Η περίοδος σύγχυσης του Τότεναμ θα μπορούσε να τελειώσει με τη δόξα του Europa League

LONDON – Η εποχή των παράλληλων πραγματικοτήτων του Τότεναμ συνέχισε εναντίον του Bodø/Glimt στο πρώτο σκέλος της ημιτελικής ισοπαλίας της UEFA Europa League σε ένα υγρό βράδυ της Πέμπτης. Πήραν τον έλεγχο της ισοπαλίας με μια νίκη 3-1 και ο διευθυντής Ange Postecoglou έκανε ένα ακόμη βήμα προς την τελική δικαίωση.

Όμως, όπως και ο κανόνας, υπάρχει αυτό το απογοητευτικό, γεμάτο από κίνδυνο για τους Spurs καθώς προετοιμάζονται να ταξιδέψουν στη Νορβηγία την επόμενη εβδομάδα. Κυριαρχούσαν αυτόν τον αγώνα από την αρχή τους, βαθμολογώντας μετά από μόλις 39 δευτερόλεπτα. Φαινόταν να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά σε μια τέλεια νύχτα, καθώς απειλούσαν να προσθέσουν στο προβάδισμα 3-0, μέχρι που ο Ulrik Saltnes σκόραρε στο 83ο λεπτό για να δώσει στο Bodø/Glimt κάτι για να χτίσει στο δεύτερο σκέλος.

Αυτή η καθυστερημένη οπισθοδρόμηση ήταν κατάλληλη για αυτό που ήταν μια περίεργη εποχή για τους Spurs. Το Postecoglou το ονόμασε την «παράλληλη πραγματικότητα» τους την Τετάρτη, αναφερόμενος σε αυτό που θεωρούσε ότι ήταν μια αθέμιτη εξωτερική απογοήτευση αυτής της ευρωπαϊκής διαδρομής, αλλά ζούσαν μια διαχωρισμένη ύπαρξη.

Το ταξίδι τους σε αυτόν τον ευρωπαϊκό ημιτελικό είναι αντιπαραθέτεται με μια αβυσσαλική εκστρατεία της Premier League, η οποία ανακαλύπτει τα πρόθυρα να γίνει η χειρότερη εποχή τους στην κορυφαία πτήση. Οι 19 ήττες του πρωταθλήματος ισορροπούνται από μια αξέχαστη ευρωπαϊκή εκστρατεία-τώρα μόνο μία πειθαρχημένη απόδοση 90 λεπτών στον Αρκτικό Κύκλο μακριά από έναν τελικό του Europa League και με αυτό, μια ευκαιρία να κερδίσει το πρώτο τους τρόπαιο από το 2008 και να εξασφαλίσει μια θέση στο Champions League της επόμενης σεζόν.

Είναι η πιο εξαιρετικά συγκεχυμένη, απογοητευτική εποχή, η οποία θα μπορούσε να καταλήξει σε μια συναρπαστική τελική άνθηση. Οι μερικές φορές σφάλμα-στρώμα, μπερδεμένες παραστάσεις στο πρωτάθλημα δεν ήταν τίποτα σαν αυτό το πειθαρχημένο και φυσικό θρίαμβο.

Οι Spurs κοίταξαν να δοκιμάσουν το Bodø/Glimt με μια σειρά από άμεσες, μεγάλες μπάλες. Πήγαν με φυσικότητα. Μυρίζουν το δρόμο τους μέσα από αυτή τη γραβάτα. Οι πινελιές του φωτός, εύκολα στο μάτι της Ange-Ball ήταν προσωρινά αποχώρησαν και αυτή η νίκη αφορούσε τον εκφοβισμό των αντιπάλων τους σε υποταγή.

