28 Ιανουαρίου 2026, 06:27 ET
Ο Mikel Arteta υποστήριξε τον Kai Havertz για να πάει την Arsenal σε “άλλο επίπεδο” αφού σκόραρε και έβαλε δύο γκολ στη νίκη με 3-2 στο Champions League εναντίον της Kairat στο Emirates Stadium.
Ο Havertz, ο οποίος έκανε το πρώτο του ξεκίνημα σε 357 ημέρες μετά από χειρουργικές επεμβάσεις μηριαίου και γόνατου, βοήθησε στο άνοιγμα του δεύτερου λεπτού του Viktor Gyokeres.
Ο Jorginho ισοφάρισε την Kairat από το σημείο του πέναλτι λίγες στιγμές αργότερα πριν ο Havertz σημειώσει το πρώτο του γκολ σε σχεδόν ένα χρόνο για να αποκαταστήσει το πλεονέκτημα της Arsenal.
Ο Γκάμπριελ Μαρτινέλι πρόσθεσε ένα τρίτο από τη σέντρα του Χάβερτς με εννέα λεπτά για το πρώτο ημίχρονο να απομένουν. Ο Ρικαρντίνιο παρηγορούσε τους μικρούς του Καζακστάν στις καθυστερήσεις, καθώς η Άρσεναλ ολοκλήρωσε μια καθαρή σάρωση οκτώ νικών από τις οκτώ στη φάση των ομίλων.
Ο Χάβερτς αποσύρθηκε στο ημίχρονο καθώς η Άρσεναλ συνεχίζει να διευκολύνει τον Γερμανό διεθνή να επιστρέψει σε πλήρη φυσική κατάσταση, αλλά ο Αρτέτα είπε για την εμφάνιση του στο πρώτο ημίχρονο: «Θα του δώσει μεγάλη αυτοπεποίθηση, χαρά και ενέργεια και στην ομάδα.
«Η ομάδα ξέρει πόσο σημαντικός είναι ο Κάι για εμάς και πώς μπορεί να βοηθήσει την ομάδα να γίνει πολύ καλύτερη και να πάει την ομάδα σε άλλο επίπεδο.
«Λοιπόν, το γεγονός ότι κατάφερε να το κάνει αυτό σήμερα μετά από τόσο καιρό ήταν πολύ εντυπωσιακό.
«Η ποιότητα που έδειξε, ο τρόπος που συνδέθηκε με την ομάδα, το γκολ που έβαλε και οι ασίστ που έκανε στο πρώτο ημίχρονο, ήταν μια πραγματικά θετική εμφάνιση.
«Λοιπόν, ας τον φέρουμε μαζί και ας βεβαιωθούμε ότι θα τον χρησιμοποιήσουμε με τον σωστό τρόπο γιατί θα είναι πολύ σημαντικός για εμάς στο δεύτερο μέρος της σεζόν».
Ερωτηθείς για την απόφαση να αντικαταστήσει τον Havertz, 26 ετών, στο ημίχρονο, ο Arteta είπε: “Είναι καλά. Αυτό είχαμε σχεδιάσει, να παίξει τα πρώτα 45 λεπτά. Και σίγουρα, ήθελε να συνεχίσει σήμερα.”
Η νίκη της Άρσεναλ εξασφάλισε ότι τερμάτισε πρώτη στον πίνακα της φάσης του πρωταθλήματος αφού κέρδισε και τα οκτώ παιχνίδια της. Η ομάδα του Αρτέτα, που έπεσε στην ημιτελική φάση την περασμένη σεζόν, θα επιστρέψει για τους 16 τον Μάρτιο όπου θα συναντήσει είτε την Αταλάντα, την Μπάγερ Λεβερκούζεν, τον Ολυμπιακό ή την Μπορούσια Ντόρτμουντ.
Και ο Αρτέτα συνέχισε: «Είμαι πολύ περήφανος για τους παίκτες και την πορεία που είχαμε στο πρώτο στάδιο του διαγωνισμού.
«Είναι πολύ δύσκολο να κερδίζεις οκτώ σερί παιχνίδια στο Champions League και μπορείς να δεις τι έχει συμβεί με άλλες ομάδες.
“Πρέπει πραγματικά να το αναγνωρίσουμε αυτό, αλλά αυτό είναι, και τώρα ο ανταγωνισμός σταματά. Θα έχουμε μια περίοδο προβληματισμού και μετά θα προετοιμαστούμε για τους επόμενους αντιπάλους μας και θα πάμε παιχνίδι με παιχνίδι.”
Η Άρσεναλ θα επιστρέψει στην Πρέμιερ Λιγκ όταν ταξιδέψει στην Έλαντ Ρόουντ για να αντιμετωπίσει τη Λιντς το Σάββατο. Οι Gunners — παρά την ήττα από τη Manchester United την Κυριακή — βρίσκονται τέσσερις βαθμούς μακριά στην κορυφή.
