Μέσα στο σχέδιο μεταφοράς της Τσέλσι για να γίνει «ομάδα της Αμερικής» με τη βοήθεια του Ohanian

LONDON-Η αυξανόμενη σύνδεση της Τσέλσι με τις Ηνωμένες Πολιτείες υπερβαίνει το ενδιαφέρον τους για την προσγείωση της υπογραφής του 18χρονου USWNT Rising Star Lily Yohannes. Μετά τις υπογραφές υψηλού προφίλ των Forwards Catarina Macario και Mia Fishel το 2023 και ρίχνοντας ένα παγκόσμιο ρεκόρ 1,1 εκατομμυρίων δολαρίων για να προσγειώσει τον αμυντικό Naomi Girma από το Wave του Σαν Ντιέγκο τον Ιανουάριο του 2025, το West London Club επέκτεινε γρήγορα το προφίλ τους σε όλο τον Ατλαντικό.

Αυτή η ορμή αυξήθηκε μόνο με την επένδυση των 26,52 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Αμερικανό επιχειρηματία, συνιδρυτή της Reddit και συνιδιοκτήτη της Angel City FC Alexis Ohanian, ο οποίος αγόρασε το 10% της γυναικείας πλευράς τον Μάιο.

“Αυτή θα είναι η ομάδα της Αμερικής”, δήλωσε ο Ohanian, πριν εκφράσει τη φιλοδοξία του να βοηθήσει να μετατρέψει την Τσέλσι σε ένα “δισεκατομμύριο δολάρια franchise”. Και η οικονομική του υποστήριξη υπογραμμίζει μια στρατηγική ώθηση στο τσιμέντο της Τσέλσι ως παγκόσμια δύναμη, τόσο εντός όσο και από το γήπεδο.

Δεδομένου ότι μια κοινοπραξία που αντιμετωπίζει ο Λος Άντζελες Dodgers, μέρος του ιδιοκτήτη Todd Boehly, απέκτησε την Τσέλσι τον Μάιο του 2022, η ομάδα των ανδρών έχει περάσει περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε πλήθος υποσχόμενων νέων παικτών, συνήθως σε μακροπρόθεσμες συμβάσεις, με την ελπίδα ότι θα γίνουν αύριο τα σούπερ σταρ του αύριο. Όμως, ενώ είναι απίθανο να υπάρξουν συγκρίσιμες δαπάνες μεταφοράς από την πλευρά των γυναικών, η επένδυση του Ohanian αναμένεται να επιταχύνει τα μελλοντικά σχέδια της Chelsea.

Το καλοκαιρινό παράθυρο άνοιξε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα (18 Ιουνίου) και η λέσχη έχουν ήδη αρχίσει να ενισχύουν την ομάδα της Sonia Bompastor, παρά το γεγονός ότι κέρδισε ένα πρίμα από το πρωτάθλημα Cup, το FA Cup και το WSL στη μοναδική του σεζόν από τότε που αντικατέστησε τη θρυλική Emma Hayes ως διευθυντή, πέφτοντας μόνο στα ημιτελικά του Champions League στη Βαρκελώνη.

Πράγματι, η Τσέλσι έχει μετακινηθεί γρήγορα για να εξασφαλίσει δύο υποσχόμενους νέους παίκτες: τον ελβετικό τερματοφύλακα Livia Peng, 23 ετών, και τη γερμανική μπροστινή Mara Alber, 19. Το δίδυμο ευθυγραμμίζεται με το μακροπρόθεσμο έργο “Vision 2030” του συλλόγου, το οποίο αποτελεί σχέδιο για τη βιώσιμη επιτυχία μέσω της ανάπτυξης των νέων και της στρατηγικής προσλήψεων.

Όμως, ενώ η λέσχη παραμένει επικεντρωμένη στο μέλλον, δεν έχουν σταματήσει να κάνουν επικεφαλής υπογραφές όταν χρειάζεται. Η απόκτηση 572.000 δολαρίων του Ιανουαρίου του μέσου της Αγγλίας Keira Walsh από τη Βαρκελώνη είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα, όπως και η σημερινή τους επιδίωξη ενισχύσεων στη δεξιά πτέρυγα και πλήρη.

