Το Παγκόσμιο Κύπελλο Club προσφέρει ενδείξεις για το ρόλο του Messi με την Αργεντινή το 2026

Καθώς ο Lionel Messi εισέρχεται στο λυκόφως της θρυλικής καριέρας του, μια καθοριστική ερώτηση αναδύεται: Μπορεί ακόμα να οδηγήσει την Αργεντινή στη δόξα και πάλι στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA του 2026;

Ενώ ο 38χρονος συνεχίζει να θαμπώνει στο MLS με το Inter Miami, ο διαγωνισμός που αντιμετωπίζει εβδομάδα και εβδομάδα έξω δεν ταιριάζει πάντα με την ένταση ή την τεχνική ποιότητα της διεθνούς σκηνής. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA Club – όπου το Μαϊάμι αντιμετώπισε ελίτ αντιπάλους από την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική – προσέφερε μια ματιά στο πώς ο Messi εκτελεί αυτή τη στιγμή εναντίον ελίτ υπερασπιστών και τι σημαίνει για το ρόλο του με την εθνική του ομάδα το επόμενο καλοκαίρι.

Ο Lizzy Becherano και ο Tim Vickery του ESPN διερευνούν πώς εξελίχθηκε ο ρόλος του Messi και τι κάνουν το Μαϊάμι και η Αργεντινή για να διατηρήσουν τον αντίκτυπό του πριν από το τουρνουά του επόμενου έτους.

Η εξέλιξη του Messi σε επίπεδο κλαμπ

Μήνες μετά από το ντεμπούτο του για τη Βαρκελώνη στις 16 Οκτωβρίου 2004, ο Messi σημείωσε το πρώτο του ανώτερο γκολ από το Ronaldinho Assist, καθιστώντας εκείνη τη στιγμή τον νεαρό σκόρερ του συλλόγου. Από τότε, η Αργεντινή προς τα εμπρός έχει προχωρήσει για να σπάσει τα περισσότερα μεγάλα αρχεία, να θέσει νέα πρότυπα και να επαναπροσδιορίσει το παιχνίδι του ποδοσφαίρου.

Ο Messi έκπληκτος για πρώτη φορά τον κόσμο το 2007 σε ένα παιχνίδι εναντίον του Espanyol, όταν κέρδισε την κατοχή της μπάλας στο δικό του μισό πριν χορεύει και ντρίμπε το δρόμο του μέσω πολλών υπερασπιστών για να φτάσει στο τελευταίο τρίτο και σκορ. Αγωνίστηκε τις προσδοκίες ως εκρηκτικό, αριστερό δεξιό πτερύγιο που θα έκοψε τη μέση για να δημιουργήσει αυτό που φαινόταν σαν αδύνατες πιθανότητες για τους άλλους.

Ο πρώην διευθυντής της Βαρκελώνης Pep Guardiola επαναπροσδιορίστηκε στη συνέχεια το νόημα και το ρόλο ενός παραδοσιακού επιθετικού, μετατρέποντας τον Messi σε ένα “False 9” και χτυπώντας τις δυνατότητές του, που θα τον έβλεπε να ξεπεράσει σχεδόν κάθε αντίπαλο. Οι φυσικές ικανότητες του Messi, σε συνδυασμό με το χαρακτηριστικό του όραμα για το παιχνίδι, θα έβλεπαν γρήγορα ότι ο παίκτης θα γίνει ένας από τους μεγαλύτερους στην ιστορία του αθλήματος.

Οι ικανότητές του με τη Βαρκελώνη δεν μεταφράστηκαν αρχικά σε άμεση επιτυχία για την εθνική ομάδα της Αργεντινής, καθώς οι προπονητές αγωνίστηκαν να χρησιμοποιήσουν τα ταλέντα του Messi. Αλλά όλα άλλαξαν κάτω από τον διευθυντή Lionel Scaloni. Το albiceleste Δεν εξαρτιόταν πλέον από τον καπετάνιο για να τα κάνει όλα, αλλά δημιούργησε ένα σύστημα υποστήριξης για το Messi να είναι σε θέση να λάμψει στο τελευταίο τρίτο.

Τώρα, στις 38, η προσέγγισή του στο παιχνίδι έχει ωριμάσει, αλλά η ικανότητα να επηρεάζει οποιοδήποτε παιχνίδι παραμένει.

