-
Άλεξ Κίρκλαντ2 Δεκεμβρίου 2025, 04:09 μ.μ. ET
ΜΑΔΡΙΤΗ — Για πολλές ομάδες, το να χάσουν έναν τρεις φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας δύο ημέρες πριν από έναν μεγάλο τελικό μπορεί να είναι υπερβολικό. Όχι όμως για την Ισπανία.
Η δεξαμενή ταλέντων τους είναι βαθιά, με περισσότερα να αναδεικνύονται συνεχώς, και στη νίκη της Τρίτης με 3-0 επί της Γερμανίας στον δεύτερο αγώνα τους στον τελικό του UEFA Women’s Nations League, στέφθηκαν δύο ακόμη αστέρια, οι σκόρερ Clàudia Pina και Vicky López.
Για πάνω από μία ώρα, το πλήθος των 55.843 στο Metropolitano — ρεκόρ προσέλευσης για τη γυναικεία ομάδα της Ισπανίας — έπρεπε να περιμένει. Ίσως κάποιοι άρχισαν να αναρωτιούνται αν η παρουσία της Aitana Bonmatí, που απουσίαζε με σπασμένο πόδι που υπέστη στην προπόνηση της Κυριακής, θα μπορούσε να έκανε τη διαφορά.
– Πώς οι U23 μπορούν να ενισχύσουν τις επιλογές του USWNT για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2027
– Γιατί το ρεκόρ μεταγραφών των Spurs, ο Gaupset είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες U21
– Σημεία συζήτησης UWCL: Οι πιθανότητες τίτλου της Τσέλσι, οι αγώνες της PSG
Δεν υπήρχαν γκολ σε 90 λεπτά στον πρώτο αγώνα της Παρασκευής στο Καϊζερσλάουτερν, ούτε γκολ εδώ στη Μαδρίτη. Η Ισπανία έπαιζε καλά, δημιουργούσε συνεχώς ευκαιρίες, αλλά δεν είχε το είδος της ισορροπίας, το όραμα και το ψύχραιμο τελικό προϊόν στο οποίο ειδικεύεται η Bonmatí.
Στη συνέχεια, στο 61ο λεπτό, η σίγουρη, χαμηλή κίνηση του Πίνα βρήκε το δίχτυ. Το σουτ ήταν πολύ δυνατό για το γάντι της τερματοφύλακα Αν-Κατρίν Μπέργκερ να το κρατήσει έξω. Καθώς η Πίνα έφυγε με σπριντ για μια εκστατική, γονατιστή γιορτή, προτού τη μαγκώσουν οι συμπαίκτες της, η αίσθηση στο Metropolitano ήταν ανακούφιση, αλλά και χαρά.
Ακριβώς όπως η Γερμανία κυριάρχησε στο πρώτο σκέλος, χωρίς να μετατρέψει αυτόν τον έλεγχο σε νίκη, η Ισπανία ήταν καλά στην κορυφή στο Metropolitano. Είχαν εννέα σουτ στο πρώτο ημίχρονο, μερικά από τα οποία ήταν δύσκολα χαμένες ευκαιρίες, αλλά όχι σημαντική.
Αλλά τώρα, ήταν ώρα για πάρτι. Η Ισπανία έπαιζε με μια νέα ελευθερία, μια αυτοπεποίθηση που αρμόζει στους παγκόσμιους πρωταθλητές και στους περσινούς νικητές του Nations League.
Επτά λεπτά μετά το πρώτο παιχνίδι του Πίνα, ο εξτρέμ Λόπες — που απένειμε το τρόπαιο Κόπα για τον καλύτερο παίκτη κάτω των 21 ετών στον κόσμο νωρίτερα φέτος — έλαβε τη μπάλα στη μέση του ημιχρόνου της Γερμανίας και έσκασε προς τα εμπρός. Ένα σουτ με το αριστερό, γυρισμένο στην πάνω γωνία, έκανε το 2-0.
Οποιοδήποτε από τα δύο χτυπήματα θα ήταν ένας άξιος νικητής, ένα αξέχαστο highlight αυτού του τελικού. Ούτε όμως ήταν ο στόχος της βραδιάς. Στο 74ο λεπτό, με την Ισπανία πλέον αχαλίνωτη και τη Γερμανία αποθαρρυνμένη, ο Πίνα κέρδισε τη μπάλα στα μισά του δρόμου και έτρεξε κατευθείαν σε μια κουραστική, υποχωρητική άμυνα, σκοράροντας ήρεμα ένα σουτ πάνω από τον Μπέργκερ από την άκρη της μεγάλης περιοχής.
