Ο Mainoo ενσαρκώνει την αναβίωση της Man United υπό τον Carrick στη νίκη εναντίον των Spurs

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ, Αγγλία — Σε ένα εναλλακτικό σύμπαν, ο Kobbie Mainoo παίζει για κάποιον άλλο εκτός από τη Manchester United αυτή τη στιγμή. Ίσως θα φορούσε το γαλάζιο της Νάπολι, δεδομένου ότι οι πρωταθλητές της Serie A εκδήλωσαν δύο φορές ενδιαφέρον για την απόκτηση του μέσου κατά τη διάρκεια της άθλιας χρονιάς του υπό τον Ρούμπεν Αμορίμ.

Αντίθετα, ο εφιάλτης του Mainoo έληξε από τον προπονητή Michael Carrick και όχι από τον Antonio Conte. Και με τον 20χρονο οπαδό να είναι υπέρ και να φοράει κόκκινα, η Γιουνάιτεντ και ο Κάρικ έχουν κερδίσει τέσσερα παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ στη σειρά.

Η τελευταία, η νίκη του Σαββάτου με 2-0 επί της Τότεναμ στο Ολντ Τράφορντ, είχε πολλά να κάνει με την κόκκινη κάρτα του Cristian Romero στο πρώτο ημίχρονο, αλλά και τη σίγουρη απόδοση του Mainoo στο κέντρο του γηπέδου.

– Κάθε ομάδα της Premier League ανακατατάχθηκε: Η Man United είναι καλή τώρα
– Ρονάλντο στη Σπόρτινγκ; Ο Μέσι στη Νιούελς; Πιθανές ρομαντικές επιστροφές
– Γιατί η αποχώρηση της Μπάρτσα από τη Σούπερ Λιγκ τερματίζει την δυσάρεστη ανακωχή με τη Μαδρίτη

Είναι φυσικό μετά από μια τόσο απότομη ανύψωση στα αποτελέσματα να δούμε τι έκανε τη διαφορά. Οι δύο πιο προφανείς αλλαγές είναι η αλλαγή από τα τρία στο πίσω μέρος στα τέσσερα και η απόφαση να επαναφέρουμε τον Mainoo από το κρύο.

Υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για να έχεις συμπάθεια για τον Αμορίμ. Αλλά είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς πώς ο Πορτογάλος τεχνικός κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ομάδα του ήταν πολύ καλύτερη με τον Μαίνο να απουσιάζει από αυτήν. Έχει ήδη παίξει περισσότερα λεπτά στην Πρέμιερ Λιγκ για τον Κάρικ αυτή τη σεζόν από ό,τι για την Αμορίμ.

«Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για την ικανότητα του Κόμπι και για το τι μπορεί να φέρει», είπε ο Κάρικ στο postmatch. “Είναι ακόμα τόσο νέος και μαθαίνει το παιχνίδι. Είχε τα μεγάλα ψηλά και μετά δεν έπαιξε για λίγο. Είναι πιο εύκολο να σκεφτείς ότι είναι μεγαλύτερος από ό,τι είναι.”

Φαντάζεστε ότι μετά από τόσο καιρό στο πλάι, ο Mainoo εξακολουθεί να ανεβάζει ταχύτητα. Μπορεί να έχασε λίγο από τον ρυθμό του αγώνα ενώ καθόταν στον πάγκο — αν και δεν θα το καταλάβατε απαραίτητα βλέποντάς τον να παίζει — αλλά δεν έχει ξεχάσει πώς να λυγίζει την μπάλα σύμφωνα με τη θέλησή του.

Δείτε το πρώτο γκολ της Γιουνάιτεντ. Ο προπονητής της πρώτης ομάδας της Γιουνάιτεντ, Τζόνι Έβανς, έλαβε ένα ευχαριστώ από τον Κάρικ που σκέφτηκε τη ρουτίνα των μικρών κόρνερ που έφερε μπροστά τους γηπεδούχους μετά από 38 λεπτά. Και ενώ η ιδέα ήταν έξυπνη, λειτούργησε μόνο επειδή το τρέξιμο του Mainoo από το μπροστινό δοκάρι προς τη σημαία του κόρνερ ήταν χρονομετρημένο στην τελειότητα και η άψογη πάσα του πάνω από τον ώμο στον Bryan Mbeumo ήταν ακριβής.

Είναι το είδος της αφής που παράγει το Mainoo αμέτρητες φορές σε διάστημα 90 λεπτών. Τα περισσότερα περνούν σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητα. Αυτό οδήγησε σε ένα κρίσιμο γκολ καθώς η Γιουνάιτεντ βρήκε δίχτυα λιγότερο από 10 λεπτά μετά την κόκκινη κάρτα του Ρομέρο. «Ο πρώτος στόχος είναι ζωτικής σημασίας για να προχωρήσουμε», είπε ο Κάρικ στη συνέχεια.

