-
Άλεξ Κίρκλαντ15 Απριλίου 2026, 07:05 ET
Όταν νομίζεις ότι τα έχεις δει όλα από τη Ρεάλ Μαδρίτης, πάνε και παίζουν όπως στο πρώτο ημίχρονο στο Allianz Arena.
Οι 15 φορές νικητές του Κυπέλλου Ευρώπης, των οποίων οι απίθανες νίκες υπό τρομακτικές συνθήκες είναι κομβικές για την ταυτότητά τους, δυσκολεύονται. Προχωρούν προς το τέλος της σεζόν της LaLiga, εννέα βαθμούς μακριά από την κορυφή, και στο UEFA Champions League, επικράτησαν από την Μπάγερν Μονάχου στον πρώτο αγώνα της περασμένης εβδομάδας.
Αλλά στο Μόναχο, κόντρα σε μία από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, πήγαν και πέτυχαν τρία γκολ στο πρώτο ημίχρονο — δέχθηκαν δύο — σε 45 λεπτά που κόπηκαν ανάσα, για να ισοφαρίσουν σε 4-4 και να σε αφήσουν να αναρωτιέσαι: Θα μπορούσαν πραγματικά να το ξανακάνουν; Μόνο μία φιλοξενούμενη ομάδα είχε σκοράρει τρεις φορές σε ένα πρώτο ημίχρονο του Champions League στο Allianz, και αυτή ήταν και η Μαδρίτη, το 2014, σε μια εκτός έδρας εμφάνιση για αιώνες.
Στο τέλος, η απάντηση ήταν αρνητική, και αποκλείστηκαν στην προημιτελική φάση αφού έχασαν με 4-3 τη βραδιά, 6-4 στο σύνολο. Πλησίασαν όμως απελπιστικά. Η ισοπαλία οδηγήθηκε για παράταση έως ότου ο αναπληρωματικός Eduardo Camavinga αποβλήθηκε για μια άσκοπη δεύτερη κίτρινη κάρτα. Ακολούθησε γρήγορα το γκολ του εξτρέμ της Μπάγερν, Λουίς Ντίαζ στο 89ο λεπτό, και στη συνέχεια ο Μάικλ Ολίσε σκόραρε έξοχα με το τελευταίο λάκτισμα του αγώνα.
– Ρεπορτάζ: Η Μπάγερν Μονάχου έδιωξε τη Ρεάλ Μαδρίτης σε θρίλερ Champions League
– Γιατί ο Κλοπ, ο Λουίς Ενρίκε είναι οι μόνοι προπονητές που έφτιαξαν τη Ρεάλ Μαδρίτης
– Η δύναμη των αστέρων της Liverpool δεν μπορεί να ταιριάξει με την PSG στο Champions League
«Δεν μπορείς να διώξεις έναν παίκτη για κάτι τέτοιο», είπε ο προπονητής Άλβαρο Αρμπελόα, αναφέροντας την αποβολή του Καραβίνγκα ως καθοριστική. «Νομίζω ότι ο διαιτητής δεν ήξερε καν ότι είχε ήδη κίτρινη κάρτα». Ο Τζουντ Μπέλινγκχαμ μουρμούρισε ότι η αποβολή ήταν ένα αστείοένα αστείο, καθώς περνούσε βιαστικά στη μικτή ζώνη μετά.
Οι Μαδριλένοι πρόκειται τώρα να ολοκληρώσουν τη δεύτερη συνεχόμενη σεζόν τους χωρίς ένα σημαντικό τρόπαιο. Αυτό είναι απαράδεκτο σε έναν σύλλογο όπου η επιτυχία μετριέται με την προσθήκη στην τροπαιοθήκη και η συνέπεια είναι πιθανό να είναι σημαντικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Αρμπελόα.
«Θα δεχτώ τις συνέπειες μιας τέτοιας ήττας», είπε ο προπονητής. «Καταλαβαίνω απόλυτα οποιαδήποτε απόφαση μπορεί να πάρει ο σύλλογος».
Η μόνη παρηγοριά για τους οπαδούς της Μαδρίτης ήταν μια συναρπαστική και εκπληκτική υπενθύμιση ότι, την ημέρα τους — που δεν είναι αρκετά συχνά αυτή τη σεζόν — αυτή είναι ακόμα μια ομάδα γεμάτη με φανταστικά ταλαντούχους παίκτες.
Ήταν επίσης περισσότερη απόδειξη για ορισμένους από τους επικριτές τους: Αν είναι ικανοί για κάτι τέτοιο μερικές φορές, κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι ή την Μπάγερν, γιατί δεν μπορούν να το κάνουν πιο συχνά;
Μια μέρα νωρίτερα, ο Arbeloa ήταν ειλικρινής στη συνέντευξη Τύπου πριν από τον αγώνα: μια επιστροφή ήταν απολύτως στο τραπέζι. «Είμαστε η Ρεάλ Μαδρίτης», είπε ο Αρμπελόα. “Αν υπάρχει μια ομάδα που μπορεί να έρθει σε αυτό το γήπεδο και να αλλάξει τα πράγματα, είμαστε εμείς… Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να κάνουμε θαύματα. Όλοι πιστεύουν.”
