Η Man United ζαλίζει τη Σίτι. Η Σενεγάλη κέρδισε το AFCON εν μέσω διαμάχης. Η Μπαρτσελόνα χάνει. περισσότερο

Αυτό το Σαββατοκύριακο στο ποδόσφαιρο μάς έδωσε πολλά να αναλύσουμε τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης και σε ορισμένες διοργανώσεις κυπέλλου, όπως το Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Από πού να ξεκινήσουμε;

Τι θα λέγατε για το ντέρμπι του Μάντσεστερ, το οποίο είδε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να σοκάρει τη Μάντσεστερ Σίτι με τη νίκη με 2-0 που είναι ένα σημαντικό πλήγμα για τις φιλοδοξίες του Πεπ Γκουαρδιόλα για ακόμη ένα στέμμα στην Πρέμιερ Λιγκ. (Η Άρσεναλ αύξησε το προβάδισμά της στο πρωτάθλημα κατά ένα βαθμό μετά την ισοπαλία 0-0 στη Νότιγχαμ Φόρεστ, αλλά περισσότερο αργότερα.)

Ο τελικός της AFCON τελείωσε με τη Σενεγάλη να στέφεται πρωταθλήτρια έναντι του οικοδεσπότη Μαρόκο, αλλά όχι πριν από κάποιο δράμα, μια αποχώρηση και μια σημαντική διακοπή στο παιχνίδι που απειλεί να επισκιάσει αυτό που ήταν ένα λαμπρό τουρνουά. Η θητεία του Τόμας Φρανκ στην Τότεναμ φαίνεται ολοένα και πιο αδύναμη μετά από μια ακόμη εντός έδρας ήττα (αυτή τη φορά από τη συναθλήτριά της Γουέστ Χαμ), και στη LaLiga, η Ρεάλ Σοσιεδάδ πέτυχε μια εκπληκτική νίκη με 2-1 επί της πρωτοπόρου του πρωταθλήματος Μπαρτσελόνα που έδωσε φρέσκο ​​χυμό σε μια τεταμένη κούρσα για τον τίτλο.

Κατά τα άλλα, έχουμε πολλά να ξεσυσκευάσουμε στη Serie A (με πολλά σημεία συζήτησης γύρω από τους αγώνες της Μίλαν και της Ίντερ, ειδικότερα), και με τη Λίβερπουλ (που επανενώθηκε με το variance εναντίον της Μπέρνλι), τη Μπάγερν Μονάχου (που φαίνεται έτοιμη να καταρρίψει κάθε ρεκόρ της Μπουντεσλίγκα), την Κρίσταλ Πάλας (που κέρδισε, αλλά συνεχίζει να εμφανίζεται), drifting) και πολλά άλλα.

Είναι Δευτέρα πρωί, οπότε ποια καλύτερη ώρα για μερικές σκέψεις; Ας μπούμε σε αυτό.

– Όγκντεν, Ντόσον: Αισθανόμαστε τη μεγάλη νίκη της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο ντέρμπι
– Lindop: Το περιθώριο λάθους της Λίβερπουλ εξαφανίζεται στην κούρσα της πρώτης τετράδας
– Dove: Ο χαοτικός τελικός AFCON ήταν μια ντροπή

New Man United (κάπως), ίδιο παλιό Man City (κάπως)

Ήταν τέτοια η επιθυμία — ή μάλλον, η ανάγκη — των οπαδών της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για άνοδο που δεν θα χρειαζόταν πολύ για να τους βγάλουν από τις θέσεις τους, αλλά η νίκη τους με 2-0 από τη Μάντσεστερ Σίτι ξεπέρασε ακόμη και τις πιο αισιόδοξες προσδοκίες. Κράτησε τη Μάντσεστερ Σίτι σε ένα μόνο σουτ στο τέρμα, ενώ είχε επτά δικούς της, περισσότερους από κάθε άλλη ομάδα που αντιμετώπισε τους παίκτες του Πεπ Γκουαρδιόλα στο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν. Περιόρισαν τον Έρλινγκ Χάαλαντ σε 14 πινελιές, εκ των οποίων μόλις τα τρία ήταν στην περιοχή του πέναλτι. Σκόραραν δύο φορές, χτύπησαν το ξύλο δύο φορές, ακυρώθηκαν άλλες δύο για πολύ σφιχτές κλήσεις οφσάιντ και ανάγκασαν τον Gigio Donnarumma να κάνει τουλάχιστον μία εξαιρετική απόκρουση.

Θα ήταν διαφορετική η ιστορία αν ο Ντιόγκο Νταλότ είχε αποβληθεί — όπως μάλλον θα έπρεπε — για εκείνο το φάουλ στον Τζέρεμι Ντόκου μετά από μόλις 11 λεπτά; Ως προς το αποτέλεσμα μάλλον. Από πλευράς απόδοσης, αν υποθέσουμε ότι οι παίκτες της Γιουνάιτεντ είχαν δείξει την ίδια ένταση και ανθεκτικότητα που έδειξαν στο 11 εναντίον 11; Μάλλον όχι. Η άνοδος ήταν εμφανής, και ενώ μερικά από αυτά μπορούν να αποδοθούν στο φαινόμενο του “νέου μάνατζερ” — θέλοντας να εντυπωσιάσουν, παιδιά που παραγκωνίστηκαν πριν επιστρέψουν με υπερβολικό κίνητρο, μια αλλαγή στην τακτική — αυτή η ώθηση στην πραγματικότητα ήρθε ήδη με τον Ντάρεν Φλέτσερ στο τιμόνι. Η ομάδα που έβγαλε ο Μάικλ Κάρικ στην πρώτη του έξοδο απλά ένιωθε διαφορετικά στο γρασίδι του Ολντ Τράφορντ.

