Διατήρηση, απόρριψη ή επέκταση; Επτά ερωτήσεις πρέπει να απαντήσει η Λίβερπουλ στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου

Η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου ανοίγει την Πέμπτη, πυροδοτώντας έναν αγώνα διάρκειας ενός μήνα για να γίνουν οι τελικές κινήσεις προσωπικού που θα καλύπτουν την υπόλοιπη σεζόν της Premier League. Για τους συλλόγους που διεκδικούν μια πρώτη θέση, είναι μια ευκαιρία να ενισχυθούν στην προσπάθεια για ένα τρόπαιο — ή πολλαπλάσιο. Για τις ομάδες που θέλουν να ξεφύγουν από τον υποβιβασμό, είναι μια ευκαιρία να φέρουν ενισχύσεις για να ολοκληρώσουν τη δουλειά.

Δεν είναι όμως μόνο η μετακίνηση των παικτών μεταξύ των συλλόγων. Τώρα είναι η ώρα για τους συλλόγους να ανησυχούν για τα αστέρια που πλησιάζουν στο τέλος των συμβολαίων τους — είτε φτάσουν στην ελεύθερη αντιπροσωπεία το καλοκαίρι του 2026 είτε του 2027 — και να τους επεκτείνουν με νέους όρους προτού πειστούν να ενταχθούν αλλού.

Ως εκ τούτου, ήρθε η ώρα για μια άλλη έκδοση του “Keep, Dump or Extend” — και αυτή τη φορά εξετάζουμε το Liverpool. Ο Mark Ogden και ο Gab Marcotti παίζουν το ρόλο του αθλητικού διευθυντή για να εξετάσουν τα ζητήματα που αντιμετωπίζει η Liverpool σε όλα τα μέτωπα, από τις εξαγορές και τις αποχωρήσεις έως τις ανανεώσεις συμβολαίων. Ας ξεκινήσουμε!

• Θέση στο πρωτάθλημα, από τις 30 Δεκεμβρίου: Τέταρτον, 32 πόντοι. (Πέρσι τερματισμός: 1ος, 84 βαθμοί)
• Ρεαλιστικός στόχος: Πρόκριση Champions League μέσω της Premier League — ή με την κατάκτηση του Champions League ή του FA Cup

1. Ο Σαλάχ είναι πλέον εκτός AFCON και το μέλλον του παραμένει άλυτο: Πώς αντιμετωπίζεις τον σταρ σου;

Ogden: Πριν από δύο εβδομάδες, αμέσως μετά τα αμφιλεγόμενα σχόλια του Μοχάμεντ Σαλάχ για τον χρόνο συμμετοχής του, θα έλεγα ότι η Λίβερπουλ θα πρέπει να είναι έτοιμη να τον αφήσει να φύγει τον Ιανουάριο, εάν λάβει μια γελοία πρόταση από τη Σαουδική Αραβία.

Αλλά ο τραυματισμός που ακολούθησε στον Alexander Isak — ο οποίος αντιμετωπίζει δύο με τρεις μήνες εκτός με σπασμένο πόδι — αλλάζει τα πάντα. Λόγω του τραυματισμού του Isak, η Λίβερπουλ δεν έχει την πολυτέλεια να αποχωριστεί πρόθυμα τον πιο σταθερό σκόρερ της, ανεξάρτητα από τα συναισθήματά του για τον προπονητή Arne Slot.

Ο Isak θα μπορούσε να επιστρέψει και να σκοράρει γκολ στις αρχές Μαρτίου, αλλά αυτό είναι το καλύτερο σενάριο, οπότε το αρνητικό αποτέλεσμα με τον Salah είναι ότι το μέλλον του πρέπει τώρα να τεθεί σε αναμονή μέχρι το καλοκαίρι.

Marcotti: Ο άνθρωπος έχει συμβόλαιο: αν θέλει να μείνει, μένει. Αυτή είναι η πραγματικότητα, ακόμα κι αν πραγματοποιηθούν αυτές οι υποτιθέμενες τεράστιες προσφορές από τη Σαουδική Αραβία.

Ξέρουμε ότι ο Σαλάχ δεν πρόκειται να μετακομίσει για χρήματα — αν ήταν, θα έφευγε το καλοκαίρι ως ελεύθερος. Το μόνο πράγμα που θα έκανε τον Σαλάχ να φύγει είναι η συνειδητοποίηση ότι δεν μπορεί πλέον να μπει τακτικά στην αρχική ενδεκάδα. Δεν είναι ακόμα εκεί και με τον Isak εκτός, μπορεί να μην φτάσει ποτέ εκεί.

