Ο αντίκτυπος του προπονητή της Man City σε όλη την Αγγλία

ΤΟΝ ΑΥΓΟΥΣΤΟ 2024, Ο τότε αμυντικός των MK Dons, Dean Lewington, ανέβηκε στη σκηνή της Όπερας του Μάντσεστερ για να παραλάβει το βραβείο PFA Merit Award. Ρωτήθηκε για την αλλαγή που είχε δει στο αγγλικό ποδόσφαιρο σε μια καριέρα που διήρκεσε περισσότερα από 20 χρόνια και κοντά στις 1.000 εμφανίσεις.

Ο παθιασμένος της Αγγλικής Football League (EFL) σταμάτησε για ένα δευτερόλεπτο πριν δείξει έναν άντρα που καθόταν μερικές σειρές πίσω: τον προπονητή της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα. Ήταν παρών για να παρακολουθήσει τον Phil Foden να παίρνει το βραβείο του PFA Player of the Year, αλλά για λίγο έγινε το επίκεντρο της προσοχής.

«Είτε συνειδητά είτε υποσυνείδητα, είμαστε όλοι με δέος μαζί του· δεν με πειράζει να το πω αυτό», είπε ο Lewington καθώς ο Γκουαρδιόλα έστριψε λίγο στη θέση του. «Μιλάμε πάντα για τα πράγματα που έκανε και τις ιδέες του. Είτε το συνειδητοποιεί είτε όχι, σίγουρα έχει γίνει μέρος του τρόπου με τον οποίο θέλαμε να παίξουμε το παιχνίδι.

«Είχε τεράστια επιρροή στον τρόπο που εξελίχθηκε ολόκληρο το παιχνίδι εδώ».

ΟΤΑΝ ΓΚΟΥΑΡΔΙΟΛΑ, Πρωτοπόρος του παιχνιδιού θέσης, την αποκαλεί μια μέρα στη Μάντσεστερ Σίτι — πιθανότατα ήδη από αυτό το καλοκαίρι — θα φύγει από την Αγγλία ως ένας από τους πιο επιτυχημένους προπονητές που έχει δει η χώρα. Έξι τίτλοι Πρέμιερ Λιγκ, έξι εγχώρια κύπελλα, ένα Champions League, ένα Σούπερ Καπ UEFA και ένα τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων της FIFA έβαλαν τον 54χρονο στην ίδια συζήτηση με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, τον Μπομπ Πέισλι και τον Μπιλ Σάνκλι.

Αυτό που είναι πιο δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί είναι ο αντίκτυπος του Γκουαρδιόλα στην αγγλική πυραμίδα. Ιστορικά, τα κατώτερα πρωταθλήματα αφορούσαν τη σωματικότητα, τις μακριές μπάλες και τα άγρια ​​τάκλιν. Τώρα, σε οποιοδήποτε δεδομένο Σαββατοκύριακο στην EFL, μπορείτε να δείτε ομάδες τρίτης και τέταρτης κατηγορίας που περνούν άουτ από την πλάτη παίζοντας με ψεύτικα Νο. 9 και μπακ που κινούνται μέσα για να γίνουν χαφ στην κατοχή — όλες οι ιδέες έγιναν δημοφιλείς από τον Γκουαρδιόλα.

Συχνά νιώθει άβολα να μιλάει για την επιρροή του σε άλλες ομάδες και άλλα πρωταθλήματα. Ενόψει της ισοπαλίας του Κυπέλλου Αγγλίας με την Port Vale της League Two τον Ιανουάριο του 2020, το αφεντικό της Σίτι ρωτήθηκε σε συνέντευξη Τύπου για το εάν ένιωθε ότι είχε αλλάξει το παιχνίδι στην Αγγλία.