Πώς λοιπόν ο Chelsea σχεδιάζει να κυριαρχήσει στην αγορά μεταφοράς τα επόμενα χρόνια; Και ποιος είναι πίσω από όλα;

Vision 2030: Σχέδιο για το μέλλον

Ο κεντρικός πυλώνας της στρατηγικής μεταφοράς της Τσέλσι είναι ο σχεδιασμός μελλοντικό επίκεντρο, μια προσέγγιση βαθιά ριζωμένη στην κληρονομιά του Hayes, του οποίου η 12ετής θητεία έθεσε το θεμέλιο για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία του συλλόγου.

Πριν από την Τσέλσι είχε την ελίτ ερευνητική υποδομή που μπορεί να υπερηφανεύεται σήμερα (περισσότερο σε αυτό σύντομα), ο Hayes είχε τεράστιο έλεγχο για τον εντοπισμό και την επιλογή του ταλέντου. Συχνά στοχεύει στους παίκτες κάτω των 22 ετών, με στόχο την οικοδόμηση μιας ομάδας για το μέλλον και όχι μόνο για το παρόν. Η φιλοσοφία της ήταν ξεκάθαρη για να φέρει νέους παίκτες, επιτρέποντάς τους χρόνο να προσαρμοστούν και να αναπτυχθούν και να τους ενσωματώσουν σταδιακά.

Αυτή η προσέγγιση του ασθενούς έχει αποδειχθεί ζωτικής σημασίας για την παρατεταμένη κυριαρχία της Τσέλσι. Οι παίκτες όπως η Forward Lauren James και ο τερματοφύλακας Hannah Hampton – και πιο πρόσφατα η Maika Hamano, η Wieke Kaptein, η Alejandra Bernabe και η Julia Bartel – ακολούθησαν αυτό το μονοπάτι. Οι νέες πινακίδες δεν παραδίδονται αμέσως αρχικούς ρόλους. Αντ ‘αυτού, ξοδεύουν συχνά την πρώτη τους σεζόν στον πάγκο, εργάζονται σε συγκεκριμένους αναπτυξιακούς στόχους στην κατάρτιση και αξιοποιώντας στο έπακρο τις περιορισμένες ευκαιρίες πριν κερδίσουν τακτικά λεπτά.

Για πολλούς νεότερους παίκτες, ο πρώτος χρόνος δαπανάται για δάνειο, κερδίζοντας πολύτιμη εμπειρία αλλού, πριν να ανακαλυφθεί για να εισέλθει στο προσκήνιο στους διαγωνισμούς WSL, Homestic Cup ή Champions League.

Η απόκτηση ταλέντων της Τσέλσι είναι οτιδήποτε άλλο παρά τυχαίο. Ο σύλλογος έχει έναν προσεκτικά επιμελημένο κατάλογο μακροπρόθεσμων στόχων που έχουν αναζητήσει εδώ και μήνες, μερικές φορές χρόνια, που χρονολογούνται λίγο πριν την εξαγορά της Boehly το 2022. Το έργο αυτό περιλαμβάνει εκτεταμένες βάσεις δεδομένων τόσο για τις πλευρές των ανδρών όσο και των γυναικών. Ενώ ο κατάλογος των ανδρών είναι πολύ μεγαλύτερος και πιο εκλεπτυσμένος, η ιδέα είναι παρόμοια: Προσδιορίστε τα καλύτερα νεαρά ταλέντα παγκοσμίως και δημιουργήστε μια μεταφορική ζώνη μελλοντικών αστεριών στην ακαδημία.

Η ομάδα των γυναικών άρχισε να κινείται με παρόμοιο τρόπο με τους άνδρες, κοιτάζοντας την υπογραφή νέων διεθνών παικτών στα 18α γενέθλιά τους, ώστε να ταιριάζουν στα οικιακά κριτήρια (παίζοντας στην Αγγλία για τρία χρόνια πριν από τα 21α γενέθλιά τους, αν δεν γεννήθηκαν στην Αγγλία.)

