Πέντε περιθωριακοί παίκτες που αξίζουν μια κλήση για την ομάδα USMNT Gold Cup

Όταν πρόκειται για την εθνική ομάδα των ανδρών των ΗΠΑ, ο διευθυντής Mauricio Pochettino δεν συνεργάζεται ακριβώς με έναν κενό καμβά. Ο πυρήνας της ομάδας που έφτασε στα στάδια νοκ -άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 παραμένει στη θέση του.

Αλλά με το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, το οποίο φιλοξενείται από τον Καναδά, το Μεξικό και τις ΗΠΑ, λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μακριά, η Αργεντινή μπορεί να συγχωρεθεί για να αισθανθεί την επιθυμία να διαγράψει ορισμένα μέρη της εικόνας, ενώ γεμίζει μερικές δικές του προσθήκες. Αυτό είναι που η θλιβερή εμφάνιση του περασμένου Μαρτίου στο The Concacaf Nations League, στην οποία οι ΗΠΑ έπεσαν στον Παναμά στους ημιτελικούς και τον Καναδά στο τρίτο παιχνίδι, μπορούν να κάνουν στη διαδικασία σκέψης ενός διευθυντή. Με αυτή την εμφάνιση φρέσκια κατά νου, μπορεί να υπάρξει μια αυξανόμενη αίσθηση επείγουσας ανάγκης να εξετάσουμε άλλες επιλογές.

Τώρα, ο Pochettino συμμετείχε σε ένα βαθμό πειραματισμού κατά τη διάρκεια του CNL. Ο πραγματικός μέσος της Salt Lake Diego Luna εμφανίστηκε ως παίκτης σε άνοδο, μια άγρια ​​κάρτα που μπορεί να δώσει στον αμερικανικό διευθυντή περισσότερες επιλογές σε επίθεση. Ditto για το Charlotte FC προς τα εμπρός Patrick Agyemang, με τον Brian White του Vancouver Whitecaps να πάρει και κάποια εμφάνιση.

Οι περιστάσεις, ακόμη και πέρα ​​από τα αποτελέσματα, θα μπορούσαν να ανοίξουν την πόρτα λίγο ευρύτερες για κάποιο επιπλέον νέο αίμα.

Το CONCACAF Gold Cup ξεκινά τον επόμενο μήνα και οι Timothy Weah και Weston McKennie δεν θα είναι διαθέσιμες λόγω των δεσμεύσεων του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Γιουβέντους. Το ίδιο θα μπορούσε να ισχύει και για τον Giovanni Reyna αν δεν έχει εξαχθεί ακόμα από το καθαρισμό του Borussia Dortmund. Υπάρχει επίσης ένα ζευγάρι φίλων στις αρχές Ιουνίου εναντίον της Τουρκίας και της Ελβετίας για να επιτρέψει στον Pochettino την ευκαιρία να φέρει σε μερικούς νέους παίκτες.

Έχοντας αυτό κατά νου, εδώ είναι μερικοί πιθανοί υποψήφιοι που δεν έχουν ακόμη κοιτάξει κάτω από το Pochettino, αλλά έχουν κάνει την περίπτωσή τους για μια κλήση και μας έκανε τον προκαταρκτικό κατάλογο 60 ατόμων του ποδοσφαίρου.

Paxten Aaronson | Μέσος | 21 | FC Utrecht (δάνειο από το Eintracht Frankfurt)

Ο Aaronson έχει γεμίσει διάφορους ρόλους στο μεσαίο τμήμα της Ουτρέχτης αυτή τη σεζόν, μερικές φορές πιο αποσυρθεί, και μερικές φορές πιο προχωρημένο, αλλά συνήθως κλίση στην αριστερή πλευρά του μεσαίου πεδίου. Ανεξάρτητα από αυτό, τα οκτώ γκολ της Aaronson και τέσσερις ασίστ αυτή τη σεζόν όχι μόνο βοήθησαν την Utrecht να εξασφαλίσει ένα τέταρτο τερματισμό (αρκετά καλό για να κάνει τους προκριματικούς γύρους για το UEFA Europa League), αλλά πρόσφατα προτάθηκε για το βραβείο Johan Cruyff Young Talent of the Year ως ο κορυφαίος νεαρός παίκτης της Ολλανδίας. Θα επιστρέψει στη Φρανκφούρτη την επόμενη σεζόν με ένα καλύτερο πλάνο να παραμείνει με την πρώτη ομάδα.

Όσο για το USMNT, η ευελιξία του Aaronson θα πρέπει να τον αντέχει σε καλή θέση με τον Pochettino, και η υποτιθέμενη απουσία του McKennie θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα άνοιγμα για κάποιο χρόνο παιχνιδιού. Όπως όλοι σε αυτόν τον κατάλογο, έχει κάνει τον προσωρινό κατάλογο των 60 ατόμων για το Gold Cup.

Tristan Blackmon | Αμυντικός | 28 | Βανκούβερ Whitecaps

Ο Blackmon είναι κάτι αργά. Είναι προϊόν του αμερικανικού συστήματος κολλεγίων, έχοντας παίξει στο Πανεπιστήμιο του Ειρηνικού, και ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία ως δεξιά πίσω με το LAFC. Κλήθηκε στο USMNT για στρατόπεδο Ιανουαρίου το 2021, αλλά ένας τραυματισμός τον εμπόδισε να πάρει στο γήπεδο.

