Πεπ: Η κρίσιμη αναμέτρηση της Σίτι με την Άρσεναλ είναι «τελικός»

Ο Πεπ Γκουαρδιόλα είπε ότι η σύγκρουση της Μάντσεστερ Σίτι στην Πρέμιερ Λιγκ με την Άρσεναλ την επόμενη εβδομάδα έχει γίνει «τελικός» αφού η νίκη με 3-0 επί της Τσέλσι στο Στάμφορντ Μπριτζ οδήγησε την ομάδα του στους έξι βαθμούς, με ένα παιχνίδι στο χέρι, από τους κορυφαίους του πρωταθλήματος Μικέλ Αρτέτα.

Μια έκρηξη στο δεύτερο ημίχρονο με τα γκολ των Nico O’Reilly, Marc Guéhi και Jérémy Doku σφράγισε τη νίκη της City. Με την Άρσεναλ να γνώρισε την εντός έδρας ήττα με 2-1 από την Μπόρνμουθ το Σάββατο, η Σίτι μπορεί πλέον να κερδίσει τον τίτλο εάν κερδίσει και τα επτά από τα εναπομείναντα παιχνίδια πρωταθλήματος.

Η αναμέτρηση με την Άρσεναλ στο Etihad είναι πλέον κομβική, ωστόσο, με τους Gunners να γνωρίζουν επίσης ότι ένα 100% ρεκόρ νικών στα έξι τελευταία παιχνίδια τους θα εξασφαλίσει τον τίτλο.

Και παρόλο που ο Γκουαρδιόλα επέμεινε ότι η Σίτι έχει ακόμη δύσκολα παιχνίδια μπροστά, είπε ότι το παιχνίδι με την Άρσεναλ έχει γίνει πιθανός καθοριστικός παράγοντας.

«Η Άρσεναλ είναι ένας τελικός», είπε ο Γκουαρδιόλα. «Μην μου πείτε όμως τον Μπρέντφορντ [on May 9] θα είναι εύκολο.

«Θα παίξουμε απέναντι σε μια ομάδα [Arsenal] ότι σε 49 αγώνες έχασε τρία παιχνίδια, στο Champions League δεν έχασε ούτε μία.

“Στον τελικό του Carabao Cup, ήμασταν εντελώς αουτσάιντερ — δεν υπάρχει κανένας άνθρωπος σε αυτή τη χώρα που θα στοιχημάτιζε 1 £ ότι θα ήμασταν πολύ καλύτεροι. Ίσως τώρα να είναι λίγο διαφορετικά.

“Ο σεβασμός που τρέφω για την Άρσεναλ, αυτό που έχει κάνει τα τελευταία χρόνια. Ξέρω τον προπονητή, τους παίκτες, την ποιότητα, τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζονται σε κάθε περίσταση, αυτή είναι η μεγαλύτερη δουλειά που έχουμε.

«Ήταν η καλύτερη ομάδα σε αυτή τη χώρα, στην Ευρώπη, μέχρι στιγμής. Το να νικήσεις μια φορά την Άρσεναλ είναι τόσο δύσκολο — φανταστείτε να την κερδίσετε δύο φορές σε λίγες εβδομάδες.

“Το παρελθόν ήταν κάτι μοναδικό, αλλά μεγαλώνουμε. Έχουμε πολλές εβδομάδες τώρα που είμαστε εκτός Champions League, αλλά είμαστε πιο φρέσκοι και σε προπονήσεις, όλοι ξέρουν ακριβώς τι πρέπει να κάνουν.”

Η νίκη της Σίτι στην Τσέλσι εμπνεύστηκε τον Ράιαν Τσέρκι, ο οποίος δημιούργησε τα δύο πρώτα γκολ για τους Ο’Ράιλι και Γκουέχι σε μια εντυπωσιακή εμφάνιση.

– Δουλειά με μπουκάλι; Οπαδός της Man City πανηγυρίζει με την Άρσεναλ να χλευάζει καθώς η Τσέλσι μειώνει τη διαφορά τίτλου
– Η Μάντσεστερ Σίτι ξεπέρασε την Τσέλσι για να συσσωρεύσει την πίεση στην κούρσα του τίτλου της Άρσεναλ

Όμως ο Γκουαρδιόλα είπε ότι η καλοκαιρινή απόκτηση από τη Λυών μπορεί ακόμα να βελτιωθεί, παρά το γεγονός ότι σημείωσε 10 ασίστ στην πρώτη του σεζόν για τη Σίτι.

«Ο Ραγιάν είναι ένα εξαιρετικό ταλέντο», είπε ο Γκουαρδιόλα. «Το δεύτερο γκολ, η πάσα στον Μαρκ [Guéhi].

«Το πρόβλημα για τον Ραγιάν είναι μερικές φορές που παίζει σε θέσεις πολύ κοντά [Gianluigi] Donnarumma — το ταλέντο σου πρέπει να βρίσκεται στο τελευταίο τρίτο. Να είσαι κοντά στον Χάαλαντ, κοντά στους εξτρέμ.

«Θα σου φέρουμε την μπάλα. Δεν είναι απαραίτητο να κατέβεις στο γήπεδο.

«Είναι τόσο νέος, ο αντίκτυπός του στην Πρέμιερ Λιγκ την πρώτη του σεζόν… είναι ήδη ένας εξαιρετικός παίκτης.

“Έχει την επιθυμία να γίνει ακόμα καλύτερος. Αυτό θα είναι καλό για τη Σίτι και τον ίδιο.”