Κάτω από το όραμα τους 2030, η Τσέλσι οραματίζεται ότι μεγάλο μέρος της ομάδας τους αποτελείται από παίκτες από αυτόν τον κατάλογο.

Οι μακροπρόθεσμες συμβάσεις έγιναν μόλις πρόσφατα κοινές στο ποδόσφαιρο των γυναικών και η Τσέλσι έχει τοποθετηθεί μπροστά από την καμπύλη. Ο σύλλογος προσέφερε 4½-χρόνια συμφωνίες σε υπογραφές υψηλού προφίλ Girma και Walsh, και τετραετές συμβάσεις σε πρόσφατους νεοφερμένους Peng και Alber. Καθώς οι εκτεταμένες συμφωνίες γίνονται πιο διαδεδομένες σε ολόκληρο το παιχνίδι των γυναικών, η Chelsea παραμένει ένας από τους λίγους συλλόγους που μπορούν να υποστηρίξουν οικονομικά τις δεσμεύσεις, προσφέροντας ανταγωνιστικούς μισθούς σε μεγάλες διάρκειες χάρη στις ισχυρές επενδύσεις και τις υποδομές τους.

Ο Peng και ο Alber αναμένεται να ακολουθήσουν την ίδια αναπτυξιακή οδό. Πηγές δήλωσαν στο ESPN να μην περιμένουν σημαντικό χρόνο παιχνιδιού είτε στην πρώτη τους σεζόν, αντικατοπτρίζοντας την προσέγγιση που έλαβε με προηγούμενους νεαρούς νεοσύλλεκτους. Ωστόσο, και οι δύο έχουν αναγνωριστεί ως αναπόσπαστο μέρος των μακροπρόθεσμων σχεδίων της Τσέλσι.

Ενώ η ενσωμάτωση του ταλέντου της Ακαδημίας Homegrown στην ανώτερη πλευρά έχει ιστορικά μια πρόκληση, η Τσέλσι φαίνεται να γυρίζει μια γωνία. Η Aggie Beever-Jones ξεχωρίζει ως μια πρόσφατη ιστορία επιτυχίας. Ο 21χρονος απόφοιτος της Ακαδημίας τελείωσε τη σεζόν ως κορυφαίο σκόρερ του συλλόγου και κέρδισε μια κλήση για το πρώτο της ανώτερο διεθνές τουρνουά στο Euro 2025 με την Αγγλία. Το ταξίδι της αντικατοπτρίζει το μοντέλο της Chelsea: ένα δάνειο σεζόν στο Bristol City, τότε ένα στο Everton, ακολουθούμενη από μια σημαντική εκστρατεία με μπλε χρώμα. Είναι το σχέδιο για τη σταθερή επιτυχία της Τσέλσι.

Μια πηγή δήλωσε στο ESPN ότι ο σύλλογος έχει εντοπίσει τον 17χρονο midfielder Lola Brown, η οποία έχει ήδη κάνει το ντεμπούτο της στο Champions League, την 17χρονη Vera Jones και τον 18χρονο Lexi Potter ως τις επόμενες ιστορίες επιτυχίας της Ακαδημίας.

Ποιος είναι πίσω από όλα και πώς λειτουργεί ο προσκοπισμός;

Ο γενικός διευθυντής Paul Green βρίσκεται στο επίκεντρο των στρατηγικών επιχειρήσεων των γυναικών της Chelsea για πάνω από μια δεκαετία και θεωρείται ευρέως ως ένας από τους βασικούς αρχιτέκτονες πίσω από την άνοδο της λέσχης στην κυριαρχία. Ο γιος ενός πρώην προσκοπιστή, η Green προσχώρησε στο σύλλογο το 2013 και διαδραμάτισε έναν οργανικό ρόλο κατά τα πρώτα στάδια της επαγγελματικής τους ανάπτυξης.

