Το θρίλερ επιστροφής της Man City κρατά ζωντανές τις ελπίδες για τον τίτλο της Premier League. Η Λίβερπουλ γλιστρά περαιτέρω

ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ, Αγγλία — Ο Έρλινγκ Χάαλαντ κράτησε τη Μάντσεστερ Σίτι ζωντανή στην κούρσα του τίτλου της Πρέμιερ Λιγκ την Κυριακή με έναν νικητή του αγώνα με πέναλτι σε ένα χαοτικό τελείωμα εναντίον της Λίβερπουλ στο Άνφιλντ.

Το εκπληκτικό φάουλ του Dominik Szoboszlai στο 74ο λεπτό φαινόταν έτοιμο να στείλει τη Λίβερπουλ στη νίκη και να ενισχύσει τις ελπίδες των πρωταθλητών να τερματίσουν στην πρώτη τετράδα. Όμως ο Χάαλαντ στη συνέχεια γύρισε το παιχνίδι υπέρ της Σίτι δημιουργώντας την ισοφάριση του Μπερνάρντο Σίλβα πριν κερδίσει το παιχνίδι από το σημείο του πέναλτι στις καθυστερήσεις.

Η Μάντσεστερ Σίτι νόμιζε ότι είχε σκοράρει ένα τρίτο γκολ στα τελευταία δευτερόλεπτα, όταν ο Ράγιαν Τσέρκι έκανε ένα σουτ σε κενή εστία μέσα από το δικό του μισό. Αλλά το γκολ αποκλείστηκε μετά από παρέμβαση του VAR που οδήγησε στον αποβολή του Szoboszlai επειδή αρνήθηκε μια ξεκάθαρη ευκαιρία για γκολ όταν ο Haaland έδιωξε την μπάλα κυνηγώντας ένα δεύτερο γκολ.

Με αυτό το αποτέλεσμα, η Μάντσεστερ Σίτι μείωσε τη διαφορά της στην κορυφή στους έξι βαθμούς πίσω από την κορυφαία Άρσεναλ, ενώ η Λίβερπουλ παραμένει εκτός της θέσης του Champions League. — Μαρκ Όγκντεν

Όχι, η Man City δεν μπορεί να μετρηθεί εκτός κούρσας τίτλου

Οι ελπίδες για τον τίτλο της Μάντσεστερ Σίτι έμοιαζαν νεκρές και θαμμένες όταν ο Szoboszlai σημείωσε το απίστευτο πρώτο του φάουλ — ένα γκολ που θα άφηνε την ομάδα του Pep Guardiola εννέα βαθμούς πίσω από την Arsenal, εάν η Liverpool κρατούσε τη νίκη.

Όμως, παρόλο που δεν έπαιζε καλά στο Άνφιλντ, η Σίτι συσπειρώθηκε στα τελευταία στάδια για να σφραγίσει μια τεράστια νίκη με τα γκολ των Σίλβα και Χάαλαντ.

Τους τρεις βαθμούς θα χαιρετίσει η Σίτι, αλλά ίσως η πιο σημαντική πτυχή του αποτελέσματος ήταν ο τρόπος της νίκης και η άνοδος που θα δώσει στους παίκτες του Γκουαρδιόλα — και επίσης ο αντίκτυπος που θα έχει στην Άρσεναλ.

Οι Gunners πρέπει ακόμα να επισκεφτούν το Etihad πριν από το τέλος της σεζόν, οπότε όσο αποτυγχάνουν να αποτινάξουν τη Σίτι, θα στοιχειώνονται από αναμνήσεις από δύο προηγούμενες εκστρατείες, όταν επέτρεψαν στους παίκτες του Guardiola να τις αναθεωρήσουν στην τελευταία γραμμή της σεζόν.