Το Bodø/Glimt είναι η πρώτη νορβηγική πλευρά για να φτάσει στα τελευταία τέσσερα του ευρωπαϊκού τουρνουά. Ήρθαν στο Τότεναμ με τη φήμη ως μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, μια ομάδα που χρησιμοποιείται για να χτυπήσει πάνω από το βάρος τους και να παγώσει μεγαλύτερα ψάρια στο έδαφος των 8.000 χωρητικότητας στον κύκλο της Αρκτικής στην κορυφή της Νορβηγίας.

Έχουν ήδη δει την FC Porto, Olympiacos και Lazio αυτή τη σεζόν. Το Postecoglou γνωρίζει καλά τις απειλές τους, έχοντας χάσει σε αυτούς 5-1 στο σύνολο σε ένα Europa Conference League συγκρούονται πίσω στις κελτικές μέρες του.

Η υποστήριξη των νορβηγών πρωταθλητών γεμίζει τη γωνιά του γηπέδου – ένα τείχος κίτρινου καλωσορίζοντας την ομάδα τους – αλλά ήταν μια ομάδα που έλειπε αρκετούς βασικούς παίκτες. Ο Patrick Berg, ο Håkon Evjen και ο Andreas Helmersen αναστάλησαν, ενώ ο κεντρικός-πίσω Ole Didrik Blomberg πήρε τραυματισμό το Σαββατοκύριακο.

Και οι δύο διαχειριστές έπρεπε να περιηγηθούν στην απουσία βασικών παικτών φέτος, αλλά τεντωμένο από την ομάδα του Bodø/Glimt στα όριά της. Οι Spurs είχαν τη δική τους αποτυχία την παραμονή του αγώνα με τον Lucas Bergvall-αναμφισβήτητα τον παίκτη της σεζόν-απουσιάζοντας με τραυματισμό στον αστράγαλο, ενώζοντας τον ανακτημένο γιο Heung-min στο περιθώριο. Αλλά ήταν εκείνοι οι postecoglou που συμπεριλάμβαναν που έθεσαν φρύδια με Richarlison που ξεκίνησαν στην αριστερή πτέρυγα, και Yves Bissouma για το χτύπημα Bergvall. Πρότεινε ότι το Postecoglou επέλεξε τη φυσικότητα και την εξουσία πάνω από την ακρίβεια.

Πριν από την έναρξη, ο Bodø/Glimt πήγε σε μια συσχέτιση. Ο καπετάνιος Saltnes έδωσε το τελικό του μήνυμα και ήταν έτοιμοι να δώσουν στους Spurs μια αιματηρή μύτη. Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, επέστρεψαν ξανά στο χτύπημά τους. Ο Spurs πήρε το προβάδισμα μετά από μόλις 39 δευτερόλεπτα, καθώς ο Bissouma έριξε τον Blomberg από την μπάλα και το έριξε στο πίσω μέρος του Bodø/Glimt, όπου ο Richarlison το κατευθύνθηκε για να τελειώσει ο Brennan Johnson.

Οι Spurs συναντήθηκαν με έναν τοίχο νοσταλγίας καθώς βγήκαν έξω. Οι αναφορές για το θρίαμβο του UEFA UEFA στο 1984 στη Βουδαπέστη ήταν αναπόφευκτες και η γιγαντιαία ανάγνωση του TIFO “για να τολμήσει είναι να κάνει” να κάνει το νότιο περίπτερο. Αυτό βοήθησε στην οικοδόμηση της ατμόσφαιρας, αλλά ήταν ο στόχος του Johnson που πήρε τα πράγματα σε ένα άλλο επίπεδο. Και από εκεί, ο Spurs πολύ σπάνια άφησε.

Ο James Maddison θα μπορούσε να είχε το δεύτερο του Spurs μετά από έξι λεπτά, καθώς γαντζώθηκε ένα βόλεϊ πάνω από το μπαρ από κοντά, ενώ ο Bissouma βρέθηκε στην άκρη του κουτιού δύο φορές, αλλά και τα δύο πλάνα ήταν – put -lay -ward. Αλλά ήταν ο Maddison που άρπαξε τη δεύτερη της Spurs, όταν πήρε εξειδικευμένα μια μακρά μπάλα από τον Pedro Porro και με κάποιο τρόπο γλίστρησε την μπάλα ανάμεσα σε δύο απελπισμένα bodø/glimt lunges για να δώσει στους Spurs ένα προβάδισμα 2-0.

