Μπέρμαν: Η συμφωνία του Ρόντμαν δείχνει ότι ο νέος κανόνας λειτουργεί

Η επίτροπος του NWSL, Τζέσικα Μπέρμαν, ανέφερε την ιστορική συμφωνία μεταξύ του επιθετικού των Ηνωμένων Πολιτειών, Trinity Rodman και των Washington Spirit, ως απόδειξη ότι ο νέος High Impact Player της λίγκας λειτουργεί όπως προβλεπόταν: να διατηρήσει και να προσελκύσει κορυφαίους παίκτες.

«Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ενθουσιασμένοι που θα έχουμε την Trinity στο NWSL», είπε ο Μπέρμαν στο ESPN την Παρασκευή. «Πάντα λέγαμε ότι ήταν προτεραιότητα και ότι θα παλέψουμε για αυτήν και ότι ο στόχος μας ήταν να βρούμε έναν τρόπο να την υπογράψουμε εντός των ορίων των κανόνων που ισχύουν για όλους τους συλλόγους και μπορέσαμε να το κάνουμε».

Η Rodman έγινε η πρώτη παίκτρια στην ιστορία του NWSL που χρησιμοποίησε επίσημα τον κανόνα High Impact Player με την υπογραφή του νέου τριετούς συμβολαίου της που ανακοινώθηκε την Πέμπτη. Η συμφωνία θα πληρώνει στη Rodman πάνω από 2 εκατομμύρια δολάρια ετησίως all-in, επιβεβαίωσαν πολλές πηγές στο ESPN, καθιστώντας την την πιο ακριβοπληρωμένη παίκτρια στην ιστορία του NWSL.

Σύμφωνα με τον ατζέντη της, Mike Senkowski, την κάνει επίσης την πιο ακριβοπληρωμένη γυναικεία παίκτρια στον κόσμο.

Η Ένωση Παικτών NWSL, ωστόσο, αντιτίθεται στην εφαρμογή του κανόνα High Impact Player (HIP) και πρόσφατα υπέβαλε επίσημο παράπονο που βεβαιώνει ότι η εφαρμογή του από το πρωτάθλημα παραβιάζει τη συλλογική σύμβαση εργασίας και την ομοσπονδιακή εργατική νομοθεσία.

Ο κανόνας HIP, ο οποίος έχει ήδη ονομαστεί στην καθομιλουμένη ως “Κανόνας Rodman”, επιτρέπει στις ομάδες να ξοδεύουν έως και 1 εκατομμύριο δολάρια για το ανώτατο όριο αποδοχών σε παίκτες αστέρια.

Αντίθετα, η PA πρότεινε την αύξηση του ανώτατου ορίου κατά 1 εκατομμύριο δολάρια χωρίς να απαιτούνται προσόντα για τους παίκτες.

Αλλά ο Berman είπε ότι ο κανόνας HIP εφαρμόστηκε για να αναπτυχθεί στρατηγικά το πρωτάθλημα. Το NWSL έχασε τα αστέρια του USWNT Naomi Girma, Alyssa Thompson και Sam Coffey στην Αγγλία τον περασμένο χρόνο και ο στόχος του κανόνα HIP είναι να ανταγωνιστεί για κορυφαίους παίκτες.

«Είναι δουλειά μας στο πρωτάθλημα να δημιουργούμε πολιτική που επηρεάζει τη συμπεριφορά», είπε ο Μπέρμαν στο ESPN. «Είναι επίσης δουλειά μας στο πρωτάθλημα να διασφαλίσουμε ότι τα κεφάλαια και οι πόροι αξιοποιούνται στρατηγικά για την ανάπτυξη της επιχείρησης μακροπρόθεσμα».

Συνέχισε: “Έχουμε κίνητρα με τους παίκτες να αναπτύξουν αυτήν την επιχείρηση και να αναπτύξουν αυτό το πρωτάθλημα για να βεβαιωθούμε ότι χτίζεται βιώσιμα και με βλέμμα προς τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη και βιωσιμότητα. Νομίζω ότι όλα αυτά είναι σημαντικά. Δεν είναι ασυνήθιστο τα πρωταθλήματα να είναι ρυθμιστικά και προσαρμοσμένα στον τρόπο δημιουργίας πολιτικής που επιτρέπουν συγκεκριμένες συμπεριφορές που έχουν ιδιαίτερα την ικανότητα να επενδύσουν το σύστημα.”