Αυτή δεν είναι μια vintage ομάδα της Σίτι, αλλά όταν έχει την απειλή για γκολ του Χάαλαντ και εύθυμους παίκτες της ποιότητας του Σίλβα, θα είναι πάντα διεκδικητής του τίτλου. Η γενεαλογία τους που κέρδισε τον τίτλο μπορεί ακόμα να αποδειχθεί ένα κρίσιμο συστατικό καθώς προσπαθούν να κυνηγήσουν την Άρσεναλ.

Η νίκη στο Άνφιλντ είναι πάντα ένα σημαντικό αποτέλεσμα για οποιαδήποτε ομάδα και αυτό θα μετρήσει πολύ για τη Σίτι. Έδειξαν ότι μπορούν απέναντι σε έναν μεγάλο αντίπαλο όταν δεν έπαιξαν καλά. Είναι κάτι που θα προκαλέσει εφιάλτες στην Άρσεναλ. — Όγκντεν

Η Λίβερπουλ άφησε τις ελπίδες του Champions League να ξεφύγουν περισσότερο

Οι σκηνές πλήρους απασχόλησης στο Anfield μίλησαν πολλά. Καθώς οι οπαδοί της Λίβερπουλ έτρεχαν για τις εξόδους, οι οπαδοί της Μάντσεστερ Σίτι πανηγύρισαν ξέφρενα στο εκτός έδρας τέλος. Για πολλούς από τους παρευρισκόμενους, θα ήταν η πρώτη φορά που θα έχουν δει τη νίκη της ομάδας του Γκουαρδιόλα στη διάσημη έδρα της Λίβερπουλ, με την τελευταία νίκη της Σίτι στο Άνφιλντ να σημειώνεται το 2003.

Για τον προπονητή της Liverpool, Arne Slot, είναι άλλο ένα ανεπιθύμητο σημάδι στο βιβλίο του σε μια σεζόν που συνεχίζει να πέφτει σε νέα βάθη για τους πρωταθλητές της Premier League. Στο 1-0, η Λίβερπουλ έμοιαζε με την ομάδα που πέτυχε τον τίτλο την περασμένη σεζόν — αλλά μόλις ο Σίλβα ισοφάρισε στο 84ο λεπτό, ήταν σαν το κοινό των γηπεδούχων να αντιλαμβάνεται τι ερχόταν.

Το πέναλτι του Haaland στο 93ο λεπτό είναι το έκτο γκολ που δέχτηκαν οι Reds μετά το 90ο λεπτό στην κορυφαία κατηγορία αυτή τη σεζόν, με όλα αυτά τα γκολ να έρχονται σε ήττες με ένα γκολ ή ισοπαλίες. Έχοντας επωφεληθεί από τις καθυστερημένες νίκες στις πρώτες εβδομάδες της εκστρατείας, η Λίβερπουλ είναι πλέον η κυρίαρχη της κατάρρευσης στα δευτερόλεπτα των αγώνων.

Με ένα έλλειμμα πέντε πόντων για να καλυφθεί από την τέταρτη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, είναι μια συνήθεια που πρέπει να την εγκαταλείψουν πολύ γρήγορα – – διαφορετικά η πρόκριση στο Champions League θα είναι σύντομα μακριά τους. – Τι Λίντοπ

Ακόμη και σε μια κακή μέρα, ο Haaland μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι

Ο Χάαλαντ έδειξε ακριβώς γιατί είναι ο πιο επικίνδυνος επιθετικός στο ποδόσφαιρο σφραγίζοντας τη νίκη της Σίτι μετά από ένα σε μεγάλο βαθμό ανώνυμο απόγευμα στο Άνφιλντ.

Ο φόργουορντ της Σίτι είχε πάει στο παιχνίδι έχοντας σκοράρει μόλις μία φορά στα προηγούμενα επτά παιχνίδια πρωταθλήματος και φαινόταν αμέτοχος και εκτός φόρμας στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα.