Κανείς δεν πρέπει να παρασυρθεί με αυτό το ένα αποτέλεσμα, και εικάζω ότι οι περισσότεροι οπαδοί της Γιουνάιτεντ δεν θα το κάνουν. Είχαν αρκετά ψεύτικα ξημερώματα από τότε που ο Sir Alex Ferguson είπε αντίο, και φαντάζομαι ότι αναγνωρίζουν πόσο μακριά πρέπει να φτάσει αυτή η ομάδα. Και αναγνωρίζουν επίσης, δεδομένης της προηγούμενης εμπειρίας του Ole Gunnar Solskjaer, πώς θα πρέπει να αγωνιούν για το αν ο Carrick είναι ο κατάλληλος τύπος για να τους πάει εκεί. Αλλά το Σάββατο έδειξε τι Γιουνάιτεντ μπορεί να είναικαι αυτό έχει επίσης σημασία. Όπως και το γεγονός ότι, σε αυτή την περίεργη σεζόν (εκτός από την Άρσεναλ), η Γιουνάιτεντ είναι πέμπτη στον πίνακα, ένα βαθμό πίσω από τους νυν πρωταθλητές. Λες και ξεκίνησε άλλη μια μίνι σεζόν το Σάββατο και απολαμβάνουν κάθε λεπτό.

Όσο για τη Σίτι, ο Γκουαρδιόλα μπορεί να το έθεσε καλύτερα όταν είπε ότι η Γιουνάιτεντ «είχε κάτι που δεν είχαμε». Έχει δίκιο, αλλά το ερώτημα είναι αν οφειλόταν στην «αναπήδηση του νέου μάνατζερ» ή στις ελλείψεις της δικής του ομάδας.

Μπορούμε να μιλήσουμε για προπονητικές αποφάσεις και αντικαταστάσεις (Ράγιαν Τσέρκι στον πάγκο) και έλλειψη ενέργειας, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι η Σίτι έχει πλέον κερδίσει δύο από τα έξι τελευταία παιχνίδια της: τη Νιούκαστλ στο Λιγκ Καπ (όταν θα μπορούσε να είχε πάει αντίστροφα) και την Έξετερ Σίτι της Λιγκ 1 στον τρίτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας.

Υποψιάζομαι ότι ένα μεγάλο μέρος αυτής της διαδρομής είναι η αβεβαιότητα για την πίσω γραμμή, η οποία έχασε τους Josko Gvardiol και Rúben Dias από τραυματισμό. Μια σταθερή βάση και παιδιά που μπορούν να αμυνθούν ένας εναντίον ενός έχει ένα knock-on αποτέλεσμα όταν πρόκειται για το τι συμβαίνει ψηλότερα στον αγωνιστικό χώρο. Η επικείμενη άφιξη του Marc Guéhi — εκτός και αν υπάρχουν snafus της τελευταίας στιγμής, επειδή ήμασταν εδώ στο παρελθόν με τον Guehi — θα βοηθήσει, αν και αξίζει να θυμόμαστε ότι θα πρέπει να εγκατασταθεί σε ένα σύστημα και μια κουλτούρα που είναι πολύ διαφορετική από αυτή που είχε στη City. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η μόνη λύση που χρειάζεται.

Παρόλο που προσπαθεί να επιτύχει αποτελέσματα και να κυνηγήσει την Άρσεναλ, η Σίτι δεν έμοιαζε με την πλευρά πριν από πολλά χρόνια. Υπάρχει μια συνοχή που πρέπει να οικοδομηθεί, και είναι ακόμα ένα έργο σε εξέλιξη. Ο Γκουαρδιόλα θα πρέπει να τακτοποιήσει το πρόβλημα στο προπονητικό γήπεδο εν μέσω μεγάλης συμφόρησης.

Υπάρχει αρκετό ταλέντο για να φτάσει στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος και φυσικά όλα μπορούν να συμβούν στο Champions League. Αλλά αυτή η ομάδα απέχει πολύ από τις δυνατότητές της αυτή τη στιγμή.

Ο τελικός του AFCON θα μείνει στη μνήμη για λάθος λόγους

Ιδανικά, θα θυμόμασταν τα καλά, με τον Pape Gueye να πετυχαίνει ένα εκπληκτικό γκολ στους καθυστερήσεις για να χαρίσει στη Σενεγάλη τη νίκη με 1-0 και ένα κύπελλο Εθνών Αφρικής επί του οικοδεσπότη (και φαβορί) του Μαρόκου. Μόνο που υπάρχουν πολλά περισσότερα από αυτό.

Ας ξεκινήσουμε με το παρασκήνιο. Το Μαρόκο έχει επενδύσει πολλά στο ποδόσφαιρο. Έχουν στενή σχέση με τη FIFA και τον πρόεδρο Τζιάνι Ινφαντίνο. Τους απονεμήθηκε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 ως συνοικοδεσπότες. Και τόσο το Καμερούν όσο και η Νιγηρία, την οποία κέρδισαν στους προημιτελικούς και στα ημιτελικά (η τελευταία στα πέναλτι), παραπονέθηκαν για τη διαιτησία όταν τους αντιμετώπισαν.

Επειδή είναι ποδόσφαιρο, αναπόφευκτα, οι συνωμοσιολόγοι ήταν σε ισχύ υποδηλώνοντας ότι το Μαρόκο ευνοείται. Αυτό ήρθε στο κεφάλι αργά στο παιχνίδι, όταν το γκολ του Ismaïla Sarr ακυρώθηκε αφού ο διαιτητής Jean-Jacques Ngambo Ndala κάλεσε τον Abdoulaye Seck για φάουλ στον Achraf Hakimi στην άμεση συγκέντρωση.

