-
Άλεξ Κίρκλαντ14 Απριλίου 2026, 06:47 ET
ΜΑΔΡΙΤΗ — Πόσο σίγουρος ήταν ο Hansi Flick για την ανατροπή αυτής της ισοβαθμίας των προημιτελικών του UEFA Champions League;
«Εννέα ή δέκα [out of ten]», δήλωσε ο προπονητής της Μπαρτσελόνα στην ισπανική τηλεόραση πριν από την έναρξη, χωρίς να πτοείται από το επιβλητικό προβάδισμα της Ατλέτικο Μαδρίτης με 2-0 στο πρώτο παιχνίδι.
Και γιατί όχι; Όταν έχεις το Lamine Yamal, έχεις κάθε λόγο να είσαι θετικός. Ο έφηβος είναι ήδη τόσο καλός, τόσο αποφασιστικός, τόσο συχνά, που δεν ήταν έκπληξη που τον είδαμε να κυριαρχεί σε αυτό το δεύτερο σκέλος στο Metropolitano από την αρχή, χωρίς να ενοχλείται από την περίσταση ή την ατμόσφαιρα.
– Ανακεφαλαίωση Champions League: PSG, Ατλέτικο Μαδρίτης στα ημιτελικά
– Γνωρίστε τον Muriqi, τον «Πειρατή» που μάχεται τον Mbappé για να γίνει ο πρώτος σκόρερ της LaLiga
– Παρακολούθηση των κορυφαίων πρωταθλημάτων ποδοσφαίρου της Ευρώπης: Αγώνες τίτλου, UCL, υποβιβασμός
«Από μικρός έχω αναλάβει πολλές ευθύνες», είπε η 18χρονη μια μέρα πριν το παιχνίδι. “Έχω συνηθίσει. Δεν με πειράζει”.
Η απόδοση του Γιαμάλ στο πρώτο ημίχρονο κατέστησε δυνατή την προοπτική μιας επιστροφής, βάζοντας τη Μπάρτσα με 2-0 τη νύχτα και 2-2 στο συνολικό σκορ. Όμως οι γηπεδούχοι άντεξαν, καθώς βετεράνοι όπως ο Αντουάν Γκριεζμάν και ο αρχηγός Κόκε ήταν εξαιρετικοί, και βρήκαν τον δρόμο της επιστροφής.
«Ήταν πραγματικά δύσκολο για εμάς στην αρχή σήμερα», είπε ο Κόκε στη συνέχεια.
“Αλλά καταφέραμε να επιστρέψουμε στο παιχνίδι. Συνέχισα να λέω, “Είμαστε ισόπαλοι στην ισοπαλία, πρέπει να συνεχίσουμε και να πετύχουμε ένα γκολ”. Και αυτό κάναμε».
Στο ξεκίνημα, η Ατλέτικο θα ήταν αποφασισμένη να κρατήσει τον Γιαμάλ και τα αρχικά στάδια όσο το δυνατόν πιο ήσυχα και χωρίς επεισόδια, προστατεύοντας αυτό το πλεονέκτημα των δύο τερμάτων. Καλή τύχη με αυτό. Είχαν περάσει μόλις 30 δευτερόλεπτα όταν ο έφηβος πήρε την μπάλα, επιτέθηκε κατευθείαν στην άμυνα της Ατλέτικο και είδε το σουτ του να περνάει γύρω από το δοκάρι από τον τερματοφύλακα Χουάν Μούσο.
Ήταν μια προειδοποίηση για τους γηπεδούχους, αν το χρειάζονταν. Αλλά το να κρατήσει τον Yamal ήσυχο δεν ήταν ποτέ μια επιλογή, ειδικά για αυτήν την αυτοσχέδια άμυνα της Atlético, με τους Robin Le Normand και Clément Lenglet — ούτε πρώτη επιλογή για τον προπονητή Diego Simeone αυτή τη σεζόν — να ξεκινούν από τον κεντρικό μπακ.
Τέσσερα λεπτά μετά, ο Yamal έκανε το 1-0 και ο ένοχος ήταν ο Lenglet, ο οποίος συχνά φαίνεται ατύχημα που περιμένει να συμβεί όταν εμφανιστεί σε αυτά τα παιχνίδια υψηλού προφίλ. Υπό πίεση, ο αμυντικός έδωσε την μπάλα μακριά. Ο Φεράν Τόρες έπαιξε στο Γιαμάλ, ο οποίος τερμάτισε μέσα από τα πόδια του Μούσο.
Ήταν το 11ο γκολ του 18χρονου στο Champions League. Κανένας παίκτης δεν έχει σκοράρει περισσότερα πριν από τα 19α γενέθλιά του, καθώς ο Kylian Mbappé είχε πετύχει μόνο 10 στην ίδια ηλικία. Ήδη, η Ατλέτικο ταλαντευόταν, η τρελή αυτοπεποίθηση του γηπέδου πριν τον αγώνα κλονίστηκε. Στο 23ο λεπτό ήταν 2-0, ο Τόρες τελείωσε από την έξυπνη μπάλα του Ντάνι Όλμο.
Ο Τόρες ήταν μια γενναία επιλογή από τον Φλικ, που επιλέχθηκε μπροστά από τον Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι. Ο Τόρες πήγε 13 αγώνες σε δύο μήνες πριν σκοράρει εναντίον της Εσπανιόλ το περασμένο Σαββατοκύριακο. Εδώ, ο Flick έκανε τη σωστή κλήση, καθώς ο Torres έκανε ξανά.