Θα ήθελα να δω τον Slot να δημιουργεί ένα σύστημα που καλύπτει τις αδυναμίες του Salah και εκμεταλλεύεται τα δυνατά του σημεία. (Η εκδοχή ενός 4-4-2 που είδαμε στην Ίντερ θα μπορούσε να είναι μια λύση.) Ο κουλοχέρης έχει μπλέξει με τόσα πολλά συστήματα που μπορεί επίσης να το δοκιμάσει με την επιστροφή του Σαλάχ.

2. Τραυματίστηκε ο Ισάκ: Αντικαταστήστε τον από μέσα ή υπογράψτε άλλον επιθετικό;

Ogden: Η Λίβερπουλ δύσκολα θα χάσει τα γκολ του Ισάκ όταν μένει εκτός δράσης, επειδή η καλοκαιρινή απόκτηση των 125 εκατομμυρίων λιρών έχει σκοράρει μόλις δύο στην Πρέμιερ Λιγκ από τότε που έφτασε από τη Νιούκαστλ. Αλλά αν το χτύπημα του στους Spurs ήταν ο καταλύτης για μια σειρά φόρμας, τότε η απουσία του Isak θα είναι μεγάλο πλήγμα.

Είτε έτσι είτε αλλιώς, ενώ είναι μια μεγάλη οπισθοδρόμηση για τη Λίβερπουλ, θα ήταν ανόητο να βιαστείτε στην αγορά για έναν αντικαταστάτη τον Ιανουάριο. Ο Salah θα επιστρέψει το αργότερο μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου και ο Slot μπορεί ήδη να υπολογίζει στους Hugo Ekitike, Florian Wirtz, Cody Gakpo, Federico Chiesa και τον έφηβο Rio Ngumoha ως επιθετικές επιλογές. Προσθέστε τα γκολ του Dominik Szoboszlai και η Liverpool έχει αρκετή κάλυψη για τον Isak.

Marcotti: Υποθέτοντας ότι κανείς άλλος δεν τραυματίζεται, δεν υπογράφετε άλλον επιθετικό. Δεν χρειάζεστε άλλον άντρα για να αντικαταστήσει κάποιον που συνεισέφερε ελάχιστα και δεν μπορούσε να αποδείξει αξιόπιστα ότι άξιζε να ξεκινήσει.

Αφήστε τον Ekitike να παίξει σέντερ φορ και όταν είναι εκτός, έχετε τον Cody Gakpo. Ή πηγαίνετε με δύο μπροστά και βάλτε τους Florian Wirtz, Federico Chiesa και Salah (όταν επιστρέψει) στη μίξη.

– Ανάγκες Ιανουαρίου για κορυφαίες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, ταξινομημένες με βάση το επείγον
– Keep, Dump or Extend: Moves Man United θα πρέπει να κάνει τον Ιανουάριο
– Μέσι, Ρονάλντο, Μπαπέ, Χάαλαντ; Ποιος ήταν ο πρώτος σκόρερ του 2025;

3. Να φέρεις περισσότερες ενισχύσεις σε άλλες θέσεις ή να σταθείς με αυτή την ομάδα της Λίβερπουλ;

Ogden: Πρέπει να υπογράψουν έναν σέντερ χαφ.

Ακόμα κι αν οι Virgil van Dijk και Ibrahima Konaté συνεχίσουν να αποφεύγουν τον τραυματισμό, χρειάζονται αξιόπιστη κάλυψη ή ακόμα και αντικαταστάσεις. Ο Joe Gomez δεν μπορεί να βασιστεί για να παραμείνει σε φόρμα και η καλοκαιρινή απόκτηση Giovanni Leoni, ο οποίος είναι ακόμα μόλις 19 ετών, θα μείνει εκτός μέχρι την επόμενη σεζόν λόγω τραυματισμού στο ACL.

Η Λίβερπουλ έκανε χάος στην προσπάθειά της να αποκτήσει τον Μαρκ Γκουέχι από την Κρίσταλ Πάλας και μπορεί να έχει εκτινάξει τις καλύτερες πιθανότητες να αποκτήσει τον Άγγλο αμυντικό. Αλλάμε το συμβόλαιό του να λήγει τον Ιούνιο και την Πάλας ευάλωτη σε μια καλή προσφορά, θα ήταν λογικό να προσπαθήσει ξανά στις αρχές Ιανουαρίου.

Marcotti: Είτε είναι ο Guehi είτε κάποιος άλλος, χρειάζονται μια άλλη επιλογή — και πρέπει να είναι αρχική.

Μπορώ να καταλάβω ότι δεν θέλω να ξοδέψετε πολλά τον Ιανουάριο, επειδή σπάνια αποκτάτε αξία σε αυτήν την κατάσταση, αλλά στη συνέχεια θα πρέπει τουλάχιστον να αναζητήσουν μια δανεική κίνηση για κάποιον που τους αρέσει και είναι εμφανίσιμος στον ρόλο.

