Usmnt χτίστηκε θεμέλιο υπερηφάνειας, επιθετικότητα στο Gold Cup

Το τελευταίο πράγμα που θέλω είναι να ακούγεται σαν κάποιος γνωστός-όλοι οι Βρετανοί λέγοντας στην εθνική ομάδα των ανδρών των ΗΠΑ-και τους οπαδούς της-πώς να κάνουν τα πράγματα. Μακριά από αυτό. Παρ ‘όλα αυτά, ήταν συναρπαστικό να ξοδεύει τον περασμένο μήνα πολύ κοντά στην ομάδα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους σε όλη την Καλιφόρνια, το Μιζούρι, το Τέξας και τη Μινεσότα, καθώς προσπάθησαν να πάνε από την κάμπια στην πεταλούδα.

Η ομάδα των ΗΠΑ που γνώρισα είναι ένα αρθρωτό, ενδιαφέρον και αποφασισμένο πλήρωμα που είναι φορτωμένο με δυνατότητες. Έχει ασχοληθεί εξίσου στη διαδικασία της ριζοσπαστικής πολιτιστικής αλλαγής όσο ήταν στην προσπάθεια ανύψωσης αυτού του χρυσού κυπέλλου.

Είναι μια αλλαγή πολιτισμού που μπορεί να συνοψιστεί από μια ογκώδη λέξη: επιθετικότητα. Επιθετικότητα με και χωρίς την μπάλα, καθώς και την επιθετικότητα προς τους αντιπάλους (και τους κριτικούς) που τολμούν να δώσουν στους Αμερικανούς οτιδήποτε πλησιάζει ακόμη και μια βρώμικη εμφάνιση.

Λαμβάνοντας υπόψη τις φρικτές ήττες της ομάδας στην Τουρκία και την Ελβετία πριν από το Gold Cup, ο Ιούνιος ξεκίνησε με την αμερικανική κοινότητα ποδοσφαίρου είτε να πάρει με τις δικές της κηλίδες είτε να εμπλακεί στη συζήτηση συχνά για τα αγνοούμενα αστέρια έναντι των αναδυόμενων προοπτικών.

Αυτό που νόμιζα ότι είδα, ως ξένο, ήταν μια ομάδα πολύ συντηρητική με τη χρήση της μπάλας. Σκέφτηκα ότι οι παίκτες του Mauricio Pochettino φοβήθηκαν περισσότερο να κάνουν λάθη, να ασχοληθούν με τα μέσα μαζικής ενημέρωσης ή – χειρότερα ακόμα – νίκησαν ξανά από αυτό που πολλοί οπαδοί θα θεωρούσαν τους “μικρούς” αντιπάλους από ό, τι ήταν πρόθυμοι να προσπαθήσουν να χαράξουν τις πιθανότητες δημιουργικού χώρου και στόχου.

Αυτό είναι ένα νεανικό, σχετικά άπειρο μάτσο. Έτσι Savage έχουν τους τελευταίους μήνες ήταν ότι όταν ξεκίνησε αυτό το χρυσό κύπελλο, η ομάδα ήταν υποσυνείδητα πρόθυμος να μην εκθέσει τον εαυτό του για να διακινδυνεύσει.

Ένα μικρό παράδειγμα: εναντίον της Σαουδικής Αραβίας στις 19 Ιουνίου, η στρατηγική ήταν να τραβήξει το παιχνίδι προς τη δεξιά πλευρά, να υπερφορτώνει τον αντίπαλο εκεί, στη συνέχεια να αλλάξει επανειλημμένα με την ταχύτητα και να απελευθερώσει το Max Arfsten (μια επιτυχημένη επιτυχία σε αυτό το τουρνουά) κάτω από τα αριστερά. Ξανά και ξανά, αυτός ο συναρπαστικός αμυντικός, ο οποίος εκτελεί κάπου ανάμεσα σε ένα πτέρυγα και μια πτέρυγα, αισθάνθηκε τον φόβο του κινδύνου για την έλξη της ανταμοιβής.

Μετά τον αγώνα, παραδέχτηκε ότι είχε αισθανθεί τόσο ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της νίκης 1-0 που έκανε επιλογές την ημέρα που ήταν λιγότερο τολμηρή από αυτό που κανονικά θα έκανε. “Είμαι πάντα ένας παίκτης που επιτίθεται φυσικά”, δήλωσε ο Arfsten, “αλλά ταυτόχρονα, το κλειδί είναι η κατανόηση της σωστής στιγμής για να αναλάβει αυτός ο κίνδυνος και να είναι όσο το δυνατόν πιο απρόβλεπτος”.

