18 Απριλίου 2026, 12:33 μ.μ. ET
Ο τερματοφύλακας της Έξετερ, Τζακ Μπάικροφτ, σημείωσε μια εντυπωσιακή ισοφάριση στα βαθιά μέσα στις καθυστερήσεις για να σώσει έναν βαθμό για την ομάδα του σε ένα θρίλερ έξι γκολ με τους υποψήφιους για τα play-off της League One, τη Στόκπορτ.
Ο 24χρονος σουτ στόπερ πήγε μπροστά και έστειλε μια υπέροχη κεφαλιά από τη γωνία του Ντάνι Άντριου για να κρατήσει ζωντανές τις ελπίδες επιβίωσης του Έξετερ — καθώς και να πυροδοτήσει πανηγυρισμούς για την Κάρντιφ, η οποία προωθήθηκε όταν η Στόκπορτ έχασε πόντους.
“Έχω μιλήσει εκτενώς για στημένες φάσεις, αλλά[οΜπάικροφταφοσιώθηκεσεαυτόαφοσιώθηκεστοσερίκαιείχετηνπεποίθησηότιημπάλαμπορείναήτανεκείκαιτηστιγμήπουήταναφοσιώθηκεστηνκεφαλιά–καιήτανεπίσηςμιαεξαιρετικήκεφαλιά”είπεοπροσωρινόςμάνατζερΜατΤέιλορ[Bycroftcommittedtoitcommittedtotherunandhadthebeliefthattheballmightbethereandthemomentitwashecommittedtotheheader–anditwasanexcellentheaderaswell”interimmanagerMattTaylorsaid
«Είμαι απίστευτα ευχαριστημένος με το τέλος, ήταν πολύ θετικό, αλλά θα νιώσετε την απογοήτευσή μου σε εκείνο το πρώτο ημίχρονο γιατί δεν ήμασταν εκεί που έπρεπε.
«Δεν ήμασταν εμείς από τις τελευταίες εβδομάδες που προσπαθήσαμε να δώσουμε εκεί και πρέπει να αποδώσετε τα εύσημα στον αντίπαλο, αλλά ήμασταν ήπιοι με τις σωματικές μας κινήσεις, τις μονομαχίες μας και την προθυμία μας να πάρουμε το παιχνίδι στο Στόκπορτ.
«Το κυνηγήσαμε σε εκείνο το δεύτερο ημίχρονο και έκανε μια πραγματική διαφορά από πλευράς τακτικής, αλλά η πρόθεση αυτού του ομίλου μεγάλωσε πραγματικά από το τέρμα του Ρις λίγο πριν το ημίχρονο.
“Ήμουν τόσο απογοητευμένος με τα γκολ που δεχθήκαμε, αλλά τι στιγμή να τελειώσουμε. Δεν νομίζω ότι είχαμε ένα τέτοιο ημίχρονο για αρκετό καιρό όπου δημιουργήσαμε τόσες πολλές ευκαιρίες.”
Μια τελική αναμέτρηση είδε την County να χτυπάει πρώτη στα εννέα λεπτά, όταν η σέντρα του Jack Diamond δεν αντιμετωπίστηκε από την άμυνα του Exeter και ο Malik Mothersille ήταν έτοιμος να κάνει τη μετατροπή από οκτώ γιάρδες.
Ο Mothersille έγινε πάροχος στα 29 λεπτά, όταν διάλεξε τον Josh Stokes που δεν είχε μαρκάρισμα, ο οποίος έφυγε με το πλάι στο σπίτι από 10 γιάρδες.
Ο Έξετερ απάντησε γρήγορα με ένα γλυκό μισό βολέ του Ρις Κόουλ από την άκρη του πέναλτι στα 35 λεπτά — ο μέσος ολοκλήρωσε μια κίνηση που είχε ξεκινήσει.
Η County είχε πολλές ευκαιρίες να σκοτώσει το παιχνίδι, αλλά ήταν σπάταλη με το τελείωμά της. Όταν ήταν στο στόχο, βρήκαν τον Μπάικροφτ σε καλή φόρμα.
Η Έξετερ ισοφάρισε τα πράγματα στα 70 λεπτά όταν ο αναπληρωματικός Timur Tutierov έβαλε βολέ από τη σέντρα του Ilmari Niskanen, οκτώ λεπτά μετά την είσοδο, αλλά η County πήγε μπροστά στο 77 λεπτά όταν ένα σουτ του Louie Barry χτύπησε στην όρθια θέση και ο αναπληρωματικός Odin Bailey αντέδρασε πρώτος για να κόψει το ριμπάουντ.
Και οι δύο πλευρές είχαν ευκαιρίες, αλλά τον τελευταίο λόγο πήρε ο Bycroft, ο οποίος αναδείχθηκε ο ήρωας έξι λεπτά μετά τις καθυστερήσεις με την τελική πράξη ενός παλλόμενου παιχνιδιού.
Κατά τα άλλα, ο κυβερνήτης της Κάρντιφ, Ρούμπιν Κόλγουιλ, τους έδωσε προβάδισμα 1-0 στο ημίχρονο, χάρη σε μια κεφαλιά στο πίσω μέρος στο 40ο λεπτό, και ο Ομάρι Κέλιμαν διπλασίασε το πλεονέκτημά τους 10 λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο Daniel Kyerewaa μείωσε τη διαφορά στο 73ο λεπτό, αλλά ο αμυντικός Perry Ng σφράγισε τη νίκη τέσσερα λεπτά πριν το τέλος.
Ο αμυντικός της Ρέντινγκ, Τζέριελ Ντόρσετ, πέρασε από κοντά και ο εξτρέμ Kyerewaa έδιωξε ελάχιστα άουτ καθώς οι Royals ξεκίνησαν καλά.
Όμως ο Colwill έσπασε το αδιέξοδο στέλνοντας μια εύστοχη κεφαλιά πέρα από τον τερματοφύλακα των γηπεδούχων Joel Pereira, από τη σέντρα του Ryan Wintle.
Οι Bluebirds πρόσθεσαν ένα δεύτερο όταν ο Kellyman έσπασε την παγίδα οφσάιντ και πέτυχε ήρεμα το ένατο γκολ του στη σεζόν.
Οι γηπεδούχοι μείωσαν το έλλειμμα όταν ο Kyerewaa σκόραρε στη συνέχεια, αφού ο τερματοφύλακας της Cardiff, Nathan Trott, μπόρεσε μόνο να αποκρούσει το δυνατό φάουλ του Lewis Wing.
Αλλά η εξαιρετική προσπάθεια του Ng από 20 γιάρδες έλυσε το πρόβλημα καθώς οι 2.935 οπαδοί του Cardiff πανηγύρισαν ξέφρενα.
Η Press Association συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση
