Ο Μπρέιντι, το Μπέλινγκχαμ χαιρετίζουν το νέο γήπεδο της Μπέρμιγχαμ

Η Μπέρμιγχαμ Σίτι αποκάλυψε τα σχέδιά της την Πέμπτη για την κατασκευή ενός σταδίου 62.000 θέσεων που ο σύλλογος δεύτερης κατηγορίας οραματίζεται ως έδρα όχι μόνο για αγώνες της Premier League αλλά και προορισμό για τα μεγαλύτερα αστέρια της μουσικής και το NFL.

Η ομάδα του Πρωταθλήματος, η οποία υπολογίζει τον σπουδαίο Τομ Μπρέιντι του NFL ως μέτοχο μειοψηφίας και τον Αμερικανό χρηματοδότη Τομ Βάγκνερ ως πρόεδρο, είπε ότι ο χώρος θα είναι η «καρδιά που χτυπά» του Μπέρμιγχαμ ως το επίκεντρο ενός έργου που κοστίζει τουλάχιστον 2,5 δισεκατομμύρια £ (3,2 δισεκατομμύρια δολάρια).

Το προτεινόμενο στάδιο Birmingham City Powerhouse θα διαθέτει 12 γιγάντιες καμινάδες και θα κατασκευαστεί στο Bordesley Park, στο East Birmingham, εγκαίρως για τη σεζόν 2030-31.

«Μαζί βάζουμε την πόλη και το κλαμπ σε τροχιά προς το μεγαλείο», είπε ο Βάγκνερ στα αποκαλυπτήρια στα στούντιο Digbeth Loc στο Μπέρμιγχαμ. Θα ήταν ένας «φάρος αριστείας για το Μπέρμιγχαμ στην παγκόσμια σκηνή», πρόσθεσε.

Η τιμή του σταδίου θα είναι 1,2 δισεκατομμύρια λίρες (1,5 δισεκατομμύρια δολάρια), είπε ο Βάγκνερ. Άλλα έξοδα σχετίζονται με το ευρύτερο έργο που στοχεύει να μετατρέψει την περιοχή σε «ζωντανό αθλητικό και πολιτιστικό προορισμό».

“Αυτό είναι ένα τεράστιο ορόσημο για την ποδοσφαιρική ομάδα της Birmingham City, δημιουργώντας ένα σπίτι για τον σύλλογο που αντανακλά τη φιλοδοξία μας να αγωνιστούμε στο υψηλότερο επίπεδο”, δήλωσε ο Wagner.

Ένα διαφημιστικό βίντεο για την αποκάλυψη των σχεδίων περιελάμβανε τον Brady και τον πρώην παίκτη της Birmingham City Jude Bellingham.

«Ουάου» ήταν η απάντηση του αστέρα της Ρεάλ Μαδρίτης, Μπέλινγκχαμ, όταν έδειξαν εικόνες από το γήπεδο.

Ο Βάγκνερ είπε ότι το προτεινόμενο νέο στάδιο του συλλόγου θα μπορούσε να προσφέρει μια «εξαιρετική ιστορία επιστροφής» για τον Μπέλινγκχαμ.

«Πιστεύω ότι ο Τζουντ είναι ο καλύτερος παίκτης στον πλανήτη σήμερα, και νομίζω ότι οι δυνατότητές του δεν είναι καν κοντά… δεν έχουμε δει πουθενά σχεδόν τις δυνατότητές του ακόμα, όχι μόνο ως παίκτης στο γήπεδο, αλλά και τι μπορεί να κάνει για μια κοινότητα, τι μπορεί να κάνει ως ηγέτης», είπε.

“Και, λοιπόν, αν μπορούμε να του προσφέρουμε μια πλατφόρμα για να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του, τότε αυτή είναι μια υπέροχη ιστορία. Είναι μια υπέροχη ιστορία επιστροφής στο σπίτι, είναι μια υπέροχη ιστορία του Μπέρμιγχαμ. Είναι μια υπέροχη ιστορία της Αγγλίας.”

Ο Μπρέιντι είπε ότι οι οπαδοί είναι «ενθουσιασμένοι» και ότι το στάδιο θα προσελκύσει τα «μεγαλύτερα αστέρια της μουσικής».

Υπάρχουν επίσης σχέδια για τη διεξαγωγή κορυφαίων αγώνων πυγμαχίας και αγώνων NFL.

“Φιλοδοξία μας είναι να φιλοξενήσουμε οποιαδήποτε και όλες τις εκδηλώσεις στο στάδιο. Θα θέλαμε πολύ να ανταγωνιστούμε για το δικαίωμα να φιλοξενήσουμε εκδηλώσεις NFL όταν αυτό ανοίξει στη συνέχεια”, είπε ο Βάγκνερ.

Η Μπέρμιγχαμ παίζει αυτή τη στιγμή στη δεύτερη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Όμως τα σχέδια του σταδίου δείχνουν τις φιλοδοξίες των ιδιοκτητών.

Ήταν για τελευταία φορά στην Πρέμιερ Λιγκ το 2011, την ίδια χρονιά που κέρδισαν το Λιγκ Καπ Αγγλίας — ένα από τα δύο μεγάλα τρόπαια που έχει κατακτήσει ο σύλλογος στην 150χρονη ιστορία του.

Αυτή τη στιγμή η Μπέρμιγχαμ παίζει στο St Andrew’s Stadium — το σπίτι της από το 1906 — το οποίο έχει χωρητικότητα λίγο κάτω από 30.000.

Το προτεινόμενο στάδιο σχεδιάστηκε από το Heatherwick Studio σε συνεργασία με την Manica Architecture.

Η προτεινόμενη χωρητικότητα 62.000 θα το έκανε το τέταρτο μεγαλύτερο γήπεδο συλλόγων στην Αγγλία, πίσω μόνο από τις Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Γουέστ Χαμ και Τότεναμ. Θα διαθέτει αναδιπλούμενη οροφή και κινητή κλίση.

«Είναι το μέρος όπου οι καλύτεροι του κόσμου θα θέλουν να εμφανιστούν και όσοι αναζητούν εμπειρία από όλο τον κόσμο θα έχουν στην κορυφή των λιστών που πρέπει να επισκεφτούν», είπε ο Βάγκνερ. “Ένα μέρος όπου η τοπική κοινότητα θα είναι περήφανη να πει ότι είναι μέρος του σπιτιού της.”

Το Μπέρμιγχαμ ανήκει μέσω της Knighthead Capital Management, η οποία ήταν συνιδρυτής της Wagner.

Σε αυτήν την αναφορά χρησιμοποιήθηκαν πληροφορίες από το Associated Press και την PA.