Οι χαμένες ευκαιρίες της Γερμανίας ανοίγουν τον τελικό του Nations League εναντίον της Ισπανίας

Η Γερμανία για άλλη μια φορά στοιχειώθηκε από τη μεγαλύτερη αδυναμία της: τη σπατάλη στο τελευταίο τρίτο.

Στα χαρτιά, ξεπέρασαν την Ισπανία στον πρώτο αγώνα του τελικού του UEFA Women’s Nations League, ωστόσο η αδυναμία τους να μετατρέψουν μια σειρά από πολλά υποσχόμενες ευκαιρίες τους άφησε μόνο ένα αδιέξοδο 0-0, αφήνοντας τα πάντα για να παίξουν στο δεύτερο παιχνίδι.

Κανονικά, μια ισοπαλία χωρίς τέρματα κόντρα στους παγκόσμιους πρωταθλητές στο εναρκτήριο σκέλος ενός τελικού θα ήταν ευπρόσδεκτη. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, η Γερμανία γνωρίζει ότι έχασε μια κρίσιμη ευκαιρία να προηγηθεί στον αγώνα της επιστροφής.

– Γιατί το ρεκόρ μεταγραφών των Σπερς ο Γκάουπσετ είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες U21
– UWCL talking points: Ευκαιρίες τίτλου της Chelsea, αγώνες της PSG
– Ο Κάρπεντερ, το αστέρι της Τσέλσι εναντίον της Μπαρτσελόνα, είναι το κλειδί για τις ελπίδες του UWCL

Η σπατάλη τους δεν είναι μια νέα ανησυχία. ήταν εμφανές στο Euro του περασμένου καλοκαιριού, ιδιαίτερα στον προημιτελικό με τη Γαλλία και στον ημιτελικό με την Ισπανία. Αυτή τη φορά όμως τους πλήγωσε περισσότερο από όσο έπρεπε.

Από πολλές απόψεις, ήταν μια σχεδόν τέλεια απόδοση. Η Γερμανία δημιούργησε ένα κύμα ευκαιριών, έσπρωξε την Ισπανία βαθιά στο μισό της και άφησε την τερματοφύλακα Αν-Κατρίν Μπέργκερ με λίγα πράγματα να κάνει. Ωστόσο, το μόνο πράγμα που χρειάζονταν, και αναμφισβήτητα άξιζε, δεν ήρθε ποτέ: ένα γκολ.

Το πρώτο ημίχρονο αποδείχθηκε απογοητευτικό για τη Γερμανία. Ο νεαρός μπακ Franziska Kett μπήκε στο τέρμα, αλλά επιλέγοντας να πάει μόνη της, η συγκροτημένη άμυνα της Ισπανίας αντιμετώπισε τον κίνδυνο με ευκολία. Η Jule Brand είδε την προσπάθειά της να απομακρύνεται από τη γραμμή από την Irene Paredes, και η τερματοφύλακας Cata Coll αντιμετώπισε άσχημα την κεφαλιά της Rebecca Knaak από κόρνερ, αλλά ο σουτ της Μπαρτσελόνα ανέκαμψε την ώρα που έπρεπε.

Με την Lea Schüller να απουσιάζει για προσωπικούς λόγους, το βάρος των γκολ έπεσε στην επιθετική της Άιντραχτ Φρανκφούρτης, Nicole Anyomi, η οποία αγωνίστηκε να εδραιωθεί υπό τον προπονητή Christian Wück. Τόσο η Anyomi όσο και η Klara Bühl βρέθηκαν σε πολλά υποσχόμενες θέσεις σε όλη τη διάρκεια, ωστόσο καμία δεν μπορούσε να προσφέρει το κλινικό φινίρισμα που χρειαζόταν η Γερμανία. Η Bühl δεν κατάφερε να μετρήσει τις προηγούμενες ευκαιρίες της και δεν σημείωσε σουτ μέχρι το 70ο λεπτό. Όταν τελικά το έκανε, η ξυλουργική της διέψευσε, όπως ακριβώς είχε και η Ισπανίδα Esther González λίγες στιγμές πριν.

Η Selina Cerci άντεξε επίσης μια δύσκολη βραδιά, η μακροπρόθεσμη προσπάθειά της έπεσε κατευθείαν στον Coll, συνοψίζοντας την απογοήτευσή της. Η Γερμανία πίεσε σκληρά στα τελευταία στάδια, με τις ευκαιρίες των Bühl και Kett να κυριαρχούν σε έδαφος και ρυθμό.

