Υπερβολικές αντιδράσεις στην Πρέμιερ Λιγκ: Οι Σπερς θα υποβιβαστούν; Η Τσέλσι θα κάνει κακό ρεκόρ πειθαρχίας;

Αυτή διαμορφώνεται ως μία από τις σπουδαίες σεζόν της Premier League. Η κούρσα του τίτλου φαίνεται ότι θα πάει μακριά, η μάχη για την Ευρώπη θερμαίνεται και ο υποβιβασμός είναι υπέροχα προετοιμασμένος. Το περασμένο Σαββατοκύριακο, είδαμε τους Σπερς να γλιστρούν πιο κοντά στο τέλμα, η Άρσεναλ και η Μάντσεστερ Σίτι να συνεχίζουν να πιέζουν τον ρυθμό στην κορυφή και η μάχη για τις θέσεις του Champions League παραμένει έντονα αμφιλεγόμενη. Γίναμε επίσης μάρτυρες αξιοσημείωτων εμφανίσεων από τους επιθετικούς Viktor Gyökeres και Raúl Jiménez.

Υπάρχουν πολλά παιχνίδια μετά το Σαββατοκύριακο και ενόψει της επόμενης παρτίδας αγώνων — όπως κάναμε με το NFL και την ένωση ράγκμπι — εξετάζουμε μερικές απότομες κρίσεις πριν σταθμίσουμε αν πρόκειται για υπερβολικές αντιδράσεις ή για νόμιμες ενέργειες.

Ας ξεκινήσουμε με τη μάχη για τον τίτλο.

Μετάβαση σε:
Ο αγώνας για τον τίτλο της Μάντσεστερ Σίτι και της Άρσεναλ θα τελειώσει;
Spurs σε μάχη για τον υποβιβασμό;
Η λιγότερο πειθαρχημένη ομάδα της Τσέλσι στην ιστορία της PL;
Ο Gyökeres στάθηκε στο ύψος της μεταγραφής;
Ο Jiménez μία από τις σπουδαίες ιστορίες του PL;

Η κούρσα του τίτλου θα κατέβει στο σύρμα

Η Μάντσεστερ Σίτι είναι πέντε βαθμούς και ένα παιχνίδι λιγότερο πίσω από την Άρσεναλ με τρεις μήνες πριν. Οι Gunners τραυλίστηκαν εναντίον της Wolves την περασμένη Τετάρτη στο ισόπαλο 2-2, στη συνέχεια διέλυσαν την Τότεναμ με 4-1 την Κυριακή. Έχει εξελιχθεί στο κλασικό παιχνίδι της γάτας με το ποντίκι.

Ετυμηγορία: ΟΧΙ ΥΠΕΡΑΝΤΙΔΡΑΣΗ

Μπορείτε να μειώσετε αυτήν την κούρσα τίτλου σε λίγες λέξεις: Εάν κάποια ομάδα κερδίσει τους υπόλοιπους αγώνες της, θα διεκδικήσει την Πρέμιερ Λιγκ. Η ημερομηνία για τον κύκλο είναι η 18η Απριλίου, όταν η Άρσεναλ ταξιδεύει στο Etihad Stadium για να αντιμετωπίσει τη Μάντσεστερ Σίτι, αλλά μπορείτε να περιμένετε πολλές ανατροπές μέχρι να πάρουμε τον τελικό μας νικητή.

Η Άρσεναλ βρίσκεται στη θέση του οδηγού για μεγάλο μέρος της σεζόν, αλλά τα φαντάσματα των παραλίγο αστοχών κοιτάζουν πάνω από τον ώμο της. Εν τω μεταξύ, η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα έχει οξυδέρκεια για την κατάκτηση τίτλου. Στα μέσα Ιανουαρίου, η Άρσεναλ είχε προβάδισμα οκτώ πόντων. Μετά ήρθαν οι ισοπαλίες σε Μπρέντφορντ και Γουλβς, που άνοιξαν την πόρτα για τη Σίτι. Το ξεπέρασαν κατευθείαν, παίρνοντας μια καθυστερημένη νίκη επί της Λίβερπουλ, ξεπερνώντας τη Φούλαμ και στη συνέχεια εμπόδισαν τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ το περασμένο Σαββατοκύριακο στο πίσω μέρος των δύο τερμάτων του Νίκο Ο’Ράιλι. Ο Γκουαρδιόλα είπε ότι η ομάδα του θα γιόρταζε τη νίκη με 2-1 με ένα ή δύο κοκτέιλ. Αλλά η Άρσεναλ απάντησε, εξαλείφοντας τους αντιπάλους Σπερς.

