Νέα χρονιά, ίδια προβλήματα για μια ομάδα της Λίβερπουλ που δεν έχει βάθος, δυναμισμό

Αν ο προπονητής Άρνε Σλοτ ήλπιζε να ξεκινήσει τη νέα χρονιά με δυναμισμό, η πρώτη έξοδος της Λίβερπουλ το 2026 πρέπει να τον είχε απογοητεύσει πολύ. Μετά από ένα 2025 που κυμάνθηκε από το υπέροχο στο γελοίο, οι πρωταθλητές της Πρέμιερ Λιγκ θα ελπίζουν ότι η άτοπη εμφάνιση τους στο 0-0 της Πέμπτης με τη Λιντς Γιουνάιτεντ δεν θα δώσει τον τόνο για τους επόμενους μήνες.

Το περασμένο καλοκαίρι, πολλοί πρόβλεψαν ότι αυτή θα ήταν μια χρονιά κατά την οποία ο Slot άρχισε να χτίζει μια δυναστεία στο Anfield. Αλλά με την ομάδα του αυτή τη στιγμή να απέχει 12 πόντους από την πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Άρσεναλ και να στερείται τρομερά την ταλαιπωρία που την οδήγησε στον τίτλο την περασμένη σεζόν, είναι ξεκάθαρο ότι η άμεση εστίαση του Ολλανδού προπονητή πρέπει να είναι στην αποκατάσταση του τόσο απαραίτητου δυναμισμού στο παιχνίδι τους.

Μετά από ένα θλιβερό φθινόπωρο κατά το οποίο η Λίβερπουλ έχασε εννέα στους 12 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις, η εορταστική περίοδος πρόσφερε κάποιες πράσινες βολές ανάκαμψης, με τις Inter Milan, Brighton & Hove Albion και Tottenham Hotspur μεταξύ των αντιπάλων που ηττήθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες.

Όμως, ενώ το αδιέξοδο με την ομάδα του Ντάνιελ Φαρκ σημαίνει ότι οι Κόκκινοι είναι πλέον αήττητοι σε οκτώ ματς και έναν βαθμό πιο κοντά στον πίνακα από την τρίτη θέση της Άστον Βίλα, η ατμόσφαιρα στο Άνφιλντ την Πέμπτη δεν ήταν πανηγυρική, καθώς τα γνωστά προβλήματα άρχισαν να δημιουργούνται και η Λίβερπουλ πολύ συχνά έμοιαζε χωρίς ιδέες.

– Ogden, Marcotti: Οι κινήσεις που πρέπει να κάνει η Λίβερπουλ για τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου
– Darke: Καλύτερη ενδεκάδα της Premier League: Ποιος ξεχωρίζει στη μέση της σεζόν;
– Όγκντεν: Μην περιμένετε από την Τσέλσι να προσλάβει έναν επίλεκτο προπονητή μετά τον χωρισμό του Μαρέσκα

Ήταν η πρώτη ισοπαλία 0-0 στη διάρκεια της θητείας του Slot σε 84 αγώνες και η πρώτη για τη Λίβερπουλ από τον Δεκέμβριο του 2023, όταν ήταν εντός έδρας από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Έρικ τεν Χαγκ. Ήταν επίσης μόλις η τέταρτη φορά που η Λίβερπουλ δεν κατάφερε να σκοράρει στην Πρέμιερ Λιγκ από την αρχή της περασμένης σεζόν. Ωστόσο, το γεγονός ότι τρία από αυτά τα shutouts έχουν φτάσει στα τελευταία εννέα παιχνίδια τους στην Premier League αντανακλά τις πρόσφατες επιθετικές ελλείψεις των Reds.

Στο πρώτο ημίχρονο κόντρα στη Λιντς, η Λίβερπουλ έδειξε επιθετική υπόσχεση. κυρίως όταν ο σε φόρμα Hugo Ekitike είδε την κεφαλιά του από κοντά να αποκρούστηκε από τον Lucas Perri μετά από μια δυνατή σέντρα του Jeremie Frimpong. Μετά την ανάπαυλα, ωστόσο, οι γηπεδούχοι είχαν μόλις ένα σουτ προς το τέρμα — ένα χτύπημα από την περιοχή του Dominik Szoboszlai — με τον αρχηγό Virgil van Dijk να σκοράρει την καλύτερη τους ευκαιρία άουτ από στημένη θέση.

Δεδομένου ότι η Λιντς δεν είχε σημειώσει καθαρή εστία στο πρωτάθλημα από τα τέλη Αυγούστου (επίσης ισοπαλία 0-0 με τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ), η έλλειψη απειλής της Λίβερπουλ ήταν ιδιαίτερα καταδικαστική.