Δύο τελευταίες ευκαιρίες από τον Sjoeke Nüsken και τον αναπληρωματικό Shekiera Martinez πλησίασαν αγωνιωδώς στο να σπάσουν το αδιέξοδο. Ωστόσο, η έλλειψη ακρίβειας και σπίθας στο τελευταίο τρίτο σήμαινε ότι, παρά την κατά τα άλλα επιβλητική απόδοση, αναγκάστηκαν να συμβιβαστούν με την ισοπαλία χωρίς γκολ.

Η Γερμανία ήταν κάποτε η δύναμη της Ευρώπης, διεκδικώντας 11 τίτλους, μεταξύ των οποίων δύο Παγκόσμια Κύπελλα και επτά (οκτώ, αν μετρήσετε τη νίκη της Δυτικής Γερμανίας το 1989) τίτλους ευρώ, ωστόσο το πιο πρόσφατο ασήμι της ήρθε πριν από μια δεκαετία κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2016.

Δέκα χρόνια είναι πολύ μεγάλο διάστημα μεταξύ της άρσης τροπαίων, αλλά οι πρώην αθλητές δεν διευκολύνουν τους εαυτούς τους να γευτούν ξανά τη νίκη λόγω της αδυναμίας τους να μετατρέψουν τις ευκαιρίες σε γκολ σε κρίσιμους, καθοριστικούς αγώνες.

Φαίνεται να είναι ένα θέμα που αναδεικνύεται στο προσκήνιο όταν τα παιχνίδια βρίσκονται υπό την υψηλότερη πίεση. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας της στο Nations League, η Γερμανία σκόραρε 29 γκολ συνολικά, 26 από αυτά στους έξι αγώνες της φάσης των ομίλων, συμπεριλαμβανομένων δύο νικών 10-1 επί της Σκωτίας και της Αυστρίας σε δύο αγώνες και 6-2 εναντίον της Ολλανδίας. Συνολικά, έχουν σκοράρει 35 γκολ σε 15 αγώνες.

Το αδιέξοδο τους έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου η Γερμανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (DFB) δεσμεύτηκε για ένα άνευ προηγουμένου ποσό 100 εκατομμυρίων ευρώ σε διάστημα οκτώ ετών, ξεκινώντας το 2026, για να επιταχύνει τον επαγγελματισμό της Bundesliga Γυναικών, κάτι που θα έχει άμεσο αντίκτυπο στην ανταγωνιστικότητα και την πορεία της εθνικής ομάδας.

Οι στόχοι στρατηγικής του FF27 (μέχρι το 2027) περιελάμβαναν την κατάκτηση διεθνών τίτλων με την εθνική ομάδα. Με αυτόν τον τελικό του Nations League και το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027 να είναι τα μόνα δύο μεγάλα τρόπαια προς κατάκτηση εντός του χρονικού πλαισίου, μεγάλο μέρος της εστίασης της DFB στην εθνική ομάδα θα πρέπει να είναι στην εξασφάλιση αποτελεσμάτων σε αυτούς τους κρίσιμους αγώνες.

Ενώ η Γερμανία θα πάρει πραγματική αυτοπεποίθηση από τον τρόπο που περιόρισε την Ισπανία, η έλλειψη στόχων την αφήνει εκτεθειμένη απέναντι σε μια ομάδα που αναμφίβολα θα είναι πιο δυναμική και πιο κλινική στη Μαδρίτη.

Απέναντι στους παγκόσμιους πρωταθλητές, είναι σπάνιο για οποιαδήποτε ομάδα να δημιουργήσει 15 ευκαιρίες, με σχεδόν τις μισές από αυτές εύστοχες. Το ακόμη πιο απίθανο είναι η προοπτική να δοθεί στη Γερμανία τον ίδιο όγκο ευκαιριών στο δεύτερο σκέλος. Ο Wück και οι παίκτες του θα ξέρουν ότι μπορεί να μετανιώσουν για την αδυναμία τους να κάνουν μετατροπή μετά το δεύτερο παιχνίδι την επόμενη εβδομάδα.

Ωστόσο, όλα μένουν για να παίξουμε. Με τόσες πολλές πτυχές της απόδοσής τους ήδη κοντά στο τέλειο, η όξυνση των λεπτών περιθωρίων στο τελευταίο τρίτο θα φέρει τη Γερμανία σε ισχυρή θέση για να διεκδικήσει τον πρώτο της σημαντικό τίτλο από το 2016.

Αλλά αν ελπίζουν να τερματίσουν μια δεκαετή ξηρασία τρόπαιο, η επιθετική τους απόδοση στο τελευταίο τρίτο θα πρέπει να είναι πολύ πιο αδίστακτη όταν η ισοπαλία συνεχιστεί στη Μαδρίτη.