Άλλη μια λεπτή κίνηση στο δεύτερο ημίχρονο έπληξε τη σέντρα του Ντιόγκο Νταλότ για τον Μπρούνο Φερνάντες να κάνει το 2-0. Αυτό έληξε κάθε ελπίδα επιστροφής των Spurs και εξασφάλισε ότι η United θα τελειώσει το Σαββατοκύριακο ακόμα στην πρώτη τετράδα.

Ο Mainoo πήρε επίσης μια ασίστ στη νίκη με 3-2 στην Άρσεναλ, και η πρόσφατη φόρμα του αυξάνει την πιθανότητα ότι θα μπορούσε ακόμη να κάνει μια καθυστερημένη σειρά στην ομάδα της Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA. Συνεχίστε έτσι από τώρα μέχρι το επόμενο διεθνές διάλειμμα τον Μάρτιο και θα είναι δύσκολο για το αφεντικό της Αγγλίας Thomas Tuchel να το αγνοήσει. Εντυπωσιάστε στο τελευταίο στρατόπεδο πριν από το ταξίδι στις ΗΠΑ και υπάρχουν όλες οι πιθανότητες για μια θέση στο αεροπλάνο. Δεν είναι πριν από δύο χρόνια που ο Mainoo, τότε έφηβος, ξεκίνησε για τη χώρα του στον τελικό ενός Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.

«Σίγουρα θα ακολουθήσουν κι άλλα», είπε ο Κάρικ. “Αυτό είναι το στάδιο στο οποίο βρίσκεται στην καριέρα του. Μαθαίνοντας το παιχνίδι, παίζοντας δίπλα στον Casemiro και μαθαίνοντας από αυτόν. Πράγματα που δεν συνειδητοποιεί καν ότι επιλέγει. Αυτό είναι μέρος του ταξιδιού του για να μάθει και να εξελιχθεί.”

Τα πράγματα άλλαξαν γρήγορα για τον Mainoo, αλλά και για το αφεντικό των Spurs, Thomas Frank. Δεν πέρασε πολύς καιρός που ο Δανός τεχνικός ήταν περιζήτητος στη Μπρέντφορντ και τον φλερτάρουν, μεταξύ άλλων, η Γιουνάιτεντ. Τώρα, υπάρχουν αμφιβολίες ότι εξακολουθεί να τον αναζητούν στην Τότεναμ.

Είτε απεικονίζεται να πίνει από ένα κύπελλο της Άρσεναλ είτε να πρέπει να υπερασπιστεί τον Ρομέρο, τον αρχηγό του, μετά από μια κακώς μελετημένη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, φαίνεται να είναι το ένα μετά το άλλο για τον Φρανκ. Εδώ, ο Romero αποβλήθηκε μετά από 29 λεπτά για μια άσκοπη αλλά άσχημη πρόκληση με τον Casemiro και στη συνέχεια ο Mbeumo — ένας παίκτης που ανέθρεψε στη Brentford και προσπάθησε να υπογράψει στους Spurs το καλοκαίρι — σκόραρε το πρώτο. Αυτό οδήγησε στο να στέκεται ο Φρανκ στη βροχή του Μάντσεστερ και τελείωσε με τους οπαδούς της Γιουνάιτεντ να τραγουδούν: «Απολύεσαι το πρωί».

«Δεν υπάρχει άλλη εναλλακτική από το να συνεχίσουμε», είπε το postmatch. “Θα το κάνουμε φυσικά, αλλά στη ζωή και στο ποδόσφαιρο υπάρχουν δύσκολες στιγμές, αλλά το αντιμετωπίζουμε. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος”.

Ενώ ο Φρανκ προσπαθεί να σηκώσει την Τότεναμ μετά από έναν έβδομο συνεχόμενο αγώνα πρωταθλήματος χωρίς νίκη, ο Κάρικ οδηγεί την κορυφή ενός κύματος. Οι Σπερς έγιναν μια μπαμπούλα ομάδα υπό τον Αμορίμ. Έχασε τρεις και έφερε ισοπαλία σε μία από τις τέσσερις συναντήσεις του, συμπεριλαμβανομένης μιας καταστροφικής ήττας στον τελικό του UEFA Europa League τον Μάιο. Ωστόσο, η Τότεναμ παραγκωνίστηκε από τον Κάρικ στην πρώτη προσπάθεια και έχει πλέον οκτώ παιχνίδια αήττητη για τη Γιουνάιτεντ για πρώτη φορά από τον Φεβρουάριο του 2022.

Το ερώτημα που απασχολούσε τον Αμορίμ για τόσο καιρό ήταν πότε η Γιουνάιτεντ θα κέρδιζε συνεχόμενα παιχνίδια πρωταθλήματος. Τώρα, οι οπαδοί που βγαίνουν από το Ολντ Τράφορντ μιλούν για το ενδεχόμενο του UEFA Champions League την επόμενη σεζόν. Οι πιο αισιόδοξοι οπαδοί αναρωτιούνται ακόμη και αν υπάρχει ακόμα πιθανότητα να πιάσουν την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι στην κορυφή.

Το ποδόσφαιρο έχει τον τρόπο να αλλάζει γρήγορα. Απλώς ρωτήστε τον Carrick, τον Frank και τον Mainoo.