Στο Inter Miami, ο σύλλογος συνεχίζει να βρίσκει έναν τρόπο να αξιοποιήσει τα ταλέντα του Messi χωρίς να υποβάλει το σώμα του σε οποιαδήποτε φυσική υπερφόρτωση. Το ημερολόγιο MLS τρέχει από τον Φεβρουάριο έως τον Δεκέμβριο, με 34 παιχνίδια κανονικής περιόδου και μια εκστρατεία πλέι-οφ με μήνα, εάν μια ομάδα πληροί τις προϋποθέσεις για τον τελικό. Φέτος, το Miami και ο Messi συμμετείχαν επίσης στο CONCACAF Champions Cup, στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA Club και θα συμμετάσχουν στο επερχόμενο Κύπελλο Leagues, το οποίο ξεκινά στα τέλη Ιουλίου.

Και ενώ οι περισσότεροι αγώνες του Messi’s Club έρχονται τώρα στο MLS, όπου συχνά αντιμετωπίζει λιγότερη πίεση και ένταση, το Παγκόσμιο Κύπελλο του Club παρουσίασε έναν πιο έντονο φακό. Αντιμετωπίζοντας ομάδες όπως οι υπερασπιστές των νικητών του UEFA Champions League Paris Saint-Germain-και προηγουμένως FC Porto και Palmeiras-επέτρεψαν στον Messi να μετρήσει τον εαυτό του εναντίον των υπερασπιστών πιο παρόμοια με αυτό που θα δει σε ένα στάδιο Knockout του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ο προπονητής του Μαϊάμι, Javier Mascherano, παρακολουθεί προσεκτικά τα πρακτικά του Messi και τον βασίζεται μερικές φορές σε παιχνίδια με χαμηλότερα πονταρίσματα στην κανονική σεζόν MLS. Μεμονωμένα, ο Messi προσαρμόστηκε το στυλ του για να μεγιστοποιήσει την επιρροή του στο πεδίο και να διατηρήσει αρκετή ενέργεια για να λάμψει όταν χρειαζόταν.

Το σετ δεξιοτήτων του δεν έχει αλλάξει, αλλά πώς ο Messi χρησιμοποιεί τα μεγαλύτερα περιουσιακά του στοιχεία έχει εξελιχθεί. Ο παίκτης εξαρτάται τώρα περισσότερο από την ακριβή ανάγνωσή του για το παιχνίδι για να παρέχει μια τέλεια χρονομετρημένη βοήθεια και την ικανότητά του να βρει μια τσέπη του χώρου για να σκοράρει. Αν και η εγκατάσταση του Messi να υφαίνει μέσα από ένα backline και στο τελευταίο τρίτο μπορεί να δει με βραδύτερο ρυθμό, εξακολουθεί να είναι εξίσου αποτελεσματική.

Στατιστικά, ο μετασχηματισμός του Messi είναι εύκολο να εντοπιστεί – όπως και το γεωγραφικό πλάτος που του προσφέρει η άμυνα του MLS.

Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Club, κατά μέσο όρο 5,5 μέτρα ταξίδεψε ανά μεταφορά, μια φιγούρα που μειώνεται από 6,1 μέτρα ανά μεταφορά στο MLS Play. Ότι το ποσοστό 5.5 είναι σε μεγάλο βαθμό σύμφωνη με αυτό που ο Messi παρήγαγε στις τελευταίες εποχές του στην Ευρώπη (5.2 με PSG το 2022-23, 5.7 με τη Βαρκελώνη το 2020-21), ενώ το σήμα 6.1 υπενθυμίζει τον αντίκτυπο του Messi στο ύψος των εξουσιών του, όταν κατά μέσο όρο 6.2 μέτρα ανά μεταφορά το 2011-12.

Οι προσπάθειές του ανά 90 ακολουθούν ένα παρόμοιο μοτίβο. Ο μέσος όρος του 4,5 σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο του συλλόγου μειώνεται σημαντικά σε σύγκριση με το 2011-12, όταν κατά μέσο όρο έφτασε στις 9,1 στην εκρηκτική του κορυφή, αλλά το 7,99 ανά 90 στο MLS Play απεικονίζει τις ευκαιρίες με την μπάλα στα πόδια του που του παρουσιάστηκε από την αντιπολίτευση του πρωταθλήματος. Όταν αντιμετωπίζουμε τον αυστηρό ανταγωνισμό, μπορούμε να δούμε μια σαφή μετατόπιση από την ντρίμπλα και περισσότερο προς την αποτελεσματική κίνηση και την αναπαραγωγή.

Ταυτόχρονα, τα επιθετικά του τρίτο περάσματα ανά 90 μειώθηκαν από 35,6 το 2011-12 με τη Βαρκελώνη σε μόλις 13,0 στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Club, όχι λόγω μειωμένης συμμετοχής, αλλά μάλλον μιας πιο επιλεκτικής και ακριβούς προσέγγισης. Αυτός ο αριθμός ανέρχεται σε 24,3 στο εγχώριο παιχνίδι του το 2025.