Πριν η Τσέλσι είχε πρόσβαση σε ένα εξελιγμένο τμήμα αναλύσεων ή σε ένα πλήρως αναπτυγμένο δίκτυο ανίχνευσης, το Green, παράλληλα με τον Manager Hayes, ταξίδεψε προσωπικά για να παρακολουθήσει παίκτες, να μοιράζεται ανατροφοδότηση και να κάνει ίδιες τις αποφάσεις πρόσληψης. Η πρακτική του, προσανατολισμένη στην λεπτομέρεια προσέγγιση παρέμεινε συνεπής, ακόμη και όταν ο σύλλογος έχει αυξηθεί.

Η επιρροή του Green εκτείνεται πολύ πέρα ​​από τις μεταφορές. Συμμετέχει βαθιά στις καθημερινές επιχειρήσεις της ομάδας, επιβλέποντας την εφοδιαστική, όπως τα χρονοδιαγράμματα ταξιδιού, τα χρονοδιαγράμματα των γευμάτων, τις ημέρες κατάρτισης και τις περιόδους ανάπαυσης. Αυτή η σχολαστική συμμετοχή μεταφέρει επίσης σε συμβάσεις παικτών, όπου η Green έχει διαχειριστεί με επιτυχία ανανεώσεις, επεκτάσεις και διαπραγματεύσεις για νέες πινακίδες. Μια πηγή τον ονόμασε “αρχηγός” πίσω από τις σκηνές.

Ωστόσο, η επιχείρηση αναζήτησης της Chelsea εκτείνεται τώρα πέρα ​​από τις ατομικές προσπάθειες της Green. Ο Bompastor, ο οποίος ήρθε ο σύλλογος μετά την έξοδο του Hayes, χρησιμοποίησε για να διαχειριστεί την ακαδημία της Λυών πριν μετακομίσει για να οδηγήσει την πρώτη ομάδα. Παρόλο που δεν ήταν απαίτηση για τον διάδοχό της να έχει τεράστια εμπειρία που εργάζεται με νέους παίκτες συγκεκριμένα, η ιστορία του Bompastor ταιριάζει απόλυτα στη στρατηγική της Chelsea να συνεργαστεί με νέους παίκτες.

Πηγές έχουν πει στο ESPN ότι ο σύλλογος έχει κατασκευάσει ένα από τα πιο προηγμένα και καλά επαρχιακά δίκτυα ανίχνευσης στο ποδόσφαιρο των γυναικών. Υπάρχουν αρκετοί ανιχνευτές πλήρους απασχόλησης αφιερωμένους στην ομάδα των γυναικών, με άλλους να εργάζονται τόσο στις πλευρές των ανδρών όσο και των γυναικών.

Μια πηγή περιέγραψε τη διαδικασία ανίχνευσης της Τσέλσι ως “αυστηρή”. Ένας υποψήφιος παίκτης παρακολουθείται για πρώτη φορά πολλές φορές μέσω ανεπίσημων καναλιών. Εάν οι πρώτες αξιολογήσεις είναι ελπιδοφόρες, το τμήμα δεδομένων και αναλυτικών στοιχείων του συλλόγου συμμετέχει – ένας τομέας όπου η Τσέλσι έχει επενδύσει σε μεγάλο βαθμό. Ενώ η πρόσβαση σε λεπτομερή δεδομένα στο γυναικείο παιχνίδι εξακολουθεί να αναπτύσσεται, η Chelsea έχει κάνει βήματα για την απόκτηση ορισμένων από τις πιο ενημερωμένες διαθέσιμες μετρήσεις, δίνοντάς τους ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Μόλις ένας παίκτης περάσει το αρχικό στάδιο ανάλυσης, αρχίζει η επίσημη ανίχνευση, ακολουθούμενη από σε βάθος αξιολογήσεις χαρακτήρων. Οι προπονητές, οι πρώην προπονητές, οι πρώην συνεργάτες και άλλοι με άμεση γνώση της προσωπικότητας, του επαγγελματισμού και της ομάδας του παίκτη συμβουλεύονται πριν από οποιαδήποτε επίσημη προσφορά.