«Για να πετύχεις ένα γκολ εναντίον μιας ομάδας που αμύνεται τόσο καλά μέσα και γύρω από την περιοχή, υπάρχουν μερικοί τρόποι να το ξεκλειδώσεις», είπε ο Σλοτ στη συνέντευξη Τύπου του μετά τον αγώνα. «Αυτό είναι για κάποιες ομάδες στημένη φάση, ήμασταν κοντά με τον Βίρτζιλ. Ένας άλλος τρόπος είναι κάτι που είδαμε απέναντι στη Γουλβς όταν ο Τζέρεμι Φριμπόνγκ είχε τη μαγική του στιγμή. [one-on-one]και είχε μερικά από αυτά και σήμερα.

«Είμαστε η ομάδα που έχει την περισσότερη κατοχή μπάλας, αλλά αυτό δεν σημαίνει πολλά αν δεν μπορείς να δημιουργήσεις αρκετές ευκαιρίες και για να δημιουργήσεις ευκαιρίες απέναντι σε ένα χαμηλό μπλοκ χρειάζεσαι ρυθμό, ατομικές ειδικές στιγμές για να δημιουργήσεις υπερφόρτωση».

Σίγουρα, η Λιντς αξίζει τα εύσημα για την επίδειξη μάχης. Ήταν αήττητοι σε πέντε αγώνες ενόψει του ταξιδιού τους στο Μέρσεϊσαϊντ και ήταν ευχαριστημένοι που έκαναν τη ζωή δύσκολη για τους γηπεδούχους στο Άνφιλντ. Θα μπορούσαν να είχαν βγει με περισσότερους από έναν πόντο, επίσης, αν ο αναπληρωματικός Dominic Calvert-Lewin δεν ήταν οφσάιντ πριν βάλουν τη μπάλα στα δίχτυα του τερματοφύλακα Alisson αργά.

Μέχρι εκείνο το σημείο, ο κουλοχέρης είχε χτυπήσει τις αλλαγές σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει έναν άλλο νικητή της τελευταίας αναπνοής, με τον Florian Wirtz ανάμεσα σε αυτούς που αποσύρθηκαν αφού αγωνίστηκε να χτίσει την εντυπωσιακή του εμφάνιση απέναντι στο Wolverhampton Wanderers.

Το γεγονός ότι ο πάγκος της Λίβερπουλ είχε σκοράρει μόλις οκτώ γκολ πρωταθλήματος μεταξύ τους αυτή τη σεζόν είναι επίσης ενδεικτικό του γεγονότος ότι ο κουλοχέρης δεν μπορεί να αλλάξει παιχνίδια.

Με τον Μοχάμεντ Σαλάχ μακριά στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής με την Αίγυπτο και τον Βρετανό αλεξάντερ Ισάκ να μένει εκτός δράσης για αρκετούς μήνες μετά την επέμβαση σε σπασμένο αστράγαλο, η Λίβερπουλ σίγουρα θα επωφεληθεί από κάποιες ενισχύσεις στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου. Παρά το γεγονός ότι ξόδεψε σχεδόν 450 εκατομμύρια λίρες το καλοκαίρι, η ομάδα των Reds εξακολουθεί να δείχνει ανισόρροπη. Ο Cody Gakpo και ο 17χρονος Rio Ngumoha είναι οι μόνοι δύο φυσικοί εξτρέμ που είναι διαθέσιμοι για επιλογή.

Ο Ngumoha φαινόταν λαμπερός στη σύντομη εμφάνιση του κόντρα στη Λιντς, αλλά δεν μπόρεσε να πυροδοτήσει μια επίθεση που έχει τραυλίσει σε βάρος της πιο ισχυρής άμυνας της Λίβερπουλ τις τελευταίες εβδομάδες.

«Είναι πραγματικά απογοητευτικό», είπε στο Sky Sports ο Frimpong, ο οποίος ξεκίνησε από το δεξί άκρο πριν περάσει στο δεξί μπακ. «Θέλαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι. Δεν νομίζω ότι το δημιουργήσαμε αυτό [many] πιθανότητες.

“[Leeds] αμύνθηκε καλά. Στο τέλος της ημέρας, 0-0, είναι πολύ απογοητευτικό, αλλά στο επόμενο παιχνίδι. Προφανώς προσπαθήσαμε, φυσικά είχαμε ένα ζευγάρι [of chances]νομίζω ότι έπρεπε να είχα δώσει καλύτερα την μπάλα. Είναι το μόνο που μπορώ να πω».

Αυτή η αίσθηση απογοήτευσης ήταν εμφανής τόσο στον αγωνιστικό χώρο όσο και στις εξέδρες την Πέμπτη. Με δύσκολες εκτός έδρας αναθέσεις εναντίον της Φούλαμ και της Άρσεναλ στη συνέχεια της Λίβερπουλ, πρέπει να ελπίζουν ότι η επίθεσή τους θα ανάψει στη ζωή νωρίτερα παρά αργότερα.