Ο Μέσι ξεκουράστηκε. Ο Μασκεράνο βλέπει κόκκινο στην ισοπαλία του Μαϊάμι

Ο Λιονέλ Μέσι έμεινε εκτός αποστολής της Ίντερ Μαϊάμι για την αγωνιστική καθώς η ομάδα έμεινε ισόπαλη χωρίς γκολ με τη Σαρλότ FC στον αγώνα της κανονικής περιόδου του MLS το Σάββατο στο Στάδιο Bank of America.

Ο Αργεντινός αρχηγός έπαιξε για την Ίντερ Μαϊάμι το βράδυ της Τετάρτης εναντίον της Νάσβιλ SC στον πρώτο αγώνα της φάσης των 16 του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Concacaf, φέρνοντας ισοπαλία 0-0 στο GEODIS Park. Ο Μέσι έπαιξε ολόκληρο τον αγώνα και το Μαϊάμι πήρε την απόφαση να τον ξεκουράσει το Σάββατο ενόψει του δεύτερου αγώνα της Τετάρτης με τη Νάσβιλ.

Στη θέση του, ο παλαίμαχος Ουρουγουανός επιθετικός Λουίς Σουάρες έκανε το πρώτο του ξεκίνημα στη σεζόν.

Ο συμπαίκτης του Μέσι στο Μαϊάμι και στην Αργεντινή, Ροντρίγκο Ντε Πολ, απουσίαζε επίσης τόσο από την αρχική ενδεκάδα όσο και από τον πάγκο των αναπληρωματικών.

«Αυτές είναι αποφάσεις που πρέπει να πάρουμε ως προπονητικό επιτελείο», είπε αργότερα στους δημοσιογράφους ο βοηθός προπονητής του Μαϊάμι, Χαβιέ Μοράλες.

“Παίζουμε πολλά παιχνίδια τελευταία — Τετάρτες, Σάββατα — και έχουμε έναν πολύ σημαντικό εντός έδρας αγώνα, οπότε ο Χαβιέ και το προπονητικό επιτελείο θεώρησαν ότι ήταν η καλύτερη απόφαση. Ήταν μια συλλογική απόφαση.”

Ο Μοράλες χειριζόταν τα καθήκοντα των μέσων μετά τον αγώνα ως αποτέλεσμα της αποβολής του Μασκεράνο στις καθυστερήσεις μετά από δύο διαδοχικές κίτρινες κάρτες από τον διαιτητή.

«Νομίζω ότι υπήρξε παρεξήγηση, γιατί ο Μασκεράνο μιλούσε με έναν από τους παίκτες και ήταν λίγο έξω από το κουτί, αλλά ο διαιτητής, κατά τη γνώμη μου, ήταν πολύ ευαίσθητος», είπε ο Μοράλες.

“Όταν παίζεις τέτοιου είδους παιχνίδια, εκτός έδρας με πολλά παιδιά στο παιχνίδι, πρέπει να είσαι προπονητής. Ο Χαβιέ ήταν με πολλή ενέργεια στα πλάγια. Δυστυχώς, πήρε κόκκινη κάρτα.”

Ο Μέσι και ο Ντε Πολ ήταν και οι δύο μέρος της προηγούμενης ομάδας της Ίντερ Μαϊάμι που έπαιξε στο Στάδιο Bank of America τον Σεπτέμβριο του 2025, όταν η ομάδα έπεσε 3-0 στο Σάρλοτ.

Το τεχνητό γρασίδι του γηπέδου δεν έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ενδεκάδα του Μασκεράνο εκείνη την ημέρα, με τους Μέσι, Τζόρντι Άλμπα, Σέρχιο Μπουσκέτς και Ντε Πολ να συμμετέχουν στον αγώνα της κανονικής περιόδου.

Το Μαϊάμι θα κοιτάξει τώρα να επικεντρωθεί εκ νέου καθώς προσπαθεί να φτάσει στα προημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Concacaf.

Αν και ο Μασκεράνο παραδέχτηκε προηγουμένως ότι ο αγώνας είναι προτεραιότητα για την Ίντερ Μαϊάμι, ο προπονητής επέμεινε ότι θα αντιμετωπίζει όλες τις διοργανώσεις ισότιμα ​​καθ ‘όλη τη διάρκεια της χρονιάς.

«Δεν είμαστε μια ομάδα που επιλέγει σε ποιες διοργανώσεις θα παίξει· είμαστε υποχρεωμένοι να αγωνιστούμε σε όλες», είπε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. «Σαφώς, το Τσάμπιονς Λιγκ είναι η μόνη διοργάνωση που συνήθως παίζει ο σύλλογος στην οποία λείπουμε και προκαλεί πολύ ενθουσιασμό σε όλους μας.

“Τώρα, αυτό που δεν μπορούμε να επιτρέψουμε είναι αυτό να γίνει εμμονή. Άλλο είναι να είσαι ενθουσιασμένος, άλλο η εμμονή”.

Το αποτέλεσμα του Σαββάτου άφησε τους περσινούς νικητές του Κυπέλλου MLS με επτά βαθμούς από τέσσερις αγώνες για να ξεκινήσουν τη σεζόν του 2026.