Δεν προχωρούν όλοι οι παίκτες που ανιχνεύονται σε κάθε φάση της διαδικασίας. Μόνο ένα επιλεγμένο ποσοστό καθίσταται σοβαρούς στόχους μεταφοράς και προσφέρονται ακόμη μικρότερες συμβάσεις. Ο σύλλογος είναι σκόπιμος και ακριβής σε ποιον φέρνουν στην ομάδα, εξασφαλίζοντας υψηλά πρότυπα στο γήπεδο.

Τούτου λεχθέντος, δεν ακολουθεί κάθε υπογραφή την ίδια οδό. Για μερικά ταλέντα standout, όπως ο μέσος Ajax Yohannes, η διαδικασία είναι πιο εξορθολογισμένη. Μία πηγή δήλωσε στο ESPN ότι ο σύλλογος δεν χρειάστηκε να διερευνήσει σχολαστικά τους Yohannes, καθώς γνώριζαν ήδη τις ιδιότητες που κατέχει. Αντίθετα, οι λιγότερο γνωστοί παίκτες υφίστανται το πλήρες φάσμα της αξιολόγησης πριν το σύλλογο εξετάσει το ενδεχόμενο να προχωρήσει.

Αυτό το μείγμα ανίχνευσης υψηλής επαφής, προηγμένων αναλύσεων και στρατηγικού μακροπρόθεσμου σχεδιασμού είναι ο λόγος για τον οποίο η Τσέλσι είχε αυτή τη συνεχιζόμενη κυριαρχία.

Θα συμμετάσχουν περισσότεροι παίκτες uswnt;

Ενώ ο Ohanian είναι απίθανο να συμμετέχει άμεσα στις συναλλαγές μεταφοράς της Chelsea – η ευθύνη αυτή παραμένει στο καθιερωμένο δίκτυο προσλήψεων του συλλόγου – η παρουσία και η οικονομική υποστήριξη θα προσφέρουν σημαντική ώθηση στις ευρύτερες φιλοδοξίες τους.

Η αρχική του επένδυση ύψους 26,52 εκατομμυρίων δολαρίων αναμένεται να ενισχύσει τους οικονομικούς πόρους της Chelsea, υποστηρίζοντας άμεσα τομείς όπως οι μισθοί, το μάρκετινγκ και τα τέλη μεταφοράς. Αλλά πέρα ​​από τη νομισματική ένεση, το προφίλ του Ohanian προσθέτει βάρος στους αυξανόμενους αμερικανικούς δεσμούς της λέσχης. Ως εξέχοντος επιχειρηματίας τεχνολογίας – και κυρίως, ο σύζυγος του θρύλου του τένις Serena Williams – η συμμετοχή του φέρνει ορατότητα και εμπορική έκκληση, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πηγές δήλωσαν στο ESPN ότι η Τσέλσι δεν βλέπει μόνο τους Αμερικανούς παίκτες ως ταλέντο κορυφαίων επιπέδων, επίσης αναγνωρίζουν την τεράστια εμπορική τους αξία. Για παράδειγμα, η υπογραφή του GIRMA οδήγησε σε αξιοσημείωτες αυξήσεις στις πωλήσεις των πουκάμισων, στη ζήτηση των εισιτηρίων και στην ευρύτερη δέσμευση του κοινού. Για την Τσέλσι, η αξιοποίηση στην επέκταση της αμερικανικής αγοράς αποτελεί μέρος ενός στρατηγικού οράματος, ευθυγραμμίζοντας με το προφίλ του ποδοσφαίρου των γυναικών στη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, μια πηγή ήταν σαφές ότι ένας παίκτης πρέπει πρώτα να είναι ένα κορυφαίο ταλέντο και να ταιριάζει στον πολιτισμό του συλλόγου. Το Commercial Upside είναι ένα μπόνους, όχι ο κύριος οδηγός.