Αλλά ο λόγος που ο Χάαλαντ είναι τόσο σημαντικός για τη Σίτι είναι ότι είναι πάντα ικανός να αποφασίζει ένα μεγάλο παιχνίδι. Ο Χάαλαντ δεν είχε κάνει τίποτα μέχρι το 84ο λεπτό, όταν με κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στην πορεία του Σίλβα για να ακυρώσει το εκπληκτικό άνοιγμα από φάουλ της Λίβερπουλ.

Επτά λεπτά αργότερα, ο Χάαλαντ ανέβηκε για να σκοράρει από το σημείο του πέναλτι μετά από φάουλ του τερματοφύλακα Άλισον στον Νίκο Ο’Ράιλι. Ήταν ένα μεγάλο πέναλτι πίεσης σε ένα παιχνίδι που είχε τεράστιες επιπτώσεις στην κούρσα του τίτλου, αλλά ο Χάαλαντ έδειξε ατσάλινα νεύρα για να πετύχει το γκολ — το πρώτο του στο πρωτάθλημα στο Άφιλντ — και να κερδίσει το παιχνίδι. — Όγκντεν

Οι παρακμή των Σαλάχ και Άλισον αποτελούν παράδειγμα της μετάβασης στη Λίβερπουλ

Όταν πρόκειται για παίκτες που έχουν αποτελέσει το θεμέλιο της επιτυχίας της Λίβερπουλ την τελευταία δεκαετία, ο Μοχάμεντ Σαλάχ και ο Άλισον Μπέκερ είναι σχεδόν απαράμιλλοι.

Η λάμψη του διδύμου και στα δύο άκρα του γηπέδου ενέπνευσε τους Reds σε πολλούς να κερδίσουν επί της Μάντσεστερ Σίτι τα τελευταία χρόνια, αλλά, το απόγευμα της Κυριακής, ήταν εμφανείς οι αποδείξεις της φθίνουσας δύναμής τους.

Το ρεκόρ του Σαλάχ κόντρα στη Σίτι είναι εξαιρετικό. Πριν από την Κυριακή, ο Αιγύπτιος διεθνής είχε σκοράρει ή είχε κάνει ασίστ 15 από τα προηγούμενα 20 γκολ της Λίβερπουλ στην Premier League εναντίον των ανδρών του Γκουαρδιόλα.

Ενώ ήταν άτυχος που δεν διεκδίκησε ασίστ για τον Ούγκο Εκίτικε στο δεύτερο ημίχρονο, είναι αδύνατο να αμφισβητηθεί το γεγονός ότι το αστέρι του είναι πλέον χαμηλωμένο. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τον Άλισον, ο οποίος κατέβασε άσκοπα τον Ματέους Νούνες μέσα στη μεγάλη περιοχή για να δώσει στη Σίτι την ευκαιρία να την κερδίσει αργά.

Φυσικά, και οι δύο παίκτες έχουν ακόμα ρόλο να παίξουν για τη Λίβερπουλ αυτή τη σεζόν και ίσως ακόμη και την επόμενη. Αλλά, προς το παρόν, υπενθυμίζουν το γεγονός ότι η ομάδα του Slot εξακολουθεί να είναι μια ομάδα σε μεταβατικό στάδιο, με τους σούπερ σταρ της εποχής Jurgen Klopp να αρχίζουν τώρα να χάνουν τη λάμψη τους. — Λίντοπ

Η κόκκινη κάρτα του Szoboszlai κάνει την ήττα της Λίβερπουλ επιπλέον δαπανηρή

Υπάρχει μια ορισμένη ειρωνεία στο γεγονός ότι ο Szoboszlai — ο παίκτης της σεζόν στη Λίβερπουλ και ο σκόρερ της εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι — αποβλήθηκε πριν από το τελευταίο σφύριγμα αφού απέσυρε τον Haaland. Ο Szoboszlai ήταν τόσο συχνά ο ήρωας της Liverpool αυτή τη σεζόν, αλλά φαίνεται ότι ακόμη και ο ίδιος δεν είναι άτρωτος από την τρέλα που συνεχίζει να μαστίζει την ανατρεπτική εκστρατεία των Reds.