Ήταν, προφανώς, λάθος κλήση: Οποιαδήποτε επαφή ήταν μικρή και ο Χακίμι έπεφτε ήδη προς τα πίσω. Επειδή όμως ο διαιτητής σφύριξε αμέσως, το VAR δεν μπόρεσε να επέμβει. Ήταν μια βασική περίπτωση τρομερής διαιτησίας, αν και δυσαρεστημένοι παρατηρητές θα μπορούσαν να πουν ότι ήταν προληπτική διαιτησία. Δεν υπάρχει λόγος να σφυρίξετε τόσο γρήγορα: Αφήστε τα πράγματα να παίζουν καλά και αφήστε το VAR να τα ταξινομήσει.

Βαθιά στον χρόνο τραυματισμού, καταδικάστηκε ένα πέναλτι όταν ο El Hadji Malick Diouf της Σενεγάλης μάζεψε τον Brahim Díaz στο έδαφος και η κόλαση λύθηκε. Ήταν μαλακό; Για μένα, τέτοια περιστατικά πρέπει να τιμωρούνται ως φάουλ κάθε φορά. Αλλά αν δεν τους έχετε καλέσει όλο το παιχνίδι, δεν μπορείτε να ξεκινήσετε να το κάνετε στο όγδοο λεπτό του τραυματισμού. Η Σενεγάλη διαμαρτυρήθηκε, καθώς ο προπονητής Pape Thiaw πήρε όλους τους παίκτες του (εκτός από τον Sadio Mané) από τον αγωνιστικό χώρο και στα αποδυτήρια για μια αιωνιότητα.

Η Ndala φαινόταν μπερδεμένη. εν τω μεταξύ, το πλήθος ήταν έξαλλο. Σύμφωνα με το γράμμα του νόμου, εάν εγκαταλείψετε τον αγωνιστικό χώρο χωρίς την άδεια του διαιτητή, θα τιμωρηθείτε. Εάν δεν επιστρέψετε, χάνετε το παιχνίδι. Τελικά επέστρεψαν και το πέναλτι εκτελέστηκε: Ένας γενναιόδωρος όρος σε αυτή την περίπτωση, δεδομένου του πόσο κακοπροαίρετος και κακώς εκτελεσμένος ήταν ο Panenka του Diaz, μόνο που προσγειώθηκε απαλά στην αγκαλιά του Édouard Mendy. Ο Pape Gueye σκόραρε νωρίς στην παράταση και με δεδομένο αυτό που είδαμε στο παιχνίδι (αποκλείεται η αποχώρηση), η Σενεγάλη ήταν άξια νικήτρια, με τον Yassine Bounou να πρέπει να κάνει πολλές δύσκολες αποκρούσεις.

Αυτό δεν έχει τελειώσει, φυσικά, γιατί θα υπάρξουν συνέπειες καθώς το CAF προσπαθεί να το ξεσυσκευάσει. Το να βγαίνεις από το γήπεδο έτσι θα πρέπει, τουλάχιστον, να επιφέρει βαρύ πρόστιμο και αθλητικές κυρώσεις. Κάποιοι μάλιστα υποστήριξαν ότι η συμμετοχή της Σενεγάλης στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα διακυβευόταν αν δεν επέστρεφαν. Η κακή θέληση θα παραμείνει, γιατί είναι διεθνές ποδόσφαιρο και έτσι λειτουργεί, παντού στον κόσμο. Απλώς ελπίζετε ότι οι άνθρωποι θα είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να μην γενικεύουν όπως κάνουν συχνά, αλλά να ζητούν από τους υπεύθυνους να λογοδοτήσουν.

Η ουρά της Τότεναμ δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης

Με την εντός έδρας ήττα του Σαββάτου με 2-1 από τη Γουέστ Χαμ — που της έδωσε εννέα από τους πιθανούς 33 βαθμούς εντός έδρας αυτή τη σεζόν — είναι πλέον δύο νίκες σε 13 αγώνες πρωταθλήματος για την Τότεναμ, η οποία έχει πέσει στη 14η θέση του πίνακα.

Όταν έχετε τους δικούς σας θαυμαστές να τραγουδούν «απολυμένοι το πρωί» και όταν διαρρέουν ιστορίες στα μέσα ενημέρωσης ότι ο σύλλογος αναζητά εναλλακτικές, η γραφή είναι συνήθως στον τοίχο για έναν προπονητή. Τα “καλά” — ή τα “λιγότερα άσχημα” — νέα για τον ταλαιπωρημένο Τόμας Φρανκ είναι ότι αντιμετωπίζουν την Μπορούσια Ντόρτμουντ την Τρίτη στο Champions League. Μια νίκη κρατά ζωντανές τις ελπίδες των οκτώ κορυφαίων, ενώ η ισοπαλία θα είναι αρκετή για να εξασφαλίσει μια θέση στον γύρο των πλέι οφ. (Μια ήττα και περισσότερη χολή από το πλήθος; Λοιπόν …)

Οι άλλες ενδείξεις ότι ο Φρανκ θα πάρει περισσότερο χρόνο είναι ότι ο Τζόνι Χέιτινγκα διορίστηκε βοηθός του μόλις την περασμένη εβδομάδα. Θα υποθέτετε — εκτός κι αν οι άνθρωποι που τρέχουν τους Spurs είναι το σόου των κλόουν από την κόλαση — ότι ο Heitinga έφτασε με την ευλογία του Frank και ότι αν φύγει ο Frank, θα πήγαινε κι αυτός. (Κανείς δεν μπορεί να είναι τόσο πολύ Ιούδας, έτσι;) Η εναλλακτική λύση — ότι βασικά είπαν στον Frank να προσλάβει τον Heitinga για να μπορέσει να εκπαιδεύσει τον αντικαταστάτη του — είναι κάτι που θα έβλεπες να κάνουν απρόσωπες, σαδιστικές εταιρείες και θα υποθέτατε ότι οι Spurs είναι καλύτεροι από αυτό.

