Γιατί η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου της Λίβερπουλ δεν έχει νόημα

Όταν πολύ έξυπνοι άνθρωποι κάνουν πράγματα που δεν έχουν νόημα για εσάς, η λογική υποδηλώνει ότι υπάρχουν τρεις πιθανές εξηγήσεις:

α.) Είναι τόσο πιο έξυπνοι από εσένα (και όλους τους άλλους) που απλά δεν μπορείς να καταλάβεις τη λάμψη τους, γιατί παίζουν 4D σκάκι και εσύ παίζεις πούλια
β.) Στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο έξυπνοι
γ.) Υπάρχουν πράγματα πίσω από τα παρασκήνια που δεν γνωρίζουμε

Κοιτάζω τις κινήσεις της Λίβερπουλ — ή την έλλειψή της — σε αυτή τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου, που έκλεισε τη Δευτέρα, και αναρωτιέμαι τι από τα παραπάνω ισχύει εδώ. Ελπίζω ότι είναι η επιλογή γ.) και όλα θα αποκαλυφθούν κάποια στιγμή, γιατί β.) θα σήμαινε ότι η ιδιοφυΐα του Michael Edwards έχει υπερεκτιμηθεί πολύ, μεταξύ άλλων και από εμένα, και α.) θα σήμαινε ότι είμαι ανόητος — είναι πιθανό, σίγουρα, αλλά δεν είναι διασκεδαστικό να το συλλογίζεσαι.

Ωστόσο, υπήρχε ένα αδιαμφισβήτητο γεγονός στο παράθυρο του Ιανουαρίου: η Λίβερπουλ έπρεπε να προσθέσει έναν ή περισσότερους αμυντικούς. Αν θέλετε να το αμφισβητήσετε αυτό, θα ακολουθήσω τις επόμενες παραγράφους για να προσπαθήσω να σας πείσω. Εάν αποτύχω, μη διστάσετε να σταματήσετε την ανάγνωση και να επιστρέψετε στην κύλιση του TikTok.

– Νικητές και ηττημένοι μεταγραφών Ιανουαρίου: η Μάντσεστερ Σίτι στην κορυφή
– Κατάταξη απόγνωσης: Ποιες ομάδες της Premier League έκαναν κινήσεις πανικού;
– Βαθμοί μεταγραφής ανδρών: Κάθε σημαντική κίνηση Ιανουαρίου, βαθμολογείται

Γνωρίζουμε ότι η Λίβερπουλ πίστευε ότι χρειαζόταν άλλον αμυντικό — ιδανικά έναν σέντερ μπακ — επειδή προσπάθησε να αποκτήσει τον Marc Guéhi από την Crystal Palace την Ημέρα λήξης για περίπου £35 εκατομμύρια (47 εκατομμύρια $) και η συμφωνία κατέρρευσε, προφανώς ενώ ο Guehi υποβαλλόταν σε μαγνητική τομογραφία. Ήταν τον Αύγουστο.

Λιγότερο από ένα μήνα αργότερα, ο Τζιοβάνι Λεόνι, ο νεαρός κεντρικός αμυντικός που είχαν υπογράψει από την Πάρμα νωρίτερα στο παράθυρο, υπέστη έναν χιαστί τραυματισμό που θα τον κρατούσε εκτός για το υπόλοιπο της σεζόν. Τώρα ήταν κάτω ΔΥΟ υπερασπιστές.

Στη συνέχεια, στις 8 Ιανουαρίου 2026, ένας άλλος αμυντικός, ο Conor Bradley, είδε τη σεζόν του να τελειώνει πρόωρα μετά από έναν άλλο τραυματισμό στο γόνατο. Τώρα ήταν κάτω ΤΡΙΑ υπερασπιστές.

Δεν είναι μόνο αυτό. Από τους αμυντικούς που έχουν, ο ένας είναι 34 ετών (Virgil van Dijk), άλλοι δύο είναι ελεύθεροι τον Ιούνιο (Andy Robertson, Ibrahima Konaté) και άλλοι δύο είναι de facto wingbacks (Milos Kerkez και Jeremie Frimpong, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι επίσης εκτός, με τον τρίτο τραυματισμό του στο hamstring της σεζόν). Έπειτα, υπάρχει ο Τζο Γκόμεζ, ο οποίος είχε τρεις ξεχωριστές απολύσεις τραυματισμών αυτή τη σεζόν, έχασε συνολικά σχεδόν δύο μήνες για μια σειρά από προβλήματα: Αχιλλέας, μηριαία και ισχίο.

Για να είμαστε δίκαιοι, αναφέρουν δύο άλλους αμυντικούς στην ιστοσελίδα τους. Ο ένας είναι ο Rhys Williams, ο οποίος ήταν δανεικός στην Morecambe στην τέταρτη κατηγορία την περασμένη σεζόν, και δεν έχει παίξει στην πραγματικότητα ποδόσφαιρο στην πρώτη ομάδα για τη Liverpool εδώ και τεσσεράμισι χρόνια. Ο άλλος είναι ο Κάλβιν Ράμσεϊ, κάποτε ένας δεξιός μπακ με μεγάλη βαθμολογία, ο οποίος έχει υποστεί μια σειρά από φρικτούς τραυματισμούς και, στα 22 του, έχει κάνει συνολικά πέντε εκκινήσεις στο πρωτάθλημα τα τελευταία τριάμισι χρόνια, όλοι τους όταν ήταν δανεικός.