4. Ο δανεισμός του Έλιοτ στην Άστον Βίλα ήταν καταστροφή: Πρέπει η Λίβερπουλ να προσπαθήσει να τον ανακαλέσει;

Ogden: Απολύτως. Ο Χάρβεϊ Έλιοτ ήταν ο πρωταγωνιστής της διοργάνωσης όταν η Αγγλία κέρδισε το Euro U-21 το περασμένο καλοκαίρι, αλλά ο Ουνάι Έμερι έδωσε στον 22χρονο μόλις 97 λεπτά δράσης στην Πρέμιερ Λιγκ κατά τη διάρκεια του δανεισμού του στην Άστον Βίλα.

Ο Έλιοτ δεν έχει εμφανιστεί σε καμία διοργάνωση από μια αναπληρωματική έξοδος τεσσάρων λεπτών στη νίκη του Γιουρόπα Λιγκ στη Φέγενορντ στις 2 Οκτωβρίου. Αλλά λόγω των κανόνων της FIFA, ο Έλιοτ δεν μπορεί να παίξει σε άλλη ομάδα αφού εκπροσωπεί τη Λίβερπουλ και τη Βίλα αυτή τη σεζόν, οπότε η Λίβερπουλ θα πρέπει να διαπραγματευτεί μια συμφωνία για να τον πάρει πίσω στο Άνφιλντ.

Marcotti: Αυτό είναι ένα αστείο. Φέρτε τον σπίτι. Είναι ευπροσάρμοστος και εργατικός και μπορεί να κάνει δουλειά για σένα στη μεσαία γραμμή και στα άκρα. Δεν έπαιξε πολύ την περασμένη σεζόν (αν και εμφανίστηκε ακόμα σε 28 παιχνίδια), αλλά η Λίβερπουλ φέτος βρίσκεται σε διαφορετική κατάσταση.

Είναι επίσης λογικό γιατί με ένα χρόνο να απομένει στο συμβόλαιό του, θα θέλετε να μάθετε αν αξίζει μια παράταση.

5. Ο Robertson και ο Konate λήγουν συμβόλαιο και οι δύο το καλοκαίρι: Ανανεώστε ή τους επιτρέψτε να φύγουν δωρεάν;

Ogden: Θα πρόσφερα στον Andy Robertson ένα νέο μονοετές συμβόλαιο το συντομότερο δυνατό. Δεν έχει σημασία ότι θα είναι 32 ετών τον Μάρτιο — η εμπειρία και η αξιοπιστία του Robertson ήταν καθοριστικής σημασίας και δεν χρησιμοποιήθηκαν ελάχιστα χαρακτηριστικά αυτή τη σεζόν. Σίγουρα έχει έναν ρόλο να παίξει ενώ ο Μίλος Κέρκεζ προσπαθεί να προσαρμοστεί στη ζωή στο Άνφιλντ.

Νομίζω ότι η Ibrahima Konaté είναι διαφορετική υπόθεση. Στα 26 του, βρίσκεται στα χρόνια αιχμής της καριέρας του, οπότε θα έπρεπε να είχε εξασφαλιστεί νέο συμβόλαιο πριν από τουλάχιστον ένα χρόνο, αλλά οι εμφανίσεις του το 2025 δεν δικαιολογούν παράταση και φαίνεται ότι έχει αποφασιστεί μαζί του στο Άνφιλντ.

Marcotti: Δεν νομίζω ότι ο Robertson θέλει να φύγει, οπότε φαντάζομαι ότι θα έπαιρνε παράταση ενός ή και δύο ετών, δεδομένου ότι είναι 31 ετών, υπό την προϋπόθεση ότι αποδεχτεί το γεγονός ότι είναι πλέον παίκτης της ομάδας.

Αυτό μοιάζει με επανάληψη της περσινής χρονιάς με τους τρεις μελλοντικούς ελεύθερους παίκτες (Σαλάχ, Φαν Ντάικ, Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ). Η διαφορά είναι ότι, ενώ ο Salah και ο Van Dijk δέχτηκαν παρατάσεις δύο ετών επειδή ήταν μεγαλύτεροι, η ηλικία του Konate σημαίνει ότι δεν θα το κάνει — ούτε πρέπει να το κάνει.

Δεν νομίζω ότι η Λίβερπουλ θα έπρεπε να εγκαταλείψει το Konate ακόμα, αλλά πρέπει να είναι πειθαρχημένος σε ό,τι είναι διατεθειμένος να ξοδέψει, όπως ήταν και με τον Trent Alexander-Arnold. Θα βασιζόμουν επίσης στον κουλοχέρη και στους σπασίκλες της ομάδας ανάλυσης για να προσφέρω μια πειστική εξήγηση για το γιατί ήταν τόσο χειρότερος και αν μπορεί να διορθωθεί.