Το αποτέλεσμα ήταν πλέον αναμφισβήτητο. Η Πίνα ήταν η MVP του τελικού, χάρη στα δύο γκολ της. Η López, 19, ήταν το πιο συναρπαστικό ταλέντο της όποτε ανέβαινε στην μπάλα. Και οι δύο παίκτες αποδεικνύουν ότι ακόμη και χωρίς τον Bonmatí, και με την υποτονική Alexia Putellas που σιγά-σιγά εξασθενεί σε επιρροή, το μέλλον της Ισπανίας είναι λαμπρό.
Η απειλή των γηπεδούχων ήταν εμφανής ήδη από το πέμπτο λεπτό, όταν — χάρη σε ένα νωρίς το βραδινό εναρκτήριο λάκτισμα — πολλοί οπαδοί εξακολουθούσαν να κατευθύνονται προς τις θέσεις τους στις εξέδρες του Metropolitano. Η Esther González της Gotham FC, συνήθως τόσο αξιόπιστη τερματίστρια, έστρεψε το σουτ της απέναντι από το τέρμα και άουτ, όταν μπήκε πίσω από την άμυνα, προκαλώντας τους γκρίνιες από το πλήθος.
Ένα λεπτό αργότερα, ο Πουτέλας είχε κεφαλιά που απέκρουσε ο Μπέργκερ. Λίγο αργότερα, η σέντρα του López δεν μπόρεσε να βρει τον González, περιμένοντας μπροστά από το τέρμα για ένα άμεσο τελείωμα. Πολλές από τις καλύτερες στιγμές της Ισπανίας προήλθαν από τον López, τον οποίο έφερε στην ομάδα η προπονήτρια Sonia Bermúdez για να αντικαταστήσει τον Bonmatí. Ήταν η μόνη αλλαγή στην ενδεκάδα του πρώτου αγώνα της Ισπανίας, και δεν ήταν παρόμοια.
Ο López — ένας από τους οκτώ παίκτες της Μπαρτσελόνα στην ομάδα — είναι ένας πολύ διαφορετικός παίκτης. Είναι μια αληθινή εξτρέμ, που βασίζεται στον ρυθμό και το άμεσο τρέξιμο, παρά στο δόλο του Μπονμάτι στη μεσαία γραμμή.
Εδώ, βασάνισε την αριστερή πλευρά της Γερμανίας. Μετά από 40 λεπτά παιχνιδιού, η προσκλητική της σέντρα στα έξι μέτρα ήταν ανεκπλήρωτη. Στη συνέχεια, έκανε η ίδια ένα σουτ στην οροφή του φιλέ, προτού παίξει στη Mariona Caldentey, της οποίας η προσπάθεια σώθηκε από τον Berger.
Το δεύτερο ημίχρονο είδε περισσότερα από τα ίδια: ο López μπήκε σε πολλά υποσχόμενες θέσεις, καθώς η Ισπανία δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί. Για πρώτη φορά, υπήρξε κάποια απογοήτευση από το πλήθος του Metropolitano όταν η εξτρέμ μπήκε μέσα, στη μεγάλη περιοχή, αλλά η πάσα της βρήκε έναν αμυντικό.
Όλη αυτή η απογοήτευση εξατμίστηκε με το γκολ της Πίνα και τα δύο άλλα που ακολούθησαν. Τα υπόλοιπα λεπτά έπρεπε να τα απολαύσουμε, χωρίς πίεση. Υπήρξε ένα χειροκρότημα για την Jenni Hermoso, καθώς εισήχθη ως αλλαγή στο 80ο λεπτό, και για την Pina, καθώς αποχώρησε στα τελευταία λεπτά.
Μετά το σφύριγμα, καθώς στην Ισπανία δόθηκε το τρόπαιο του Nations League στον αγωνιστικό χώρο, η ομάδα λούστηκε σε ένα ντους από αστραφτερά, χρυσά κομφετί. Ταίριαζε σε αυτή τη χρυσή γενιά: τους παγκόσμιους πρωταθλητές του 2023, τους νικητές του Nations League του 2024 και τους φιναλίστ του Euro 2025.
Η Ισπανία έχει συνηθίσει να κερδίζει. Αλλά αυτό είναι ένα πρώτο τρόπαιο για τον Bermúdez, ο οποίος αντικατέστησε τον Montse Tomé τον Αύγουστο. Και καθώς ξεκινά η προετοιμασία για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027, είναι μια υπενθύμιση ότι ακόμα και όταν τους λείπουν σούπερ σταρ όπως ο Bonmatí, αυτή εξακολουθεί να είναι μια σοβαρή ομάδα.