Το σωματείο πιστεύει ότι ο κανόνας HIP πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο συλλογικών διαπραγματεύσεων. Το άρθρο 8.16 του CBA ορίζει ότι το πρωτάθλημα “μπορεί κατά την κρίση του, μετά από συνεννόηση με το NWSLPA, να μειώσει ή να εξαλείψει τη χρέωση μισθολογικού ανώτατου ορίου έναντι του ανώτατου ορίου μισθών της ομάδας για ορισμένες ταξινομήσεις ρόστερ”.

Η Μπέρμαν είπε ότι δεν μπορούσε να μιλήσει με περισσότερες λεπτομέρειες από σεβασμό σε ένα ανοιχτό παράπονο, αλλά είπε ότι το NWSL έχει το δικαίωμά του να εφαρμόσει τον κανόνα μετά από καλή πίστη διαβούλευση με το σωματείο.

«Με τη γενικότερη του έννοια, όταν υπάρχει μια καλή διαβούλευση με καλή πίστη, είναι ακριβώς αυτό», είπε ο Μπέρμαν. «Το κόμμα — και σε αυτήν την περίπτωση, εμείς — έχει το δικαίωμα να συνεχίσει να προχωρά παρά το γεγονός ότι υπάρχει αντίρρηση για οποιονδήποτε αριθμό παραγόντων.

«Το στοιχείο της καλής πίστης είναι πολύ σημαντικό και σημαντικό για εμάς και σημαντικό για την Ένωση Παικτών, που είναι ότι σε αυτήν την κατάσταση — και ειλικρινά σε οποιαδήποτε άλλη κατάσταση — είναι ότι ενδιαφερόμαστε και ενδιαφερόμαστε ειλικρινά για τη συμβολή και τα σχόλια της Ένωσης Παικτών.

Ο Μπέρμαν είπε ότι η έννοια του κανόνα HIP είχε συζητηθεί “με μια ποικιλία διαφορετικών μορφών” μεταξύ του διοικητικού συμβουλίου του NWSL ήδη από το 2023. Το πρωτάθλημα παρακολουθούσε την παγκόσμια αγορά, είπε ο Μπέρμαν, πριν αποφασίσει αυτό το φθινόπωρο ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή να εφαρμοστεί ένας τέτοιος κανόνας.

“Φυσικά, παράλληλα, το συμβόλαιο της Trinity έληγε, και αυτό ήταν πάντα κάτι που το γνωρίζαμε, προσέχοντας και στο ραντάρ, αλλά συνέβαιναν σε μεγάλο βαθμό παράλληλα”, είπε ο Berman.

“Το συμβόλαιο της Trinity είναι πραγματικά ένα από τα πολλά παραδείγματα στην αγορά που δίναμε προσοχή. Πάντα ελπίζαμε ότι η Trinity θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί οποιονδήποτε κανόνα αποφασίσαμε να εφαρμόσουμε και είμαστε χαρούμενοι που έγινε έτσι.”

Τα κεφάλαια του High Impact Player θα αυξηθούν αναλογικά με το ανώτατο όριο, επιβεβαίωσε το ESPN: 1,257 εκατομμύρια δολάρια το 2027, 1,342 εκατομμύρια δολάρια το 2028, 1,4 εκατομμύρια δολάρια το 2029 και 1,457 εκατομμύρια δολάρια το 2030.

Ο Berman είπε ότι προσθέτει έως και 115 εκατομμύρια δολάρια σε νέες επενδύσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, λαμβάνοντας υπόψη την αύξηση του ανώτατου ορίου με την κατανομή εσόδων, εκτός από τα κεφάλαια HIP.

Τα κριτήρια για έναν παίκτη να πληροί τις προϋποθέσεις για τον κανόνα HIP είναι επίσης ένα σημείο διαμάχης για την ένωση. Μεταξύ των πιθανών προσόντων είναι η εμπορευσιμότητα των παικτών σύμφωνα με εξωτερικό μέσο ενημέρωσης.