Υπό το πρίσμα του τι συνέβη αργότερα, επέλεξε σωστά σωστά. Οι Αμερικανοί κέρδισαν. Αυξήθηκαν. Και τελικά έφτασαν στον τελικό.

Αλλά τότε, οι τύποι του Pochettino έλαβαν γενικά την μπάλα με την ασφάλεια, συνήθως επιστρέφοντας στον συμπαίκτη που τους έδωσε. Αποστειρωμένη κυκλοφορία της σφαίρας. Το σχήμα του σώματός τους στη λήψη διέγερσης ήταν κλειστή, οι αντίπαλοι αποκλείονταν αντί να λαμβάνουν παίκτες που έλαβαν την μπάλα στη μισή στροφή και προσπαθώντας να χτυπήσουν στο διάστημα ή να αναγκάσουν τους αντιπάλους τους να μετατρέψουν, να κυνηγήσουν και να αφιερώσουν πόρους σε περιοχές που δεν ήθελαν πραγματικά να πάνε.

Δεν υπήρχε τίποτα δειλό ή ηλίθιο για αυτές τις αποφάσεις. Μίλησε μόνο για μια κουλτούρα που είναι το πολικό αντίθετο από αυτό που οι παίκτες και το προπονητικό προσωπικό θέλουν πραγματικά να επιτύχουν.

Σχετικά με το γενικό θέμα του κρίσιμου ελέγχου και της πίεσης, ο 37χρονος κέντρο πίσω ο Tim Ream δήλωσε στο ESPN: «Όταν μπαίνετε στα στάδια νοκ-άουτ, την ατμόσφαιρα, την ένταση της πίεσης, όλα αυξάνονται και αυξάνονται, οπότε είναι σημαντικό να το καταλάβετε και να μην φοβάστε την πίεση αλλά να το χρησιμοποιήσετε».

Μια άλλη προϋπόθεση: Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η επιθετική νοοτροπία Pochettino προσπαθεί να ενσταλάξει δεν παρουσιάστηκε στην απώλεια 2-1 των Αμερικανών στο Μεξικό στο Gold Cup τελικό βράδυ της Κυριακής. Οι ΗΠΑ έχασαν άσχημα τη μάχη κατοχής, έγιναν ενθαρρυντικές και έτσι δεν μπορούσαν να διεκδικήσουν μια τολμηρή, επιθετική στάση.

Αλλά … πίσω στη διαδικασία. Δεν ήταν τυχαίο ότι η επιστροφή του Tyler Adams στη γυμναστική βοήθησε την τροχιά της ομάδας. Θα του παραδώσω τον άμβωνα.

“Κάθε σπουδαίος αθλητής, τα αγαπημένα μου όπως ο Thierry Henry, LeBron James, έχουν περάσει από αποτυχία, έπρεπε να πέσουν πριν πετύχουν”, είπε. “Μεγαλώνοντας στο σύστημα Red Bull, έμαθα ότι ήταν εντάξει να κάνουμε λάθη με τον τρόπο που παίζετε, αν Προσπαθείτε να παίξετε προς τα εμπρός και να κάνετε το σωστό.

“Απλά δεν αισθάνθηκα υπό πίεση σε οποιαδήποτε κατάσταση στην οποία έχω βρεθεί. Η αθλιότητα ήταν πάντα μέρος της στάσης μου επειδή ήταν ένα επιθετικό ύφος της προσπάθειας να παίξουμε προς τα εμπρός, να αναλάβουμε κινδύνους … δεν έχει σημασία ότι το ποσοστό πέρασμα σας είναι 90% αν παίζετε προς τα πίσω κάθε φορά που παίρνετε την μπάλα.

Εάν ο Adams επισημαίνει την ιδεολογία του Pochettino στο μεσαίο τμήμα, η επιτομή με μια δημιουργική έννοια (ένας τίτλος που θα πάει στο Christian Pulisic όταν επιστρέψει) είναι ο Diego Luna.

