-
Σηματοδότος Ogden7 Μαΐου 2025, 04:00 π.μ.
Ο Kevin de Bruyne εγκαταλείπει τη Μάντσεστερ Σίτι και δεν είναι ευχαριστημένος με αυτό, αλλά ένας από τους μεγαλύτερους μεσαίους της εποχής της Premier League είναι απλώς ο τελευταίος παίκτης που ανακαλύπτει ότι το ποδόσφαιρο είναι μια αδίστακτη επιχείρηση στην οποία χθες δεν μετράει τίποτα. Ο Trent Alexander-Arnold έχει επιδείξει ότι η αδράνεια στην αντίστροφη απορρίπτοντας την προσφορά του Λίβερπουλ για ένα προσοδοφόρο νέο συμβόλαιο για να εγκαταλείψει τη λέσχη που εντάχθηκε σε πραγματική Madrid, αλλά ως παίκτης στην κορυφή του, ο 26χρονος ήταν σε ισχυρή θέση να επιλέξει μεταξύ της διαμονής στο Anfield ή, όπως φαίνεται όλο και πιο πιθανό, να ξεκινήσει μια νέα περιπέτεια στην Ισπανία με την πραγματική Madrid.
Για τον De Bruyne, όμως, είναι μια διαφορετική ιστορία.
Το Βέλγιο International βοήθησε την πόλη να κερδίσει έξι τίτλους της Premier League, ένα Champions League, δύο Cups FA και πέντε Cups EFL κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο club και κατέγραψε 108 γκολ και 177 ασίστ σε 418 εμφανίσεις από τότε που έφτασε το καλοκαίρι του 2015.
“Προφανώς, ήμουν λίγο έκπληκτος, αλλά απλά πρέπει να το δεχτώ”, δήλωσε ο De Bruyne τον περασμένο μήνα, όταν ανακοίνωσε ότι θα εγκαταλείψει την πόλη κατά τη λήξη της σύμβασής του αυτό το καλοκαίρι. “Δεν είχα καμία προσφορά ολόκληρου του έτους, έλαβαν μόνο μια απόφαση.”
Παρά το γεγονός ότι έγινε αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος παίκτης της πόλης από τότε που ολοκλήρωσε μια μεταφορά ύψους 55 εκατομμυρίων λιρών από το VFL Wolfsburg, η ιεραρχία του συλλόγου – συμπεριλαμβανομένου του διευθυντή του ποδοσφαίρου Txiki Begiristain, του διευθύνοντος συμβούλου Ferran Soriano και του διευθυντή Pep Guardiola – κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο χρόνος του De Bruyne είναι επάνω και τώρα δεν έχει επιλύσει την επιλογή του Exit Door στο Etihad.
“Πολλοί συμπαίκτες έχουν πει ότι είναι λυπηρό ότι πρέπει να πάω, αλλά αυτό είναι ακριβώς πώς πηγαίνει μερικές φορές στη ζωή”, δήλωσε ο De Bruyne αφού σημείωσε το μοναδικό στόχο του παιχνιδιού στην 1-0 της Premier League της πόλης εναντίον του Wolves την περασμένη Παρασκευή. “Δεν ξέρω ποιο θα είναι το μέλλον.
“Ειλικρινά, εξακολουθώ να πιστεύω ότι μπορώ να εκτελέσω σε αυτό το επίπεδο όπως δείχνω, αλλά καταλαβαίνω ότι οι κλαμπ πρέπει να λαμβάνουν αποφάσεις”.
Είναι ασυνήθιστο για τους παίκτες να είναι τόσο φωνητικοί όσο ο De Bruyne ήταν για την απόρριψή του από την πόλη, ειδικά από μια τέτοια υψηλού προφίλ σχήμα. Όταν ο Frank Lampard και ο Ashley Cole απελευθερώθηκαν από την Chelsea στο τέλος των συμβάσεών τους το 2014, και οι δύο έφυγαν από το Stamford Bridge σε θετική σημείωση, αποδέχοντας ότι ο χρόνος ήταν σωστός να κινηθεί. Ο John Terry εξέφρασε παρόμοια συναισθήματα όταν έφυγε από την Τσέλσι τρία χρόνια αργότερα. Αντίθετα, ο De Bruyne, ο οποίος έχει συνδεθεί με μια κίνηση στο Major League Soccer με το Chicago Fire μετά το Inter Miami, σύμφωνα με πληροφορίες, παραιτήθηκε από τα δικαιώματα ανακάλυψης, αισθάνεται σαφώς ότι έχει ατελείωτες επιχειρήσεις ως παίκτης της πόλης και ότι η ευκαιρία να το ολοκληρώσει.