Η Opta εξακολουθεί να δίνει στην Άρσεναλ 82,8% πιθανότητες να κερδίσει το πρωτάθλημα, προβλέποντας ότι θα τερματίσει έξι περίπου βαθμούς μπροστά από τη Σίτι. Αλλά τα στατιστικά δεν υπολογίζουν την ψυχολογική πτυχή. Η Άρσεναλ είχε προβάδισμα οκτώ πόντων τον Απρίλιο του 2023, αλλά κατέληξε να παραδώσει τον τίτλο στη Μάντσεστερ Σίτι μόλις ένα μήνα αργότερα. Θα είναι ένα συναρπαστικό, αλλά βασανιστικό, τέλος της σεζόν για τις δύο ομάδες.

Οι Spurs βρίσκονται στη μάχη για τον υποβιβασμό

Πολύ καλό για να κατέβω; Ίσως όχι. Μετά την ήττα της Κυριακής στο ντέρμπι από την Άρσεναλ, η Τότεναμ βρίσκεται σε επισφαλή κατάσταση, βρίσκεται στη 16η θέση και μόλις τέσσερις βαθμούς μακριά από τις θέσεις του υποβιβασμού.

Ετυμηγορία: ΟΧΙ ΥΠΕΡΑΝΤΙΔΡΑΣΗ

Η λίστα τραυματισμών της Τότεναμ είναι εκτενής: οι Wilson Odobert, James Maddison, Dejan Kulusevski, Rodrigo Bentancur, Mohammed Kudus, Ben Davies, Lucas Bergvall, Destiny Udogie, Kevin Danso και Pedro Porro είναι όλοι εκτός δράσης. Ο Κριστιάν Ρομέρο τιμωρείται. Χρειάστηκε επίσης να περιηγηθούν στην αδυσώπητη αναταραχή στα παρασκήνια. Και μέσα σε όλα αυτά, έχουν ξεχάσει πώς να κερδίσουν. Η τελευταία τους νίκη στο πρωτάθλημα ήταν εναντίον της Κρίσταλ Πάλας στις 28 Δεκεμβρίου. Α, και έχουν και την Ευρώπη στην εξίσωση.

Ο νέος προπονητής των Spurs, Igor Tudor, έπαιξε ένα, έχασε ένα στην Premier League, αλλά λέει ότι είναι 100% πεπεισμένος ότι οι Spurs θα είναι ομάδα της Premier League την επόμενη σεζόν. Ανεξάρτητα από το τι πιστεύει ότι θα συμβεί, οι Spurs βρίσκονται σε σκασμό υποβιβασμού. Ανησυχητικά, η Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ και η Νότιγχαμ Φόρεστ δείχνουν σημάδια βελτίωσης και ανθεκτικότητα κάτω από αυτές.

Οι Spurs δείχνουν χαμηλή αυτοπεποίθηση: αυτοί είναι παίκτες που είναι συνηθισμένοι να παίζουν στην Ευρώπη και να προσπαθούν να φτάσουν στην κορυφή, όχι να σκάσουν στη βάση του πρωταθλήματος. Ο Tudor γνωρίζει καλά στο να κάνει τους κορυφαίους παίκτες να σκέφτονται τον τρόπο του και έχει καταφέρει μεγάλους συλλόγους (Γιουβέντους, Λάτσιο, Μασσαλία) να τους καθοδηγήσει στη συνέχεια σε ταραγμένα νερά, αλλά αυτό θα μπορούσε να είναι το μεγαλύτερο ζητούμενο του μέχρι τώρα.

Το κλειδί για την επιβίωση θα είναι η ικανότητά τους να συσπειρώνονται και να παλεύουν ο ένας για τον άλλον. Πάρτε αυτό από τον Jarrod Bowen μετά το 0-0 της Γουέστ Χαμ με την Μπόρνμουθ: «Αυτό είναι ευχάριστο πράγμα στα αποδυτήρια όταν μπορείς να κοιτάξεις γύρω σου και να πεις: «Έχει την πλάτη μου και εγώ τη δική του». Μπορεί το ίδιο να ειπωθεί για τους Σπερς;

Έτοιμες για μάχη είναι η Λιντς, η Γουέστ Χαμ και η Νότιγχαμ Φόρεστ. Οι Spurs πρέπει να αρχίσουν να προσγειώνουν μερικές δικές τους γροθιές.