Ο Bodø/Glimt απειλούσε λίγο και ο Dominic Solanke πρόσθεσε ποινή στο 61ο λεπτό για να τεντώσει το πλεονέκτημα περαιτέρω. Ο Spurs θα μπορούσε να είχε περισσότερα αν ο τερματοφύλακας Nikita Haikin δεν είχε τραβήξει μια εντυπωσιακή αποταμίευση από τον Dejan Kulusevski και το φινίρισμα της ομάδας ήταν λίγο πιο ακριβής καθώς απολάμβαναν το κομμάτι μετά το κομμάτι.

Και πώς μπορούν να έρθουν να ξεπεράσουν αυτές τις χαμένες πιθανότητες. Η εύκαμπτη διάθεση μετριάστηκε στα τελευταία στάδια, καθώς τόσο ο Solanke όσο και ο Maddison εγκατέλειψαν το πεδίο τραυματισμένο. Και έπειτα ο Saltnes γύρισε το δρόμο του μέσα από την άμυνα του Spurs και η προσπάθειά του αποκλείει τον Rodrigo Bentancur και τον τερματοφύλακα Guglielmo Vicario. Αχ, καλωσορίστε πίσω, ποδοσφαιριστής.

Έτσι, για τους οπαδούς του Spurs, σε ποια πραγματικότητα εγγραφείτε μετά από απόψε; Το ερώτημα καθώς αποχώρησαν λίγο ελαφρύτερο στην ήρεμη, ζεστό βράδυ του Μαΐου πρέπει να ήταν: “Πού ήταν όλη αυτή η σεζόν;”

Αυτό ήταν για 83 λεπτά μια κυρίαρχη απόδοση Spurs. Έπαιξαν με τη δημιουργικότητα, αναμίχθηκαν τα πράγματα, πήγαν απευθείας όταν χρειαζόταν και ήταν υπομονετικοί στην μπάλα άλλες φορές. Θα έπρεπε να είχαν αυτή τη γραβάτα ραμμένη από τη στιγμή που ο Saltnes έφερε εκείνη την κίτρινη γωνία του γηπέδου στη ζωή με τον καθυστερημένο στόχο του.

Έτσι θα είναι αρκετό για να ενεργοποιήσει κάποιο είδος ψύχωσης Spurs όταν πηγαίνουν στη Νορβηγία την επόμενη εβδομάδα και να τους ωθήσουν κάτω από το μονοπάτι της φόρμας της Premier League; Ή θα είναι, αντ ‘αυτού, θα είναι σαν τους Spurs των πρώτων 83 λεπτών – και όπως ο προημιτελικός τους αγώνας εναντίον του Eintracht Frankfurt στη Γερμανία – και να δείξει εντυπωσιακή ανθεκτικότητα και να βρει έναν τρόπο;

Η κρίση της θητείας του Spurs του Postecoglou τελικά teeters σε αυτό. Μέσα σε μια αυξανόμενη αίσθηση ότι αυτή θα είναι η τελευταία του εκστρατεία στο Tottenham Hotseat, είναι κοντά στην παροχή της υπόσχεσής του να κερδίσει πάντα ένα τρόπαιο στη δεύτερη σεζόν του.

Όμως, όπως πάντα, σε αυτή τη σεζόν θλιβερής εγχώριας μορφής και μια συναρπαστική ευρωπαϊκή πορεία, παραμένουν αρκετή απρόβλεπτη σε αυτή την ισοπαλία για τους οπαδούς του Spurs να κρατήσουν πίσω την κράτηση των πτήσεων Bilbao ακόμα.