Αφού οι ΗΠΑ νίκησαν τη Γουατεμάλα στα ημιτελικά, ζήτησα από τη Luna για τη συσχέτιση μεταξύ του αριθμού που φοράει στην πλάτη του (10), της μυθικής του κατάστασης και του πώς παίζει.

“Ψυχολογικά, η μεταφορά του Νο 10 στην πλάτη σας είναι σημαντική”, είπε. “Έχοντας αυτό το Νο 10 σας δίνει ένα είδος ελευθερίας, πρέπει να δημιουργήσετε, είναι αυτό που όλοι σκέφτονται όταν φοράτε το Νο 10:« Αυτός ο τύπος πρόκειται να αλλάξει το παιχνίδι σε ένα δευτερόλεπτο, θα κάνει κάτι ξεχωριστό ».

Παραδείγματα μπορούν να βρεθούν στο μηχανοστάσιο, στην καλλιτεχνική περιοχή … και υπάρχει επίσης μια συνεχή προσπάθεια να εξαπολύσουμε την επιθετικότητα, τη στάση και – τολμούν να το πω – αλαζονεία στο τμήμα τερματοφύλακα.

Ο προπονητής του Pochettino, Toni Jiménez, προσπαθεί να ενθαρρύνει τους μαθητές του να ξεφύγουν από τις γραμμές του τραμ, να σκέφτονται έξω από το κουτί και να γίνουν οι μεγάλοι, ακροβατικοί χαρακτήρες που ξετυλίγονται όταν σκέφτεστε τον Peter Schmeichel, τον Manuel Neuer ή τον Thibaut Courtois. Κάνει πρόοδο και εκεί.

Σκεφτείτε τον Matt Freese ενάντια στην Κόστα Ρίκα στους προημιτελικούς. Με τον Keylor Navas, έναν από τους σύγχρονους μεγάλους, στον άλλο στόχο, ίσως φαινόταν να είναι μια ανοικτή υπόθεση ότι ο διαγωνισμός πέναλτι θα πυροβολήσει το USMNT από τον διαγωνισμό. Αλλά δεν το έκανε, γιατί όπως το έθεσε ο Freese, “Οι ποινές είναι το πράγμα μου!” Η απόδοσή του εκείνη τη νύχτα, που χτυπάει την αυτοπεποίθηση, με το στήθος και το πηγούνι να βγαίνουν περήφανα, συμβολίζει αυτό που προσπαθεί να επιτύχει ο Pochettino.

Τότε υπάρχει αυτή η διαφορετική έκδοση της επιθετικότητας. Δεν είναι αρκετά η παροιμία του, “βλάπτουν ένα από τα δικά μας και θα βλάψουμε 10 δικά σας”, αλλά ένα αθόρυβο all-for-one-one-for-all growl που τόσοι πολλοί έχουν κατηγορήσει αυτή τη γενιά των αμερικανικών παικτών που λείπουν.

Ένα άλλο παράδειγμα από αυτό το προημιτελικό: όταν ο Malik Tillman έχασε την ποινή του, ο Juan Pablo Vargas της Κόστα Ρίκα πήρε στο πρόσωπό του, τον χτύπησε και προσπάθησε να τον προκαλέσει. Το αποτέλεσμα ήταν στιγμιαία. Χωρίς να συνειδητοποιήσει αυτό που είχε κάνει, ο Βάργκας ήταν γεμάτος, έβαλε στη θέση του και οποιοσδήποτε από τους συμπαίκτες του που προσπάθησαν να συμμετάσχουν έλαβαν σύντομο Shrift.

“Η ενότητα και η πλάτη του άλλου ήταν σημαντική για εμάς”, δήλωσε ο Ream. “Δεν ήταν πάντοτε έτσι, όταν συνέβη αυτό το περιστατικό, όλοι αναγνωρίσαμε τι συνέβαινε και θέλαμε να υποστηρίξουμε τον Malik και επίσης να ενημερώσουμε τους τύπους τους:” Ακούστε, δεν πρόκειται να ωθήσουμε γύρω … που ίσως συνέβη στο παρελθόν, αλλά είμαστε εδώ μαζί και δεν πρόκειται να εκφοβίσουμε κανένα από τα παιδιά μας “.

