-
Gabriele Marcotti1 Απρ 2026, 09:06 π.μ. ET
Θα έλεγα, “Αυτό δεν είναι πια αστείο”, αλλά το έσπασα για τελευταία φορά. Και χρησιμοποίησα αυτό για το “να αφήσουμε κάποιον άλλον να έχει την ευκαιρία να κερδίσει ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, αφού έχουμε τέσσερα από αυτά στο σπίτι — όσα η Αγγλία, η Ισπανία και η Γαλλία μαζί — και δεν θέλουμε να είμαστε άπληστοι”, το 2018.
Λοιπόν, πού θα στραφείτε τώρα που η Ιταλία απέτυχε να προκριθεί σε τρία συνεχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα, κάτι που καμία άλλη χώρα που έχει κερδίσει Παγκόσμιο Κύπελλο δεν έχει κάνει ποτέ; Ειδικά σε μια περίοδο που ο αγωνιστικός χώρος του Μουντιάλ αυξήθηκε κατά 50%, από 32 σε 48 ομάδες;
Δεν είμαι σίγουρος, αλλά είμαι σίγουρος για το τι δεν χρειάζεστε μετά την ήττα της Τρίτης στα πέναλτι από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.
– Γνωρίστε τους πρωτοεμφανιζόμενους του Παγκοσμίου Κυπέλλου: Κουρασάο, Ουζμπεκιστάν, Πράσινο Ακρωτήριο, Ιορδανία
– O’Hanlon: Κατάταξη στο γήπεδο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026
– Karlsen: Μια τακτική σημείωση για να γνωρίζετε και τις 48 ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου
Δεν χρειάζεστε τεράστιες σκέψεις σχετικά με την παρακμή του ιταλικού ποδοσφαίρου και εκκλήσεις για ριζικές κριτικές. Όχι, δεν είναι επειδή η Serie A σήμερα δεν είναι τόσο καλή όσο ήταν στη δεκαετία του 1990 που η Ιταλία απέτυχε να προκριθεί. Η Serie A δεν ήταν καλύτερη — ήταν αναμφισβήτητα χειρότερη — όταν η Ιταλία έφτασε στον τελικό του Euro το 2012 και το 2021, κερδίζοντας το δεύτερο.
Δεν χρειάζεται ο Τζενάρο Γκατούζο, ο προπονητής της Ιταλίας (προς το παρόν πάντως) να μιλάει για την καρδιά και την προσπάθεια της ομάδας του και πώς δεν άξιζε να βγει έξω. Κανείς δεν μπορεί να κατηγορήσει την καρδιά και την προσπάθειά του, αλλά μαντέψτε τι; Η Βοσνία έδειξε εξίσου πολλά, αν όχι περισσότερα. Και έβγαιναν 120 λεπτά συν τα πέναλτι κόντρα στην Ουαλία εκτός έδρας, με έναν 40χρονο μπροστά. (Θέλετε να μιλήσουμε για “καρδιά” και “προσπάθεια” σήμερα; Αναζητήστε τον Edin Dzeko.)
Ή ο Γκατούζο θρηνεί για χαμένες ευκαιρίες και επεισόδια. Σίγουρα, αν ο Moise Kean θάψει την αντεπίθεσή του στο δεύτερο ημίχρονο, ή ο Fede Dimarco τελειώσει με το πιο αδύναμο πόδι του ή η κεφαλιά του Francesco Pio Esposito περάσει κρυφά από τον Nikola Vasilj, η Ιταλία θα προκριθεί. Ίσως προκριθούν αν ο Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς πάρει κίτρινη αντί για κόκκινη. Και — σκληρή ειρωνεία! — Αν ο Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα δεν είχε φτάσει στο τέρμα του Τζέκο, αφήνοντας τον Χάρις Ταμπάκοβιτς για το γκολ του, η Ιταλία θα είχε προχωρήσει επειδή η μπάλα βγήκε από τον αγκώνα του Τζέκο. Τι γίνεται όμως; Ο Donnarumma χρειάστηκε να κάνει 10 αποκρούσεις, αρκετές από αυτές παγκόσμιας κλάσης. Η Βοσνία έκανε 30 σουτ και έχασε πολλές ευκαιρίες.
Το γεγονός είναι ότι δεν είναι τόσο βαθιά. Η Ιταλία μπορεί να μην είναι γεμάτη ταλέντα όπως η Γαλλία ή η Ισπανία ή η Αγγλία, αλλά είχαν περισσότερη από αρκετή ποιότητα για να προκριθούν. Είναι 13οι στην κατάταξη της FIFA, για το καλό. Ούτε αυτή είναι μια ομάδα γηρατειών (ένας βασικός, ο Matteo Politano, είναι άνω των 30 ετών) ή μια ανιδιοτελής (η προσπάθεια και η εφαρμογή δεν ήταν το θέμα).