Καθώς η παγκόσμια αγορά ποδοσφαίρου των γυναικών αυξάνεται, το ίδιο ισχύει και για την εμπορική αξία των παικτών. Μια πηγή περιέγραψε το κίνημα των διεθνών μετα-ευρώ 2022 της Αγγλίας, καθώς μεταφέρει ένα “μπόνους των λιοντών”, που λαμβάνουν ένα premium clubs μέσω των δυνατοτήτων μάρκετινγκ που φέρνουν. Το ίδιο ισχύει και για τους Αμερικανούς παίκτες. Με τους τέσσερις τίτλους του Παγκοσμίου Κυπέλλου της USWNT, το αναπτυσσόμενο fanbase της NWSL και ένα ήδη παγκόσμιο μετά, οι Αμερικανοί διεθνείς φέρνουν τόσο αθλητική γενεαλογία όσο και εμπορική δύναμη.

Η τάση των Αμερικανών παικτών που μετακινούνται στην Ευρώπη κερδίζουν επίσης δυναμική. Ο καπετάνιος της USWNT Lindsey Heaps, ο οποίος έπαιξε στη Γαλλία για το Παρίσι Saint-Germain μεταξύ 2012-2016 και ένωσε τους Giants Lyon το 2022, δήλωσε στο ESPN πριν από τον ημιτελικό UWCL με την Arsenal ότι βλέπει περισσότερους παίκτες που διασχίζουν τον Ατλαντικό, αναζητώντας μεγαλύτερες προκλήσεις, ευρύτερες εμπειρίες και ιδιαίτερα την ευκαιρία να παίξουν στο πρωτάθλημα Champions.

“Ήταν τόσο δροσερό, τόσο συναρπαστικό, και επίσης πολύ ειδικό για μένα [to see more U.S. players coming to Europe]”Είπε.” Αυτές οι στιγμές δεν συμβαίνουν πολύ … υπάρχουν πολλά πράγματα [as to why players are moving from NWSL to Europe]αλλά νομίζω ότι γενικά έχετε δύο πολύ καλά πρωταθλήματα.

“Νομίζω ότι αν παίζετε πολύ χρόνο στο NWSL όπως έκανα. Ήθελα μια διαφορετική πρόκληση. Δεν ήταν τίποτα εναντίον του NWSL, αλλά ήθελα να PL AY στο Champions League ξανά? Ήθελα να παίξω για ένα μεγάλο κλαμπ σαν αυτό. Νομίζω ότι χρειαζόμουν μόνο ένα διαφορετικό είδος πρόκλησης και ίσως και αυτό που αισθάνθηκαν αυτοί οι παίκτες. Νομίζω ότι μιλώντας με όχι [Naomi Girma]μιλώντας με τη Jenna [Nighswonger]μιλώντας με τον Foxy [Emily Fox]αυτό χρειάζονταν εκείνη τη στιγμή. Νομίζω επίσης ότι το ανώτατο όριο μισθών στο NWSL, το οποίο είναι ένα συνεχιζόμενο ζήτημα εκεί που ελπίζουμε ότι μπορεί να αλλάξει ή να αυξηθεί. “

Η Τσέλσι έχει προηγουμένως ενδιαφέρεται για την USWNT αστέρια Sophia Wilson (η οποία βρίσκεται επί του παρόντος σε άδεια μητρότητας με το Portland Thorns) και το Washington Spirit προς τα εμπρός Trinity Rodman (ο οποίος έχει παραγκωνιστεί από τον Απρίλιο με επαναλαμβανόμενο τραυματισμό.) Ωστόσο, δεν αναμένεται στο εγγύς μέλλον. Μια άλλη πηγή παραδέχτηκε ότι ο σύλλογος έχει επίσης διερευνήσει άλλα νέα ταλέντα με βάση τις ΗΠΑ σύμφωνα με το όραμα του μελλοντικού σχεδίου.

Είναι σαφές ότι ο Ohanian είναι πλήρως αφοσιωμένος στην Chelsea μακροπρόθεσμα. “Αυτό θα είναι ένα franchise δισεκατομμυρίων δολαρίων μια μέρα, και ελπίζω ότι τα δολάρια μου, τα κιλά μου, μπορούν να πάνε προς αυτό και ειδικά πίσω στο σπίτι στην Αμερική, αυτό θα είναι η ομάδα της Αμερικής”, δήλωσε.