Ο Φρανκ είπε το Σάββατο ότι ένιωθε ότι είχε την εμπιστοσύνη και την υποστήριξη των ανώτερων κορυφαίων του συλλόγου. Είναι δύσκολο να καταλάβουμε αν η μύτη του έμεινε πια όταν το είπε, αλλά και πάλι, θα επενδύατε 40 εκατομμύρια ευρώ στον Conor Gallagher — ο οποίος, ας το παραδεχτούμε, έχει ένα αρκετά συγκεκριμένο σύνολο δεξιοτήτων — αν ήσασταν έτοιμοι να τσεκουρώσετε τον μάνατζέρ σας;

Κάποια στιγμή προπονητές που δεν βγάζουν αποτελέσματα και που σφυρηλατούνται από τους οπαδούς μπαίνουν σε ένα τοξικό σπιράλ θανάτου. Για όλα τα λάθη και τις λανθασμένες εκτιμήσεις του Φρανκ, δεν νομίζω ότι είμαστε ακόμα εκεί. Και πάλι, δεν πίστευα ότι αυτό ισχύει για τον Enzo Maresca στην Τσέλσι ή τον Xabi Alonso στη Ρεάλ Μαδρίτης, και ξέρουμε πώς τελείωσαν αυτές οι καταστάσεις.

Matarazzo, Ρεάλ Σοσιεδάδ σταματούν την Μπαρτσελόνα την καταραμένη νύχτα στο Anoeta

Φίλε, αυτό είναι ένα περίεργο άθλημα. Παρόλο που η Ρεάλ Μαδρίτης διανύει μια από τις χειρότερες εβδομάδες της ιστορίας της (δείτε παρακάτω), με κάποιο τρόπο κερδίζει τρεις βαθμούς από τη Μπαρτσελόνα, η οποία έχασε 2-1 από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ σε ένα παιχνίδι που κυριάρχησε απόλυτα, χτυπώντας το ξύλο πέντε φορές, βλέποντας πολλά γκολ να ακυρώνονται και σημειώνοντας xG 3,68.

Εύσημα στον Ρίνο Ματαράτσο που πήρε δύο βαθμούς από τη Σοσιεδάδ από τη ζώνη του υποβιβασμού πριν από λιγότερο από ένα μήνα και την ανέβασε στην όγδοη θέση, αφαιρώντας βαθμούς από την Ατλέτικο Μαδρίτης και τη Μπάρτσα στην πορεία. Αλλά μην κάνετε λάθος: Αυτή η νίκη χρειάστηκε μια αμυντική προσπάθεια του Yeoman (ο Álex Remiro στέκεται στο κεφάλι του, για να το θέσω με όρους χόκεϊ), μια καλή τύχη και το συνηθισμένο αμυντικό snafus που μαστίζει την ομάδα του Hansi Flick.

Αν η Μπαρτσελόνα είχε κερδίσει αυτό το παιχνίδι με 4-2, ο Flick θα μπορούσε να μιλήσει για τη φιλοσοφία του και για το πώς είναι το να ξεπερνάς τους αντιπάλους. Αρκετά δίκαιο. Αλλά τα αμυντικά λάθη που οδήγησαν στα δύο δεκτά γκολ — ο Mikel Oyarzabal έγινε αόρατος στον Jules Koundé για το πρώτο, κανείς δεν πλησιάζει τον Gonçalo Guedes στη μέση του πέναλτι για το δεύτερο — δεν έχουν να κάνουν με ψηλές γραμμές, επιθετική νοοτροπία ή οτιδήποτε άλλο για το οποίο επικρίνεται ο Flick όταν ρίχνει πόντους η Barca. Είναι απλώς κακή άμυνα και μη επίγνωση του κινδύνου. Δεν χρειάζεται να συμβιβαστείτε με τη φιλοσοφία σας για να το διορθώσετε.

Γρήγορα χτυπήματα

10. Η επιστροφή της Μπάγερν Μονάχου τρομάζει (ξανά) καθώς είναι σε ρυθμό να κονιορτοποιήσει τα ρεκόρ της Bundesliga: Στο ημίχρονο, η RB Leipzig εναντίον της Bayern φαινόταν η πιο πιθανή κατάσταση για τον Vincent Kompany να υποστεί την πρώτη του ήττα στη σεζόν. Ήταν στο δρόμο απέναντι σε έναν ποιοτικό αντίπαλο που ήταν ένα γκολ πάνω και είχε σπαταλήσει δύο ή εκεί πεντακάθαρες ευκαιρίες καθοδόν για να φτάσει στο 2,03 xG σε 45 λεπτά. Ο Χάρι Κέιν και ο Σερζ Γκνάμπρι ήταν MIA, όπως και η στάρλετ αυτής της σεζόν, Λέναρτ Καρλ, και ο εξτρέμ της Λειψίας, Γιαν Ντιομάντε, τους έκανε τέρας στα πλάγια. Ακολούθησε το δεύτερο ημίχρονο, όπου η Μπάγερν σκόραρε πέντε φορές από δέκα (10!) σουτ προς το τέρμα και XG 3,99 για το 5-1. Για να γίνει χειρότερο, ο Jamal Musiala έκανε την επιστροφή του από τον πάγκο και ο Alphonso Davies είναι κοντά. Τι θα κάνεις;

