Το MLS Cup στο Μαϊάμι έχει να κάνει με τον Μέσι. μπορεί το Βανκούβερ να καταρρίψει το πάρτι;

ΜΙΑΜΙ — Προσγείωση στο Διεθνές Αεροδρόμιο Φορτ Λόντερντεϊλ-Χόλιγουντ δύο ημέρες πριν από τη σύγκρουση του Σαββάτου για το MLS Cup μεταξύ Ίντερ Μαϊάμι και Βανκούβερ Γουάιτκαπς, δύο πράγματα έγιναν πολύ ξεκάθαρα.

Πρώτον, το Art Basel — ένα από τα μεγαλύτερα ετήσια γεγονότα του Μαϊάμι — βρίσκεται στην πόλη. Περιγράφεται από τους διοργανωτές ως «η κορυφαία παγκόσμια πλατφόρμα που συνδέει συλλέκτες, γκαλερί και καλλιτέχνες», η έκθεση προσέλκυσε στη Silicon Valley mega yachts, influencers, διασημότητες της λίστας A-list, crypto bros και παρόμοια, οι οποίοι έχουν κατέβει στη νότια Φλόριντα για μια σειρά από εξωφρενικές εκδηλώσεις. Δεύτερον, αλλά και εξίσου αξιοσημείωτο, ο μεγαλύτερος καλλιτέχνης στην ιστορία του ποδοσφαίρου, ο Lionel Messi, θα παρουσιάσει επίσης μια δική του τοπική έκθεση.

«Γνωρίζουμε ότι έχουν μια πολύ, πολύ καλή ομάδα», είπε ο προπονητής της Ίντερ Μαϊάμι, Χαβιέ Μασκεράνο, για τους φιλοξενούμενους Βανκούβερ Γουάιτκαπς, οι οποίοι θα αντιμετωπίσουν τον νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA, Μέσι και την ομάδα του στον τελικό του Κυπέλλου MLS το Σάββατο. “Δεν μου αρέσει να μιλάω για κάποιους παίκτες γιατί έχουν πολλούς, πολλούς καλούς παίκτες. Αλλά τελικά, έχουμε τα εργαλεία μας για να παίξουμε το παιχνίδι μας και να προσπαθήσουμε να είμαστε καλύτεροι από αυτούς.”

– Το MLS συνεχίζει να βελτιώνεται πέρα ​​από τη μαγεία του Μέσι — αλλά κανείς δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται
– Προεπισκόπηση Κυπέλλου MLS: Το Μαϊάμι έχει πολύ μεγάλη ορμή για να σταματήσει
– Το Βανκούβερ δεν είναι χτισμένο γύρω από το Müller. Τα καπάκια είναι καλύτερα για αυτό

Αποκαλέστε τον 38χρονο Μέσι καλλιτεχνικά mainstream, ίσως μην πιέζοντας το φάκελο με τον τρόπο που έκανε κάποτε στις μέρες του στη Βαρκελώνη, αλλά θα εξακολουθεί να είναι μπροστά και κεντρικός στο Chase Stadium του Fort Lauderdale αυτό το Σαββατοκύριακο. Περπατώντας στη Φλόριντα ενόψει του αγώνα, είναι προφανές ποιος θα είναι ο βιρτουόζος που θα κυνηγήσει ένα άλλο πρωτάθλημα σε μια αξιοζήλευτη και μακρά λίστα για τον αρχηγό της Αργεντινής. Αλλά κάνοντας αυτό αγνοεί επίσης το πρωτοπορία και αναστατώνοντας τους νεοφερμένους.

«Νομίζω ότι αυτός ο αγώνας είναι υπέροχος», είπε ο επιθετικός του Βανκούβερ Τόμας Μύλλερ, δύο φορές νικητής του UEFA Champions League. «Γνωρίζω εσάς και τα μέσα ενημέρωσης και επίσης το MLS, είναι λογικό να δίνω νόημα με τον Μέσι και με τον εαυτό μου και τα μεγαλύτερα ονόματα, αλλά νομίζω ότι πρόκειται για δύο ομάδες με πολύ ελκυστικό και όμορφο στυλ παιχνιδιού.

“Είναι ο τέλειος τελικός κατά τη γνώμη μου. Εκτιμώ ότι είμαι μέρος του.”

Οι επισκέπτες θαυμαστές κάνουν επίσης τη δουλειά τους. Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Vancouver Southsiders, Peter Czimmerman, σχεδόν 1.000 υποστηρικτές των Whitecaps θα πραγματοποιήσουν το ταξίδι στο Μαϊάμι. Κατά την πτήση πάνω, ο θαυμαστής των Whitecaps, Aaron Singh, ακτινοβολούσε όταν μιλούσε στο ESPN.

“[They’re] παίζοντας καλύτερα», είπε ο Σινγκ για το αγαπημένο του κλαμπ, ενώ βρισκόταν σε πτήση ανταπόκρισης από το Τέξας στο Μαϊάμι. «Ζεις μόνο μία φορά, πρέπει να το κάνεις [travel to the game].”