Κανένα από αυτά δεν αγνοεί το γεγονός ότι το αμερικανικό ποδόσφαιρο (και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης) θέλει δεξιότητες, τολμηρές και αντίπαλοι να είναι σπασμένα. Θέλουν ένα μυρωδιά, ακόμη και το αόριστο μυρωδιά, ένα τρέξιμο βαθιά μέσα στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA του επόμενου καλοκαιριού.

Αυτό είναι πολλά που πρέπει να ρωτήσετε, αλλά αν δεν ρωτήσετε, δεν παίρνετε.

Ο Pochettino δεν θα είναι σε αυτή τη δουλειά για πάντα. Υπάρχει μια αγορά για την Αργεντινή και μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι η προπόνηση των ΗΠΑ μειώνεται σε έλξη μόλις τελειώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Παρ ‘όλα αυτά, δεν ήταν μαζί με μια ομάδα αθλητών για αυτό το χρονικό διάστημα από τότε που ήταν μέρος του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Αργεντινής το 2002. Έχει χρησιμοποιήσει εκείνη την ώρα για καλό τέλος. Υπάρχει τώρα μια μεγαλύτερη ενότητα – του σκοπού και της αμοιβαίας υποστήριξης.

Πάρτε ό, τι είπε ο Ream για τη Luna: “Ευχαριστώ τον Ντιέγκο για το να φανεί και πάλι σαν διασκέδαση, τον γνωρίζω μόνο έξι μήνες, αλλά τον αγαπώ απολύτως”.

Προς το τέλος του τουρνουά, ζήτησα συγκεκριμένα τον Pochettino αν είχαμε δει και μια προσπάθεια να κερδίσουμε ένα τρόπαιο και μια εκστρατεία για να εντείνουμε σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο αυτή η ομάδα των ανδρών συμπεριφέρεται από το γήπεδο και πόσο επιθετικά είναι ανταγωνιστική και πιστή είναι το αμερικανικό ποδόσφαιρο.

“Ήσασταν κρυφά μαζί μας για τις τελευταίες 40 ημέρες; Το έχετε περιγράψει τέλεια”, αστειεύτηκε.

Η επιβεβαίωση του Pochettino ήταν εκεί σε μια μακρά, διορατική απάντηση.

“Όπως είπατε, αυτή είναι μια κουλτούρα που είναι πολύ περήφανη για το έθνος του και είδαμε τις εκπομπές πατριωτισμού της 4ης Ιουλίου, αλλά νομίζω ότι αυτό το άθλημα δεν είναι ακόμα σωστά κατανοητό με τη βαθύτερη έννοια, για το πώς προέρχεται.

Παρέχει και έψαξε προσεκτικά για το πλαίσιο.

“Εάν παίζετε NFL ή μπάσκετ ή χόκεϊ σε αυτή τη χώρα, παίζετε πάντα μέσα στην ίδια κουλτούρα, όπου η ιδέα της ψυχαγωγίας είναι θεμελιώδης”, είπε. “Οι ομάδες ή τα franchises παίζουν μεταξύ τους στην Αμερική-είναι ψυχαγωγία. Και αν το ποδόσφαιρο ήταν ένα αθλητισμό που προέρχεται από τις ΗΠΑ, έπαιξε μέσα σε αυτό το έθνος, για ψυχαγωγία, τότε ωραία, αλλά το πρόβλημα είναι ότι πρέπει να συναγωνιστείτε με ανθρώπους που παίζουν για τη ζωή τους, για την επιβίωση, για πολλά πράγματα που πηγαίνουν πέρα ​​από την απλή ψυχαγωγία.

“Αντιμετωπίζουμε ομάδες παικτών που κλαίνε όταν στέκονται στην προσοχή τους για τον ύμνο Prematch τους. Δεν λέω απολύτως τίποτα κρίσιμο για τον πατριωτισμό του αμερικανικού παίκτη ή του ανεμιστήρα γενικά, αλλά αν το επίκεντρο είναι σήμερα περισσότερο,« θα αισθανόμαστε τους οπαδούς μας. και μετά.

“Η κληρονομιά που μπορούμε να αφήσουμε για το μέλλον είναι ότι την επόμενη φορά που θα προκριθούμε για έναν τελικό CONCACAF εδώ σε αυτή τη χώρα, το γήπεδο είναι γεμάτο από 90% οπαδούς της USMNT και μόνο το 10% είναι οι αντίπαλοι υποστηρικτές.

Δεν είναι κακός στόχος.