Ωστόσο, λίγοι σύλλογοι έχουν μάθει την τέχνη του χρονοδιαγράμματος της εξόδου των μεγάλων παικτών τους καθώς και της πόλης. Ο David Silva (στο Real Sociedad), ο Vincent Kompany (Player-Manager του Anderlecht) και ο Sergio Aguero (Βαρκελώνη) έφυγαν από το Etihad κατά τη λήξη των συμβάσεων τους και κανένας δεν πλησίασε ακόμη και να ταιριάζει, ας ξεπεράσουμε, τα πόλια τους αλλού.
Ο De Bruyne θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι οι επιδόσεις του τις τελευταίες εβδομάδες δείχνουν ότι εξακολουθεί να έχει πολλά να δώσει, αλλά οι σύλλογοι όπως η City λαμβάνουν αποφάσεις με βάση το τι μπορεί να κάνει ένας παίκτης σε 12 έως 24 μήνες και το κάνουν με αποδεικτικά στοιχεία που συγκεντρώνονται από τις επιδόσεις κατάρτισης, τα δεδομένα γυμναστικής και το χρόνο αποκατάστασης των τραυματισμών καθώς και τι συμβαίνει στην πρώτη ομάδα. Το πρόσφατο ιστορικό του De Bruyne θα έχει θέσει κουδούνια συναγερμού να χτυπάει μέσα στην πρόσληψη της πόλης επειδή, με τον παίκτη να πλησιάζει τα μέσα της δεκαετίας του ’30, ο αριθμός του υπονοεί ότι η πτώση του έχει ήδη αρχίσει.
Από τη στιγμή που έπεσε από την τελική νίκη του Champions League εναντίον του Inter Milan στην Κωνσταντινούπολη τον Ιούνιο του 2023 με τραυματισμό, ο De Bruyne έχει χάσει 40 παιχνίδια πιθανών 109 για την πόλη λόγω των προβλημάτων γυμναστικής – 34 από αυτούς που οφείλονται σε προβλήματα. Έχει ξεκινήσει μόλις 17 από τα 35 παιχνίδια της Premier League της πόλης αυτή τη σεζόν, που χαρακτηρίζει ως υποκατάστατο οκτώ από αυτούς. Πέντε διαδοχικές εκκινήσεις είναι η μακρύτερη αδιάσπαστη ακολουθία του De Bruyne στην Premier League και με τέσσερα γκολ, είναι σε πορεία για τη χαμηλότερη απόδοση του από τότε που σκόραρε μόλις δύο φορές κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που πλήττεται από τραυματισμούς το 2018-19.
Ενώ ο De Bruyne υπήρξε παίκτης της πόλης για τη μεγάλη περίσταση στο παρελθόν, σημειώνοντας αποφασιστικούς στόχους εναντίον αντιπάλων του τίτλου και βαρέων βαρών του Champions League, οι στόχοι αυτής της σεζόν έχουν βαθμολογηθεί εναντίον του Ipswich, του Nottingham Forest, του Crystal Palace, των Wolves, του Leyton Orient και του Plymouth.
Ο διευθυντής της πόλης Guardiola ήταν διπλωματικός όταν ρωτήθηκε για την απόφαση να απελευθερωθεί ο De Bruyne, αναφέροντας τα προηγούμενα επιτεύγματά του και τη συμβολή του, λέγοντας ότι θα είναι “σχεδόν αδύνατο” να τον αντικαταστήσει. “Είναι ένας απίστευτος παίκτης, αλλά η κατάσταση είναι αυτό που είναι”, δήλωσε ο Guardiola μετά τον στόχο του De Bruyne που κέρδισε τον αγώνα εναντίον των λύκων την περασμένη εβδομάδα.
Είναι το τελευταίο σχόλιο της Guardiola που πιθανώς κόβει στο οστό: “Η κατάσταση είναι αυτό που είναι.”
Όταν ένας παίκτης έχει εξυπηρετήσει το σκοπό του και τα σημάδια της παρακμής της πτώσης, ακόμη και οι καλύτεροι πρέπει να προχωρήσουν. Ο De Bruyne βλάπτει αυτή τη στιγμή, αλλά πρέπει μόνο να κοιτάξει τους αριθμούς του για να συνειδητοποιήσει ότι η πόλη δεν είναι λάθος.