Για τους αισθητικά ευχάριστες επισκέπτες που αγαπούν να πιέζουν αμείλικτα στο γήπεδο, ποιος θα μπορούσε να τους κατηγορήσει ότι αισθάνονται αυτοπεποίθηση; Στην πραγματικότητα, από την Πέμπτη, είχαν πουλήσει 16.000 εισιτήρια σε ένα πάρτι ρολογιών στο Βανκούβερ — μόνο 5.000 λιγότερο από τη χωρητικότητα του Chase Stadium.

Στο γήπεδο και προχωρώντας στον τελικό του Κυπέλλου MLS, το Βανκούβερ έχει χάσει μόνο μία φορά σε όλες τις διοργανώσεις από τον Νοέμβριο.

«Η πίεση είναι αυτή που είναι», είπε ο Γουάιτκαπς και ο διεθνής μέσος των Ηνωμένων Πολιτειών, Σεμπάστιαν Μπέρχαλτερ. “Ήμασταν έτοιμοι για αυτό όλη τη σεζόν και τις πιέσεις, έρχεται με αυτό, ξέρετε. Είναι προνόμιο και είναι διασκεδαστικό, και τα παιδιά μας θα το απολαύσουν. Γηπεδούχος, εκτός έδρας. Δεν νομίζω ότι έχει σημασία. Νομίζω ότι θέλουμε απλώς να πάμε εκεί έξω και να εκτελέσουμε αυτό που κάνουμε.”

Ποιος θα είναι λοιπόν ο εξέχων καλλιτέχνης το Σάββατο; Υπάρχουν πολλά που πρέπει να γίνουν σχετικά με την ευχάριστη για τον κόσμο τελευταία περίοδο του Μέσι — στην πραγματικότητα, τα 43 γκολ και οι 23 ασίστ του σε 48 αγώνες τον έχουν σταθεροποιήσει ως τον σπουδαίο παίκτη της MLS για μία σεζόν — και ποιος θα μπορούσε να αντιταχθεί στην εξπρεσιονιστική του κίνηση στο γρασίδι 115×75;

Ακόμη και ο προπονητής του φιναλίστ της χρονιάς στο MLS, Jesper Sørensen, γνωρίζει ότι το δικό του κόλπο, 13 φορές πρωταθλητής της Bundesliga και νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου όπως ο Müller, δεν είναι στο ίδιο ύψος με τον οκτώ φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας που θα αντιμετωπίσει.

«Όλοι ξέρουν για [Müller’s] καριέρα και τι έχει κάνει. Έχει κάνει τα περισσότερα σε αυτό το άθλημα και έχει πετύχει περισσότερα σε αυτό το άθλημα από όσα μπορείς να πετύχεις», είπε ο προπονητής του Βανκούβερ.[But] Φυσικά ξέρει ότι δεν είναι η Μπάγερν Μονάχου, αλλά θέλει να επηρεάσει ό,τι μπορεί να επηρεάσει».

Όσο για το Μαϊάμι, ο προπονητής και το ρόστερ τους έχουν πολλούς λόγους να αισθάνονται καλλιτεχνικά αναζωογονημένοι. Ο Μέσι και οι φίλοι του έχουν ζωγραφίσει τον γύρο των πλέι οφ του MLS με 17 γκολ από τα πέντε τελευταία παιχνίδια πλέι οφ. Ο Μέσι, από μόνος του ως κορυφαίος τεχνίτης, έχει 11 συνεισφορές γκολ κατά τη διάρκεια αυτής της διαδρομής. Κοιτάζοντας την εντός έδρας πορεία τους, το Μαϊάμι έχει μόνο μία ήττα από τον Ιούνιο.

Για οποιονδήποτε αθλητικό καλλιτέχνη, χρειάζεστε πολλά εργαλεία στη ζώνη σας — και το Μαϊάμι έχει αποδείξει ότι δεν του λείπουν οι στολές. Για τον Mascherano, μέσα στην καλλιτεχνική σκηνή του Σαββατοκύριακου, δεν διαφέρει από το να καλέσει ένα πανούργο πλήρωμα με επικεφαλής τον μεγαλύτερο καινοτόμο του αθλήματος. «Πάμε στον τελικό με αυτοπεποίθηση», είπε ο προπονητής.

Θα είναι αυτή η διαφορά το αφηρημένο ποδοσφαιρικό σχέδιο του Μέσι; Θα αλλάξει το σκηνικό η τοιχογραφία του Müller που δημιουργεί ευκαιρίες ή για γκολ; Ίσως ένα διαφορετικό όνομα, ένας ανερχόμενος καλλιτέχνης, μπορεί να ταρακουνήσει τη σκηνή; Ό,τι κι αν γίνει, φροντίστε να ακολουθήσετε το σχέδιο του Σαββάτου που θα εκτεθεί στο Chase Stadium.