Ο Szoboszlai νόμιζε ότι το είχε κερδίσει για τους γηπεδούχους όταν κέρδισε ένα υπέροχο φάουλ πέρα ​​από τον Gianluigi Donnarumma 16 λεπτά πριν. Ήταν ένα λαμπρό γκολ που κάλυπτε την εμφάνιση όλων των ενεργειών από τον Ούγγρο διεθνή. Πλέον έχει σκοράρει τέσσερα απευθείας ελεύθερα χτυπήματα σε όλες τις διοργανώσεις αυτή τη σεζόν, τα περισσότερα σε μία μόνο σεζόν από παίκτη της Λίβερπουλ από τότε που ο Λουίς Σουάρες σκόραρε πέντε το 2012-13.

Ο Szoboszlai, έχοντας ως αποστολή να παίξει στη θέση του δεξιού μπακ ενάντια στη City, προσπάθησε να οδηγήσει τους γηπεδούχους μπροστά στο δεύτερο ημίχρονο, ενισχύοντας για άλλη μια φορά την ιδέα ότι έχει όλα τα συστατικά για να γίνει μελλοντικός αρχηγός της Liverpool. Ωστόσο, με τον Άλισον εκτός του στόχου του στις καθυστερήσεις, μια ορμή αίματος στο κεφάλι είδε τον Szoboszlai να τραβιέται με τη φανέλα του Haaland και, μετά από έλεγχο του VAR, να λαμβάνει τις εντολές του για την πορεία.

Αυτό σημαίνει ότι δεν θα είναι πλέον διαθέσιμος για το δύσκολο ταξίδι της Λίβερπουλ μεσοβδόμαδα στο Σάντερλαντ στο Stadium of Light. Όταν βρέχει για τον κουλοχέρη και τη Λίβερπουλ αυτή τη σεζόν, βρέχει. — Λίντοπ

Ο Guehi δείχνει στη Λίβερπουλ τι της λείπει

Ο Marc Guéhi θα έπρεπε να είναι παίκτης της Liverpool τώρα, αλλά η απόφαση της Crystal Palace να αποσύρει τη μετακίνησή του στο Anfield την ημέρα λήξης του περασμένου Σεπτεμβρίου του κόστισε τη μετακίνησή του στους πρωταθλητές, αρνούμενος στη Liverpool έναν πολύ αναγκαίο σέντερ χαφ.

Η Λίβερπουλ ποτέ δεν έχει συνέλθει πραγματικά από την αποτυχία της να ενισχύσει τις αμυντικές της επιλογές και συνεχίζει να στερείται ανταγωνισμού στα μετόπισθεν.

Παρά το γεγονός ότι έχασε τον Guehi το καλοκαίρι, η Liverpool δεν επέστρεψε για τον Άγγλο αμυντικό τον Ιανουάριο, επειδή η City είχε ήδη προχωρήσει μπροστά της στην καταδίωξη για τον αρχηγό της Palace.

Ολοκληρώνοντας μια συμφωνία £20 εκατομμυρίων για τον Guehi, η City ολοκλήρωσε μια συμφωνία μεταγραφής ευκαιρίας και τον κράτησε μακριά από τα νύχια ενός από τους μεγάλους αντιπάλους της. Και παρόλο που αποδοκιμαζόταν από τους γηπεδούχους όποτε άγγιζε την μπάλα, ο Guehi είχε ένα εντυπωσιακό 90λεπτο και έδειξε στη Λίβερπουλ τι έχασε.

Πήρε μια κίτρινη κάρτα για ένα τράβηγμα της φανέλας στον Salah, αλλά κατά τα άλλα, ο Guehi ήταν σταθερός. Μπορεί κανείς μόνο να αναρωτηθεί τι θα μπορούσε να ήταν διαφορετικό αν ο Guehi έπαιζε για τη Liverpool την Κυριακή. — Όγκντεν