Ο Αρμπελόα υποστήριξε τα λόγια του επιλέγοντας μια επιθετική ενδεκάδα, συμπεριλαμβανομένης μιας τετράδας στη μεσαία γραμμή των Φεντερίκο Βαλβέρδε, Μπέλινγκχαμ, Άρντα Γκιουλέρ και Μπραχίμ Ντίαζ, μαζί για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν.
Ο Γκιουλέρ έδωσε τον τόνο, σκοράροντας σε 35 δευτερόλεπτα, το γρηγορότερο γκολ της Μαδρίτης στο Champions League και το νωρίτερο που δέχθηκε ποτέ η Μπάγερν σε αυτή τη διοργάνωση. Το λάθος ήταν του τερματοφύλακα Μάνουελ Νόιερ, που χάρισε τη μπάλα στον Γκιούλερ. Ο Γκιουλέρ, ειδικός σε σουτ μακρινής εμβέλειας, είναι ο τελευταίος παίκτης που θέλεις να δώσεις τέτοια ευκαιρία.
Η ισοπαλία ήταν επίπεδη, αλλά όχι για πολύ. Πέντε λεπτά αργότερα, ο τερματοφύλακας της Μαδρίτης Andriy Lunin εκτίμησε άσχημα το κόρνερ του Joshua Kimmich και ο μέσος της Bayern Aleksandar Pavlovic είχε μια εύκολη κεφαλιά για να κάνει το 1-1 στη βραδιά.
Ο Γκιουλέρ δεν τελείωσε. Στο 29ο λεπτό, το φάουλ του κέρδισε ξανά τον Νόιερ, ο παλαίμαχος τερματοφύλακας πήρε το χέρι στην μπάλα αλλά δεν κατάφερε να την κρατήσει έξω. Ο Χάρι Κέιν της Μπάγερν απάντησε σύντομα, κάνοντας το 2-2, με τον Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ να είναι ένοχος για παρακολούθηση μπάλας.
Η Μαδρίτη συνέχισε να έρχεται, ο Vinícius Júnior χτυπάει το δοκάρι και στη συνέχεια ο Kylian Mbappé ισοφαρίζει ξανά σε 4-4 στο συνολικό σκορ. Η κίνηση ήταν ένα προσχέδιο για το καλύτερο σενάριο για αυτήν την ομάδα της Μαδρίτης: ο Bellingham να πασάρει στον Vinícius, ο οποίος βρήκε τον Mbappé — το αστέρι τρίο να συνδυάζεται με αστραπιαία ταχύτητα.
«Αισθάνομαι ότι υπήρξαν πολλά παιχνίδια όπου έχουμε ανακατευτεί πολύ καλά», είχε πει ο Bellingham πριν από τον αγώνα. “Όταν τα πράγματα είναι καλά. Το έχω ξαναδεί.”
Ο Μπαπέ θα τελειώσει τη σεζόν στο Champions League με 15 γκολ — δύο λιγότερο από το ρεκόρ των 17 γκολ του είδωλό του Κριστιάνο Ρονάλντο — καθώς η αναμονή του για να κερδίσει επιτέλους τη διοργάνωση συνεχίζεται. Στο δεύτερο ημίχρονο, ήταν ακόμα επικίνδυνος, με μία ευκαιρία συγκεκριμένα μέσα στο τετράγωνο των έξι μέτρων — που έστησε η σέντρα του Αλεξάντερ-Άρνολντ — που σώθηκε από τον Νόιερ. Αργότερα, ο φόργουορντ έφτασε κοντά στο στήσιμο του Bellingham.
Έπειτα ήρθε η κόκκινη κάρτα του Καβαίνγκα, που ήταν στον αγωνιστικό χώρο για μόλις 25 λεπτά, και το άστοχο γκολ του Ντίαζ.
Οι παίκτες της Μαδρίτης καταδίωξαν με θυμό τον διαιτητή Σλάβκο Βίντσιτς στο τελευταίο σφύριγμα, εξαγριωμένοι με την απόφαση του Καραβίνγκα, καθώς το προπονητικό επιτελείο προσπάθησε να τους απομακρύνει. Κανένας από αυτούς δεν σταμάτησε να μιλήσει στα μέσα ενημέρωσης στη συνέχεια, αφήνοντας τον Arbeloa να σκεφτεί μόνο το μέλλον.
«Έχουμε αντιμετωπίσει πολλές ομάδες [this season]», είπε ο Αρμπελόα.[Vincent] Η Μπάγερν του Κομπανί, η Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα, [Diego] Η Ατλέτικο του Σιμεόνε. Δεν ξέρω πόσο με έχει αυτή η ομάδα. Σίγουρα είναι πολύ λιγότερο από τα παραδείγματα που έχω δώσει.
Προσπάθησα να βοηθήσω τον σύλλογο με τον τρόπο που μπόρεσα και έτσι θα είναι μέχρι την τελευταία μέρα».
Εκείνη η μέρα θα έρθει στο τέλος της σεζόν, όταν η Μαδρίτη — και ο πρόεδρος Φλορεντίνο Πέρεθ, που ήταν με την ομάδα στο Μόναχο — θα πρέπει να αποφασίσουν: Πόσο από αυτό το έργο μπορεί να διασωθεί και πόσα πρέπει να σκιστεί και να ξεκινήσει ξανά;