«Μη με αναγκάσεις να το πω αυτό», απάντησε. “Αυτός ο σύλλογος προσπαθεί να παίξει με τον τρόπο που μας αρέσει. Πιστέψτε με, το αγγλικό ποδόσφαιρο έχει τη δική του ιδέα. Οι προπονητές κάνουν την ομάδα τους να παίζει με τον τρόπο που πιστεύουν. Όχι επειδή βλέπουν τηλεόραση και λένε “θέλω να το κάνω αυτό” και κάνουν copy and paste. Αυτό δεν λειτουργεί.”

Το κλιπ πήρε το βίντεο από τον πρώην επιθετικό της Αγγλίας, ο οποίος έγινε τηλεοπτικός ειδικός, Γκάρι Λίνεκερ, ο οποίος πήγε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να πει αυτό που ίσως ο Γκουαρδιόλα ένιωθε ότι δεν μπορούσε.

«Είχε, αναμφισβήτητα, την πιο θετική επιρροή από οποιονδήποτε, ποτέ στο παιχνίδι μας», δημοσίευσε ο Λίνεκερ. “Απόλυτος σεβασμός για τα επιτεύγματα του Sir Alex, και, φυσικά, είναι ο πιο επιτυχημένος, αλλά αυτό είναι εντελώς διαφορετικό. Ο Γκουαρδιόλα άλλαξε τον τρόπο που παίζουμε και σκεφτόμαστε το παιχνίδι, από την εμμονή μας με το άμεσο παιχνίδι στο συνολικό ποδόσφαιρο. Και είπαν ότι δεν μπορούσε να γίνει.”

Ο GUARDIOLA ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΖΕΙ ΑΛΛΟ Αντίπαλος της EFL αυτό το Σαββατοκύριακο, όταν η Έξετερ Σίτι της League One επισκέπτεται το Etihad Stadium στον τρίτο γύρο του FA Cup (Σάββατο, 10 π.μ. ET στο ESPN+). Ο Gary Caldwell διοικεί την Exeter από το 2022 και πέρασε χρόνο ως παίκτης στο EFL με την Coventry City, την Derby County και τη Wigan Athletic. Για αυτόν, ο Γκουαρδιόλα είναι ένας από τους καλύτερους.

«Νομίζω ότι κάτι περισσότερο από το να κερδίζει τρόπαια, άλλαξε το παιχνίδι και τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν οι άνθρωποι το παιχνίδι, και το άλλαξε αυτό σε όλο τον κόσμο», είπε ο Caldwell στο ESPN. “Πώς βλέπουν οι άνθρωποι το παιχνίδι θέσης, πώς μπορείτε να κάνετε εναλλαγή παικτών στην κατοχή, σχήματα εκτός κατοχής. Επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν οι άνθρωποι το παιχνίδι, πώς βλέπουν οι προπονητές το παιχνίδι και πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τους παίκτες.”

Αυτή την εβδομάδα, ο Caldwell αντιμετώπισε το δύσκολο έργο της προετοιμασίας για μια ομάδα Guardiola. Μετά από τρεις συνεχόμενες ισοπαλίες στην Πρέμιερ Λιγκ και την αύξηση των τραυματισμών, η Σίτι είναι πιθανό να κάνει αρκετές αλλαγές, αλλά δεν διευκολύνει την αποστολή.

“Είναι πολύ δύσκολο. Το ανακάλυψα αυτή την εβδομάδα”, είπε ο Caldwell. «Έχουμε κάνει πολλή δουλειά — το επιτελείο και οι αναλυτές — για να προετοιμαστούμε, αλλά έχουν τόσες πολλές διαφορετικές επιλογές, τόσους διαφορετικούς τρόπους παιχνιδιού. Είναι μια ομάδα που βασίζεται στην κατοχή, αλλά είναι ο τρόπος με τον οποίο αποκτούν την κατοχή και τις δομές που χρησιμοποιούν, τις απειλές που έχουν. Υπάρχουν τόσες πολλές διαφορετικές.