Ο Messi δεν μπορεί πλέον να κυριαρχεί με συνεχή κίνηση, αλλά η ικανότητά του να διαλέξει τη σωστή στιγμή και να κάνει τη σωστή απόφαση παραμένει άθικτη, εξακολουθεί να είναι καθοριστική κατά των αντιπάλων υψηλού επιπέδου.

Πηγή: Trumedia

Στην τροποποίηση του παιχνιδιού του, ο Messi μπορεί να αισθανθεί μια αίσθηση πόνου ή μυϊκής έντασης και να συνεχίσει να είναι κλινική με το αριστερό του πόδι. Όταν αντιμετώπισε το Πόρτο στο δεύτερο παιχνίδι του ομίλου στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Mascherano επιβεβαίωσε ότι ο παίκτης αισθάνθηκε δυσφορία σε όλο τον αγώνα, αλλά επέμενε να παραμείνει στο γήπεδο για να παίξει. Με αυτόν τον τρόπο, ο Messi ήταν σε θέση να σκοράρει το νικηφόρο στόχο από ένα κομμάτι, ρίχνοντας την μπάλα στην επάνω δεξιά γωνία του δίχτυ, όπως οι οπαδοί έχουν δει πολλές φορές πριν.

“Μπορούμε να πούμε ότι είναι ο καλύτερος παίκτης που έχει παίξει ποτέ αυτό το παιχνίδι, αλλά η επιθυμία του να κερδίσει είναι εκπληκτική, γιατί [against Porto]Ακόμη και στα τελευταία λεπτά, κουρασμένος και τραυματίας, συνέχισε να βοηθά την ομάδα να πάρει το αποτέλεσμα “, δήλωσε ο Mascherano.

Ακόμη και τραυματίστηκε, ο Messi μπορεί να υπολογίζει στην ακρίβεια του αριστερού του ποδιού.

Συνέχισε να είναι αποτελεσματικός στον γύρο των 16 ενάντια στο PSG, παρουσιάζοντας στιγμές του εξελιγμένου παιχνιδιού του στο δεύτερο μισό πριν εξαλειφθεί από τον ανταγωνισμό με ήττα 4-0. Ο Messi κατέστρεψε τους παίκτες του PSG σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν τον Tadeo Allende και τον Luis Suárez για το στόχο, αλλά οι συμπαίκτες του δεν μπορούσαν να επωφεληθούν από την υποστήριξη από την Αργεντινή.

Η ικανότητά του να υφαίνει μέσω των παικτών να φτάσει στο τελευταίο τρίτο μπορεί ακόμα να αναισθητοποιήσει ακόμη και τους βασιλεύει πρωταθλητές της Ευρώπης, αλλά χρειαζόταν βοήθεια. – Καλαράνο

Η εξέλιξη του Messi για την Αργεντινή

Λοιπόν, ποια περισσότερα κεφάλαια παραμένουν σε αυτή την εξαιρετική ιστορία;

Είναι ακόμη πιθανό ότι η απώλεια 4-0 της Κυριακής στο PSG στον γύρο των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου Club ήταν η τελευταία φορά που βλέπουμε τον Messi σε ένα μεγάλο τουρνουά; Δεν υπάρχει ακόμη επίσημη επιβεβαίωση ότι θα παίξει το Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου έτους.

Η γραμμή ήταν πάντα “περιμένετε και δείτε”, με τον παίκτη να χρειάζεται να επιβεβαιώσει στον εαυτό του ότι θα είναι σε θέση να κάνει τον εαυτό του δικαιοσύνη το 2026. Υπάρχουν λίγες καλύτερες ράβδοι μέτρησης από ένα παιχνίδι νοκ -άουτ εναντίον του βασιλιά του ευρωπαϊκού πρωταθλητή.

Είναι παράλογο να περιμένουμε ότι ένας 38χρονος θα μπορέσει να εκτελέσει στην προηγούμενη κορυφή του. Στον αγώνα μεταξύ του χρόνου και του αθλητή, υπάρχει μόνο ένας νικητής.