Με τον αυξανόμενο εμπορικό αντίκτυπο των υπογραφών των ΗΠΑ, τις αυξημένες ευκαιρίες στο παγκόσμιο παιχνίδι και τη σημαντική οικονομική υποστήριξη, οι φιλοδοξίες του μπορεί σύντομα να διαμορφωθούν.

Η Τσέλσι κάνει εξαιρέσεις από την πολιτική της νεολαίας τους;

Ενώ η στρατηγική μεταφοράς της Chelsea επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στην στόχευση των νέων, υψηλού δυναμικού ταλέντου ως μέρος του σχεδίου Vision 2030, δεν είναι αποκλειστικά μακροπρόθεσμα. Ο σύλλογος παραμένει επίσης προσεκτικός στις βραχυπρόθεσμες ανάγκες της ομάδας και είναι ευκαιριακές όταν τα ταλέντα παγκόσμιας κλάσης γίνονται απροσδόκητα διαθέσιμα στην αγορά.

Ο Walsh είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα. Πηγές ανέφεραν στο ESPN ότι ο μέσος εξέφρασε την επιθυμία να επιστρέψει στην Αγγλία μετά από δύο εποχές με τη Βαρκελώνη. Όταν η Άρσεναλ απέτυχε να καταλήξει σε συμφωνία με τους Ισπανούς γίγαντες το περασμένο καλοκαίρι, η Τσέλσι εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία στο επόμενο παράθυρο μεταφοράς. Ήταν μια συμφωνία τελικής ημέρας και σχεδόν δεν το κατάφερε λόγω των καθυστερήσεων γραφειοκρατίας στην Ισπανία.

Στις 26, η Walsh δεν ταιριάζει απόλυτα στο προφίλ της Chelsea, αλλά η ποιότητά της την έκανε μια εξαίρεση. “Δεν απορρίπτετε την ευκαιρία να υπογράψετε έναν παίκτη όπως ο Keira”, εξήγησε μια πηγή.

Ευρέως θεωρείται ως ένας από τους καλύτερους μεσαίους στο παιχνίδι, ο πρώην παίκτης του Μάντσεστερ Σίτι εξακολουθεί να είναι σταθερά στην κορυφή της και θεωρείται τόσο ως τρέχον αστέρι όσο και ως βασικός αριθμός για το μέλλον του συλλόγου. Αυτή η πεποίθηση αντανακλάται στη μακροπρόθεσμη σύμβαση που υπέγραψε κατά την άφιξή της, μέχρι το καλοκαίρι του 2029, ωστόσο, οι πρώτοι έξι μήνες της Walsh στην Αγγλία δεν ήταν χωρίς προκλήσεις και πηγές ανέφεραν ότι η Τσέλσι εξακολουθεί να ασχολείται με το πώς να χρησιμοποιήσει καλύτερα τα δυνατά της σε ένα ήδη καθιερωμένο μεσαίο επίπεδο-κυρίως εν μέσω των αγώνων τους στο Champions League εναντίον της Barcelona.

Η άφιξη του Walsh άλλαξε ελαφρώς την προγραμματισμένη οδό για την ανάπτυξη του νεαρού ταλέντου του μεσαίου πεδίου. Μία πηγή αναγνώρισε ότι η υπογραφή της διέκοψε προσωρινά την εξέλιξη των παικτών όπως ο Kaptein και ο Hamano. Παρόλο που, κάτω από τον Bompastor, ο οποίος κατάφερε την ακαδημία της Λυών πριν από την πρώτη ομάδα, η προσεκτική περιστροφή της ομάδας επέτρεψε στους δύο παίκτες να συνεχίσουν να κερδίζουν πολύτιμα λεπτά, αν και με μειωμένο χρόνο παιχνιδιού σε σύγκριση με νωρίτερα κατά τη διάρκεια της σεζόν.