«Προσπαθούμε να το κάνουμε ένα παιχνίδι που νιώθουμε ότι έχουμε παίξει στο παρελθόν, ακόμα κι αν πρόκειται να είναι ένα παιχνίδι όπως κανένα άλλο για πολλούς από τους παίκτες».

– Tighe: Διευθυντές φάρμας; Πώς η Τσέλσι προσέλαβε τον Ροσένιορ θα μπορούσε να αλλάξει το ποδόσφαιρο
– Ogden: Παιχνίδια που πρέπει να δείτε στον τρίτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας: Ρέξαμ, Τσέλσι, περισσότερα
– Marcotti, Ogden: Οι μεγαλύτερες ερωτήσεις της Man City για τον Ιανουάριο

Την Τετάρτη, οι παίκτες της Έξετερ πέρασαν όλη τη μέρα δουλεύοντας στην αμυντική τους μορφή όταν η Σίτι έχει την κατοχή. Την Πέμπτη, η εστίαση ήταν στο τι μπορούν να κάνουν όταν λάβουν την κλήση. Η Παρασκευή θα χρησιμοποιηθεί για την ανακεφαλαίωση των βασικών σημείων και την ολοκλήρωση του σχεδίου. Η Έξετερ θα φτάσει στο Etihad ως βαρύ αουτσάιντερ, αλλά μετά από πέντε νίκες και μια ισοπαλία από τα τελευταία οκτώ παιχνίδια της, υπάρχει μια αχτίδα ελπίδας για τον Caldwell και τους παίκτες του.

«Είμαστε καλύτεροι όσο προχωράει η σεζόν», είπε ο Caldwell. «Χωρίσαμε τη σεζόν σε μπλοκ φέτος, οκτώ διαφορετικά μπλοκ, και στην πραγματικότητα το μπλοκ του Δεκεμβρίου ήταν ένα από τα πιο δύσκολα κομμάτια στα χαρτιά, αλλά η ομάδα το κατάφερε πολύ καλά.

“Είχαμε μια καλή πορεία. Κερδίζουμε και είμαστε σε όσο καλύτερη θέση μπορούμε να πάμε σε μια από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο. Θα πάμε εκεί γεμάτοι ελπίδα, γεμάτοι αισιοδοξία, γεμάτοι ενέργεια για να προσπαθήσουμε και να προκαλέσουμε μια τεράστια ανατροπή.”

Ο Κάλντγουελ έχει συμμετάσχει σε μια ανατροπή στο Κύπελλο Σίτι στο παρελθόν, όταν ήταν στην ομάδα της Γουίγκαν υπό τον Ρομπέρτο ​​Μαρτίνεθ που συγκλόνισε την ομάδα του Ρομπέρτο ​​Μαντσίνι στον τελικό του 2013 στο Γουέμπλεϊ. Αν συμβεί το ίδιο με τον Γκουαρδιόλα, θα έχει ηττηθεί από ομάδα της Έξετερ που έχει επηρεάσει άθελά του.

«Έχω παρακολουθήσει όλα τα ντοκιμαντέρ, έχω διαβάσει βιβλία που είχε στη Μπαρτσελόνα και στην Μπάγερν Μονάχου», είπε ο Κάλντγουελ. «Αλλά νομίζω ότι το μεγαλύτερο πράγμα στη διοίκηση είναι ότι πρέπει να είσαι ο άνθρωπος του εαυτού σου.

«Δεν μπορώ να παίξω όπως η Σίτι γιατί δεν έχω την ποιότητα του παίκτη που έχει η Μάντσεστερ Σίτι. Πρέπει να έχω τις δικές μου ιδέες που προφανώς επηρεάζονται από τους σπουδαίους σημερινούς προπονητές.

«Είναι ένα απίστευτο παιχνίδι να συμμετέχεις, για μένα προσωπικά, απέναντι σε έναν από τους καλύτερους προπονητές όλων των εποχών».