6. Η Λίβερπουλ έχει ένα σωρό συμβόλαια που λήγουν το 2027: Άλισον, Φαν Ντάικ, Γουατάρου Έντο, Σαλάχ, Κέρτις Τζόουνς, Τζο Γκόμεζ και Στέφαν Μπαϊτσέτιτς. Ποιος πρέπει να παραταθεί τώρα;

Ogden: Θα προσπαθούσα να προσεγγίσω την Alisson Becker και τον Curtis Jones σε μακροπρόθεσμες παρατάσεις, αλλά η κριτική επιτροπή είναι έξω από τις υπόλοιπες.

Ο Φαν Ντάικ και ο Σαλάχ είναι προφανώς θρύλοι του συλλόγου, αλλά και οι δύο έχουν δείξει σημάδια επιβράδυνσης αυτή τη σεζόν, αφού υπέγραψαν διετές συμφωνίες το 2025. Ας δούμε πώς θα τελειώσουν το 2026 — αν είναι ακόμα στο Άνφιλντ σε 12 μήνες.

Ο Wataru Endo, ο Stefan Bajcetic και ο Joe Gomez έχουν διαφορετικές καταστάσεις, αλλά κανένας από αυτούς δεν πρέπει να περιμένει νέα συμφωνία σύντομα.

Marcotti: Δεν είμαι σίγουρος ότι ο Άλισον είναι τόσο αυτόματη επιλογή όσο ήταν. Έχει πληγωθεί σε κάθε μία από τις τρεις τελευταίες σεζόν. Και με έναν τερματοφύλακα της ηλικίας του, 33, μπορείς να περιμένεις λίγο.

Το Extending Jones είναι ένα αδιανόητο — στη σωστή τιμή — και σας δίνει επίσης μόχλευση έναντι του Alexis Mac Allister, του οποίου η συμφωνία ολοκληρώνεται το 2028.

Συμφωνώ ότι δεν υπάρχει βιασύνη με τους άλλους, αν και όταν ο Bajcetic είναι σε φόρμα, θα ήθελα να τον δω να παίρνει λεπτά. Ήταν ένας πολλά υποσχόμενος παίκτης πριν από αυτόν τον τραυματισμό.

7. Το συμβόλαιο του κουλοχέρη λήγει τον Ιούνιο του 2027: Επιβραβεύστε τον με νέα συμφωνία ή περιμένετε μέχρι να τελειώσει αυτή η ταραχώδης σεζόν;

Ogden: Φαίνεται ότι ο κουλοχέρης ξεπέρασε την καταιγίδα της πρώιμης σεζόν και επέστρεψε σε κάποιο είδος κανονικότητας, αλλά ας δούμε πώς θα πάει η σεζόν. Η Λίβερπουλ θα μπορούσε να τελειώσει τη σεζόν ως νικήτρια του Champions League, αλλά εξίσου, θα μπορούσε να χάσει την πρώτη τετράδα και να καταλήξει χωρίς τρόπαια.

Ακούγεται άγριο, αλλά παρά το γεγονός ότι κέρδισε την Πρέμιερ Λιγκ την περασμένη σεζόν, ο Slot χρειάζεται ακόμα να αποδείξει ότι έχει κερδίσει επέκταση συμβολαίου.

Marcotti: Η συμβατική σοφία λέει ότι δεν θέλετε οι προπονητές να πάνε σε μια σεζόν με μόλις ένα χρόνο να απομένουν στις συμφωνίες τους, επειδή υπονομεύει την εξουσία τους. Νομίζω ότι η Λίβερπουλ έχει ήδη δείξει, με τα σάγκα του Σαλάχ, Φαν Ντάικ, Τρεντ της περασμένης χρονιάς, ότι αυτό δεν ισχύει απαραίτητα.

Εάν είστε ένας καλά διοικούμενος σύλλογος με ισχυρή παρουσία από τον αθλητικό διευθυντή και τον Διευθύνοντα Σύμβουλο του ποδοσφαίρου, ένας καλός προπονητής όπως ο Σλοτ δεν θα χρειάζεται την κουβέρτα ασφαλείας για περισσότερα χρόνια στο συμβόλαιό του. Ο κουλοχέρης είναι μεγάλος. Ξέρει ότι δεν έχει παίξει αυτή τη σεζόν και δεν νομίζω ότι θα ξεφύγει αν δεν του δώσεις συμφωνία.

Από την άλλη, αν βρει τη σωστή ισορροπία και τη γυρίσει, οπωσδήποτε, επιβραβεύστε τον την άνοιξη.