Η Τσέλσι είναι η πιο απείθαρχη ομάδα στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ

Το πειθαρχικό ρεκόρ της Τσέλσι είναι πραγματικά ζοφερό. Πήρε την έκτη κόκκινη κάρτα της σεζόν στην Πρέμιερ Λιγκ στην ισοπαλία 1-1 με την Μπέρνλι το Σάββατο, με τον Γουέσλι Φοφάνα να αποβάλλεται για δύο κίτρινες. Σε αυτό το σημείο, το ρεκόρ του πρωταθλήματος για κόκκινες κάρτες δεν είναι και τόσο μακριά.

Ετυμηγορία: ΥΠΕΡΑΝΤΙΔΡΑΣΗ

Εξετάσαμε την πειθαρχία της Τσέλσι στις 2 Δεκεμβρίου και αν θα της κόστιζε μια θέση στο Champions League. Τότε, ο προπονητής Έντσο Μαρέσκα φαινόταν ξεκούραστος και η Τσέλσι έβρισκε έναν τρόπο να λύνει αγώνες με 10 παίκτες. Είπαμε ότι δεν ήταν ακόμα ένα θέμα που θα κατέστρεφε τη σεζόν τους, αλλά έπρεπε να το διευθετήσουν γρήγορα.

Λοιπόν, εξακολουθεί να είναι ένα σημαντικό πρόβλημα. Η Τσέλσι έχει χάσει 17 πόντους από τις νικητήριες θέσεις αυτή τη σεζόν, και αυτό συνέβη ξανά κόντρα στην Μπέρνλι καθώς δέχτηκε την ισοφάριση στο 93ο λεπτό, με τον Ζιαν Φλέμινγκ να κατευθύνεται προς την εστία. Αλλά οι κόκκινες κάρτες τους δεν βοηθούν στο ελάχιστο. Το Σάββατο, το κόκκινο του Γουέσλι Φοφάνα έκανε συνολικά εννέα σε όλες τις διοργανώσεις (αν υπολογίσεις αυτό του Μαρέσκα εναντίον της Λίβερπουλ τον Οκτώβριο). Κέρδισαν μόνο έναν από τους έξι αγώνες πρωταθλήματος στους οποίους είχε αποβληθεί παίκτης.

Αλλά το ρεκόρ της Premier League; Η Τσέλσι έχει δρόμο ακόμα. Η Σάντερλαντ (2009-10) και η QPR (2011-12) πέτυχαν εννέα κόκκινες κάρτες, άρα κατέχουν το ρεκόρ της φτωχότερης κατηγορίας. Θα χρειαζόταν πολλά για να φτάσουν σε αυτό το αξιοζήλευτο σημάδι.

Είναι μια από τις ανεπιθύμητες συνήθειες που πέρασαν από τη θητεία του Enzo Maresca στον Liam Rosenior. Η Τσέλσι έχει μια νεανική ομάδα, αλλά δεν είναι αυτός ο μοναδικός λόγος. «Χρειαζόμαστε παίκτες στους οποίους μπορείτε να βασιστείτε αυτή τη στιγμή για να κάνουν τη δουλειά τους», είπε ο Rosenior. “Ξέρω τι χρειαζόμαστε για να φτάσουμε εκεί. Δεν εξαρτάται από τη νεολαία, εξαρτάται από την αξιολόγηση των παικτών και τον εντοπισμό αυτών στους οποίους μπορείς να βασιστείς σε δύσκολες στιγμές.”

Ο Βίκτορ Γκιόκερες γέμισε επιτέλους τη φανέλα της Άρσεναλ

Ο Gyökeres έκανε αναμφισβήτητα την καλύτερη απόδοση του για την Arsenal στο ντέρμπι του Βόρειου Λονδίνου, σημειώνοντας ένα 2ο ημίχρονο. Καθώς οι Gunners κυνηγούν τον πρώτο τους τίτλο από το 2003, ο Gyökeres μπορεί τελικά να ανταποκριθεί στο ποσό των 74 εκατομμυρίων δολαρίων για τη μεταγραφή του, αφού έκανε τη μετακόμιση από τη Sporting CP το περασμένο καλοκαίρι.

Ετυμηγορία: ΥΠΕΡΑΝΤΙΔΡΑΣΗ

Εκτός από τα δύο υπέροχα γκολ του, ο Gyökeres συνδέθηκε καλά με τον Bukayo Saka που βγήκε από τη δεξιά πτέρυγα, και γενικά ήταν μια τεράστια ενόχληση στην αριστερή πλευρά των Spurs. Τα τρεξίματά του δημιούργησαν επίσης χώρο για άλλους, απομακρύνοντας τους αμυντικούς. Ενώ μερικές φορές δυσκολεύεται να κρατήσει την μπάλα ψηλά, η φονική του μορφή μπροστά από το τέρμα ήταν αυτό που περίμεναν οι οπαδοί της Άρσεναλ.