Έχουν περάσει δυόμισι χρόνια από το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ και είναι απίθανο να δούμε ότι ο Messi φτάνει σταθερά σε αυτό το επίπεδο. Αλλά το Παγκόσμιο Κύπελλο του Club έχει δείξει ότι μπορεί ακόμα να επηρεάσει την πορεία των γεγονότων, πέφτοντας βαθιά για να ελέγξει το ρυθμό του παιχνιδιού, πιο κοντά στο στόχο με μια ξαφνική αύξηση της επιτάχυνσης και φυσικά αυτά τα ελεύθερα λάκτισμα όταν σχεδόν φαίνεται να παίρνει την μπάλα και να το τοποθετήσει στην κορυφή της γκολ.

Οι πιθανότητες είναι ότι η Αργεντινή και η Scaloni μπορούν ακόμα να βρουν έναν τρόπο να βεβαιωθούν ότι ο Messi παίζει ρόλο στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η σχέση μεταξύ του προπονητή της Αργεντινής και του καπετάνιου δεν ήταν καθόλου αξιοσημείωτη. Η Scaloni πήρε τη δουλειά σε βάση το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 στη Ρωσία. Θεωρήθηκε ως φθηνό χάσμα στάσης, αλλά ήρθε, με δίπλα σε καμία εμπειρία πίσω του, γεμάτη φιλοδοξία. Είχε επηρεαστεί ιδιαίτερα από τον τότε πρωταθλητή της Γαλλίας και ανακοίνωσε την πρόθεσή του να φέρει ένα νέο στυλ, βασισμένο σε γρήγορες μεταβάσεις. Η πλευρά του θα κερδίσει την μπάλα και θα ήταν σε θέση να πυροβολήσει μέσα σε τρία ή τέσσερα δευτερόλεπτα.

Δεν φάνηκε μια ιδέα επαρκής για μια πλευρά Messi, και άρχισε καταστροφικά στο 2019 Copa América. Θα μπορούσε όλα να πάει στραβά, αλλά ο Scaloni είχε την καλή τύχη να υπολογίζει σε ένα νέο Messi.

Σε σύγκρουση εκείνη τη στιγμή με τη Βαρκελώνη, ο Messi φάνηκε να κάνει την εθνική ομάδα της Αργεντινής την κορυφαία προτεραιότητά του. Τι έπρεπε να αλλάξει; Υπήρχε από καιρό μια αίσθηση ότι ο μακριά τρόπος του είχε εκφοβιστική επίδραση στην υπόλοιπη ομάδα. Αλλά το 2019, υπήρξε μεγάλη διαφορά.

Οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν την ομάδα σημείωσαν ότι είχε μετατραπεί σε φωνητικό ηγέτη και ενθαρρύνει την παρουσία. Η Αργεντινή έχασε στη Βραζιλία στα ημιτελικά, αλλά προέκυψε από το COPA με το σκίτσο μιας ομάδας, τόσο σε τακτική όσο και σε ψυχολογική έννοια.

Η ομάδα είχε γίνει βασισμένη στην κατοχή, φορώντας την αντιπολίτευση και δίνοντας την μπάλα στο Messi όπου θα μπορούσε να κάνει τις περισσότερες ζημιές, κοντά στο στόχο. Και παρατάσσονταν σχεδόν όπως ο Messi και ο fan club του. Οι άλλοι είχαν ένα σεβασμό γι ‘αυτόν και πρέπει να κάνουν ό, τι χρειάστηκε για να του δώσει μια πλατφόρμα για να πάρει την ομάδα στη νίκη.

Στο τελικό σφύριγμα του 2021 Copa América, όταν ο Messi κέρδισε τελικά έναν ανώτερο τίτλο για τη χώρα του, ολόκληρη η ομάδα έτρεξε σε αυτόν για να γιορτάσει και, φυσικά, η ομάδα είχε ένα ακόμα μεγαλύτερο βραβείο για να γιορτάσει στο τέλος του επόμενου έτους.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ ήταν ένα masterclass της τσιμπήματος του Scaloni, αλλάζοντας το σύστημα ανάλογα με την αντιπολίτευση και κάνοντας αλλαγές στο προσωπικό. Οι αλλαγές σχεδιάστηκαν για να βοηθήσουν την κύρια ιδέα να παραμείνει η ίδια, για να βοηθήσει την Αργεντινή να πάρει το καλύτερο από το Messi. Η ομάδα σύντομα ανακάλυψε ότι το τουρνουά θα ήταν σκληρή δουλειά και ότι δεν θα είχε το μεγαλύτερο μέρος της κατοχής που είχε φανταστεί.

Έτσι, ο Lautaro Martínez έπρεπε να δώσει δρόμο στο κέντρο προς τα εμπρός για τον Julián Álvarez, έναν επιθετικό με την ψυχή ενός μέσου που θα μπορούσε να κάνει όλα τα τρέξιμο του Messi γι ‘αυτόν.

