Ο Μέσι σκοράρει καθώς κερδίζει το Μαϊάμι που είχε προγραμματιστεί εκ νέου φιλικό

Η Inter Miami CF κέρδισε 2-1 την Independiente del Valle το βράδυ της Πέμπτης στο Πουέρτο Ρίκο με τα γκολ των Santiago Morales και Lionel Messi για να ολοκληρώσει τη φιλική περιοδεία της ομάδας πριν από την περίοδο.

Το φιλικό, που ήταν αρχικά προγραμματισμένο για τις 13 Φεβρουαρίου, αναβλήθηκε αφού ο Μέσι υπέστη τραυματισμό στο μηριαίο σε προηγούμενο αγώνα προετοιμασίας. Οι υπερασπιστές πρωταθλητές είχαν ήδη ξεκινήσει τη σεζόν τους στο MLS το Σάββατο με ήττα 3-0 από την LAFC, αλλά τίμησαν τη δέσμευσή τους να παίξουν το φιλικό.

Η Inter Miami, σε συνεργασία με τον διοργανωτή της εκδήλωσης και την κυβέρνηση του Πουέρτο Ρίκο, επέλεξε να επαναπρογραμματίσει την εκδήλωση για μεταγενέστερη ημερομηνία για να καλύψει καλύτερα την κατάσταση.

«Γεια σε όλους, ήθελα να στείλω αυτό το μήνυμα στον κόσμο του Πουέρτο Ρίκο και σε όλους τους ανθρώπους που θα πάνε στην προπόνηση και τον αγώνα», είπε ο Μέσι σε ένα βίντεο πριν από την αναβολή του αρχικά προγραμματισμένου αγώνα.

“Για να είμαι ειλικρινής, στο τελευταίο παιχνίδι στο Εκουαδόρ τελείωσα με μια μυϊκή καταπόνηση, γι’ αυτό έφυγα νωρίς από το γήπεδο. Έτσι, μαζί με τους ανθρώπους της διοργάνωσης και την Ίντερ Μαϊάμι αποφασίστηκε να διακοπεί αυτό το παιχνίδι. Ελπίζουμε ότι μπορεί να επαναπρογραμματιστεί και να δω ο ένας τον άλλον. Θα σας επισκεφτώ σύντομα. Σας στέλνω μια αγκαλιά σε όλους και σας ευχαριστώ για όλα όσα σας δίνουμε στο μέλλον.”

Η Inter Miami επιβεβαίωσε αργότερα ότι ο αγώνας θα διεξαχθεί στις 26 Φεβρουαρίου, εν μέσω της συνεχιζόμενης κανονικής περιόδου του MLS. Παρά το γεγονός ότι επέστρεψε στη δράση σε μόλις 72 ώρες για να αντιμετωπίσει τους αντιπάλους εντός της πολιτείας Orlando City SC την Κυριακή, ο προπονητής Javier Mascherano είπε ότι θα χρησιμοποιήσει ολόκληρη την ομάδα εναντίον της Independiente.

“Αυτό το παιχνίδι μας δίνει ξεκάθαρα την ευκαιρία, πρώτα, να δώσουμε λεπτά σε παιδιά που είχαν ίσως λιγότερα λεπτά στην preseason και στο τελευταίο παιχνίδι που παίξαμε. Αλλά ναι, θα προσπαθήσουμε να δώσουμε χρόνο σε όλους”, είπε ο Mascherano το πρωί της Πέμπτης.

Ο Μασκεράνο αποκάλυψε επίσης ότι το παιχνίδι θα χρησίμευε ως ευκαιρία για να δοθεί στους παίκτες με λιγότερο χρόνο στο γήπεδο την ευκαιρία να κερδίσουν λεπτά. Το έκανε ξεκινώντας τον αγώνα με τους Λουίς Σουάρες, Ρόκο Ρίο Νόβο, Μοράλες και Φακούντο Μούρα, μεταξύ άλλων, όλοι οι παίκτες που είδαν ελάχιστο έως καθόλου χρόνο εναντίον της LAFC στην έναρξη της σεζόν.

Ο Μέσι, ωστόσο, μπήκε στον αγωνιστικό χώρο μετά το ημίχρονο μαζί με κανονικούς αρχικούς όπως ο Ροντρίγκο ντε Πολ και ο Τελάσκο Σεγκόβια. Ο νέος καθορισμένος παίκτης Germán Berterame είδε επίσης χρόνο απέναντι στην Independiente del Valle.

Ο Μέσι σκόραρε από το σημείο του πέναλτι και άκουγε δυνατά χειροκροτήματα κάθε φορά που άγγιζε την μπάλα. Με το παιχνίδι σχεδόν να τελειώσει, αρκετοί οπαδοί έτρεξαν στο γήπεδο, δύο από τους οποίους έφτασαν στον νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Αργεντινής και μπόρεσαν να βγάλουν μια selfie μαζί του πριν τελειώσει ο αγώνας.