Έχει αντιμετωπίσει συχνές προκλήσεις στη θέση του στο πλάι. Υπήρξε αυτό το ξόρκι όταν ο προπονητής Mikel Arteta ευνόησε τον Mikel Merino ως ψεύτικο εννιά και η επιστροφή του Gabriel Jesus πρόσθεσε μια περαιτέρω απειλή. Ωστόσο, με την Άρσεναλ στη θέση του οδηγού της κούρσας του τίτλου, η φανέλα του Gyökeres είναι να χάσει. Έχει σκοράρει περισσότερα γκολ σε όλες τις διοργανώσεις από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στην Πρέμιερ Λιγκ το 2026.

Αλλά το να πει κανείς ότι επιτέλους ανταποκρίνεται στο ποσό της μεταγραφής του είναι πρόωρο, καθώς τώρα αντιμετωπίζει την πρόκληση να το υποστηρίξει στους υπόλοιπους 10 αγώνες της σεζόν. Δικαίως λαμβάνει επαίνους για την απόδοσή του το περασμένο Σαββατοκύριακο, αλλά πρέπει να δείξει συνέπεια τις επόμενες εβδομάδες.

Ο Raul Jiménez είναι μια από τις σπουδαίες ιστορίες της Premier League

Ο Jiménez υπέστη κάταγμα στο κρανίο τον Νοέμβριο του 2020 και μετά από οκτώ μήνες αποκατάστασης, επέστρεψε στη δράση το επόμενο καλοκαίρι. Από τότε που εντάχθηκε στη Φούλαμ από τη Γουλβερχάμπτον Γουόντερερς τον Ιούνιο του 2023 έναντι αμοιβής 6,4 εκατομμυρίων δολαρίων, έχει αποδειχθεί μια από τις καλύτερες μεταγραφές στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ, με τα πιο πρόσφατα στοιχεία για τη νίκη του για τη Φούλαμ στη νίκη 3-1 στη Σάντερλαντ την Κυριακή.

Ετυμηγορία: ΟΧΙ ΥΠΕΡΑΝΤΙΔΡΑΣΗ

Ο Jiménez που έφτασε στη Fulham το 2023 εξακολουθούσε να έβρισκε τα πόδια του στο άθλημα μετά από αυτόν τον φρικτό τραυματισμό. «Δεν ήταν σε καλή στιγμή στην καριέρα του», είπε ο μάνατζερ της Φούλαμ, Μάρκο Σίλβα, την Κυριακή μετά τον αγώνα. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη δεδομένου ότι οι γιατροί είπαν στον Jiménez ότι ήταν τυχερός που ήταν ζωντανός.

Στην τελευταία του σεζόν με τη Wolves, ο Jiménez σημείωσε μόλις τρία γκολ στο Carabao Cup. Αλλά η Φούλαμ πίστευε ότι θα μπορούσαν να τον αναθρέψουν στα καλύτερά του. «Δείξαμε τη σιγουριά ότι είμαστε ικανοί για να φτάσει στο καλύτερό του επίπεδο», είπε ο Σίλβα. “Ελπίζουμε ότι θα ακολουθήσουν περισσότερα. Για έναν επιθετικό που υπογράψαμε στην τιμή που υπογράψαμε, τα πάει πολύ, πολύ καλά.”

Το δοκάρι του Jiménez έδωσε στη Fulham μια ανεκτίμητη νίκη στη Sunderland. Είναι ασφαλές να υποστηρίξουμε ότι πρέπει να είναι ένα από τα καλύτερα αποκτήματα πόντους ανά κιλό στην κορυφαία κατηγορία. Έχει οκτώ γκολ στο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν, αφού πέτυχε 12 πέρυσι και επτά την προηγούμενη σεζόν. Με τον Rodrigo Muniz να έχει χάσει τόσο μεγάλο μέρος αυτής της σεζόν λόγω τραυματισμού, ο Jiménez ήταν επικεφαλής της γραμμής.

Αν και δεν έχει τον ίδιο ρυθμό που είδαμε όταν μπήκε στη Γουλβς το 2018, εξακολουθεί να έχει αυτό το θανατηφόρο άγγιγμα μπροστά από το τέρμα. Το πρώτο του κόντρα στη Σάντερλαντ τον είδε με το κεφάλι του χωρίς ένα κόρνερ και το δεύτερο ήταν ένα ήρεμα πέναλτι. Είναι 34 τώρα και οδεύει προς το λυκόφως της καριέρας του, αλλά η επιρροή του δεν έχει μειωθεί.