Τελικά, ενώ η υπογραφή του Walsh μπορεί να έχει προσαρμόσει τη βραχυπρόθεσμη αναπτυξιακή τροχιά της Chelsea, αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη στρατηγική που συνδυάζει το μακροπρόθεσμο όραμα με την προσαρμοστικότητα να επενδύσει σε αποδεδειγμένη ποιότητα όταν η στιγμή είναι σωστή. Όλα χωρίς να διακυβεύονται η δέσμευση του συλλόγου για τη νεολαία. Η επένδυση του Ohanian θα το κάνει μόνο πιο προσιτό.

Ποιος θα είναι στο επίκεντρο της Τσέλσι αυτό το καλοκαίρι;

Ο Yohannes βρισκόταν σταθερά στο ραντάρ της Τσέλσι για κάποιο χρονικό διάστημα, με την εντατικοποίηση των τόκων κατά τη διάρκεια της προημιτελικής σύγκρουσης του Champions League 2022-23 του Ajax κατά της Chelsea, όπου ο τότε 16χρονος εντυπωσίασε τους Προσκόπους. Τώρα 18, είναι κορυφαίος στόχος, επιλέξιμος για σύμβαση (οι κανόνες είναι διαφορετικοί για τους παίκτες στην ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο), αν και η Τσέλσι αντιμετωπίζει σκληρό ανταγωνισμό από τη Λυών για την υπογραφή της. Αλλά ο Yohannes δεν είναι το μόνο ανερχόμενο αστέρι που επιδιώκουν οι Blues.

Η Τσέλσι έχει επίσης θέσει τα βλέμματά τους στο Λίβερπουλ προς την Olivia Smith. Ο 20χρονος Διεθνής Καναδάς ξεχώρισε κατά τη διάρκεια του ημιτελικού του FA Cup μεταξύ των δύο πλευρών (που κέρδισε η Τσέλσι) και κάλυψε μια ντεμπούτο σεζόν στο WSL ως κορυφαίος σκόρερ του Λίβερπουλ.

Πηγές ανέφεραν στο ESPN ότι η Λίβερπουλ είναι απρόθυμη να συμμετάσχει με τον Smith και θα απαιτούσε μια αμοιβή παγκόσμιας εγγραφής για τη μεταφορά της. Η Άρσεναλ και η Λυών ενδιαφέρονται επίσης, αναγνωρίζοντας την εξαιρετική ικανότητά της, αλλά δεν έχουν ακόμη συναντήσει την αποτίμηση του Λίβερπουλ. Ο Smith ταιριάζει στην ανάγκη της Chelsea να υπογράψει ένα σωστό πτερύγιο, αν και είναι ένα από τα πολλά ονόματα που εξετάζονται για το ρόλο.

Στα δεξιά, η Τσέλσι διερευνά επίσης τις επιλογές ως μέρος του μακροπρόθεσμου σχεδίου διαδοχής για την Lucy Bronze, η οποία είναι τώρα 33 ετών και εισέρχεται στο τελευταίο έτος της σύμβασής της. Ο πρώην διευθυντής της Lyon Bompastor έχει εντοπίσει τον πρώην παίκτη της, Ellie Carpenter, 25 ετών, ως βασικό στόχο. Η Διεθνής Αυστραλία είναι γνωστή για την ευελιξία και την αμυντική της ποιότητα και οι πηγές ανέφεραν ότι η Τσέλσι εξετάζει μια συμφωνία ανταλλαγής, συμπεριλαμβανομένου του Ashley Lawrence, ο οποίος έχει αγωνιστεί για λεπτά από τότε που συμμετείχε από το PSG, για να διατηρήσει τους κανόνες της ομάδας των 25 παικτών της WSL.

Τα Blues εξετάζουν επίσης να φέρουν πολλά προϊόντα της Ακαδημίας στην πρώτη ομάδα για την επόμενη σεζόν, δηλαδή τη Lexi Potter, η οποία πέρασε την περασμένη σεζόν με το Crystal Palace.