Δεν χρειάζεται να είσαι δύο ή τρεις βαθιές σε κάθε θέση όπως είναι η Άρσεναλ. Αλλά η συμβατική σοφία λέει ότι χρειάζεστε κάποιου είδους ασφαλιστήριο συμβόλαιο σε περίπτωση που οι αρχικοί σας τραυματιστούν ή η απόδοσή τους μειωθεί λόγω φθοράς. Η Λίβερπουλ έχει παίξει 80 αγώνες Champions League και Premier League τους τελευταίους 18 μήνες. Ο Φαν Ντάικ έχει ξεκινήσει 78 από αυτούς και δεν αντικαταστάθηκε ποτέ. Τον Ιούλιο γίνεται 35 ετών. Αξίζουν αυτούς τους κινδύνους;

Όλα αυτά κάνουν την αδράνεια της Λίβερπουλ να μπερδεύει. Ναι, υπέγραψαν έναν από τους πιο πολλά υποσχόμενους νέους κεντρικούς αμυντικούς της περιοχής — τον 20χρονο Jérémy Jacquet, από τη Rennes — αλλά δεν θα παίξει την επόμενη σεζόν. Τι γίνεται με αυτή τη σεζόν;

– Scouting report: Τι θα φέρει ο Jacquet στη Λίβερπουλ αυτό το καλοκαίρι

Υπάρχει μια σχολή σκέψης που λέει ότι έχοντας ξοδέψει μια περιουσία το περασμένο καλοκαίρι, τα χρήματα ήταν σφιχτά τον Ιανουάριο, και σε κάθε περίπτωση, οι ιδιοκτήτες, η Fenway Sports Group, διαχειρίζονται ένα στενό πλοίο. Ισως. Αλλά αν το αδύνατο σώμα αμυντικών σας καταλήξει να σας κοστίσει μια θέση στο Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης σεζόν, αυτό είναι πιθανότατα 80 εκατ. € σε πιθανά έσοδα που θα αυξηθούν στον καπνό. (Από σήμερα, η Λίβερπουλ είναι έκτη και θα έχανε, παρεμπιπτόντως.) Και αν αυτό σημαίνει ότι θα αποκλείεστε από το φετινό Τσάμπιονς Λιγκ στη φάση των 16 και όχι, ας πούμε, από τους προημιτελικούς, αυτό είναι άλλα 30 εκατομμύρια ευρώ — πουφ! — έφυγε. (Προσθέστε τα και μπορείτε να πάρετε δύο ζακέτες.)

Επιπλέον, δεν χρειάζεται να βρείτε απαραίτητα τον επόμενο Jamie Carragher τον Ιανουάριο, κάτι που είναι και δύσκολο και ακριβό. Χρειάζεσαι απλώς ένα ζωντανό σώμα που μπορεί να τρώει λεπτά και να μπορεί να κάνει τη δουλειά με ένα ελάχιστο επίπεδο στον αγωνιστικό χώρο.

Την τελευταία φορά που η Λίβερπουλ είχε αμυντική κρίση, το 2020-21, έβγαλε κάποιον που ονομαζόταν Νατ Φίλιπς από τον αέρα και έγινε κανονικός για τη μισή σεζόν. Τερμάτισαν τρίτοι στο πρωτάθλημα και ξεκίνησε και τους δύο προημιτελικούς του Champions League εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης. Πρέπει πραγματικά να πιστέψουμε ότι δεν μπόρεσαν να βρουν κάποιον, ακόμη και δανεικό; Το σκέφτηκαν καν αυτό; Είτε ένας πολλά υποσχόμενος νεότερος παίκτης που θα του χαρίσει μια βιτρίνα και μια έκθεση σε έναν σύλλογο όπως η Λίβερπουλ, ή ένας βετεράνος του οποίου οι μισθοί ίσως θέλετε να αφαιρέσετε τα βιβλία σας; Δείτε την οικονομική κατάσταση των συλλόγων σε όλη την Ευρώπη (και στην Πρέμιερ Λιγκ). Υπάρχει πραγματικά κανείς εκεί έξω;

Το περίεργο μέρος όλων αυτών είναι ότι είχαν χρόνο. Οκτώβριος, Νοέμβριος, Δεκέμβριος — είναι τρεις μήνες για να κάνετε ένα σχέδιο και να φέρετε κάποιον όταν άνοιξε το παράθυρο. Η Λίβερπουλ κέρδισε μόνο ένα από τα έξι παιχνίδια πρωταθλήματος όλο τον Ιανουάριο. Μπορεί ένα νέο σώμα να έχει μετακινήσει τη βελόνα;

Η αδράνεια της Λίβερπουλ τον Ιανουάριο (εκτός του Ζακέ) ήταν αποτέλεσμα ενός από δύο πράγματα. Είτε προσπάθησαν — και απέτυχαν — να φέρουν κάποιον να προσθέσει βάθος και να λειτουργήσει ως ασφαλιστήριο συμβόλαιο, πράγμα που σημαίνει ότι το θέμα ήταν η εκτέλεση. Ή απλά κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι αμυντικές τους επιλογές ήταν αρκετά δυνατές — για να είμαστε δίκαιοι, έχουν τους δεύτερους καλύτερους αριθμούς παραχώρησης xG στην Πρέμιερ Λιγκ, μετά την Άρσεναλ — και αρκετά ανθεκτικές που δεν χρειάζονταν θέση ασφάλισης, οπότε ήταν σχεδιαστικά.

Αν είναι το δεύτερο, είναι εξαιρετικά αντιφατικό και αψηφά κάθε είδους συμβατική σοφία. Αλλά hey: εμπιστευτείτε τη διαδικασία, σωστά;