Μόνο ένα μεγάλο διάλειμμα στο παιχνίδι, καθώς ο Fermín López έλαβε θεραπεία για έναν τραυματισμό στο πρόσωπό του, επέτρεψε στην Atlético να συνθέσει τον εαυτό της. Το γκολ του Ademola Lookman στο 31ο λεπτό, αφού ο Griezmann έπαιξε στον Marcos Llorente στα δεξιά, βοήθησε το πλήθος του Metropolitano να βρει ξανά τη φωνή του. Ο Lookman έχει πλέον συμμετάσχει σε εννέα γκολ από τότε που εντάχθηκε στην Ατλέτικο τον Φεβρουάριο, δεύτερος μόνο μετά τον Julián Alvarez.
Μέχρι το ημίχρονο, η Μπαρτσελόνα είχε δημιουργήσει πέντε μεγάλες ευκαιρίες, σύμφωνα με την Opta. Ο Yamal είχε σκοράρει ένα από αυτά και δημιούργησε άλλα τρία, για τους Olmo, López και Torres. Αλλά ήταν ακόμα πίσω στην ισοπαλία. Η ήττα με 2-0 στο Camp Nou την περασμένη εβδομάδα τους είχε δώσει τόσα πολλά να κάνουν. Ακόμη και η μαγεία του Λαμίν δεν ήταν αρκετή.
Στο δεύτερο ημίχρονο, υπήρξαν περισσότερες στιγμές καρδιάς με στόμα για την Ατλέτικο — Ο Τόρες ακυρώθηκε για οφσάιντ και ο Όλμο σούταρε πάνω από το δοκάρι όταν ήταν καλά τοποθετημένος — αλλά η Μπαρτσελόνα δεν ανέκτησε ποτέ την ορμή που οδήγησε ο Γιάμαλ στο πρώτο ημίχρονο.
Η καθυστερημένη κόκκινη κάρτα του Έρικ Γκαρθία, για το τράβηγμα της φανέλας τελευταίου στον αναπληρωματικό Alexander Sørloth, έκανε το έργο πολύ πιο δύσκολο. Ήταν η δεύτερη κόκκινη κάρτα της Μπαρτσελόνα στην ισοπαλία, μετά την πρόωρη αποβολή του Pau Cubarsí την περασμένη εβδομάδα, δύο αποβολές που περιέπλεξαν ένα ήδη δύσκολο έργο. Σε όλες τις διοργανώσεις, η Μπαρτσελόνα έχει δεχτεί οκτώ κόκκινες κάρτες αυτή τη σεζόν και τρεις από αυτές κόντρα στην Ατλέτικο.
Στα οκτώ λεπτά του πρόσθετου χρόνου, ο Flick κατέφυγε να πετάξει τον Ronald Araújo μπροστά και η Barça σχεδόν ανταμείφθηκε όταν αυτός έστειλε με κεφαλιά πάνω από το δοκάρι στο 97ο λεπτό. Μετά από αυτό, υπήρχε χρόνος για μια τελευταία ντρίμπλα του Γιαμάλ, μια σέντρα στο μακρινό δοκάρι προς τον Αραούχο, και τελείωσε το παιχνίδι.
«Παίξαμε καλά και δώσαμε τα πάντα», είπε ο Frenkie de Jong. “Προσπαθήσαμε. Η αίσθηση είναι ότι η τύχη δεν ήταν με το μέρος μας. Πρέπει να συνεχίσουμε, πάμε στη σωστή κατεύθυνση. Με έναν παίκτη λιγότερο, είναι πάντα πιο δύσκολο.”
Το ρεκόρ του Σιμεόνε και της Ατλέτικο στο Champions League κόντρα στην Μπαρτσελόνα είναι άψογο, προκρίνονται στους προημιτελικούς το 2014, το 2016 και τώρα το 2026. Τις τελευταίες δύο φορές, η Ατλέτικο έφτασε στον τελικό, μόνο για να χάσει από την αντίπαλη Ρεάλ Μαδρίτης.
Αυτή η τρέχουσα έκδοση είναι μια πιο συναρπαστική και πιο ευάλωτη ομάδα από ό,τι μπορεί να υποδηλώνει η φήμη τους — και αυτή του Simeone –. Ήδη παρασυρόμενοι στη LaLiga, έχουν έναν τελικό Copa del Rey το Σάββατο εναντίον της Ρεάλ Σοσιεδάδ — και στη συνέχεια θα μπορέσουν να επικεντρώσουν όλες τις προσπάθειές τους σε αυτή τη διοργάνωση.
Όσο για την Μπαρτσελόνα και τον Γιαμάλ, η σεζόν τους είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα τελειώσει με έναν δεύτερο συνεχόμενο τίτλο LaLiga, αλλά οι ελπίδες για μια πρώτη νίκη στο Champions League από το 2015 θα πρέπει να περιμένουν άλλον έναν χρόνο.
«Το επόμενο βήμα είναι να κερδίσουμε τη LaLiga», είπε ο Flick. “Είμαστε στο δρόμο. Δεν έχει γίνει ακόμα. Είναι μεγάλο όνειρο να κερδίσουμε το Champions League. Έχουμε μια νεανική ομάδα και μπορούν και θα βελτιωθούν.”