Η πραγματικότητα είναι ότι έκαναν τη ζωή τους πολύ δύσκολη στην αρχή των προκριματικών, χάνοντας νωρίς από τη Νορβηγία (εν μέρει χάρη σε κάποιες άθλιες αποφάσεις) που σήμαινε ότι, ρεαλιστικά, η αποφυγή των πλέι οφ δεν ήταν ποτέ στα χέρια τους μετά από αυτό. Μόλις μεταβείτε στη μορφή ενός και τελειωμένου, μπορεί να συμβούν πράγματα και οι στιγμές αποκτήσουν τεράστια σημασία.
Ο Alessandro Bastoni μπορεί να είναι ένας από τους καλύτερους κεντρικούς αμυντικούς, αλλά η κόκκινη κάρτα του μετά από 41 λεπτά είναι ένας μεγάλος λόγος που η Ιταλία θα παρακολουθεί στην τηλεόραση αυτό το καλοκαίρι. Στο 11 εναντίον 11, θα θέλατε τις ευκαιρίες τους όχι επειδή έπαιζαν καλά — σε εκείνο το σημείο, το Ατζούρι είχε πετύχει μόλις δύο σουτ στο τέρμα για xG 0,15 — αλλά επειδή, με την Ιταλία 1-0 εκείνη τη στιγμή, υπήρχε ξεκάθαρο μονοπάτι.
Κράτα την μπάλα, κάνε τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη να σε κυνηγήσει, κούρασέ τους, κάνε την εμπειρία σου να μετρήσει. Αυτό είναι που ο Γκατούζο κάνει μέτρια καλά: απλά σχέδια παιχνιδιού, παίζοντας τα ποσοστά και πολλή φωτιά, θειάφι και κουνώντας τα χέρια στο περιθώριο.
Ένας άντρας κάτω, όμως, όλα πήγαν έξω από το παράθυρο. Η Ιταλία μπήκε σε κατάσταση βαθιάς αποτροπής και κάλεσε τη Βοσνιακή πίεση. Και για τους παίκτες και τα δεκάδες εκατομμύρια Ατζούρι οπαδοί, το παιχνίδι μετατράπηκε σε εφιάλτη 80 λεπτών σε σκηνοθεσία των Esmir Bajraktarevic και Kerim Alajbegovic. Ήταν ένα απλό σχέδιο από έναν απλό προπονητή στον Γκατούζο, ο οποίος — πέρα από το τσιρλίντινγκ στο πλάι — πρόσφερε πολύ λίγη αξία κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Κάτι που, για να μην ξεχνάμε, δεν άργησε καθόλου: ο Γκατούζο δεν είχε περισσότερες από 15 συνεδρίες με τους παίκτες του στους 10 μήνες του στο τιμόνι. Αν και για να είμαστε δίκαιοι, δεν μπορείτε παρά να αναρωτιέστε αν ο περισσότερος χρόνος θα του έδινε περισσότερες ευκαιρίες για να τα χαλάσει. Δεν υπάρχει αμφιβολία: Ο Γκατούζο δεν βοήθησε τον εαυτό του.
Όταν έχεις καλύτερους παίκτες από τους αντιπάλους, η καλύτερη στρατηγική γενικά είναι να κάνεις αυτό το ταλέντο να μετράει, παίρνοντας το παιχνίδι σε αυτούς. Και όπως είδαμε, ο Γκατούζο δεν το έκανε αυτό, πιθανώς επειδή τρόμαξε από το πρόωρο προβάδισμα που του έδωσαν οι γηπεδούχοι, πιθανώς επειδή έμεινε παράλυτος από φόβο μετά την κόκκινη κάρτα.
Υπάρχουν δομικά προβλήματα που εμποδίζουν την ανάπτυξη του ιταλικού ποδοσφαίρου; Σίγουρος. Θα μπορούσατε να αναφέρετε την υπερβολική έμφαση στα αποτελέσματα και την τακτική αναταραχή για την ανάπτυξη και την τεχνική ικανότητα σε επίπεδο νέων. Θα μπορούσατε να επισημάνετε το γεγονός ότι οι σύλλογοι της Serie A είναι πιο απρόθυμοι να εμπιστευτούν εγχώριους παίκτες από αυτούς σε άλλα πρωταθλήματα, δημιουργώντας ένα «μπλοκάρισμα» στο ποδόσφαιρο της πρώτης ομάδας ή το γεγονός ότι οι σύλλογοι κάνουν ελάχιστα ή καθόλου για να βοηθήσουν την εθνική ομάδα (μάρτυρας της αδυναμίας του Γκατούζο να οργανώσει ακόμη και ένα διήμερο προπονητικό καμπ).
Αλλά δεν είναι ο λόγος που η Ιταλία δεν προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι κακές αποφάσεις και οι κακές εμφανίσεις στις κατατακτήριες τους άφησαν περιθώρια πολύ πιο αδύναμα από ό,τι θα έπρεπε. Η καρδιά, ο ενθουσιασμός και ο ενθουσιασμός της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης (και μερικά χαμένα πέναλτι) έκαναν τα υπόλοιπα.
Όχι ότι μειώνει την πληγή, με οποιονδήποτε τρόπο, σχήμα ή μορφή, φυσικά. Όταν έχεις κερδίσει τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα, πιστέψτε με, πονάει ακόμα περισσότερο.