Η Μπάγερν είναι σε καλό δρόμο για να πετύχει 134 γκολ πρωταθλήματος αυτή τη σεζόν (το ρεκόρ είναι 101, που έθεσε — ποιος άλλος; — η Μπάγερν το 1971-72) και να σημειώσει 94 πόντους (το υψηλό επίπεδο είναι 91, που έθεσε η Μπάγερν του Πεπ Γκουαρδιόλα). Τους έχουμε δει να κυριαρχούν στο παρελθόν, αλλά αυτή η σεζόν είναι διαφορετική. Το γεγονός ότι μπορούν να ξεπεράσουν τα πρώτα 45 λεπτά και μετά να ανάψουν, βαθμολογώντας την αντίπαλη ομάδα, είναι επίσης διαφορετικό.

9. Η Άρσεναλ μπορεί να θέλει να θυμάται ότι η χελώνα νίκησε τον λαγό: Αντί, ας πούμε, να ανησυχούν που δεν κέρδισαν εκτός έδρας τη Νότιγχαμ Φόρεστ για να βγάλουν εννέα βαθμούς διαφορά από τη Μάντσεστερ Σίτι. Ή επιμένοντας ότι τους έκλεψαν επειδή το περιστατικό στην Όλα Άινα έπρεπε να ήταν πέναλτι. Ή να χτυπήσει τον Mikel Arteta για τη διαχείριση του χρόνου παιχνιδιού του Bukayo Saka, αφήνοντάς τον στον πάγκο μέχρι την ώρα. (Αν θέλετε να ρίξετε μια ματιά στον μάνατζερ, ίσως η επιλογή του Gabriel Jesus αντί του Kai Havertz όταν ήρθε η ώρα να αντικαταστήσει τον διασταυρωμένο με αστέρια Viktor Gyökeres είναι πιο κατάλληλη.)

Σίγουρα, μπήκαν στο γήπεδο γνωρίζοντας ότι η Μάντσεστερ Σίτι είχε χτυπηθεί στο ντέρμπι και ότι αυτή ήταν μια χρυσή ευκαιρία. Αλλά δεν είναι σαν να έπαιξαν άσχημα ή να πάρκαρε το λεωφορείο η Αρτέτα. Η Νότιγχαμ Φόρεστ είναι ένα σκληρό καρύδι και ίσως αν ο Μαρτινέλι (ο οποίος είχε ένα κακό παιχνίδι, αλλά σημείωσε χατ-τρικ πριν από μια εβδομάδα) ήταν πιο συγκρατημένος, θα είχε σπάσει νωρίτερα. Όπως συμβαίνει, όταν το xG δείχνει 2,10 έως 0,34 υπέρ σας, πραγματικά δεν μπορείτε να ζητήσετε πολλά περισσότερα — ιδιαίτερα όταν η επιθετική σας απόδοση δεν έγινε εις βάρος της αμυντικής σταθερότητας. (Ο Φόρεστ δεν είχε ούτε ένα σουτ προς το τέρμα.) Με αργό αλλά σταθερό τρόπο μπορεί — δεν θέλει, αλλά μπορεί — να κερδίσει την Άρσεναλ το πρωτάθλημα. Είναι η καλύτερη δυνατή προσέγγισή τους αυτή τη στιγμή.

8. Ο Niclas Fullkrug ανόητος για τη Μίλαν, που παραμένει δεύτερη στη Serie A: Συγγνώμη, δεν μπόρεσα να αντισταθώ. Ο μεγάλος μπήκε 20 λεπτά αργότερα και πέτυχε την εστία του νικητή πέντε λεπτά αργότερα σε ένα παιχνίδι που είχε γίνει καθαρά μονόδρομος. Θα πάρει τα πρωτοσέλιδα — δικαίως, αν και ο Alexis Saelemaekers του έβαλε τη σέντρα του — αλλά κοιτάξτε πέρα ​​από το αποτέλεσμα και ο Max Allegri μπορεί να είναι περήφανος για μια εμφανώς un-Allegri απόδοση στο δεύτερο ημίχρονο, μετά από ένα προσεκτικό πρώτο 45λεπτο.

Η Μίλαν κυριάρχησε (το xG του 3,02 προς 0,17 λέει τη δική του ιστορία) και ο Αλέγκρι χρειαζόταν δύο πλέι μέικερ (Άρντον Τζασάρι και Σαμουέλε Ρίτσι) με τον Λούκα Μόντριτς εκτός, αλλά ήταν μια συνολική νίκη. (Ή, ίσως, ήταν μια ολοκληρωμένη νίκη ακριβώς επειδή δεν έπρεπε να περάσουν όλα μέσω του Μόντριτς.) Μόνο ο Αλέγκρι ξέρει αν η Μίλαν θα έπαιζε όπως έπαιζε μετά την ανάπαυλα, αν το γκολ της είχε φτάσει στο πρώτο ημίχρονο ή αν είχε επιστρέψει στη συνήθη προσέγγιση με την πρώτη ασφάλεια μόλις πάρει το προβάδισμα. Αλλά αυτό που είδαμε μετά το διάλειμμα δείχνει ότι μπορούν να σε κερδίσουν με διαφορετικούς τρόπους και ότι μπορούν να δημιουργήσουν ευκαιρίες ακόμα και όταν οι αντίπαλοι παρκάρουν το λεωφορείο, όπως έκανε η Λέτσε.

