη Λίβερπουλ. Ο Σέρχιο Αγουέρο (έκτος) σκόραρε εννέα στα πρώτα του 10 παιχνίδια για τη Μάντσεστερ Σίτι. Άλλα ονόματα δεν αισθάνονται δίκαιη σύγκριση, δεδομένου ότι το αργό ξεκίνημα της καριέρας του Χάρι Κέιν στην Τότεναμ δεν συγκέντρωσε την ίδια εστίαση (είναι το Νο. 2 στη λίστα) ενώ ο Φρανκ Λάμπαρντ λεηλάτησε ένα αξιοσημείωτο 177 γκολ από τη μεσαία γραμμή.

Ίσως να μπορεί να ενθαρρυνθεί ο Τιερί Ανρί, ο οποίος θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ — πέτυχε μόλις ένα γκολ από τους πρώτους 10 αγώνες του για την Άρσεναλ καθώς η μετατροπή του από εξτρέμ σε σέντερ φορ έλαβε χώρα.

Απλώς μην κοιτάτε τον Έρλινγκ Χάαλαντ: από τα πρώτα του 12 ξεκινήματα το 2022, σκόραρε 18 γκολ για τη Μάντσεστερ Σίτι.

Ο Haaland θέτει το σημείο αναφοράς

Υπήρξαν πολλά υποσχόμενες επιστροφές από άλλους. Ενώ η καταδίωξη του Isak από τη Λίβερπουλ πήγε στο σύρμα, ο Ekitike γέμισε το κενό με δύο γκολ στα πρώτα τρία παιχνίδια του. Ο Ζοάο Πέδρο είχε το πλεονέκτημα να εντάξει στην Τσέλσι εγκαίρως για να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA, σκοράροντας τρεις φορές σε αυτό το τουρνουά, συμπεριλαμβανομένης της Παρί Σεν Ζερμέν στον τελικό, πριν προσθέσει άλλα δύο γκολ στα τρία πρώτα παιχνίδια αυτής της σεζόν. Ωστόσο, οκτώ παιχνίδια χωρίς γκολ έληξαν με νικητή την Τότεναμ στην αρχή του μήνα.

Ο Woltemade έχει σκοράρει έξι γκολ σε 14 παιχνίδια για τη Νιούκαστλ, φαινομενικά προσαρμόζεται γρηγορότερα στην κατηγορία από όσο περίμεναν πολλοί και αψηφώντας το γεγονός ότι ο σύλλογος κυνήγησε τον Ekitike και τον Sesko πριν τελικά συμβιβαστεί με τον 23χρονο. Ο αντίκτυπός του ήταν ακόμη πιο ευπρόσδεκτος δεδομένου ότι η Νιούκαστλ ξόδεψε επίσης 55 εκατομμύρια £ για να αποκτήσει τον Yoane Wissa από την Μπρέντφορντ, αλλά ένας τραυματισμός στο γόνατο που υπέστη λίγες μέρες μετά τη μετακίνησή του σημαίνει ότι ο 29χρονος δεν έχει κάνει ακόμη το ντεμπούτο του.

Μια τιμητική διάκριση θα πρέπει να απονεμηθεί στον Ιγκόρ Τιάγκο στη Μπρέντφορντ — δεν είναι νέο απόκτημα αυτό το καλοκαίρι δεδομένου ότι πήγε από την Κλαμπ Μπριζ για 30 εκατομμύρια £ τον Ιούλιο του 2024 — αλλά οι τραυματισμοί τον περιόρισαν σε μόλις οκτώ εμφανίσεις. Ο Τιάγκο έχει σκοράρει οκτώ γκολ σε 11 αγώνες, αριθμός που βελτιώθηκε μόνο από τον Χάαλαντ, ο οποίος θα έπρεπε να έχει τον τελευταίο λόγο μετά από ένα τόσο καταστροφικό ξεκίνημα της εκστρατείας.

Από 11 αγώνες και 948 λεπτά στο πρωτάθλημα, ο Χάαλαντ έχει πετύχει 14 γκολ. Αυτό το ρεκόρ επεκτείνεται σε 28 στους 18 για Σίτι και Νορβηγία. Μάλιστα, σε αυτά τα 18 παιχνίδια, οι μόνοι αντίπαλοι που τον εμπόδισαν να σκοράρει είναι η Τότεναμ και η Άστον Βίλα. Η φόρμα του Χάαλαντ είναι ένας ξεχωριστός λόγος για τον οποίο η Σίτι θα μπορούσε και πάλι να διεκδικήσει τον τίτλο αυτή τη σεζόν. Οι υπόλοιποι, προς το παρόν τουλάχιστον, παίζουν όλοι catch-up.

Ο Rob Dawson του ESPN και η Beth Lindop συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά