Το ρολόι χτυπάει για τον Φρανκ στους Σπερς, με λιγοστές αποδείξεις ότι του αξίζει παράταση

ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο προηγούμενος προπονητής της Τότεναμ επέζησε την περασμένη σεζόν έχοντας ένα τρόπαιο για να παίξει. Πού στρέφεται λοιπόν τώρα ο Thomas Frank για έμπνευση;

Η εντός έδρας ήττα των Spurs με 2-1 από την Άστον Βίλα ολοκλήρωσε την εκστρατεία τους στο FA Cup με την πρώτη δυνατή ευκαιρία. Είναι ήδη εκτός Carabao Cup και μαραζώνουν 14οι στην Premier League. Εξακολουθούν να τρέφουν ελπίδες να φτάσουν στους γύρους νοκ-άουτ του Τσάμπιονς Λιγκ του UEFA, αλλά ούτε και ο πιο αισιόδοξος οπαδός της Τότεναμ δεν θα τους έδινε την ευκαιρία να κερδίσουν την πιο δύσκολη διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης.

Συνεπώς, ο Frank θα νιώσει πολύ εκτεθειμένος αυτή τη στιγμή. Ο Άνζ Ποστέκογλου είχε την ασπίδα μιας εκστρατείας στο Γιουρόπα Λιγκ για να διώξει μέρος της αυξανόμενης κριτικής για τη θητεία του. Τελικά τελείωσε επίσης δόξα, καθώς οι Spurs κέρδισαν το πρώτο τους τρόπαιο μετά από 17 χρόνια σηκώνοντας το Europa League τον Μάιο. Αλλά η υποβόσκουσα υποεπίδοση της ομάδας του για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα οδήγησε ακόμα σε μια αλλαγή στο dugout.

Υπάρχουν βαθιά ριζωμένα προβλήματα που έχει κληρονομήσει ο Frank: μια ανισορροπημένη ομάδα με έλλειψη ποιότητας, μια ανυπόμονη βάση οπαδών και μια πορώδης άμυνα. Το πρόβλημα είναι ότι γίνεται όλο και πιο δύσκολο να δούμε σημάδια προόδου στην επίλυσή τους.

– Το μεγαλύτερο σοκ όλων των εποχών του Κυπέλλου Αγγλίας: Κάτοχος αναισθητοποίησης της Μάκλσφιλντ της Κρίσταλ Πάλας
– Ανατροπές στον τρίτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας αυτό το Σαββατοκύριακο: Μάκλσφιλντ, Ρέξαμ γιγάντιοι δολοφόνοι

Η αμυντική ανθεκτικότητα της Τότεναμ στην αρχή της σεζόν και η ικανότητα των στημένων δοκιμών έχουν εκτονωθεί. Η Βίλα μείωσε στο προβάδισμα 2-0 του ημιχρόνου εδώ με τα γκολ των Emi Buendia και Donyell Malen, και οι δύο καλοδουλεμένες αλλά είχαν αδικαιολόγητο χώρο και χρόνο για παιχνίδι.

Η επίθεσή τους συνεχίζει να φαίνεται ασύνδετη, ακόμα κι αν οι Σπερς έκαναν ράλι μετά το διάλειμμα. Ο Wilson Odobert μείωσε στο μισό το έλλειμμα με χαμηλό drive στα 54 λεπτά και παρόλο που βρήκαν λίγο πνεύμα και ένταση, οι Spurs τελείωσαν με αναμενόμενο αριθμό γκολ 0,55. Αυτό δεν ήταν τόσο κακό όσο μερικές από τις άδοντες παραστάσεις στις οποίες είχε προεδρεύσει ο Frank, αλλά παρ’ όλα αυτά, δεν μπορούσαν να απειλήσουν σταθερά το γκολ του Villa.

Η ελάχιστη βελτίωση του δεύτερου ημιχρόνου μπορεί να ερμηνευθεί με δύο τρόπους: Ήταν είτε η ετοιμοθάνατη χόβολη ενός αποτυχημένου καθεστώτος είτε μια λάμψη ελπίδας ότι ο Frank μπορεί να προκαλέσει μια μακροχρόνια άνοδο.

Η ιεραρχία της Τότεναμ αντιμετωπίζει τώρα μια δοκιμασία νεύρων. Ακολουθούν τα παιχνίδια της Πρέμιερ Λιγκ με τη Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ και την Μπέρνλι. Και οι δύο ομάδες βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην τελευταία τριάδα. Η αποτυχία να κερδίσει κανένα από αυτά τα παιχνίδια θα άφηνε το μέλλον του Frank να κρέμεται από μια κλωστή.

Υπήρξε ένα νεύμα στο παρελθόν εδώ, με την ομάδα και το πρόγραμμα των Spurs για την ημέρα των αγώνων για τον εορτασμό της 125ης επετείου από την πρώτη τους κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας το 1901. Ο Φρανκ συχνά μιλάει για το μέλλον πιο λαμπρό, όταν μακροχρόνια απόντες όπως ο επιθετικός Ντομινίκ Σολάνκε — ο οποίος επέστρεψε για τα τελευταία επτά λεπτά εδώ μετά από επέμβαση στον αστράγαλο — ο επιθετικός του Κούτζαν Μάντι και ο Τζέιμςσκι Ντεγιάντι. βουτηγμένος στις ιδέες του.

Το να κοιτάς το παρελθόν και το μέλλον είναι ένα πράγμα, αλλά το παρόν γίνεται μείζον πρόβλημα. Οι οπαδοί των Spurs θα συγχωρούνταν που πίστευαν ότι η σεζόν τους τελειώνει στα μισά του δρόμου.

«Φυσικά είναι απογοητευτικό», είπε ο Φρανκ. “Όλοι είμαστε πληγωμένοι. Δεν θέλουμε να κάνουμε τίποτα περισσότερο από το να περάσουμε στον επόμενο γύρο, ανεξάρτητα από το ποιον αντιμετωπίζουμε. Παίξαμε στο σπίτι, είχαμε μια καλή ευκαιρία.

“Δυστυχώς, δεν μπορέσαμε να περάσουμε. Πήγαμε με πλήρη δύναμη όσον αφορά το πώς θα μπορούσαμε να το κάνουμε. Όλοι κοιτάμε πίσω στο παιχνίδι και πιστεύουμε ότι θα μπορούσαμε να πάμε καλύτερα στο πρώτο ημίχρονο, στο δεύτερο ημίχρονο.”

Οι καυγάδες που αφορούσαν τον επιθετικό της Villa Ollie Watkins, τον μέσο των Spurs João Palhinha και μια σειρά από άλλους παίκτες ήταν το είδος της σκόνης που εμφανίζεται συχνά στο τέλος ενός παιχνιδιού, αλλά οι κυνικοί θα το έβαζαν παράλληλα με την απώλεια ψυχραιμίας και πειθαρχίας που απειλεί να γίνει ανησυχητικό χαρακτηριστικό υπό τον Frank. Ίσως αυτός ήταν ο λόγος που ο Frank έκανε το ασυνήθιστο βήμα να κατηγορήσει τον Watkins, ο οποίος πήγε να αναγνωρίσει τους οπαδούς της Villa ενώ ήταν πολύ κοντά στην Palhinha.

«Φυσικά, όλα έχουν να κάνουν με την ψυχραιμία», είπε. «Οι παίκτες έδωσαν τα πάντα εκεί έξω, χάνοντας ένα σφιχτό παιχνίδι, η σεζόν δεν πηγαίνει τέλεια και νομίζω ότι ο Όλι είναι πολύ προκλητικός στον τρόπο που κατεβαίνει για να πανηγυρίσει μπροστά στους οπαδούς της Βίλα.

“Μόλις μπαίνει στον Ζοάο και μπορούσε εύκολα να περπατήσει. Όλοι όσοι έχουν ανταγωνιστικό χαρακτήρα, είναι δύσκολο, αυτό μπορεί να προκαλέσει πράγματα.”

Μπορεί, αλλά οι Spurs έχουν πυροδοτηθεί από πολλά τελευταία, είτε συγκρούονται με οπαδούς στο Bournemouth στα μέσα της εβδομάδας είτε οι Djed Spence και Micky van de Ven που φαίνονται να σνομπάρουν τον Frank κατά τη διάρκεια της ήττας τους από την Chelsea τον Νοέμβριο. Ο Cristian Romero αποβλήθηκε εδώ μετά από μια κόκκινη κάρτα εναντίον της Liverpool, έχοντας λάβει επιπλέον αποκλεισμό λόγω “ακατάλληλης δράσης επειδή δεν εγκατέλειψε εγκαίρως τον αγωνιστικό χώρο” μετά την κόκκινη κάρτα τον περασμένο μήνα εναντίον της Liverpool.

Όλα αυτά προσθέτουν σε μια ανησυχητική ευρύτερη εικόνα. Όταν οι Spurs απέλυσαν τον Postecoglou, μια γραμμή από τη συνοδευτική δήλωση του συλλόγου τους έγραφε: “Είναι κρίσιμο να είμαστε σε θέση να ανταγωνιστούμε σε πολλαπλά μέτωπα και να πιστεύουμε ότι μια αλλαγή προσέγγισης θα μας δώσει τη μεγαλύτερη ευκαιρία για την επόμενη σεζόν και μετά.”

Αυτή η πεποίθηση δοκιμάζεται στα άκρα τώρα.