Οι ιδιοκτήτες σημερινών KC πηγαίνουν παγκόσμιο, αποκτώντας δανικό κλαμπ

Η Angie και ο Chris Long προχώρησαν σε μια νέα εποχή της Εθνικής Ποδοσφαίρου Γυναικών Πέρυσι πέρυσι, όταν, ως πρωταρχικοί ιδιοκτήτες του ρεύματος του Kansas City, άνοιξαν το πρώτο σκοπό του πρωταθλήματος του πρωταθλήματος. Τώρα, οι Longs επεκτείνουν την αυτοκρατορία τους.

Οι Longs, μέσω της οικογενειακής εταιρείας επενδύσεων Ballard Capital, αγόρασαν τη δανική λέσχη HB Køge, έχουν αποκαλύψει αποκλειστικά στο ESPN. Ο Chris Long ονομάζεται HB Køge “Η προηγούμενη συναλλαγή” στην προσπάθεια του Long να δημιουργήσει ένα παγκόσμιο δίκτυο συλλόγων.

“Δεν σταματάμε εδώ”, δήλωσε ο Chris Long στο ESPN. “Όταν πιστεύουμε ότι το Multi Club, αισθανόμαστε ότι έχουμε ένα σχέδιο με το ρεύμα του Kansas City. Νιώθουμε ότι μπορούμε να πάρουμε το ίδιο σχέδιο, να το χρησιμοποιήσουμε εδώ-αν και νομίζω ότι υπάρχουν κάποιες σίγουρα διαφορετικές πτυχές, και στη συνέχεια έχουμε κάποιες άλλες συνομιλίες που θα επεκτείνουν περαιτέρω”.

Οι Longs είναι οι τελευταίοι ιδιοκτήτες που συμμετέχουν στην τάση της οικοδόμησης ενός παγκόσμιου δικτύου πολλαπλών κλάδων. Ο συνάδελφος ιδιοκτήτης της NWSL Michele Kang κατέχει τρεις ομάδες και μετρώντας και η Sixth Street, ιδιοκτήτης της πλειοψηφίας του NWSL’s Bay FC, ανακοίνωσε πρόσφατα σχέδια για την απόκτηση περισσότερων συλλόγων και την ίδρυση ενός παγκόσμιου δικτύου.

Το Longs θα κατέχει το 100% της γυναικείας ομάδας της HB Køge μετά από να διαχωρίσει την επιχείρηση από την πλευρά των ανδρών. Είπαν ότι θα διατηρήσουν την τρέχουσα ταυτότητα της ομάδας. Αρνήθηκαν να μοιραστούν την τιμή αγοράς του HB Køge, ο οποίος κέρδισε τρεις ευθεία δανέζικους τίτλους του πρωταθλήματος από το 2021-23, οδηγώντας σε τρεις διαδοχικές θέσεις UEFA Champions League.

Ο Longs είπε ότι στο HB Køge – που βρίσκεται περίπου 30 νότια της Κοπεγχάγης – είδαν έναν ισχυρό αγωγό ανάπτυξης ταλέντων και ερωτεύτηκαν μια κοινότητα που ο Chris Long σε σύγκριση με τις “Midwest αξίες” του Kansas City. Αγκαλιάστηκαν από την πρώτη τους επίσκεψη στη Δανία από τον δήμαρχο Køge δήμαρχο Marie Stærke και τον μοναδικό χορηγό της γυναικείας ομάδας, Danish Bank Spar Nord.

“Έχουμε εξετάσει αυτό για λίγο και εξετάσαμε πολλές διαφορετικές χώρες και περιοχές, και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για αυτή την ευκαιρία στη Δανία”, δήλωσε ο Angie Long στο ESPN. “Αν κοιτάξουμε τους πυλώνες μας ως κλαμπ, αυτή η ευκαιρία ευθυγραμμίζεται τόσο πολύ. Είναι ένα μέρος για το πού πιστεύουμε ότι μπορούμε πραγματικά να προσελκύσουμε και να αναπτύξουμε ταλέντο από την πλευρά του παίκτη, επίσης από την πλευρά του προσωπικού”.

Η προσδοκία του Longs θα κάνει τον HB Køge έναν πολυετή πρωταθλητή στη Δανία και τον συνεπή συμμετέχοντα στο UEFA Champions League. Ο Chris Long δήλωσε ότι η ανταλλαγή παικτών και προσωπικού είναι δυνατή, αν και σημείωσε τη δύναμη του πρωταθλήματος της Δανίας και την ικανότητά του να προσελκύει κορυφαίους παίκτες.