7. Το Variance σηκώνει το κεφάλι του για τη Λίβερπουλ και ξέραμε ότι θα ερχόταν αυτή η μέρα: Η Λίβερπουλ κέρδισε μια σειρά αγώνων νωρίς στη σεζόν με μια σειρά απίθανων γκολ στα τέλη της σεζόν: Φεντερίκο Κιέζα εναντίον Μπόρνμουθ (88 λεπτά), Ρίο Νγκουμόχα (90+10) στη Νιούκαστλ, Ντομινίκ Σομποζλάι εναντίον Άρσεναλ (83) και Μο Σαλάχ στην Μπέρνλι (90+5). Το έκαναν χωρίς να παίξουν ιδιαίτερα καλά, γι’ αυτό και οι περισσότεροι περίμεναν κάποιου είδους παλινδρόμηση στο μέσο όρο αργότερα στην εκστρατεία. Και αυτό πήραμε το Σάββατο στην ισοπαλία 1-1 με την Μπέρνλι στο Άνφιλντ.

Ο Dominik Szoboszlai έχασε πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο, είχε 73% κατοχή και 11 σουτ εύστοχα και όμως η μπάλα δεν μπήκε μέσα, εκτός από το εντυπωσιακό χτύπημα του Florian Wirtz. Εν τω μεταξύ, ο Μάρκους Έντουαρντς, ο οποίος δεν είχε σκοράρει για 11 μήνες, ξεφούσκωσε ένα τέρμα που κέρδισε τον Άλισον στο δεύτερο ημίχρονο. Ατυχος; Σίγουρος. Αλλά με τον κίνδυνο να νικήσουμε ένα άλογο, ας μην νανουριστούμε σε μια αίσθηση ασφάλειας εδώ. Αυτό το στήσιμο, με τον Jeremie Frimpong και τον Milos Kerkez ως μπακ, δεν είναι κάτι που είναι πιθανό να θέλετε να επαναλάβετε πολλές φορές. Και οι ανοιχτές τρύπες στην ομάδα που υπήρχαν πριν είναι ακόμα εκεί και δεν έχουν αντιμετωπιστεί, στα δύο τρίτα της διαδρομής μέχρι τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου. (Πιθανώς το συνειδητοποιούν αυτό: ο τύπος που προσπάθησαν να υπογράψουν την Ημέρα λήξης του Αυγούστου, ο Marc Guehi, θα καταλήξει να υπογράψει για έναν άμεσο ανταγωνιστή, τη Μάντσεστερ Σίτι. Αν υπήρχε ανάγκη τότε, υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη ανάγκη τώρα.)

6. Η Ίντερ συνεχίζει να κερδίζει την Ουντινέζε, με το μόνο nit-pick είναι ότι δεν σκόραρε περισσότερα γκολ: Είναι τέτοια η ανισορροπία μεταξύ των εχόντων και των μη που πάρα πολλοί σύλλογοι (όχι μόνο στη Serie A, αλλά σε όλη την Ευρώπη) φαίνεται να προσεγγίζουν τα παιχνίδια με κορυφαίες ομάδες, απλώς υψώνοντας τα φράγματα και ελπίζοντας για το καλύτερο. Η Ουντινέζε φάνηκε να έκανε ακριβώς αυτό για την επίσκεψη της Ίντερ (είχε 27% κατοχή στο πρώτο ημίχρονο και έκανε ένα μόνο σουτ στα πρώτα 58 λεπτά) και η τακτική λειτούργησε έως ότου ο Lautaro Martínez (ποιος άλλος;) έσπασε τον πάγο, κλείνοντας ένα εκπληκτικό γκολ ομάδας.

Αυτή ήταν η όμορφη εκδοχή της Ίντερ. Δεν σκόραραν ξανά — ούτε έφτασαν σε αυτά τα ύψη — αλλά μετά, δεν χρειάστηκε. Εξακολουθούσαν να κυριαρχούν στο υπόλοιπο της διαδρομής, παρά το γεγονός ότι ο Cristian Chivu επέλεξε να ξεκουράσει τους Marcus Thuram και Alessandro Bastoni πριν από τη σύγκρουση του Champions League με την Arsenal στα μέσα της εβδομάδας. Αν θέλετε να κάνετε nit-pick, ορίστε. Αυτό είναι ένα άθλημα με χαμηλό σκορ, λάθη μπορεί να συμβούν ανά πάσα στιγμή. Θα ένιωθες πολύ καλύτερα με την Ίντερ αν μπορούσε να βάλει νωρίς τα παιχνίδια στα οποία κυριαρχεί εκτός έδρας.

5. Καθυστερημένη ποινή VAR για τη διάσωση της Μπορούσια Ντόρτμουντ: Αυτή τη φορά, δεν ήταν το περιστατικό — ένα προφανές (και περιττό) φάουλ από τον Ricky-Jade Jones — αλλά η τοποθεσία. Ήταν μέσα στο κουτί ή έξω από το κουτί; Ειλικρινά δεν μπορούσα να το πω, αλλά τότε δεν είμαι εκπαιδευμένος χειριστής VAR. Αρκεί να πούμε ότι απονεμήθηκε, ο Εμρέ Τζαν έκανε μετατροπή και η Μπορούσια Ντόρτμουντ κέρδισε 3-2 εντός έδρας τη Σεντ Πάουλι για να παραμείνει δεύτερη στην Bundesliga, «μόλις» 11 βαθμούς πίσω από την Μπάγερν Μονάχου.