Αλλά τι τώρα; Ακόμα αξίζει να κάνει τόσες πολλές θυσίες προς όφελος ενός παίκτη;

Η χειρότερη στιγμή που η Αργεντινή έχει υπομείνει από το Κατάρ ήρθε σε μια στιγμή ιστορικού θριάμβου. Τον Νοέμβριο του 2023, η Αργεντινή νίκησε τη Βραζιλία 1-0 στο στάδιο Maracanã στο Ρίο ντε Τζανέιρο, την πρώτη φορά που η Βραζιλία είχε χάσει ποτέ έναν προκριματικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο σπίτι. Στην πραγματικότητα, το αποτέλεσμα ήταν καλύτερο από την απόδοση. Και υπήρχε ένας επιπλέον λόγος για να ανησυχεί το Scaloni. Είναι αλήθεια ότι ο Messi δεν ήταν 100% κατάλληλος, αλλά έκανε ελάχιστη εντύπωση – κάτι που θα ήταν αδιανόητο μερικά χρόνια νωρίτερα – και αντικαταστάθηκε με 15 λεπτά για να πάει.

Στη συνέντευξη Τύπου Postmatch, ο Scaloni φλερτάρει με την ιδέα της παραίτησης. Η εξήγηση ήταν απλή: ο Scaloni είχε χτίσει την ομάδα του γύρω από τον Messi και άρχιζε να αναρωτιέται αν ο τύπος αυτός εξακολουθούσε να εργάζεται.

Αλλά ο χρόνος έχει έναν τρόπο να μετατρέψει το αδιανόητο στο δυνατόν. Και ακριβώς όπως τα τουρνουά Copa América του 2019 και του 2021 ήταν σημαντικά για να τσιμπήσουν έναν δεσμό μεταξύ Messi και της ομάδας, το 2024 τουρνουά υπαινίσσεται σε ένα μέλλον χωρίς αυτόν.

Στο δεύτερο μισό του τελικού εναντίον της Κολομβίας, τράβηξε με τραυματισμό και αντικαταστάθηκε. Αναμφισβήτητα, η Αργεντινή βελτιώθηκε στην απουσία του και πήγε για να κερδίσει τον αγώνα.

Ο Scaloni είχε την ευκαιρία να εξετάσει τρόπους για να δημιουργήσει την πλευρά του χωρίς Messi. Η πρώτη επιλογή ήταν να παίξουν μαζί τους Álvarez και Martínez, με τον Álvarez να πέφτει στην υποδοχή Messi, η οποία ήταν το σχέδιο όταν η Αργεντινή νίκησε τη Χιλή 3-0 τον περασμένο Σεπτέμβριο. Πιο πρόσφατα, το Scaloni έχει πάει με τον Álvarez στο κέντρο προς τα εμπρός, συνδυάζοντας με τον Thiago Almada που κόβει από τα αριστερά ως playmaker.

Αυτός ήταν ο τρόπος με τον οποίο τον Μάρτιο, η Αργεντινή κέρδισε την Ουρουγουάη και έπειτα παρήγαγε μια υπέροχη οθόνη να βουρτσίζει τη Βραζιλία στην άκρη 4-1. Για την ομάδα, χωρίς να απομακρύνει κανέναν από το σεβασμό της για τον Messi, ήταν μια τεράστια ψυχολογική ώθηση για να κερδίσει τόσο καλά χωρίς αυτόν.

Και ο Messi, επίσης, φαίνεται ευχαριστημένος με αυτή την κατάσταση των πραγμάτων. Πίσω για τις ημερομηνίες του Ιουνίου FIFA, βγήκε από τον πάγκο στην επίσκεψη στη Χιλή και απομακρύνθηκε στο δεύτερο μισό στο σπίτι στην Κολομβία, όταν λίγο μετά την αποσύνδεσή του, η Almada σημείωσε τον εξισωτικό στόχο.

Η δυναμική έχει αλλάξει. Δεν είναι πλέον απλώς μια περίπτωση του Messi και του fan club του. Οι οπαδοί του έχουν μεγαλώσει και είναι έτοιμοι να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη. Και είναι αυτή η εμπιστοσύνη στους δικούς του συμπαίκτες – τη γνώση ότι δεν είναι πλέον σε αυτόν – αυτό καθιστά πιο πιθανό ότι ο Messi θα ολοκληρώσει την καριέρα του στο Παγκόσμιο Κύπελλο με μια άλλη ρωγμή στη δόξα τον επόμενο χρόνο. – Βέλος