Ο Blackmon σταδιακά έκανε το δρόμο του ως κέντρο πίσω με το Βανκούβερ και έχει απολαύσει μια αστρική έναρξη της σεζόν, παίζοντας ένα τεράστιο ρόλο στο Caps ‘CONCACAF Champions Cup Triumph πάνω από το Inter Miami CF. Η απόσπαση του Blackmon από την πλάτη ήταν μια ιδιαίτερη δύναμη, κατάταξη στο 99ο εκατοστημόριο σε MLS μεταξύ των υπερασπιστών όσον αφορά τα προοδευτικά περάσματα που ολοκληρώθηκαν, σύμφωνα με το ESPN Research.

Η άνοδος του Blackmon θα μπορούσε να έρθει στην τέλεια στιγμή και από την άποψη του USMNT, καθώς το παιχνίδι-πίσω για τις ΗΠΑ στο CNL ήταν ασυνεπές. Αλλά το USMNT δεν είναι η μόνη ομάδα που λαμβάνει γνώση των παραστάσεων του Blackmon αυτή τη σεζόν. Πηγές ανέφεραν στο ESPN ότι ο Καναδάς έχει ρωτήσει για το Blackmon που ενδεχομένως παίζει για το CANMNT.

Sebastian Berhalter | Μέσος | 24 | Βανκούβερ Whitecaps

Το 2021, ο Berhalter φάνηκε στο δρόμο του από το MLS μετά από μια αδιάφορη σεζόν με την Austin FC, αλλά μια κίνηση στο Βανκούβερ του έδωσε νέα ζωή. Και κανένας παίκτης δεν έχει ωφεληθεί περισσότερο από τις παραστάσεις του CONCACAF Champions Cup από τον Berhalter, των οποίων δύο γκολ και δύο βοηθήματα στον ημιτελικό γύρο εναντίον του Μαϊάμι ήταν καθοριστικοί στην αποστολή των ερωδιών. Ο διαγωνισμός έχει επίσης χρησιμεύσει για να απεικονίσει το Berhalter’s box-to-box που τρέχει και εκπληκτική ικανότητα να φτάσει στο κουτί την κατάλληλη στιγμή για να τελειώσει από τις επιθέσεις κινήσεων.

Όπως και ο Aaronson, ο Berhalter αντιμετωπίζει ένα γεμάτο μεσαίο επίπεδο για σημεία, ειδικά με τους Johnny Cardoso να επιστρέφει μετά από να χάσει το CNL. Αλλά η ικανότητα του μέσου του Βανκούβερ σε κομμάτια – μακρύ ένα πονόχο σημείο για τις ΗΠΑ – θα πρέπει επίσης να τον αντέχει σε καλή θέση.

Quinn Sullivan | Μέσος | 21 | Φιλαδέλφεια Ένωση

Στο σπίτι του Sullivan, ο Cavan έλαβε το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής του αργά, δεδομένης της προγραμματισμένης μετάβασής του στο Μάντσεστερ Σίτι. Αλλά ο μεγαλύτερος αδελφός Quinn έβαλε ήσυχα μαζί τους εντυπωσιακούς πρώτους τρεις μήνες της σεζόν στη Φιλαδέλφεια. Έχει βοηθήσει σε επτά γκολ, δεμένα για δεύτερη στο MLS, και παρέδωσε 30 βασικά περάσματα, το όγδοο υψηλότερο σύνολο στο πρωτάθλημα. Όλα αυτά βοήθησαν να οδηγήσει την ένωση στη δεύτερη θέση στο ανατολικό συνέδριο.

Το συνηθισμένο σημείο του Sullivan στην αριστερή πτέρυγα συνήθως καταλαμβάνεται από έναν χριστιανικό Pulisic, αλλά δεν υπάρχει τίποτα κακό με το αυξανόμενο βάθος, ειδικά δεδομένης της ικανότητας του Sullivan από την ντρίμπλα, καθώς και της δημιουργικότητάς του. Έχει δείξει την ικανότητα να εμφανίζεται και σε άλλες περιοχές του πεδίου.

Η μόνη ερώτηση τώρα: Ο Pochettino θα του δώσει μια ευκαιρία;

Caleb Wiley | Αμυντικός | 20 | Watford (δάνειο από την Τσέλσι)

Εξωτερικά, υπήρξε κάποια αναταραχή που συνδέεται με την εποχή του Wiley. Αρχικά δανείστηκε στη Ligue 1 Side Strasbourg, αλλά ένα ζευγάρι τραυματισμών (τενοντίτιδα γόνατος και χωρισμένος ώμος) τον περιόρισε σε έξι εμφανίσεις πρωταθλήματος και το δάνειο κόπηκε σύντομα. Ο Wiley προχώρησε πολύ καλύτερα κατά τη διάρκεια ενός επόμενου δανείου στο Watford στο αγγλικό πρωτάθλημα, τόσο πολύ ώστε να υπάρχει λόγος ότι θα επιστρέψει στους Hornets σε μια άλλη προσωρινή συμφωνία την επόμενη σεζόν.

Όσο για τις ΗΠΑ, η απουσία τόσο του Antonee Robinson όσο και του Sergiño Dest κατά τη διάρκεια του CNL έδειξε ότι εξακολουθεί να μην είναι πολύ βάθος στις θέσεις πλήρους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όσον αφορά τους παίκτες με την ικανότητα να προχωρούν, μια δύναμη του Wiley’s. Προς το παρόν, υπάρχει μια ευκαιρία εκεί για να κάνει το σημάδι του.