Αυτό μπορεί να ήταν το μεγαλύτερο σημείο συζήτησης, αλλά σίγουρα δεν είναι η μόνη διδακτική στιγμή για το πλήρωμα του Niko Kovac. Με τον Fábio Silva να προτιμά τον Serhou Guirassy (ξανά) μπροστά, προηγήθηκε με 2-0 και έκανε cruising. Με 30 λεπτά για να τελειώσουν είχαν περιορίσει την αντίθεση στα 0,24 xG και όλα έμοιαζαν εύκολα. Αλλά τα προβάδια πρέπει να υπερασπιστούν, ιδανικά με το να μην παραχωρούν ανόητες στημένες φάσεις και να κρατούν την μπάλα στο αντίπαλο μισό, κάτι που ακριβώς δεν έκαναν.

Αποχρώσεις του παλιού Ντόρτμουντ; Ένιωθε έτσι. Αλλά τουλάχιστον είναι τρεις βαθμοί.

4. Τρεις βαθμοί (αλλά όχι πολλά άλλα) στο πρώτο πραγματικό τεστ του Liam Rosenior για την Chelsea: Λέω το πρώτο πραγματικό τεστ γιατί, με τον μεγαλύτερο σεβασμό, η Τσάρλτον εκτός έδρας στο Κύπελλο Αγγλίας με σκιώδη ομάδα και η Άρσεναλ εντός έδρας στο Λιγκ Καπ χωρίς τους Κόουλ Πάλμερ, Ρις Τζέιμς, Μοϊσέ Καϊσέδο πρέπει να βαθμολογηθεί σε καμπύλη. Και οι τρεις επέστρεψαν εναντίον της Μπρέντφορντ και η Τσέλσι σημείωσε νίκη με 2-0, αλλά η απόδοση δείχνει ότι δεν είμαστε πουθενά κοντά στο σημείο που θέλει (και χρειάζεται) να είναι, παρά την ευθυμία του μετά τον αγώνα.

Η Τσέλσι νικήθηκε με 15-6 εντός έδρας (5-2 σε βολές προς το τέρμα) και σκίασε το xG (1,59 προς 1,52) μόνο επειδή ο Caoimhín Kelleher της χάρισε πέναλτι αργά, το οποίο μετέτρεψε ο Palmer. Το άλλο γκολ, από τον João Pedro, ήταν άλλο ένα παρόν, αυτή τη φορά από τον Michael Kayode. Αυτές ήταν οι μοναδικές τους βολές στο τέρμα. Εν τω μεταξύ, η ανιδιοτέλεια του Kevin Schade κόστισε στον Brentford ένα σχεδόν βέβαιο γκολ, μια υπέροχη απόκρουση του Robert Sánchez αρνήθηκε το hm σε άλλη περίπτωση και ο Mathias Jensen χτύπησε το ξύλο. Υποθέτετε ότι η Rosenior τα γνωρίζει όλα αυτά.

3. Δεν πειράζει το αποτέλεσμα… Η Γιουβέντους είναι σε καλό δρόμο και όχι, δεν χρειάζεται τον Ζαν Φιλίπ Ματέτα: Ήταν άλλο ένα από αυτά τα παιχνίδια εκτός έδρας με την Κάλιαρι. Οι γηπεδούχοι είχαν ένα σουτ στο τέρμα και αθροιστικό xG 0,11 ενώ στάθμευαν το λεωφορείο και παραχωρούσαν την κατοχή (82% μετά την ανάπαυλα) καθώς η Γιουβέντους έδιωξε και φούσκωσε, αλλά δεν μπορούσε να βρει τρόπο να περάσει. Τράβηγμα μαλλιών και τρίξιμο των δοντιών.

Ειλικρινά, είναι μάλλον παράλογο γιατί η Γιούβε έπαιξε καλά και έκανε περισσότερα από αρκετά για να κερδίσει ένα παιχνίδι που έχασε με 1-0. Δεν είμαι τύπος του Λουτσιάνο Σπαλέτι, αλλά παίρνει μια μελωδία από αυτά, και το λογικό που πρέπει να κάνουμε τώρα είναι να επιμείνουμε και να τροποποιήσουμε, ειδικά όσον αφορά τον Τζόναθαν Ντέιβιντ μπροστά.

Αλλά όχι, η συζήτηση είναι όλη για την προσπάθεια της Γιούβε να βραβεύσει τον Jean-Philippe Mateta από την Crystal Palace. Είναι καλός παίκτης, αλλά αφήνοντας κατά μέρος το προφανές σημείο ότι έχετε επενδύσει στον Loïs Openda και τον David για κάποιο λόγο, είναι 29 ετών αυτό το καλοκαίρι και έχετε ήδη έναν μεγάλο στόχο στα βιβλία του Dusan Vlahovic. Σίγουρα, ο Βλάχοβιτς είναι τραυματίας και τελείωσε το συμβόλαιό του το καλοκαίρι, αλλά επέστρεψε τον Μάρτιο και θα έχει τεράστιο κίνητρο. Και αυτό υποθέτουμε ότι τον χρειάζεστε. Δεν θα ήταν πιο λογικό να φτάσετε τον Ντέιβιντ και την Όπεντα εκεί που θέλετε;