«Το πρωτάθλημα προσπαθεί να ελέγξει και να παρέμβει προσπαθώντας να υπαγορεύσει ποιοι παίκτες αμείβονται με τι ποσό με αυτό το δοχείο κεφαλαίων», δήλωσε στο ESPN η εκτελεστική διευθύντρια του NWSLPA, Μέγκαν Μπερκ, νωρίτερα αυτό το μήνα. «Η θέση μας είναι ότι οι ομάδες — οι GM, οι ποδοσφαιριστές, οι επιχειρηματίες σε επίπεδο ομάδας — είναι μοναδικά τοποθετημένες για να κάνουν κρίσεις σχετικά με το πώς να δομήσουν τα ρόστερ τους, πώς να διαπραγματευτούν συμφωνίες.

“Πιστεύουμε ειλικρινά ότι ο τρόπος με τον οποίο μετράς την αξία ενός παίκτη, τόσο όσον αφορά την αθλητική αξία όσο και τα επιχειρηματικά κριτήρια, είναι διαφοροποιημένος. Είναι πιο περίπλοκο από μια χούφτα κουκκίδες. Είναι στην αρμοδιότητα των ομάδων να κάνουν αυτές τις κρίσεις, και σε ένα σύστημα δωρεάν αντιπροσωπείας όπως όλοι συμφωνήσαμε, έτσι λειτουργεί. Είναι μια ελεύθερη αγορά.”

Ο Μπέρμαν είπε ότι τα κριτήρια έπρεπε να είναι “χειρουργικά και προσαρμοσμένα στον τρόπο με τον οποίο αυτό το πρόσθετο κεφάλαιο χρησιμοποιείται και στην υπηρεσία της ανάπτυξης της επιχείρησής μας” και ότι το πρωτάθλημα δεν υπαγόρευσε υποκειμενικά τη λίστα των παικτών.

“Αυτό σας αφήνει να αναζητάτε εξωτερικές πηγές που είναι αντικειμενικές, που δίνουν ένα φακό ή μια ένδειξη για το ποιοι είναι οι κορυφαίοι παίκτες”, είπε ο Berman.

Υπάρχει ένα δεύτερο παράπονο, το οποίο κατατέθηκε από το NWSLPA, σχετικά με την άσκηση βέτο από το πρωτάθλημα σε μια συμφωνία μεταξύ του Rodman και του Spirit (πριν από την επικύρωση του κανόνα HIP). Το σωματείο χαρακτήρισε τις ενέργειες του πρωταθλήματος «κατάφωρη παραβίαση» των δικαιωμάτων του Rodman για την ελεύθερη αντιπροσωπεία και παραβίαση τουλάχιστον πέντε τμημάτων της CBA.

Αυτό το παράπονο παραμένει επίσης ανοιχτό, παρά το γεγονός ότι ο Rodman και το Spirit κατέληξαν σε νέα συμφωνία.

“Αναμφισβήτητα ναι, παραβίασε τους κανόνες του πρωταθλήματος”, είπε ο Μπέρμαν για την προτεινόμενη προηγούμενη συμφωνία. “Σε μακροοικονομικό επίπεδο, είναι δουλειά μας να εφαρμόζουμε τους κανόνες μας με συνέπεια και ακεραιότητα σε όλους τους συλλόγους μας. Για αυτόν τον λόγο, το συμβόλαιο δεν ήταν εγκεκριμένο.”

Και τα δύο παράπονα θα μπορούσαν να οδηγηθούν σε διαιτησία.

Η Μπέρμαν είπε ότι δεν πιστεύει ότι τα παράπονα ή τα γεγονότα των τελευταίων μηνών έχουν τεντώσει τη σχέση της ή του πρωταθλήματος με την ένωση ή τους παίκτες.

«Όχι από τη δική μου οπτική γωνία», είπε ο Μπέρμαν. “Δεν θα μιλούσα για κανέναν άλλο. Από την άποψή μου, απολύτως όχι. Είναι δουλειά μας να λειτουργούμε επαγγελματικά, με διαφάνεια και με σεβασμό. Το κάναμε, θα συνεχίσουμε να το κάνουμε. Με βάση την εκτίμησή μου για το πώς συνεχίζουμε να λειτουργούμε με την Ένωση Παικτών, αυτό δεν έχει αλλάξει.”