Αυτό που έκανε το HB Køge να ξεχωρίζει στο Longs ήταν το επιχειρηματικό δυναμικό. Βλέπουν μια σημαντική ευκαιρία για την καλύτερη εμπορευματοποίηση ενός συλλόγου που δεν τραβούσε “τόσους πολλούς μοχλούς εσόδων”, δήλωσε ο Chris Long – όπως οι ευκαιρίες που είδαν όταν εντάχθηκαν στο NWSL στα τέλη του 2020.

Ο Chris Long δήλωσε ότι θα διπλασιάσει αμέσως την επένδυση στην ακαδημία του HB Køge με στόχο να γίνει “η καλύτερη ακαδημία στη Σκανδιναβία”, μια περιοχή ιστορικά πλούσια με ταλέντο. Έχουν επίσης φέρει πίσω τον Walid Khoury, συνιδρυτή της Southern California Youth Powerhouse Club Slammers FC, για να γίνει ο Διευθύνων Σύμβουλος της γυναικείας ομάδας της HB Køge. Ο Khoury ήταν ο γενικός διευθυντής της ομάδας κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης προϋπόθεσης για το UEFA Champions League.

Οι Longs στοχεύουν στην αύξηση της χορηγίας για το σύλλογο. Μέσα από τα ταξίδια και την έρευνα τους, έχουν παρατηρήσει πόσες ομάδες των γυναικών συχνά αντιμετωπίζονται ως AD-ons σε συμφωνίες χορηγίας πρωτοβάθμια που πωλούνται για τις ομάδες των ανδρών, μια πρακτική που υποτιμά εγγενώς το γυναικείο προϊόν και περιορίζει τεχνητά τις επιχειρηματικές της δυνατότητες.

Ορισμένες από τις εμπορικές διορθώσεις είναι απλές: ο Chris Long δήλωσε ότι η γυναικεία ομάδα της HB Køge δεν πωλεί επί του παρόντος εμπορεύματα, μια τεράστια ευκαιρία που χάθηκε για τα έσοδα.

Η ομάδα των ανδρών της HB Køge θα συνεχίσει να ανήκει στον George Altirs και στο αμερικανικό Sportswear Brand Capelli Sport. Ο διαχωρισμός των επιχειρήσεων των ομάδων ανδρών και γυναικών ήταν “μια καμπύλη μάθησης”, δήλωσε ο Chris Long, αλλά είναι ένα απαραίτητο βήμα που οι Longs αναμένουν να πάρουν ξανά με μελλοντικούς συλλόγους.

Οι Longs έχουν ήδη παρουσιάσει αυτό που μοιάζει με το μακροπρόθεσμο όραμά τους με το ρεύμα. Βρίσκονται στη μέση της κατασκευής 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων Kansas City Riverfront Revitalization αγκυροβολημένη γύρω από το στάδιο CPKC. Αναμένουν ότι ο αντίκτυπός τους θα επεκταθεί και στην κοινότητα στη Δανία.

Όπου οι μακροχρόνιοι επεκτείνονται στην επόμενη θα εξαρτηθούν από μερικούς παράγοντες.

Υπάρχουν αρκετές παγκόσμιες ευκαιρίες για να αναλάβουν μια λέσχη και να βελτιώσουν τις δραστηριότητές του, δήλωσε ο Chris Long, αλλά υπάρχουν λιγότερες ευκαιρίες μεταξύ εκείνων που έχουν τη σωστή κοινοτική υποστήριξη και επιχειρήσεις ποδοσφαίρου. Ο HB Køge έλεγξε και τα τρία κουτιά για τα Longs.

Έχουν ακόμα τα μάτια τους για την προσθήκη περισσότερων συλλόγων – αλλά εξακολουθούν να αναζητούν μια άλλη σωστή κοινότητα και ομάδα.

“Η επιχειρηματική πλευρά, είναι ανοιχτή”, δήλωσε ο Chris Long. “Υπάρχει τόσο λίγη έμφαση σε αυτό που η πλευρά των γυναικών μπορεί πραγματικά να είναι από επιχειρηματική άποψη που γνωρίζουμε ότι θα είναι εκεί έξω. Είναι τα πρώτα δύο [pillars] Αυτά είναι αυτά που προσπαθούμε πραγματικά. “