2. Μπορεί η Crystal Palace και ο Oliver Glasner να έχουν δίκιο; Σε συναισθηματικό επίπεδο, σίγουρα. Ο Γκλάσνερ κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας και πήρε την Πάλας στην Ευρώπη για πρώτη φορά στην ιστορία του, και η ανταμοιβή του ήταν να χάσει τον Εμπερέτσι Εζέ από την Άρσεναλ το καλοκαίρι και, πιθανότατα, τον Μαρκ Γκουέχι (από τη Μάντσεστερ Σίτι) και τον Ματέτα (από τη Γιουβέντους) αυτόν τον Ιανουάριο. Γεια σου, θα ένιωθες και εσύ εγκαταλελειμμένος και ίσως θα έβγαζες φασαρία για τους ιδιοκτήτες μετά το παιχνίδι, όπως και εκείνος. Ταυτόχρονα, οι ιδιοκτήτες της Palace θα μπορούσαν να επισημάνουν ότι ίσως, απλώς ίσως, αν είχε επεκτείνει το συμβόλαιό του αντί να το αφήσει να τελειώσει και να φύγει στο τέλος της σεζόν, ίσως να είχαν βρει τα χρήματα για να ενισχύσουν την ομάδα αντί να εξαργυρώσουν τους παίκτες τους σταρ. Εξάλλου, γιατί να ρίξεις τα μετρητά σου τώρα για έναν άντρα που δεν θα είναι εδώ την 1η Ιουνίου; Ποιος εγκαταλείπει ποιον εδώ;

Σε πρακτικό επίπεδο, και οι δύο κάνουν λάθος και και οι δύο βλάπτουν τον εαυτό τους. Πολύ λίγοι προπονητές μπορούν να ξεφύγουν με το να καλέσουν τους ιδιοκτήτες τους δημόσια όπως έκανε ο Glasner. Είδαμε τον Ζοσέ Μουρίνιο να το κάνει και τον Αντόνιο Κόντε, αλλά με τον μεγαλύτερο σεβασμό στον Γκλάσνερ, δεν είναι στο επίπεδό τους (όχι ακόμα, πάντως). Τέτοια πράγματα τον κάνουν λιγότερο απασχολήσιμο.

Εξίσου, είναι ντροπιαστικό για τον Πάλας να βρίσκεται σε αυτή την κατάσταση και αναρωτιέστε πώς φτάσαμε εδώ. Μόνο αυτοί γνωρίζουν ποιος ήταν ο διάλογος των κομμάτων και αν δόθηκαν υποσχέσεις. Αλλά από έξω φαίνεται ότι κακώς χειρίζονται και παρερμηνεύουν έναν υπάλληλο, ο οποίος τυγχάνει να είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές στο παιχνίδι. Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι θα παραμείνει μέχρι το τέλος της σεζόν, πιθανώς επειδή η απόλυσή του σημαίνει ότι ξοδεύει ακόμα περισσότερα χρήματα. Όποια κι αν είναι η περίπτωση, αισθάνεστε για τους οπαδούς της Πάλας, ειδικά αν καταλήξει να εκτροχιάσει την εκστρατεία τους στο UEFA Europa Conference League.

1. Ο Alvaro Arbeloa παίρνει την πρώτη του νίκη, αλλά το Bernabeu καίγεται: Με θυμό δηλαδή. Ακούστηκαν αποδοκιμασίες, κουνούσαν λευκά μαντήλια (η περιβόητη «πανολάδα») και εκκλήσεις για παραίτηση του Φλορεντίνο Πέρεθ.

Ξεκίνησε πριν από τον αγώνα και συνεχίστηκε μετά από ένα πρώτο ημίχρονο που είδε τη Ρεάλ Μαδρίτης να βάλει μόνο ένα σουτ προς το τέρμα για ένα σύνολο xG 0,39 κόντρα στη Λεβάντε, μια ομάδα που βρίσκεται στη δεύτερη θέση με μόλις μία νίκη στα τελευταία 10 παιχνίδια πρωταθλήματος. Τα γκολ από τον Kylian Mbappé (από το σημείο) και τον Raúl Asencio τους έδωσαν τελικά τη νίκη με 2-0, αλλά οι παλιοί λένε ότι τέτοιο δηλητήριο, ειδικά προς τον Florentino, δεν είχε δει στο Bernabeu εδώ και 20 χρόνια — όταν στην πραγματικότητα παραιτήθηκε από τη θέση του.

Αυτό δεν θα συμβεί, αλλά εξίσου είναι προφανές ότι οι οπαδοί δεν ήταν απλώς θυμωμένοι με την απόδοση ή την ήττα στο κύπελλο από την Αλμπαθέτε την περασμένη Τετάρτη. Το “Madridismo” είναι τόσο τεράστιο και οικουμενικό που οι λόγοι ποικίλλουν — και μερικοί μπορεί να μην έχουν κανέναν άλλο λόγο από το να εξαερίζονται — αλλά η άποψή μου είναι ότι αυτό που απογοητεύει πολλούς είναι η αίσθηση του drift.

Λίγοι έχουν αμφιβολίες ότι, αν η Ρεάλ Μαδρίτης κέρδιζε τη Μπαρτσελόνα στον τελικό του Σούπερ Καπ, ο Τσάμπι Αλόνσο θα ήταν ακόμα στη δουλειά. Και αυτό δεν έχει νόημα. Εάν πιστεύετε ότι δεν είναι κατάλληλος για το Bernabeu, ένα αποτέλεσμα δεν πρέπει να σας αλλάξει γνώμη.

Η επιλογή του Arbeloa, ο οποίος έχει μισή σεζόν στην Castilla υπό τη ζώνη του και φαινόταν τόσο “διαχειριστής” όσο ο τύπος που παρέδωσε την παραγγελία σας Just Eats, αισθάνθηκε επίσης αυτοσχέδια. Ίσως ο Τσάμπι να ήταν λάθος σχέδιο, αλλά τουλάχιστον ήταν σχέδιο. Τώρα είναι σαν να μην υπάρχει.